郭平与正气堂的联系，绝非普通。

这一路行来，他接连借助数个正气堂在城外设下的据点，方才没有让后方追兵跟上。

与刑五汇合后，有这位老捕快在，遮掩行踪更是了得。

雨，渐渐变的急促。

但懂得天象的人都明白，这是降雨将歇前的最后挣扎，类似于人们常言的回光返照。

不久之后，天色就会转晴。

刑五更加清楚，以他现在的情况，若是不能在转晴前摆脱后方追兵，怕是难逃一劫。

他对于死亡，已经无所畏惧。

但他还有妻儿。

幼子尚小，难以割舍。

“哗啦啦……”

雨落成幕，遮天蔽日，就如一层薄纱，遮住了视线。

刑夫人面色发白，双手抱着孩子，身躯蜷缩着，与女儿一起脚踏泥泞，顶着雨前行。

刑五、郭平则在后面，处理着痕迹。

“娘。”

刑若手提宝剑，一脸谨慎看向四周，提防着时刻可能出现的袭击，同时音带担忧道：

“您的身体没事吧？”

“没事。”刑夫人缓缓摇头：

“多亏你买来的两条黄鱼，暂时稳住伤势，不然的话我们娘俩都要成了你们的拖累。”

对她来说，黄鱼功效有限，但却可以救急。

就如荒漠里饥渴的旅人，即使只有几滴水，也足够重振精神。

“娘，你说什么哪？”刑若一脸不悦：

“我们不会有事的，所谓好人有好报，你看这一路虽然遇到了好几次危险，不都逢凶化吉。”

“这是上天在庇佑我们！”

刑夫人面露苦笑，抬头看向满是乌云的天际，心中就像那天一样满布阴霾。

这老天，只会给人带来绝望，可是不会帮助好人的，正义门的凋零，早就说明了一切。

“刑爷。”

后面的郭平一边处理着几人留下的痕迹，一边开口：

“接下来你有什么打算？”

“打算？”刑五表情木然：

“若能逃走，就隐姓埋名，找个好地方，好好享受生活。”

“以我的实力，就算修为倒退，也足够护持一家老幼。”

“隐姓埋名？”郭平皱眉，道：

“您辛辛苦苦学了一身武艺，难道不是想为百姓、为朝廷造福祉，就这么舍弃，心里难道甘愿？”

“福祉？”刑五冷笑：

“这世道，强者为尊、适者生存，帮助弱小未必是在发善心，看不下他人受苦就是在折磨自己。”

他音带恨恨，眼望远方，似乎想通了什么，表情渐渐变的平静。

“在墟界，所有人都会死，以前都会消亡，王朝会消亡，世界会崩塌，族群消失不见，这一切都已注定。”

“好好活着，比什么都好！”

对普通人来说，活着已是千辛万苦，他们一家四口有着不弱的实力，已经超过太多人。

常人，根本没有选择的余地。

“刑爷。”郭平摇头：

“我不这么想，正因为这个世道太过黑暗，所以才需要有人当做烛火，照亮其他人。”

“正气堂就是一些志同道合之人，看不惯世间疾苦所创，刑爷不妨加入其中，也好一展心中报复。”

“如此……”

他声音一提，昂然道：

“就算有遭一日身死，也不枉来这世上走一趟。”

“正气堂？”刑五冷哼：

“一群偏执的疯子罢了，自以为行侠仗义，却不知自己的所作所为，只会让世道更乱。”

“为何这般说？”郭平皱眉，面泛不悦：

“我认识的几位朋友，都是正义之士。”

“正义……”

这两个字，让刑五的眼神有些恍惚，似乎想起了很久很久以前，良久才轻叹一声道：

“你还年轻，不明白何为正义？”

“军方征兵确实霸道，做事也多有无情，但如果没有他们在外，洪泽域怕是早已不存。”

“各方势力搜刮的极狠，但若无这些资源供应，朝廷、玄天盟就不会有白银高手坐镇。”

“没有他们，大林王朝就难以在洪泽域立足！”

“哼！”郭平冷哼：

“按你这么说，他们欺行霸市、搜刮民脂民膏，难道还有理了不成？”

刑五默然。

他就是不知道该如何做，不知道在这世道到底什么是对、什么是错，才会感到绝望。

“正气堂……”

良久，他才悠悠开口：

“他们偏执于正义，讲究只要达成目的，中途用些手段也是无妨，这点我实难接受。”

若是这么说的话，军方强行征兵，也是善意。

毕竟。

唯有足够兵员，才能确保族群得以延续，不会被兽潮所倾覆，是不是也是可以理解。

“有时候。”郭平开口：

“使些手段，也无可厚非。”

这话，他自己也有些难以接受，摇了摇头，垂首忙碌。

他身上有正气堂交给他的任务，设法说服邢五加入。

本以为对方已经走投无路，应该没有问题，不曾想邢五竟然有了退隐之意。

他口才不佳，没办法说服对方，却也不急。

等到了驻地，那里有人能说会道，定然可以留下邢家几人。

雨，洒落地面。

刑五的动作突然停下，回首朝着某处看去，眼神中带着股凝重：

“你所说的地方，是不是在那边？”

“没错！”

郭平点头，抹了把脸上的雨水，面泛欣喜：

“快到了，咱们过去吧。”

“等一下。”刑五手一伸，拦住他的动作：

“血腥气！”

“血腥气？”郭平面色一凝，下意识按住腰间刀柄：

“有埋伏？”

这种天气，鲜血用不了多久就会被冲刷干净，血腥气也维持不了多久，说明动手时间不远。

“似乎……不是。”

刑五轻轻摇头，踏步前行：

“过去看看。”

……

五人小心翼翼分开草丛，朝着里面看去，入眼的场景，让人下意识收缩双眼，心头狂跳不止。

血！

尸体！

断裂的兵刃！

鲜血与流水混合，在沟壑中蜿蜒流淌，满是泥泞的地面上，一时间难以分清哪些是水、哪些是血。

一具具尸体横七竖八倒在地上，断臂、断腿、内脏、头颅……，无序、凌乱的倒在泥泞中。

有无头尸体倒栽水沟，有靓丽女子头颅翻滚、双眼圆睁，更有难以辨识的残肢碎肉，散落四方。

断裂的刀枪剑戟，斜插地面。

这一切，与场中的某个人影一起，汇成一副惨烈、凄凉的画面。

更有浓郁的血腥气，扑面而来。

“洪前辈？”

“小七！”

“张瑶……”

一个个熟悉的人影，如今尽成尸体，甚至尸首分离，满是泥泞的头颅眼带绝望，眼前的场景也让郭平浑身颤抖。

惊恐！

愤怒！

一股无名火自心头升起，席卷全身，也让他紧握拳头，双眼泛起血丝，死死盯着场中唯一一个完好无损的人影。

那人身披蓑衣，斜坐在一块石头上，一斧一盾倚石而放。

急雨冲刷着他的身体，没有草帽遮挡的长发湿漉漉贴着蓑衣、面颊，独立场中的他，神情有些萧索。

此人身形高大、魁梧，五官好似刀削斧凿，算不得俊朗，却给人一种坚不可移的感觉。

他单腿抬起，一腿前伸，姿态放松，似在歇息。

眼中的疲惫，颤抖的双手，似乎都在说明，造成眼前的这一幕，对他来说并不轻松。

“是你！”

刑若突然开口，伸手一指：

“前几天河上的那个渔夫！”

刑夫人眼眸微动，她当时意识模糊，却也知道正是因为对方手中的两条黄鱼，自己才挺了过来。

“周甲！”

反倒是作为衙门总捕头的刑五，一眼认出对方：

“天虎帮西城赌坊主管，奔雷斧周甲！”

“就是他！”郭平钢牙紧咬：

“早些年我的一位朋友就是他身边车夫，可惜不幸遇难，想不到，此人好狠的手段！”

“刑五。”

周甲起身，侧首看来：

“想不到，竟然在这里碰到刑爷，倒是有缘。”

他语声平淡，独立一干尸身之中，表情一片淡然，面对一位黑铁强者，也是不卑不亢。

“是你做的？”

刑五扫眼全场，眼中显出不忍：

“何至于此！”

“没办法。”周甲摇头：

“他们要杀我，周某唯有先发制人。”

“哎！”

刑五轻叹，缓缓抬起手中长剑。

“相公。”刑夫人突然开口：

“他救了我一命。”

“嗯？”刑五表情微变，再次看向周甲，神情已经有些复杂。

他与妻子在一起生活多年，可谓心意相通，自然明白刑夫人不是想让他饶过对方一命。

而是担心他自己。

此前连番大战，刑五早已身受重伤，甚至已经损及寿数，就算逃走也没有几年好活。

面前这人能杀那么多人，绝非泛泛之辈。

不妨找个借口，就此罢手。

“夫人放心。”

刑五开口：

“我会留他一命，不过也要让他知道，何为天外有天人外有人，肆意妄为他日必遭横祸。”

说着，剑身轻颤，昂扬不屈的剑鸣响彻虚空，甚至就连周遭急雨呼啸之声也被压了下去。

他并不担心自己。

周甲的名头他也听说过，年纪不大，已经十品，紫雷刀法化为斧法，据闻造诣颇高，曾得雷霸天赞赏。

但……

十品就是十品！

而且手上也无黑铁玄兵，实力最多与雷囚此类相仿，他就算身上有伤，镇压也非难事。

雷囚几人联手围杀他，都被轻易化解，面对一个普通十品，又有何可担心的？

“有意思！”

周甲审视刑五，哑然失笑：

“阁下身为天虎帮下令追杀之人，周某没有先行发难也就罢了，你还想着朝我动手？”

“也好！”

他点了点头，踏步前行：

“就让我来领教阁下高招。”

与身形瘦弱、气息萎靡的刑五相比，浑身筋肉高鼓的周甲就如一尊猛兽，体型相差悬殊。

手一招。

双刃斧凭空飞起，落在他的掌中。

“轰！”

脚步再次踏出，他眼中的疲惫瞬间消失不见，丝丝雷光自斧刃浮现，席卷全身。

一股怒雷咆哮之意，轰然涌向全场。

方圆数丈，呼啸落下的急雨像是受到了什么阻拦一般，朝着四下倾斜，避开下方人影。

“呼……”

疾风狂卷。

刑夫人、刑若姐弟，郭平身躯不稳，连连后退，眼中也露出惊恐。

“怎么会？”

就连刑五，也目露惊骇，下意识一紧手中长剑，激发剑意，与那汹涌澎湃的气息抗衡。

这等威势，只是十品？

与凡阶不同，黑铁高手的精气神超脱肉体凡胎，意念之强，甚至能强行引动天地之力。

威势如何，一定程度上也意味着实力的强弱。

而周甲……

明明只是一介凡人，威势之盛，竟能凭空激发雷霆，就连他自己也不得不受到影响。

“刑五。”

目视对方，周甲慢声开口，音带感慨：

“可惜，你身上有伤。”

在紫雷斧法威势逼迫下，刑五身上的气息尽显无疑，时强时弱、随风摇摆，一看即知身上有伤，且伤势不轻。

话虽如此，他也并未就此留手。

单手紧握斧柄，雷霆之意再次暴涨。

“守拙！”

刑五双目一凝，激发秘法，体内激荡的源力瞬间一凝，一种如山之势悄然自身上浮现。

两人隔空对视，斧剑遥遥相指，无形交锋。

虽未动手，凶险处却有过之而无不及。

剑风在场中呼啸，划过地面，留下深深印痕，也逼得刑夫人等人后退数丈才勉强停住。

丝丝电光，在满是泥泞的地面跳跃、闪烁，时而出现、时而消失，噼里啪啦声不停。

视线交错，水幕为之激荡。

好似两个圆形气场相互碰撞、摩擦，雨水顺着气场倾泻，也让人能看出其中的变化。

刑五面色凝重，心头越发惊讶。

即使他已经稳住身上的伤势，竟也不能压制对方，反到对方越来越强的气势渐渐处于上风。

此人……

底蕴之深，简直恐怖。

怕自己唯有实力完好无损的时候，方能有把握拿下。

“轰！”

陡然，一股恐怖之力涌现。

刑五心头一跳，感知一片漆黑，好似身处凶兽牢笼，一种难以言语的恐惧感浮上心头。

无需动念，肉身的本能已然激发。

萤火！

焚身！

剑光大盛，撕裂雨幕，朝着前方急斩而去。

暴力！

周甲身躯轻震，口中低吼，吼声震荡空气，却无声响传来，唯有掌中双刃斧爆斩而出。

一剑、一斧，正面相撞。

“轰……”

剧烈的轰鸣，直接震飞十余丈方圆之内的一切。

泥土翻飞、尸体横移，急雨好似无穷利箭，朝着四面八方飙射。

就连刑夫人等人，也被高高震飞，双耳嗡嗡作响，身体失去控制，接连重重摔倒在地。

时间，似乎就此静滞。

不知过了多久。

“哒！”

迷迷糊糊中，刑若感觉有脚步声响起。

视线中，一个身披蓑衣的身影背起斧盾，缓缓消失在雨幕。

刑五立于场中，身躯摇摇晃晃，面色一片惨白，直至对方远离，才猛吐一口鲜血，踉跄跪倒在地。