姜玄走到书案后坐下，不知为何，刚刚的那一幕，总让倍感不适，他暗自将那念头压下去，看向一双儿女。

姜曜搭在姜吟玉肩膀上的手，已经落了下去，此刻二人就立在书案前听他说话，俱是神色平常。

姜玄便更加放心，对姜吟玉道：“这桩婚事闹成现在这个样子，外面一些风言风语已是不可避免，不过柔贞你放心，归根到底是魏三郎有错在先。”

“这事父皇也有责任，是父皇识人不清，被小人蒙骗了去，柔贞你不会怪罪父皇吧？”

姜玄说这话，语调都弱了几分，毕竟是知晓小女儿执拗脾性的，害怕她因为此事记恨上自己。

他背靠在椅上，指尖敲桌，沉着地观察小女儿的神色。

姜吟玉没有回他的话，只目光游离向一侧，眼睫垂覆，好似在想事情，过了良久，才轻轻嗯了一声。

这样的反应无疑让姜玄长松一口气，他越看小女儿心里越是爱怜。他在这件事上最后站在了她一边，想来这也不算迟，还来得及挽回自己在女儿心中的形象。

姜玄目光慈爱，又和姜吟玉说了几句话，看到小女儿都轻声乖巧地应下了。

当然了，隔着一张书案，姜玄瞧不见小女儿和太子二人衣袍之下，双手早就纠缠不清、紧紧扣着。

袖摆下，姜吟玉如春笋似的五指，紧张得蜷缩起，好几次想要逃脱他的掌心，都被姜曜给捉住，最后给抻开，被他修长的五指，滑入她指缝间，与她十指相扣。

她呼吸一顿，去看皇帝，与皇帝带笑的眼神对视，心里涌起一种做贼心虚感。

她手一紧，被姜曜拉到身边。

皇帝就看到小女儿面色不对，眼里眸光慌乱，她垂在一侧的袖摆晃了晃，伸出另一只手，去握袖摆。

皇帝正要顺着她的动作看去，这时殿外有宦官进来报：“永怀长公主求见——”

姜玄干脆道：“不见。”

小宦官左右为难，犹豫片刻，还是跑进来，替外头的长公主传话。

就在姜玄侧过身子，一脸厌烦去应付时，姜吟玉赶紧伸出手去推姜曜的手。

姜曜直接拉她到身侧，道：“有话与你说。”

他声音温柔，眉眼清和，可他手上握着她手腕的动作却远不是这样，十分的狠厉。

姜吟玉轻声问：“什么？”

姜曜俯下面颊，道：“今日之后，你还是去东宫。”

姜吟玉还没来得及回答，那边皇帝已经将太监打发走，转过了身来，嘴里念叨：“长公主这个时候来见朕，定是要给魏三郎求情，不见！”

没一会，姜曜道有事要先走。

姜玄知道他是去处理魏宗元的事，摆手让他离开。

等儿子走了，姜玄招了招手，将女儿唤到身边来。

姜吟玉给他盈盈做了个礼，姜玄笑着去握女儿的双手，可才握住，就发现女儿左手腕间有一道红痕。

姜吟玉下意识缩手，被皇帝捉住，问：“怎么弄的？”

那红痕淡淡，如同上了一层薄薄的胭脂，本来没有多明显，快要消散，却因少女的肌肤白皙娇嫩，显得极其刺眼。

姜吟玉道：“之前戴镯子，手腕被磕到的。”

姜玄揉了揉她的手，脸上露出笑容，好似完全没有对此事起疑心。

姜玄道：“这婚事魏宗元是有错，但你也太过心急了，怎么能又逃婚？”

外面苛责她的话，不用想也知道有多少。她心里想必已经很难受，皇帝再训斥她，恐怕她怕更想不开。

皇帝是极其气恼姜吟玉又闹出这么大的祸，但看女儿楚楚乖巧的样子，到底是怜惜的心占了上风。

他话锋一转，问：“阿吟，你这几日在东宫，是太子让你留下来的吗？”

见姜吟玉点头，姜玄叹道：“只是你二人关系再如何好，终究是要避嫌。”

姜吟玉理了理碎发，道：“皇兄的意思，似乎要让我在东宫多住几日，可我不太愿意，只想回我自己的披香殿。”

皇帝眉心皱起：“你皇兄非要你住？”

“也不是非要，”姜吟玉维护姜曜，“是我依赖皇兄，皇兄也怜惜我，可我不习惯住在东宫。”

她越听皇帝的语气越觉不妙，赶忙转话题，道：“我想去母妃那里住几日可以吗？我有点想她了。”

姜玄这一次没有像以前犹豫，思忖片刻，便道：“出了这么大的事，你母妃应当也很担忧你，去吧。”

姜吟玉脸上露出笑容，和皇帝道谢，告辞离开，走时步伐轻快，连衣裙的弧度都可见心情的喜悦。

姜玄目送她的背影，等她离开后，嘴角笑意慢慢落下去。

他深沉的目光盯着珠帘出神，回忆起姜吟玉朝自己浅笑的样子，长长叹息一口气。

他实在不愿苛责她，有时控制不住脾气朝她发怒，事后也万分后悔。

他喜欢这个女儿，哪怕知晓她出生月份不对，可第一次将婴儿的她抱入怀中，就抑制不住涌起怜爱之情。

这一刻，姜玄忽然升起一个念头，让他细思后都觉得毛骨悚然。

他想，哪怕小女儿真做了什么不应当的的事，他也一定会竭尽所能地压下。

对太子也是一样。

姜玄深深叹一口气，只能求女儿再乖一点，不要让他失望。

**

桂宫。傍晚时姜吟玉步入兰昭仪的宫殿。

“阿吟来了！”

兰昭仪坐在榻边，手抚摸上她的脸颊，轻声道：“外面的事母妃也已听说了，也怪母妃识人不清，当初太过急切催你嫁人，谁知对方竟是这样的品性。”

姜吟玉蜷曲在兰昭仪的膝盖上，一头柔顺青丝垂落。

兰昭仪低头，见小女儿侧颜娴静，一句话不说，也不再继续说下去，怕刺激了她，只用手抚摸她的面颊和头发。

母女二人，几乎每一次相处都是这般，姜吟玉黏兰昭仪总是黏得厉害，十分想要抱着她。

每每兰昭仪见女儿这样，眼底就发酸，可以想见这些年自己不在女儿身边，她是如何的难熬。

她心里挥之不去此前姜曜说的那些似是而非的话，见姜吟玉神情平和，便试探性地刺探起她来。

“阿吟知晓自己的生辰是什么时候吗？”

闻言，伏在她膝盖上的少女直起腰，问：“是一月还是二月？”

兰昭仪只笑着抚了抚她的脸，听女儿的回答，恐怕姜曜所说姜吟玉知道自己身世一事是真的了。

兰昭仪不敢去想真相被揭露那一天，女儿会遭受怎样的流言蜚语，外面的人会怎么看女儿。

兰昭仪让她躺回自己怀中，声音轻柔似软云：“你是二月生的，等过了年关不久，就年满十七了。”

“阿吟最近好似和太子走得极近，但母妃其实不希望你和太子亲密。”

姜吟玉手一顿，问：“为何？”

兰昭仪俯下身子，问：“你皇兄对你什么心思，你知道吗？”

姜吟玉声音低低的：“是兄妹之情。”

兰昭仪道：“母妃被囚禁了这么久，厌恶了皇帝，连带着厌恶皇帝其他子嗣。你以后少去和太子见面可以吗？母妃总觉得他不好。”

姜吟玉道：“外人都说皇兄品性高洁，他是储君，怎么会不好？”

她抱住兰昭仪的腰，长长的眼睫如翅颤，知晓兰昭仪在暗示什么，可她只敢避重就轻地这样回答。

兰昭仪握住她的手，“那这几日先不许见他，就待在这里，好好陪母妃。”

姜吟玉点头道：“好。”

兰昭仪揉了揉她头顶，与她一同去用晚膳。

到了夜里，母女二人卧在榻上，姜吟玉被兰昭仪搂进怀里。

殿内烧着暖炉，一室温暖，殿外细雪落下，万籁俱寂。

姜吟玉在入睡之前，脑海里浮起答应姜曜的话……也不知他现在回宫了没有，得知自己躲到母妃这里来避他，会不会生气？

暖风拂来，姜吟玉双目阖上，渐渐陷入睡梦中。

子夜不到，姜吟玉就又清醒了。

她夜里做了噩梦，此刻衣襟凌乱，长发散在枕头上，额间香汗淋漓，盯着漆黑的帐幔，气息一喘一喘。

正这时，她听到“笃笃”，敲打床榻柱子的声音。

姜吟玉侧首，看清有一团身影立在床边。

一只男子修长的手挑开帐幔，露出了一双清寒的面容。

姜吟玉没想到会见到姜曜，睁大眼睛，无声唤他：“皇兄？”

他才办完事回来，玄袍满身是雪，肩头雪珠淋漓，碎发潮湿贴面，一双漆黑透亮的眼睛似雪里苍穹朗月，静静盯着她。

二人一对视，姜吟玉就想起了自己答应他的话。

姜曜道：“下来。”

姜吟玉卧在里头，看一眼熟睡在身侧的兰昭仪，摇头说不方便。

便见他侧开一步，将帘子挑得更大，示意她下来。

帐幔外的风慢慢袭来，熟睡的兰昭仪轻微动了一下身子。

这一动静，促使姜吟玉从床榻上爬起来，赶忙就跨过她的身子下了榻。

殿内漆黑，暖炉生香，姜吟玉和姜曜到一侧说话。

姜曜问她要手绢，擦拭手上的血迹。

姜吟玉问：“你受伤了？”

姜曜慢条斯理地将指尖细缝里血迹擦干净，抬起头看她一眼，道：“不是我的，是魏家三郎的。”

虽说对魏宗元无甚同情，但姜吟玉听他这样轻描淡写说出这话，心还是颤了一下。

她看姜曜满身是雪，准备转身去给暖炉里添炭，才走到暖炉旁，被姜曜拉过手腕，问：“不是说好让你在东宫等我的吗？”

他冰凉的手指挑起她的下巴，似冰冷的蛇缠绕上来，让姜吟玉后背泛起一丝寒意，颤抖着肩膀和他对视。

姜吟玉侧过身子，不敢看他的眼睛，道：“母妃想我了，我来见见她。”

姜曜深看她一眼，姜吟玉只觉心思又被他看穿，不知怎么面对他，只道：“你快回去，莫让我母妃发现，我母妃睡眠一向浅。”

她急急催促姜曜出去，说完，床幔后传出一声动静。

二人俱往床榻看去。