烛火晃动了一下。

缘觉翻出驿舍, 身影如电，朝着沙城的方向而去。

夜色深沉。

一只苍鹰悄无声息地落在窗前, 黄色尖喙啄了啄土墙剥落的干泥块。

昙摩罗伽伸出手, 苍鹰立刻昂起脑袋，对着他拍了拍翅膀, 他取出一只铜环系在苍鹰脚爪上，手指轻轻抚了一下苍鹰。

苍鹰发出沉闷的咕咕声，展翅飞向夜空。

他立在窗前, 凝望黑沉沉的天穹，眸光清淡如水。

阿史那毕娑、缘觉、刚才过来传信的死士、留在王庭石窟掩人耳目的近卫，文昭公主……知道摄政王此刻身在沙城之外的人，只有这几个。这些人是他的近卫，从小发誓效忠于他, 对他忠心耿耿, 不会泄露他的秘密。

文昭公主是个例外。

烛火被从罅隙里吹进屋中的夜风扑灭, 腾起一阵青烟，隔壁传来几声轻轻的呓语。

昙摩罗伽回过神，转身回到生了火炉的里间。

屋中黑魆魆的, 热气笼在纱帐里，温暖如春, 瑶英侧身躺在毡毯间, 闭目酣睡，梦中偶尔发出几声模糊的呢喃。

昙摩罗伽俯身，盘腿坐下, 继续运功调息。

呢喃声忽然变成带着惊恐的呼喊。

昙摩罗伽睁开眼睛。

昏暗的光线中，睡在他对面的瑶英双眼紧闭，并没有苏醒，身子却在不安地扭动，不知道梦到了什么，眉头紧皱，一双手紧紧攥着毯子，雪白的脸上沁出细密的汗珠。

昙摩罗伽想起她在高昌病倒的那次，起初她可能想试探他的身份，一路上经常借故接近他，后来真病倒了，反而不再刻意探查他的身份，不管发现他身上有多少古怪的事，一句也不多问，仍旧信赖亲近他，连男女之别都不在乎。

爱戴敬仰他的人很多，但是对另一重身份的他抱着一种近乎天真的信任的人只有她一个。

瑶英眉头拧得愈紧，整个人轻颤起来。

白天遇到朱绿芸，她失神了一瞬，很快按下担忧，重新精神抖擞。睡着了以后，整个人松懈下来，两年来的奔波流离和对无法更改李仲虔命运的恐惧涌进梦中，她再度梦见李玄贞害死李仲虔的场景，无助地奔跑在尸横遍野的战场上，一遍遍地呼喊着阿兄。

跑啊，快跑啊。

瑶英紧攥着毯子的手用力到僵直扭曲。

昙摩罗伽拧眉，起身，走到瑶英身前，俯身，轻轻扯开她的手，取下手套，伤口的药膏已经蹭没了。

手指一紧，瑶英忽地紧紧扣住他的手，像溺水的人突然看到一根浮木，攥得紧紧的，似缠上来的娇嫩藤条，绵密而又柔韧。

昙摩罗伽没有挣开瑶英的手，空着的右手打开药盒，重新给她涂药，擦净手，眼眸低垂，丰唇翕动，低声念诵经文。

幼年时，每当被噩梦缠绕，他就念诵经文。

“菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……”

他没有刻意压低声音，嗓音清冷，音调悦耳，带着一种奇特的韵律。

无悲无喜的念经声宛转悠扬，汇成一片磅礴海潮，破开幻象，梦里的场景烟消云散，瑶英心有所感，渐渐平静下来。

半梦半醒中，她眼睫轻轻颤了颤。

屋中没有点灯烛，炉火微弱，一道身影坐在她身边，像一尊佛。

瑶英意识朦胧，什么都看不清，却莫名觉得很安心，合上眼睛，沉沉睡去。

半晌后，听她呼吸绵长，昙摩罗伽起身，坐回原位。

窗外，雪落无声。

瑶英一觉黑甜，醒来的时候，天已经亮了。

她躺在毯子底下，周身温暖舒适。

瑶英呆了一呆，怎么也想不起自己是什么时候睡着的，赶紧爬起身，看到对面昙摩罗伽仍然坐在那里闭目调息，动作立刻变得小心翼翼。

雪亮天光从高窗照进屋中，从帐前浮动的刺眼光线来看，今天是个大晴天。

瑶英没想到自己会睡得这么沉，暗自懊恼，揉揉眼睛，蹑手蹑脚挪到昙摩罗伽身边，凑近细看他的脸色，发现他神色有些憔悴，心里愈发愧疚。

不知道昨晚他有没有发作过。

瑶英一眨不眨地盯着昙摩罗伽的脸出神，温热的鼻息拂在他颈间。

他睁开眼睛，瞥她一眼。

看他醒了，瑶英凑得更近了点：“我昨晚不小心睡着了，将军没事吧？”

“无事。”

“将军今天有没有好点？”

昙摩罗伽微微颔首。

瑶英松口气，起身退开，拢起纱帐，开窗散去浊气。

门上几声叩响，伙计送来清水，一盆方方圆圆、大小厚薄不一的馕饼和羊肉。

瑶英蒙上面纱，接了东西，先滤了水，送一份到昙摩罗伽跟前，自己掰了张馕饼吃，和他说了一声，下了楼。

厅堂火炉烧得正旺，人声鼎沸，葱岭南北的胡商汇集一堂，三三两两坐在毡毯上，操着不同语言大声攀谈。

“文昭公主！”

瑶英心里一紧，心脏狂跳，手指深深掐进掌心，脸上却不露出，镇定地循声望去。

一伙戴尖顶锦边帽、穿翻领锦袍的王庭商人围坐在火炉旁，捧着盘子，一边抓食盘中的烤羊肉，一边讨论着什么，个个红光满面，脸上都带着意味深长的笑容。

瑶英马上意识到厅堂里的王庭商人正好在议论自己，所以才会大声喊出她的封号，心里舒了口气，稳住心神。

她找伙计要了一盘烤肉，找了个不起眼的角落，学着其他人的样子盘腿坐下，抓起羊肉，侧耳细听众人在说什么。

刚刚大笑的那个王庭商人高声问旁人：“最近又来了一位公主？”

另一个商人答道：“可不是！这次来的是北戎公主。”

人群一片诧异的声音。

众人议论纷纷：“北戎公主也信佛吗？他们不是信什么狼神，自称是神狼的后代的吗？”

一人冷哼一声，为众人的见识短浅翻了个白眼，成功吸引众人的注意后，不无得意地道：“我常常和北戎人打交道，这些年北戎牙庭的很多贵妇人都改信佛陀了，连瓦罕可汗的婶母也学着做布施。北戎流传一道传说，佛子乃阿难陀转世，佛法高深，法力无边，生来守护王庭、能震慑一切邪祟，护佑王庭安定，无人能敌！谁敢攻打佛子守卫的王庭，谁就会遭到诅咒。北戎很多人对这个传说深信不疑，瓦罕可汗出征的时候，连他们的祭司都劝可汗不要和佛子为敌。北戎公主信佛，有什么奇怪的？”

众人恍然大悟，这些年北戎几次攻打王庭，只要佛子御驾亲征，北戎必定战败，北戎人心惊胆寒，改而信佛，倒也不稀奇。

难怪每次可汗战败后，北戎就人心动荡，可汗也吓得不轻，都是惧于佛子的威名啊！

众人感叹了一阵，问：“你们有没有见过北戎公主？是她美，还是那位由天竺勇士护送到圣城的天竺公主更美？”

一人激动地道：“我在毗罗摩罗见过天竺的曼达公主，曼达公主有双琥珀色的眼睛，明艳如天山上的美人花，比北戎公主美！”

其他人纷纷附和，毗罗摩罗是天竺无数小国中其中一个国度的王都，商人们曾在那里和天竺商人交易香料，曼达公主是当地出了名的大美人，经常骑着大象去河畔玩耍，很多人见过她。

论起曼达公主和北戎公主的美貌，众人你一句我一言，七嘴八舌各抒己见。

争吵中，一人拍了拍手，笑道：“那和文昭公主比呢？”

厅堂霎时安静下来，只余毕剥毕剥的燃烧声。

瑶英眼皮一跳，差点被呛着。

寂静中，有人小声打破沉默：“文昭公主貌若神女，我觉得文昭公主更美。”

先前为曼达公主说话的商人不服气，反驳道：“文昭公主是汉女，再美也不如天竺公主！”

眼看两方争执不下，有人哈哈大笑，出面做和事老：“你们说了都不算，佛子看谁美，谁才是真正的神女。”

众人停下争吵，面面相看，摇头失笑。

角落里的瑶英一时无语，心里纳闷：这些商人为什么要比较几位公主的美貌？还有，各国来王庭为佛子庆贺生辰，为什么都要送一位公主过来？

从商人们议论此事的语气来看，那些公主绝不仅仅只是来王庭礼佛的。

厅堂里一片嗡嗡的说话声，商人们换了个话题，讨论起昙摩罗伽的生辰。

“佛子还在闭关，不知道什么时候能再去王寺宣讲，我家中母亲已经盼了一个多月。”

“听佛寺的僧人说，佛子每次闭关少则半个月，多则三个月，应该快了。”

“下个月就是佛子的生辰，佛子肯定会开坛讲法。”

……

讨论着，讨论着，话题突然又扯回瑶英身上：“佛子闭关，文昭公主也许久不曾露面了。”

“听说文昭公主痴恋佛子，佛子闭关以后，她每天虔诚诵经，守着佛子，不吃不喝，一步也没踏出大殿，整个人快瘦成皮包骨头了。”

一人惊叹道：“那岂不是有损公主的美貌？”

“公主不这么做，怎么能打动佛子呢？”

……

瑶英低头看看盘里的烤羊肉，嘴角轻轻抽了抽：每天不吃不喝，不仅仅有损美貌，会饿死人的。

商人们陆陆续续吃完早饭，起身去市坊交易货物。

瑶英放下盘子，缓步上楼，眉头轻蹙。

商人交谈用的是各种方言，她只能听懂一部分，不过连蒙带猜，加上刚才和伙计打听了几句，大概能拼凑得出她离开的这段日子王庭发生了什么事。

昙摩罗伽晓谕各国，她和他的流言经由各地商人口口相传，传到了疏勒一带。

恰逢昙摩罗伽生辰，各国派出的使团出发不久，赶紧又送出他们的公主，理由是诸位公主仰慕佛子风采，前来王庭参拜舍利，为臣民祈福。

那位天竺的曼达公主此前正随父亲出使疏勒，她的父亲得知瑶英入住佛寺，赶紧送上国书，派人把曼达公主送至王庭，请求佛子代他照顾。

还有龟兹公主、于阗公主、部落公主……

王庭商人提起所有公主时语气暧昧，特意把她们和瑶英作比较。

种种迹象表明：这些公主都是冲着昙摩罗伽来的。

瑶英脚步沉重，头皮发麻。

王庭富饶，昙摩罗伽是王庭君主，数次打败瓦罕可汗，将势不可挡的北戎抵挡在北道之外，葱岭南北的各个小国得以喘息，假如他不是僧人，各国都会迫不及待和他联姻，因为他是僧人，各国才没有提起联姻之事。

现在他破格庇护她，这些小国都蠢蠢欲动了。

瑶英可以想象得出回到王庭以后般若会怎么跳着脚数落她：看看，都是你惹出来的祸事！你玷污了我们的王！

昙摩罗伽肯定不会在意这些事情，可这些事情因她而起，她不能装作不知道。

起因是她，也得由她来想办法应付。

瑶英心计飞转。

她得想个办法解决这些麻烦，最好能一劳永逸地断绝所有人的念头，还不会妨害昙摩罗伽的名声。