李炎卿将头枕在她那滚圆结实的腿上，觉得有一种格外的温馨。就仿佛自己与她是一对普通的夫妻，在一起闲话家常，可以有一搭无一搭说些闲话。

水玲珑是第一遭和真正的男人相好，食髓知味，也有些难舍难离。李炎卿又许了她，以后太监宦官方面的船引，都要经过她的牵线，自己才肯给发引发单，算是给了她一个自己代言人的身份。

这个安排本来平常的很，可是水玲珑即使给高进忠做小时，也要自己种菜吃，可以说从没享受过几天真正的好日子。她又曾亲手为高进忠了结过几个女人，对于男人并不十分信任，总怕这一番刻骨铭心的欢乐，只是一场迷梦。

李炎卿的这安排让她受宠若惊，只是她知道轻重，小声道：“小弟听话，赶快回衙门吧。你想我或是我想你的时候，咱们就在这里相会。这里的掌柜和伙计，都是东厂安排的探子。他们都听我的，保证可靠。等下回来，阿姐帮你掏耳朵。”

李炎卿原本担心这偷香的事发，可是回到衙门之后，发现那些女人倒是没什么心思追究他的去向，而是关心另一件事：内宅里的一场战争。

洪四妹与张若兰对面而坐，眼刀目剑，不知已经过战了多少回合。袁雪衣抱着贞儿，看看这边看看那边，有心想劝一劝，却又不知道从何说起。总算看到李炎卿回来，这才长出一口气“相公，你可算回来了，赶紧劝劝吧。”

在历史上，张若兰和洪四妹就颇有积怨。眼下洪四妹又是夷州土司，不拿张若兰这大妇当一回事，两人的战争也就不可避免。

好在李炎卿及时回来，适时转移了火力。让两个女人的火力都倾斜在他头上。

“你个没良心的，我怎么就嫁给你了。我在夷州为你守着身子，还要替你看着那个洋女人，还要为你带人马，管公司。修那个什么棱堡，为了赶工期，我自己都上了阵，看这手，都粗了。你倒好，居然连看都不来看我，我这回带了儿子就回夷州，才不要见你。”

洪四妹嘴里说的狠，可是她说这话是在她被李炎卿狠狠宠幸了一番之后，赤条条躺在他怀里的时候。这话就少了几分杀伤力，与其说是抱怨，不如说是撒娇。既然李炎卿已经答应与她回夷州，而这边的事有多忙她也看的见。

眼下正是开海要紧的时刻，市舶司这边又是李炎卿一支笔一方印的一言堂，他丢下这边的事跟她回夷州，这是多大的面子。洪四妹嘴上说的凶，其实心里却早就软了。

“等回了夷州有好东西送你，我和那匹洋马一起让你弄几回。”

“怎么，那克莉斯汀被你收拾服了？”

“服了，女人啊，就是可怜。不管这大明的女人，还是那佛郎机的女人都差不多。她现在也能说官话，带咱的舰队也算用心。这回得以大胜林凤，她也出了不少力气。还有许多西班牙人，都因为她的名号，居然投到咱们这边来效力。”

“那些人可靠么，千万别混进了细作。要是被他们放把火，或是搞了别的破坏，那就得不偿失。”

“那些人里面咱们掺了足够的沙子，就算里面有几个细作，也做不起什么怪。现在要是有人说反水，我保证他身边的就一刀把他砍了。这支队伍，我掌握的很牢固，你指向哪里就打向哪里，保证没问题。”

纵然对丈夫的安排有再多的不满，张若兰却也得忍下这口气。她知道，自己家的根基是东印度公司，而东印度公司的根基则在夷州。因此李炎卿与洪四妹回夷州这事，不管她心里多堵，表面上却还是大度道：

“相公去了之后多待几天，毕竟洪姨娘这段日子过的苦的很，你也要好好慰劳慰劳她。不过这虎儿还小，就还是留在我身边吧。叶青、惜香你们带着云裳、幽兰两个丫头陪着相公去，也有个照应。等回来之后，就把叶青的婚事办了，咱们热闹热闹。对了，那只小鸽子，也带上。省得她在香山做怪。”

她心中暗想：你这个贱人别想回了夷州相公就是你一个人的，我非要安排几个女人，去把你的宠爱分薄了不可。花惜香就是个魔女，还有一个相公始终没吃到嘴的白莲小鸽子，这回估计也要顺路吃干抹净，有她们在还有你什么事。让你干看着吃不到，才知道我的厉害。

等船队到了夷州，李炎卿却是大吃一惊。“这真是夷州？怎么跟我上次走的时候完全不是一回事了？”

他这表现固然有些夸张，但是此时的夷州也确实与当初初来时大不相同。过去不过是建了一些简陋的房屋充当临时居住地，眼下，却已经建成了一座大型军事要塞。

除了欧洲风格的棱堡建筑群以外，还有许多大型的火炮厂、枪械厂、铁匠铺在日夜赶工，敲打个不停。而胡记的船厂以及修理平台，也在为东印度公司生产着一艘又一艘的海船。

洪四妹得意道：“相公等会进了要塞里面就知道了，这地方被咱们经营的铜墙铁壁，金城汤池。我在里面存了足够一个月的粮食，还有泉眼，食盐能吃半年，火药铅子，能打上两个月。就算西班牙人发大军来攻，我们一样能够凭险固守。再说，还有那些浙兵帮咱们训练士兵，眼下咱的人，可不再是过去的那些海盗了。”

以往东印度公司的主流武装就是过去的海盗部队，剽悍有余，纪律不足。组织度训练度都是硬伤。可是眼下，以来的四千余浙兵为骨干，又加上东印度公司的原有人马，整个东印度公司的陆战能力可说是脱胎换骨。

即使是张戚这位带过兵的人，也不得不佩服道：“好样的，确实是好样的。张某过去认为，自己带兵打仗的本事，不输任何人。等见了浙兵才知道，什么才叫天下强兵。”

“他们不止兵强，其他的本事也好。那克莉斯汀当宝贝似的什么粒状火药，什么弹药定装。是过了好久才答应献出来，只求换她部下的自由。可是那东西，浙兵早就研究出来了，根本不算什么了不得的东西。”

洪四妹越说越得意“相公，现在咱自己配的火药，一点也不比洋火药差。洪记枪炮厂的质量，也不比卜加劳的洋械吃亏多少，又有您弄来的那些铜，咱们的铜炮一定好过他的铁炮。你可得多帮咱自己的产业，不能胳膊向外弯。”