院中犬吠声越发大了，惹得旁边的院子里也响起阵阵犬吠，甚至愈演愈烈，有向更远处院落蔓延开的趋势。
“大黑，安静些！”一个带着些沙哑的男子嗓音大声地呵斥了一句院中吠叫的狗。
紧接着，姜明晏听到了屋门被推开时发出的吱呀声，然后是有些拖沓的脚步声。
“谁呀？大晚上的……”脚步声越来越近，最后在院门后停下。
“我们兄弟二人自武安城出发，要去山河城投奔亲戚，但却在途中不慎迷路，方才看到村庄，有些激动，打扰到您休息了，请您见谅。”姜明晏低声解释道：“夜色已深，不知我们可否留宿一晚？”
院中男子叹了口气，似是十分熟悉这种场景，利索地打开门闩，让他们进来：“山河城啊，你们走过了，这里是曲源庄。”
姜明晏一怔。
他看过舆图，对曲源庄尚留有些印象。
曲源庄位于山河城东北，邻近薄暮山脉，许多修者进入薄暮山脉之前或是从薄暮山脉出来后，都会选择在曲源庄落脚。
难怪男人方才打开门闩的动作如此熟练，想来是已经习惯了在半夜遇到前来投宿时客栈已满，只得选择别处落脚的修者。
男子倒也不忧心来者有什么坏心思。
他们曲源庄里供着一只三品灵兽，这也是他们数十年来敢一直住在薄暮山脉边上的底气。
不过进到点着烛火的屋子里，他关好门，一转身看清了这前来投宿的小少年和身后背筐时，仍不由得微微愣住。
方才粗粗一看，他便知晓这小少年并非池中之物，如今细细打量，更是惊奇。
那小少年一身黑色劲装，身材颀长容貌俊朗，一双凤眸漆黑冷然，整个人如利剑出鞘，锋利清冽，锐意难掩。
可就是这样一个令人一看便知此子日后必定不凡的小少年，此时身后宝贝似的背着的不是一柄绝世利剑，而是一个精致背筐，筐中还盛着只人类幼崽。
男子一时迟疑，忍不住怀疑是自己眼花。
就在这时，那背筐里的小幼崽扭头朝他看来，露出一张玉雪可爱的粉白小脸。
小少年清淡的声音紧接着传来：“这是舍弟岁岁。岁岁虽年龄尚小，但甚是乖巧，您不必忧心他半夜哭闹。”
哦，弟弟啊。
男子这才想起先前小少年在院门外提起自己的来历时，说的是兄弟二人。
也确实如小少年所言，那背筐里的圆圆脸幼崽极为乖巧，猛然间进到一个陌生环境里，也不哭不闹，乖乖坐在筐筐里，像个精致的雪娃娃。
见到他望过去，软乎乎的胖脸蛋上还露出个甜甜笑容，几颗细白的小乳牙格外可爱。
男子在曲源庄待了数年，见过形形色色的修者来来去去，妖兽闯入庄子时也曾拿起武器，虽称不上心如铁石，但也自认为已经冷了心肠。
可是如今，看着烛火下软绵绵的人类幼崽露出了甜甜的笑容，他依旧忍不住缓了神色，语气中也多了些软意。
“你们叫我陈伯就好。这处院子就我一人住着。从这屋出去左转，有两个客房，日日打扫着，你们看着选一个住下就行。”
姜明晏谢过陈伯，又询问道：“陈伯，不知我能否去厨房烧些热水？这些日子在荒野上赶路，我们已经许久未曾好好洗漱一番。”
姜明晏自己倒是无所谓，冷水热水都可以，但身后的小家伙却是不行。
陈伯看着面前这小少年诚挚的神色，也想到了幼崽的脆弱，笑着道：“自然可以，不过些柴火罢了。你们兄弟俩的年龄同我的子侄差不多大，既然都唤我了一声陈伯，便也不用太过拘束。”
姜明晏颔首应下，心中默默记下陈伯的好意。
陈伯侧身推开右边半掩的木门，示意姜明晏随意。
姜明晏犹豫一瞬，然后才放下背筐，轻轻揉了揉岁岁柔软的乌发：“哥哥去烧些热水，一会儿好给岁岁洗澡用，岁岁先在筐筐里等一下好不好？”
陈伯看不到的角度里，姜明晏目光沉沉地扫过岁岁小手里攥着的那棵一动不动像个死物一般的桃树苗。
亲眼见到桃树苗动了动枝丫，姜明晏眼底冷色才慢慢淡去。
他方才进屋时不动声色地打量过屋内布局。
他们此时所在的堂屋除了通向外界的正门外，还有两道门。
一道门适才已经知道了，连着的是厨房。另一道门在堂屋后方，紧闭着，从门缝中透出些烛光，应该是陈伯住的地方。
姜明晏很感激陈伯愿意收留他和岁岁，但是防人之心不可无，尤其是岁岁还如此柔软懵懂，他身为兄长，更是不能轻易放松。
仅一墙之隔，而且还有碧叶金丝桃紧跟在岁岁身侧，想着，姜明晏微微放松些许，起身走向厨房。
陈伯没有回屋，他寻了个椅子坐下，看向乖乖坐在背筐里的人类幼崽：“小娃娃，你几岁了啊？看起来挺小一团，是不是不爱吃饭？”
他话音刚落，岁岁乌溜溜的大眼睛就瞪得更圆了些。
这个伯伯怎么能这样？！
他污蔑崽！！
岁岁的小脑袋顿时摇得像个拨浪鼓一样，头毛七扭八歪地支棱着抗议：“不、不的！窝次饭饭！”
姜明晏刚点亮了厨房里的烛灯，正俯身往灶底填柴火，听闻堂屋里陈伯的疑问，还没回答，紧接着就听到了小胖崽急得都变了调的小奶音，眸中笑意氤氲。
“岁岁还不满周岁。”他扬声替自家岁岁解释：“所以才是小小一团。”
“噢噢。”陈伯爽朗一笑：“我没养过孩子，倒是闹出笑话来了。”
“不过你弟弟养得真好，聪明！”他夸赞：“我前些日子去了趟亲戚家，他家也有个小孩，那孩子都快五岁了，还没你弟弟说话说得好。”
哪怕无人看到，姜明晏依旧矜持地保持住了唇角弧度，没让唇角飞起，显得太过得意。
“都是岁岁自己聪慧。”他不动声色地炫娃：“我们也没教过他，岁岁自己就学会了，虽还有些磕磕绊绊的，但毕竟岁岁还小，倒也不必强求。”
嗯，确实，他也没夸大其词。
“人法地”什么的都不算，他家岁岁那不是还没学会嘛。
“不”“窝”“次饭饭”等词可都是他家岁岁自己学会的。
陈伯自然听出来了姜明晏暗戳戳的炫耀，但他也没觉得有什么。
他看着坐在筐筐里，随着姜明晏的话，小脑袋骄傲昂起的人类幼崽，理解极了。
要是他家也有这么个可可爱爱又乖巧可人的幼崽，他也得每日抱着在庄里逛上几圈，逢人便夸！
这番对话一过，两人都觉得对方顺眼极了。
陈伯是觉得这小少年虽然看起来冷淡，但对幼弟一片真心，是个好苗子。
姜明晏则是认为陈伯几句话的功夫就看出来了他家岁岁的不凡之处，眼光极佳。
虽然该防备还是要防备的，但这也丝毫不妨碍姜明晏觉得陈伯是个值得结交之人。
更亲近了些，陈伯说起话也就没那么多的顾忌了。
“我看你们兄弟俩应是出身不凡，怎么就要去投奔亲戚了呢？”
姜明晏解释道：“父母去世后，我和岁岁便再无依靠。族中子弟时常欺辱，长辈也不愿为我们做主。因此，我才想带着岁岁去投奔姨母。”
“唉！”陈伯叹了口气，问他：“如今你们走错了路，可是要折回，赶去山河城？”
姜明晏沉吟一瞬，摇头道：“我和岁岁从未见过姨母，也不知晓她那边是什么情况，既然已经走错了，不如将错就错。”
“我可以采药、做工，想来总是能养得起岁岁的。”
“这样也不错。”陈伯连连点头，显然很是赞同。
“我们初来乍到，不知您可否将曲源庄的一些情况告诉我们？我也好先做准备，免得犯了忌讳。”姜明晏请求道。
“好说好说。”这不是什么大事，陈伯利落应下，为他们介绍道：“我们曲源庄虽赶不上山河城，但也是个很热闹的地方。修者进出薄暮山脉，都喜欢在我们这里落脚。”
“别看我们只是个庄子，但占地广阔。”
经过陈伯的一番介绍，姜明晏基本了解了曲源庄的情况。
曲源庄是数十年前建立起来的。
因这里供奉着灵兽，有灵兽守护，不必惧怕妖兽袭击，很快就将这周围零散的村落都吸引过来。
原本孤零零的曲源庄也越扩越大，如今已经分为东南西北中五个部分，他们如今所在的就是西庄。
东南西北四庄里住的大多数都是凡人，在此地生息繁衍，过着日出而作日落而息的朴质生活。
中庄则更为繁华，客栈坊肆众多，修者也多于中庄歇息交易。
姜明晏眸中若有所思。
水烧开后，陈伯帮他们将水装进桶中提进客房，便回屋睡觉去了。
姜明晏关紧屋门，从兰秋楹镯中取出岁岁的小浴桶，兑好热水后，试了试水温，才将光溜溜的小家伙放进里面。
“岁岁，你说我们在薄暮山脉最外围采些灵植，然后卖给中庄的药铺怎么样。”姜明晏一边轻轻搓洗着软乎乎的小胖胳膊小胖腿，一边慢慢思量道。
薄暮山脉最外围只有些一品妖兽，皆是练气修为，他们有碧叶金丝桃在，倒也不用太过担心。
姜明晏曾背过灵植集录，大部分的灵植他都有印象。
如此想来，倒是可行。
不过，还没去中庄看过具体情况，姜明晏也只能先这么考虑着。
“只能明日再说了。”
最后，姜明晏揉揉岁岁毛绒绒的小脑袋，看着小家伙被热气熏蒸的白里透红的小脸，忍不住凑过去轻咬一下，感慨道：“我们岁岁真可爱。”