在极尽浮夸的三声假笑后, 岁行云收获了李恪昭一记冰冷眼刀的凝视, 并在众目睽睽下被他拎出了西院。

一路拎进书房, 李恪昭才止步撒手, 负手与她面向而立。

虽李恪昭年岁轻, 可每每他沉默冷脸直视着对方时，总能给人以极强的威压之感, 比黑脸叶冉挥舞拳头咆哮时更让人畏惧。

“公子息怒，我就是得意忘形，与您开个小小玩笑，”岁行云反手轻挠后脑勺, 讪讪扯了扯唇角, “飞星说, 您和叶大哥还有他，都担心我得知苴夫人的遭遇后会难受。您还特意让他刮了胡子，想哄我开怀些……”

事情不大，但这意味着她已真正被接纳, 被视为他们中不可或缺的一份子。如若不然, 谁管她会不会因朋友的事而难过？

“多谢您, 也多谢大家。”岁行云诚心诚意地执了谢礼。

李恪昭眸底冰雪稍融, 不大自在地清清嗓子：“是叶冉提的。”

所谓欲盖弥彰，大约也就是他此刻这般了。

“再是叶大哥提议, 那也得是公子您发话啊！否则飞星哪肯‘忍辱负重’？”

岁行云抬起头来, 姿仪挺拔, 爽朗抱拳, 笑意诚挚。“多谢。我很欢喜，真的。”

这笑靥虽只浅浅一抹，却眉目熠熠，眸底晶莹璀璨。笑中无所求，不谄媚，不浮夸，亦不敷衍。

是发自肺腑的真挚欢喜。

是清晰无伪地让对方明白，伙伴们待我的好，我知道，也记在心上了。

*****

书房里，岁行云与李恪昭隔桌跽坐，认真地说起卫令悦之事。

“悦姐的事，我有一处不明，还请公子点拨。”这个问题，岁行云在听香居时就想到了。

但当时眼见卫令悦心寒伤怀成的模样，若再往深了问，不啻于是残忍剖开她的伤口寻找答案，于是只能忍着回来请教李恪昭了。

李恪昭接过她递来的茶盏，颔首垂眸：“何事不明？”

岁行云双手紧紧攀着桌案边沿，满目期待地凝望着他。

“素循既已做好赴死准备，打算以自身性命去替唯一的孩子铺路，按常理他更该保悦姐活，如此素玚将来才能得屏城卫氏助力啊！为何他非得拖着悦姐一起死？”

虽当世风俗是“嫁出去的女儿，泼出去的水”，父族通常不会插手出嫁女的事。可若素循死而卫令悦活，那形势就大大不同了。

屏城卫氏原是故陈国贵族，陈国被缙吞并后，卫氏举族迁往苴国，虽不少族中子弟也得到国君任用，但在苴国地位尴尬是可想而知的。

若卫令悦以嫡母身份独自抚养稚龄王孙素玚，卫氏必定全力扶持，以求素玚将来能在苴国朝堂上有一席之地。

如此就能助力卫氏真正融入苴国，消解门楣上“外来者”的标签。

“单从素玚的长远利益考量，留下悦姐这位出身名门的嫡母，显然远比留下那个生母要好得多。素循不至于糊涂到连这都看不透吧？”

这问题让岁行云头疼得直揉太阳穴，眯着眼觑着李恪昭，胡乱揣测：“莫非他当真被小妾迷昏头？抑或是担心悦姐苛待素玚？”

“素循虽沉迷声色、浑噩度日，为人处世也糊涂、懦弱、少胆气，但他毕竟是一国公子，多少还是有些眼界城府的。”

李恪昭对素循这番评价可谓中肯。

争霸乱世，素循又是大国公子，资质再是不济，也不至于当真一点脑子也无。

“若当真他死而苴夫人活，苴夫人将来就全指望素玚。如此一来，素玚的前程与苴夫人的余生都绑在一处，她只会精心呵护、全力栽培，怎会苛待？素循不会担心这个。”

李恪昭浅啜一口香茗，略勾唇角，嗤之以鼻：“他怕的是，若苴夫人借屏城卫氏之力扶持素玚，素玚会成卫氏傀儡。”

素玚年幼，生母又只是妾，若他得了卫氏助力，虽一开始有利无弊，但他将来年长后，却未必有能力反制卫氏。

“可是，素玚这才几岁啊？待回了苴国，他指望不上生母助力，若再无卫氏扶持，他就毫无筹码。若运气不好，将来多半只能成个顶着王孙虚衔的破落户。”

岁行云瞠目啧舌，百思不得其解：“素循拼着自己命不要都想着为儿子铺路，莫非就让他过这种日子？这没道理啊。”

“这说明，素循在苴国留有后手，也可做素玚助力，不是非苴夫人不可。”李恪昭一语点破天机。

岁行云惊得白了脸：“也就是说，从素循确认自己在劫难逃那一刻起，他就根本不可能让悦姐活了？！”

李恪昭无声点点头。

“公子方才说有主意的，”岁行云是真急了，“帮帮她吧，求您了！她是我在这里的第一个朋友，我……”

“主意事有。但即便我说了，苴夫人也未必做得到。”李恪昭长睫微垂，望着杯中圈圈涟漪，轻声浅叹。

岁行云忙道：“您先说说？或许她又做得到呢！毕竟这都被人用刀架在脖子上了，她绝非任人宰割的性子。”

“两条路，看她愿择哪头，”李恪昭指尖轻叩杯盏外壁，“第一，舍富贵，得安宁。”

“舍富贵？如何舍？”

“假死。舍弃当下拥有的一切，从此隐姓埋名。”李恪昭不抱希望地摇摇头。

卫令悦名门出身，又做了五年苴公子妻，素循待她再是薄情，也绝不会少了她锦衣玉食、仆婢环伺的富贵安逸。

由奢入俭难，人之常情。

岁行云想想也觉得，至少在当前，卫令悦还不至于有决心做如此壮士断腕的选择。

“那，第二条路呢？”

李恪昭掀起眼帘觑她一眼，忽然换了个坐姿。

他侧在地席上，右肘撑地，长腿看似慵懒交叠，望着对面靠墙的书架，喉间滑动数回，似在踌躇斟酌。

这坐姿避开了与岁行云目光相接，使她只能瞧见他的侧脸轮廓，看不到他的神情。

岁行云被他这突兀的坐姿变换之举闹得心中七上八下，莫名忐忑到头皮发紧：“公子？”

李恪昭半晌不应声，气氛让人紧张到嗓子干涩。岁行云豪饮一大口茶水，两腮鼓鼓含着，一点点往喉间沁下去，极力稳住心绪，没再催促。

良久后，李恪昭握拳抵唇干咳两声，才低低道：“在蔡国正式发兵攻打苴国之前，火速干掉素循，以未亡人身份，带着素玚替他扶灵归乡。”

“咳，咳咳咳……”这主意对岁行云来着实震撼，她真是极尽克制才没喷他一脑袋茶水。

咽下那口茶后，岁行云狼狈咳了半晌，才弱弱确认：“您的意思是让她……弑夫？”

李恪昭斜斜瞄了她一眼，又飞快将目光挪回去继续瞪墙，语气有些冷：“不然呢？如今形势就是如此。她不抢先干掉素循，素循就定会让她死。”

岁行云咽了咽口水：“若被苴国知道，那她不也是死路一条？”

虽说素循不受苴国国君爱重，但他毕竟是公子。若当真死在自家夫人手上，必定引发苴国朝野哗然，届时卫令悦是绝无生机的。

“若素循死在这节骨眼上，只要苴夫人收拾得够干净，是个人都会认为是蔡国干的。蔡国百口莫辩，无论甘不甘心都得背下这口黑锅。届时她要替亡夫扶灵归乡，蔡国不会在明面上拦阻。她是素玚嫡母，归苴后有了卫氏助她扶持素玚，到时什么都是她说了算。”

“这条路。十足稳妥吗？”岁行云被震撼到眼神都有些聚不拢了。

就事论事地说，即便她上辈子戍边御敌，说起来也算“杀人不眨眼”的狠角色。

可于战场之外，她还是习惯收敛戾气，再如何也想不出如此手段。

李恪昭直视着书架，沉声轻寒：“若她运气不够好，素循所留下的后手势力大概会在半道截杀她、接走素玚。此事胜负对半，所以我才说这条路是富贵险中求。”

岁行云两眼发直，呆滞点头，慢吞吞拿起茶杯往口中灌。

李恪昭余光瞥见她好似被吓到发愣的模样，心中百味杂陈，甚至有一丝丝隐秘的委屈。“是你自己要问我的。”

岁行云咂咂嘴，又眨了好几次眼，才魂兮归来一般，盯着李恪昭冷峻侧脸，无限感慨。

“我只是突然想起上个月，在南院与公子喝酒那晚，您说过一句话。啧啧，公子诚不欺我。你们这些人耍起手段来，心眼儿着实是脏啊。”

李恪昭心中倏地一拧。

可那股难受还没来得及成形，就被一种突如其来的蜜软滋味温柔安抚——

“别说，我还挺喜欢你这主意的。听着就解气！真他大爷的解气！”

岁行云放下茶杯，摸着下巴嘿嘿嘿直乐。

李恪昭无声舒了一口长气，低眉垂首，望着杯中叶片浮浮沉沉 ，唇角微扬，如释重负。

当然，解气归解气，这种主意也不过就是口头过过干瘾罢了。

虽与卫令悦相识数月见面却不超过十次，但岁行云与她之间算是很交心的。

以她对卫令悦的了解，卫令悦内里自有其温柔秉性，多半下不去如此狠手的。

或许，还是假死一途较为可行吧？

*****

因白日里要协助叶冉在西院的训练，晚上还要挑灯夜读，岁行云抽不出身去见卫令悦。

况且如今这局势如此敏感，她若贸然前去苴公子府被人知晓，只会给李恪昭带来天大的麻烦。

于是她只能拜托飞星设法，派探子去尝试悄悄递话给卫令悦。

但卫令悦一连十日都未出府露脸，飞星的人始终寻不到隐蔽传话的契机，只能耐心静待。

到了四月十三黄昏，西院的训练结束后，李恪昭唤了岁行云、叶冉与飞星，一道来商讨仪梁周边地形之事。

谈到一半，小僮来禀，说有“有雀归笼，十万火急”。

这是眼线们回报紧急消息时的暗语，飞星立刻离了书房，前往府门外不远处的长街。

得了眼线禀报的一个惊人消息后，飞星火速狂奔回府，直闯书房。“公子，大事不好！”

正在说话的李恪昭被打断，淡淡掀起眼帘睨他，却并未生怒。

因为他很清楚，飞星如此失态，定有大事发生。

飞星平复着紊乱气息，咽了咽口水：“素循死了。”

“怎么死的？！”

岁行云、李恪昭、叶冉三人异口同声，齐齐瞪着飞星，皆是震惊脸。

飞星看了岁行云一眼，尴尬猛咳：“咳，咳咳。要不，行云你先出去？”

岁行云急怒攻心：“凭什么要我出去？！公子说了，我如今与你和叶大哥一样的！我可以听！”

转头看向李恪昭：“公子，您说对吧？”

“嗯。”李恪昭颔首，以眼神催促飞星。

“公子，这可是您叫我说的啊，”飞星低头，面红耳赤嗫嚅道，“马上风。”

叶冉“噗”一口茶水喷出漫天水雾。