白项英答应霍今鸿不再见段希灵，然而自从那顿饭后对方三番五次约自己见面，也没什么特别的缘由，就说“有空出去吃个饭”，或者“去朋友新开的店里坐坐”。

这让白项英十分困惑。他从不知道一个做社长的生活可以如此清闲，又或者说像他们这种人平常就是这么邀来邀去消磨时间的？

但即便如此，为什么要找他呢。

他自诩并不是一个有趣的人，譬如上回在台球馆里，他始终只是为了表现出基本的礼貌而强行装作在学的样子罢了。

他甚至觉得霍今鸿的质疑有理有据——世上哪有那么巧的事，他就非缺我这么一个朋友吗？他亲近我是何居心？

白项英屡屡拒绝段希灵的邀请，内心半是愧疚半是疑惑，同时又觉得此举跟那夜怀安送人去西郊被对方撞见有关，整天疑神疑鬼都快要魔怔了。

因此当实在没有理由拒绝的时候，他选择顺水推舟，索性冒个险把话都挑明。

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那日他是出门办事，途径法国领事馆的时候车子出了故障，正好堵在入馆必经的道上。现场没有华警，法国警察中文说不利索，白项英又不会英文，几个人比划半天也没搞明白接下来应该怎么处理。

这时段希灵的车正好从附近经过。本来注意到路边的骚乱只是稍微放慢了速度，突然间白项英的身影跃入眼帘，他愣了一下，随即吩咐秘书拐弯把车开过去。

几分钟后段希灵跟警察沟通妥当，白项英坐报社的车先回饭店，秘书会说英文，留下来陪同怀安处理后续事宜。

白项英听段希灵跟那帮法国佬叽里咕噜说了半天，中途不懂装懂地“嗯”了几声，接着又稀里糊涂地上了对方的车，直到开出去好一段距离才觉得这么做很没有必要。

“段社长，其实不必麻烦你的，还有你的助手……实在太不好意思了。”

因为秘书不在所以很自然的就由段希灵开车。白项英坐在副驾驶座上很不自在，不知是不是多心，他觉得对方尽管开着车但时不时总要晃过眼神来看看自己。

但他又不能为了自己自在就坐到后座去——像把人当司机使唤似的。

“不麻烦，向老板，你这么想还是因为太生分。”段希灵开车比怀安还要稳当些，速度却很快，一看就是老手了。

白项英微微把头扭向窗外，作出在看风景的样子：“回饭店也没什么要紧事，我可以等处理完跟怀安一起回去的。”

“你可能不知道，今天法租界在开治安大会，巡捕房和警察署都没什么人，所以才耽误那么久。”

“是么，我是不知道。”

“法国警察效率低又傲得很，你跟他说英文都不乐意，更别提中国话了，现在没有华警在，你何必待在那儿受气？”

“警察本来就是那个样子……”

受不受气的，其实白项英倒没怎么在意，因为本身就是一个十分“擅长”受气的人。如果当时多给他一些思考的时间，他宁愿留下来受气也不想麻烦旁人，尤其是段希灵。

后者似乎看出他此刻心中所想，忽然扭头佯装愠怒道：“这么怕麻烦我啊，那我再把你送回去？”

“啊……”

白项英闻言瞬间无措。然而抬头看去，对方却又换了表情，嘴角翘起像是在调笑自己的失态。

“开个玩笑……就算你现在想回去，我也懒得再走一趟。”

“……我以为你生气了。”

“我怎么会对朋友生气？”

汽车驶过了几个路口，然而却不是往饭店方向去的。

“向老板，既然你说回饭店也没什么要紧事，那不如去我家喝杯茶？就在那边，也算是顺路。”

“这怎么好意思……”

“你上次送我那画我挂上了，刚好想请你去看看，你总是推脱说有事要忙。”

段希灵所说之画，虽然的确是白项英送出去的，但其实是梁广泰还没死的时候就准备好了。

梁广泰这人虽然在某些方面鼠目寸光，但在另一些方面又似乎很有些天赋，他因事先打听到段希灵很有可能会接任社长，于是投其所好弄来这幅画。白项英后来在某个合适的时机把画送了出去，也算没有浪费，但其实压根不知道这玩意是出自哪位名家之手，甚至不记得画上有些什么。

当然，这些都不重要。

他知道画只是对方邀请自己到家里去坐一会儿的借口，跟之前数次被自己拒绝的邀请一样，只是这次于情于理都似乎不太好拒绝了。

无法言语的焦躁再次涌上心头。

一个知道他的过去却很“识趣”地闭口不谈的体面人，一个无缘无故对他亲近又似乎没有恶意的贵公子，这样一个人，偏偏手里可能握有他的致命的把柄。

这种感觉真是糟糕透了，白项英已经没有力气再煎熬下去。

“那就打扰片刻，段社长，你太客气了。”

“哪里，用一杯茶换你陪我聊聊天，还是我赚了。”