身披腐朽铠甲的将军在雪地中岿然。
在将军身后，是那鬼影憧憧。
残破的郑氏军旗，于风中摇曳。
郑修回头一看，一只手仍死死地拽着他。
一只手。
和尚俨然昏死过去，脑袋秃秃反着雪光，两眼分明紧闭，手却抓得巴紧，死死不放。
庆十三在不远处，烟杆中的烟火已然熄去。
他目光没有焦距，茫然地看着四周，一副大梦方醒的模样。
一阵莫名的恍惚感涌上郑修心头。
淡淡的失落过后，便剩下了却所有的释然。
眼前景色仍旧，仿佛一切都没变。
但，郑修却实打实地历经了千年的轮回，如“逐日者”追逐烈日般，步履蹒跚，抵达了世界的尽头。
他所经历的一切，他的踌躇，他的决意，他的迷茫，宛如随着这漫天大雪般随风零落，可这辗转回眸间，他已经成了与之前截然不同的存在。
“老爷……我……”
庆十三不知所措地将烟杆塞在腰间，又取出，又塞回去，来回几次，他才走上前，道：“庆某似乎做了一场虚空大梦。”
郑修未答，庆十三低头自言自语：“红藕好像死了，又好像还活着。”
橘猫窝在郑修的怀里，在冰天雪地中紧贴着船长的温暖结实的胸大肌，她时不时用耳朵上的毛毛刮着郑修，橘猫似乎越来越喜欢这种感觉。她闭上眼睛，修长的猫睫毛微微地颤着，慵懒的声音从郑修衣服中响起：“很正常，你毕竟是真的消耗了巨量的源，真真正正地创造了一条世界线……”
说到此处，橘猫慵懒的声线中夹了几分幽怨，言下之意仿佛是在说“都怪你”，“你要负责到底”云云，她转了身子，寻了一个更舒适的姿势，继续道：“与你联系越深的人，受到赤点影响越深，看似是一场虚空大梦，可实则，他们曾真实地生活在那处。你也曾真实地，似玩弄人偶一般，不断修正，干涉着他们的人生，玩弄着区区人类的命运。”
闻言，郑修皱了皱眉。
橘猫察觉到郑修心中所想，忍不住嗤笑一声，嘲讽道：“你别告诉吾，事到如今，你还能以‘人类’自居？退一万步来说，即便你是，可你如今凝聚权柄，取得密匙，权限至高，堪称造物主，可称以凡人之躯，比肩神明。你的一举一念，你的一喜一怒，将有千万人因你而活，又或有千万人因你而死。这，就是神。”
安妮大人摆出一副“老娘是过来人”的模样，恨铁不成钢地教育愚蠢的人类：“你如今是以凡人之姿，掌控神明之职权，你得有神该有的样子，别总活得像一个卑微的低等生命。”
“闭嘴，区区吉祥物，要你管？”
郑修毫不客气地用“吉祥物”反击，前一秒还趾高气昂的橘猫顿时面露惊愕，头顶上的绒毛顿时因极度的愤怒而翘起了分叉。
“愚蠢的……呜呜呜呜……”
郑修将话多的橘猫探出的脑袋往下按，橘猫猫口被堵，发出“呜呜呜”的声音。
踌躇一会，庆十三重新摸出火折子，啪，点上了烟，深深吸了一嘴，烟雾缭绕，摆渡人庆十三的身影多了几分捉摸不透的神秘感。他很快又变回了从前的庆十三，玩世不恭，多愁善感深藏。
“老爷，咱们现在……去哪？”
“啵～”
橘猫毕竟是主宰，烂船也有三斤铁钉，用力挤开郑修的大手冒头，道：“别忘了你还有一个大麻烦要解决。”
郑修知道橘猫说的“大麻烦”指什么，同意吉祥物的话，点头道：“先去收拾残局。”稍作思索，郑修指着月之氏族的方向：“回月之氏族。”
“得嘞！”
庆十三开心地用烟杆划着圈儿，一扇门扉出现在大雪中。郑修将仍未醒来的和尚扛在肩头，怀里蜷着橘猫，准备踏入摆渡人门扉时，背后传来一声轻笑。
郑修面色微变，转头一看。风雪中，两道身影依偎，一男一女，二人若隐若现，露出慈祥的目光，在茫茫大雪中洒然朝郑修挥挥手，渐行渐远。
呼啸的雪风凌厉似刀，到了此处却多了几分柔和。百鬼行军，那位腐朽的将军，顷刻间化作了粉尘，随风一点点地散逸于风中。再眨眼时，那两道远去的身影也彻底消失不见，一切宛如一场大梦，宛如海市蜃楼。
蓦然回首，只剩一片白茫茫的雪地。
“走。”
郑修轻轻颔首，没说什么，踏入门扉中。
月之氏族仍是遍地狼藉，一切仿佛都没变，仍是郑修离去时的模样。
可周围的一切对郑修而言，都变得陌生无比。
狼王居中，狼王面带微笑，欣然离世。
月玲珑跪在狼王面前，背后响起脚步声，她那冷清的眸子里含着泪。
“夫君。”
收拾过后，郑修为狼王举行了盛大的葬礼。随着狼王的尸身一点点沉入湖底，一行人带着浓浓的悲伤返回氏族。
当郑修回到氏族时，和尚嘤嘤醒来，眸光清澈，一副大彻大悟的样子。
“怪了。”
橘猫看着和尚的身影，摸着下巴：“这秃子的副权柄似乎也破格了。”
郑修与和尚交谈。
“和尚，感觉如何？”
和尚摸摸脑袋，沉吟片刻，咧嘴笑道：“大哥，小僧总觉得脑袋空空的，有点不习惯。”说着，和尚望着天空，双手合十，干净的脸上多了几分失落：“小僧如今，既不是花花，又是花花，师傅的七心禅，小僧修不回去了。”
郑修本想说节哀，可心想这不是好事吗？困扰和尚多年的“心魔”因其鬼蜮的“清空”而得到根治，此刻说出一句节哀总觉得有点巴不得和尚病回去的意思。
和尚眉头拧起，陷入沉思中，接下来无论郑修如何呼唤，和尚都没反应了。
郑修目光一凝，和尚似乎进入了一种要破不破的微妙境界，便清空四周，留和尚一人独自思索人生。
当夜，月洒长空。
郑修暂住一夜，拟次日返程。
月玲珑身披薄纱，美艳不可方物，她偷偷钻进了郑修的房中。
橘猫本趴在火盆旁取暖，月玲珑进来时，橘猫面露鄙夷，嗤笑道：“呵，人类～”便识趣地钻出屋子，不忘留下一句：“快一点。”
月玲珑那白皙的脸上泛起一抹艳红，她当没听见猫儿的疯话，利索钻入郑修的被窝里。月玲珑的身子冰冰凉凉，如尸体般没有温度，她刚碰着郑修，那滚烫的温度惊得她往床角一缩。郑修沉默片刻，轻轻抱着那冰凉的身子，月玲珑背朝郑修，知道郑修不弃，眼角滑下开心的泪珠子。
一夜无言，一切水到渠成。
“夫君，妾身打算，留在族中。”
翌日，当郑修北行一行人即将返回大乾时，月玲珑主动提出。
昨夜一夜长谈，郑修早已知道月玲珑心思，他点点头，没有回绝。
她想要继承狼王的遗志，一统北蛮。
对此，橘猫却觉得是多此一举，巴拉巴拉吐槽道：“明明还有更简单的法子，将不安定的因素哗啦，从世界上删掉不就得了。”
她生动形象地做了一个抹脖子的爪势。
郑修白了安妮一眼：“你是真不怕再出别的漏洞是吧？”
安妮无言以对。
可巧了，郑修说对了，她还真不怕。
和尚在地上坐了一宿，身上挂满了白花花的霜。当清晨第一缕阳光洒在和尚身上时，他缓缓睁开了眼睛，背后隐约折射出一圈瑰丽的光影。
此刻的和尚，再无半点迷茫。
“雾非雾，花非花，既然小僧已回不去了，那便不回了，花花已死，小僧……花非花。”
当和尚说出“花非花”三字的刹那，背后的光晕猛然摄入他的眉心，他那光溜溜的脑袋眉心正中处，凭空点上一点宛如朱砂般血红的痣。
郑修微微一怔，唰！【航行日志】出现在手中，他在日志中检索“花非花”，在“外交官”的位置旁，和尚的权柄赫然成型——【牺牲】。
和尚大彻大悟，悟出【牺牲】之道。
郑修一愣，旋即哭笑不得：“苦行僧怎么就破格成‘牺牲’了呢？这到底是自己牺牲还是让别人牺牲？”
和尚摸着自己的脑袋，傻呵呵地笑着，他四处对人说“小僧花非花”，重新做自我介绍，似乎对自己的新身份十分满意。
……
同年六月。
大乾国都。
出使北蛮的赤王归来的消息，如插了翅膀般，飞遍了大街小巷。
“赤王回来啦！”
“赤王回来啦！”
百姓们奔走相告。可即便是这般大喜事，却未能冲开弥漫在皇城上空的阴云。
“气氛有点不对。”
庆十三敏锐地察觉到都城的氛围略有不妥。
裴高雅咂咂嘴：“空气辣辣地刺眼。”
郑修闭上眼睛，五感如触须般遍布全城。
“皇宫地底，那个洞消失了。”片刻后，郑修恍然道：“看来我们回来得，正是时候。”
其他人闻言皆挠头，他们心中虽然对“梦境”有着百般疑惑，可郑修没提，他们也没问。让庆十三等人最为直观的是，赤王这一眨眼的，似乎变得更高深莫测，浑身透出一股不食人间烟火般的孤高感。
“你们先回去，我去……会一位故人。”
郑修遣散下属，庆十三等人面面相觑，但深知赤王此刻实力深不可测的他们，没有留在赤王身边护卫的意思，各回各家。
橘猫蹲在郑修头顶，一人一猫以这般滑稽的姿态招摇过市。
郑修亲切地朝邻里街坊打招呼，可每每郑修开口，邻里街坊却勉强挤出一丝笑容，眼神躲躲闪闪，不敢与郑修直视。
“这就是神性，人神之别，可不是你故作亲切便能跨越的。”
橘猫察觉到郑修正在经历一场奇特的“蜕变”，自从他成为“船长”后，他在赤点世界中的点点滴滴，他的经历，似乎正以润物细无声的方式，快速地改变着郑修的心境与态度。
忽人忽神，飘忽无定，橘猫从未见过如此“不稳定”的神性，她推测，这可能与郑修的“权柄”形状息息相关。
郑修再次来到大文豪西门悲的书斋，站在门前，郑修眉头一皱，里面传来茶香袅袅，却又藏着一丝刺鼻的血腥。
“请进。”
门后响起嘶哑苍老的声音，郑修默然，推门而入，迎面而来便是书童温热的尸体。白发苍苍的西门悲在院中设下雅座，座上有一壶茶，两盏杯，在他身边，是一堆堆废弃的茶渣。
在院子角落，凌乱地堆满了撕毁的书页，所有的书页写着同样的四个字：《遗弃者说》。
西门悲动作缓慢地砌出一壶热茶，斟满对面杯盏，一点点抬起头，满是皱纹的额头上，眉心处皮肤一点点地剥落，露出一朵枯萎的莲花印记。
郑修平静地坐在西门悲的对面，西门悲用一种平静得可怕的口吻，娓娓道来。
“老夫一生都在寻求，在寻求老夫的来历，寻求老夫的根源。”
“老夫总以为，命由天定，老夫之所以诞生，定是命中注定，注定要维护常世与常闇的稳固。”
“可当老夫想起一切时，蓦然回首，发现老夫这一千年来的坚持，老夫所行之事，竟如此可笑，毫无意义！”
“可笑！可笑！可笑！”
西门悲仍维持着斟茶的动作，滚烫的茶水溢出杯口，渐渐的，溢出的茶水变成了如墨般的黑色。
“老夫花了整整一千年！一千年！殊不知，老夫走到尽头，竟是……你！”
“我不服！”
老人仰天长啸，发出凄厉的咆哮，漆黑的阴影在老人身边向四周撕裂着，他双手的皮肤如一本书籍，人皮翻动，上面蠕动着蚊蚋般的字体。【文人】的人皮书上，正以可怕的速度，推演着郑修的一切。
呼！蚊蚋的字体与潮水般挤满了人皮书上的每一页，彻底染黑，一个字也看不清了。
老人面露惊愕，郑修如今的“体量”，早已超过了【文人】所能解读的容量。
烛就是郑恶，郑修将化身恶童推向世界轴，郑恶承载了郑修人魂的一部分，诞生出“意识”，化身成烛。他是天生的“文人”异人，却因支离破碎的记忆，妄想走【囚者】门径，他即便失去了记忆，新生的“烛”也如本能般渴望着“郑修”，他渴望着走与郑修同样的路，他渴望……成为郑修。
当残酷的答案摆在烛的面前时，他愤怒地写下《遗弃者说》，坐在这里，等待郑修上门。
轰！
烛面目狰狞，黑色的光芒冲天而起，他猛然上前掐住郑修的脖子，噗通！他狠狠地将郑修撞入了裂隙中。
裂隙稍纵即逝，橘猫打了一个呵欠，眼睁睁地看着烛与郑修消失在自己面前。
百无聊赖的安妮大人开始学泡茶。
她泡了一壶，倒了，再泡一壶。
转眼过了一夜。郑修仍未回来。
安妮无聊，便溜进屋子里，在书架上找着。忽然几本刺激的书名吸引了安妮的注意力，她抓起那几本古籍，呼吸急促地翻阅着。
不知过了多久，多久。
沉寂多时的书斋再次有了动静，衣衫褴褛，半边身子被秽气染黑的郑修撕开裂隙，从容走出。
一步，两步，三步，郑修每走一步，他身上的染黑部分便退去一些，每走一步，他的神情便如圣贤般，愈来愈散发着令人不敢直视的辉光，凛然不可侵犯。
安妮连忙合上了正看得津津有味的《歌女秘录》，手腕一翻，藏起来了。
回头一看，安妮大叫不好，望向天空。
只见晴空朗朗的天空，毫无征兆地裂开了一道道缝隙，虚幻的暗红色流光从天空中的缝隙间溢出。诡秘邪祟的红光闪烁着，藏在裂隙之后的竟是一双双如野兽般血红的眼睛。
密密麻麻的眼睛铺天盖地地挤压着，蠕动着。
“聒噪。”
郑修笑了笑，弹指间，一道黑色的光幕以他为中心，向天空扩散。
被强行挤开的裂隙以肉眼可见的速度修补着，蠢蠢欲动的眼睛们因裂隙的修补，也被挤回了祂们的来处。
郑修放出的黑幕，让白天顷刻间变成了黑夜。
这一切都发生在眨眼瞬息间，百姓们惊得纷纷走上大街，惊恐地看着这一幕。
“这夜晚，怕是会有点久了。”
郑修轻叹，放出的黑色光芒，如去时般逆转，一点点地向郑修回缩，最后凝聚在郑修的指尖，变回了那一团游动不定的“权柄”。
郑修脸上的冷漠与平静，也随着他指尖上权柄的隐去，一点点地消失。取而代之的苦恼与纠结。
安妮张大了嘴巴，她藏起禁书，在郑修这短短的几步间，她眼睁睁地看着郑修几步成神，又快速地从“神”向“人”而转变着。
“三位一体，你用那污染的神性，完成了三位一体？不对啊，这平白无故的，你哪来的神力？这里又不是正常的源海……等等！”
安妮反应过来，挎着脸，哭出海豚音：“你又用了吾辛辛苦苦捡来的源？”
郑修不置可否，食指与指尖虚捏，用这个姿势告诉安妮他其实没用多少：“嘿嘿，一点点，我只用了一点点。”
第七卷·长夜将明