“无眉，你说这块虎符是真的吗？”
寂静的大殿内只有赵康和无眉两个人，他们面前的御案上放着一个明黄色锦盒，锦盒里是一枚材质特殊刻着符文的虎形信物，在灯烛的照耀下散发着古朴的光华，隐见兵戈之气。
虎符历来便一分为二，一半握在统帅手中，一半握在君主手中，但自先帝朝起北殊就已经兵权旁落，抚远军的虎符一直留在镇国公府，千机营的鹰符一直留在霍琅手中，赵康从出生起就从没有见过这个传说中的东西。
兵符乃国之重物，除了主帅与国君谁也不能接手，无眉以前虽然远远瞥过几眼，但也看不真切，他迟疑开口：“陛下，应当是真的，老奴料想镇国公府应该不敢耍什么花招。”
卫家从前的声誉太好，留下的印象也是忠厚老实，导致他们谁也没有怀疑这枚兵符的真假，殊不知兔子急了也会咬人，卫郯又怎么可能是个实心眼的傻子。
赵康攥紧那枚兵符，神情难掩喜悦，他在龙椅前来回走动，压低声音激动道：“无眉，无眉，孤终于把虎符收回来了，有了这样东西，孤就有了对抗摄政王的筹码，江山终于可以回到我赵家手中了！”
“不！稳妥起见你立刻传辛破岳入宫，让他带着另外一半兵符与孤合验！”
卫郯交出兵符后，主帅之位便由原本的副帅辛破岳担任，他收到急召携带兵符入宫秘密拜见，结果就听赵康命自己交出兵符合验，心思百转千回，面上却恭敬答道：
“陛下，末将冒犯了。”
辛破岳语罢上前两步，伸手接过赵康的虎符，然后掏出自己怀里的另外一半虎符缓缓贴在一起，只见缺口闭合，两枚虎符在众目睽睽之下合二为一，确实为真。
“回陛下，此符可以贴合。”
赵康闻言欣喜若狂，接连说了几个“好”字：“辛破岳，你好好办差，孤必然不会亏待于你！”
其实这个位置由自己人来担任最好，但是赵康麾下目前没有可用人才，随便调过去一个在军中难以服众，再则辛破岳并未犯错，找不到借口将他降职，思来想去只能维持原样。
现在卫家已倒，他倘若聪明些，就该知道自己真正要效忠的主子是谁。
辛破岳毫不犹豫跪地叩首：“末将愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”
今日恰好是个艳阳天，雪水消融，预示着冬季的远去。辛破岳离开大殿的时候，缓缓吐出一口气，他摸着怀里的一半虎符，目光尽是冷意：
他只说虎符可以贴合，又没说那枚虎符就是真的，皇帝害死了归雁关数万兄弟的性命，真以为轻而易举就可以掀过去吗？
抚远军中万万人，没了卫小公爷，自然还有他们来算这笔血帐！
霍琅离京的那些日子，陆延一直待在地宫不曾踏足外界，他暗中掐算时间，估摸着对方这两日就快回来了，召来哑奴蓝茵，将一张纸递给她：
“想法子把上面的消息传到宫外，最好人尽皆知，两日内可能办到？”
哑奴比划着手势，面露担忧：【京都太大，奴婢担心时日不够。】
地宫阴暗，无论点多少蜡烛都照不亮，陆延换了一根新烛，微暖的烛火将他的侧脸照得如暖玉一般，只是眼眸漆黑，似一片不可捉摸的影，他低声笑叹了口气：
“傻姑娘，你待在这里太久了，其实京都又有多大呢？扔几角碎银子去乞丐堆里，这样惊天的风流韵事不消半日他们就会传遍京都……”
语罢顿了顿，开口叮嘱道：“手尾干净些，莫要被人发现马脚……摄政王的堂妹和他一样，可不是个吃素的性子。”
说到最后一句话的时候，陆延莫名其妙笑了笑，他可能想起了某个人，眼眸总算多了些细碎的亮光。
春寒料峭，虽已经停了雪，但天气还是冷得刺骨。
霍滟清早便带着仆役出门，打算去绸缎庄挑些时兴布料裁制新衣，她一身红艳艳的利索骑马装，腰间别着鞭子，发梳马尾，簪芙蓉玉冠，任谁看了也得称一句英姿飒爽。
霍滟无人相陪，难免觉得少趣，她翻身上马，对婢女抱怨道：“郡王从前去巡视底下的庄子不过七八日便回来了，怎么这次这么久？”
她的婢女也是一身利落打扮，翻身上了另外一匹马，笑吟吟道：“您呀就别担心了，郡王昨夜就派小厮报信了，今儿个就能回府，只是那时您还睡着，奴婢便自作主张将他打发了去。”
霍滟回头拧了一下她的鼻子：“好你个小妮子，倒是会做起本王妃的主来了，管他什么时候回来呢，咱们只管玩自己的去！”
话虽如此说，她却肉眼可见高兴起来，马鞭一扬直接带着仆役去了绸缎庄，然而不知是不是错觉，路边不少百姓都在盯着她看，指指点点，仿佛有什么不可告人的秘密。
霍滟皱眉勒住缰绳，心中暗自怪异，却也没多想，只当自己今日这身红色衣裳太过扎眼，她翻身下马，带着婢女径直入了绸缎庄，掌柜看见霍滟过来，先是一愣，反应过来连忙迎上：
“原来是王妃娘娘，您若想买布料直接传唤一声，送到府上也使得，怎么亲自过来了。”
霍滟有些心不在焉，她拎起裙摆，熟门熟路往二楼走去：“我不过随意过来看看罢了，你有什么时兴料子直接送到楼上来。”
掌柜结结巴巴应了一声，一副欲言又止的模样，但瞧着霍滟远去的背影，到底是咽了回去。
二楼是招待贵客之处，常有公侯小姐喝茶闲话，霍滟上楼时恰好瞧见邵阳县主和定远将军家的千金坐在一起聊天，她正欲上前打个招呼，却听见她们低低的谈话声，脚步当即顿在了原地：
“这临安郡王平常瞧着老老实实的，真没想到会做出这种事来，这下可好了，公孙氏的后人带着那小妾尸体直接进京告御状去了，听说大卸八块，死的那叫一个凄惨。”
“要不说会咬人的狗不叫呢，临安郡王真是不知足，他都不能生了，郡王妃都没嫌弃他，居然还敢在外面养小妾，活该被戴绿帽子，霍家人没一个好惹的，这下就算圣上放过他，郡王妃也不会轻易饶了他。”
“依我看圣上说什么倒是不重要，重要的是摄政王如何表态，他说个‘死’，谁敢让临安郡王活。”
她们二人笑吟吟聊着天，丝毫没察觉到拐角处脸色难看的霍滟，后方的婢女吓得大气都不敢喘，她眼见霍滟身形晃了晃，似要倒下去，连忙伸手搀扶，压低声音慌张道：“王妃……”
话未说完，霍滟忽然狠狠甩开婢女的手，扭头冲出了绸缎庄。她像一团燃起来的火焰，不顾众人异样的眼光，翻身上马直接朝着皇宫的方向冲了过去，俏脸含霜，活像要吃人一样。
“驾——！”
今日的朝堂，是必然要见血了。
皇城上空永远弥漫着一股山雨欲来风满楼的气息，今日却多了一股子尸臭。
赵康端坐高位，脸色难看至极，他从来没有哪一次这么想活撕了霍琅，上次有这种感觉还是被对方逼着一剑刺死泾阳王赵勤的时候，现如今却是要轮到他的堂弟了。
此时的公孙墨已经换了身干净长衫，他手持折扇站在堂下，瞧着人模人样，也算是一个风流倜傥的公子，只是他大清早背着具半腐的女尸招摇过市，落在旁人眼里分明像个疯子。
“启禀陛下，此女名唤绿柳儿，乃是临安郡王的外室，因被怀疑与人私通，珠胎暗结，所以临安郡王便指使家仆将其大卸八块，抛尸于荒郊野外，恰好被在下撞见。”
“常言道，皇子犯法与庶民同罪，在下秉承先祖有冤则翻的家训，也不好坐视不理，故而使了秘法保其尸身不腐，千里迢迢上京面圣，还望陛下为她沉冤得雪。”
公孙墨一番侃侃而谈，说的比唱的还好听，赵康缓缓吐出一口气，笑意僵硬道：“墨公子，你既说这名女子是临安郡王指使家仆杀害，可有证据？总不能空口白话便污蔑了一位皇亲国戚。”
赵康心中暗自咬牙，死了一个小妾而已，公孙墨便千里迢迢上京告御状，简直是吃饱了撑的，奈何对方手持先皇御赐的“沉冤扇”，而且还是由霍琅带进宫的，赵康只能硬着头皮接了这件案子。
“既想知道真假，传临安郡王前来对质便是，倘若为真，想来陛下定然不会姑息。”
霍琅淡然坐在一旁，看热闹不嫌事大。他忽略大殿中间那具已经有些腐败的女尸，视线落在高座的龙袍男子身上，目光幽深，似笑非笑，就像猛兽锁定猎物般一寸一寸打量，直把赵康盯得浑身冒冷汗。
不一样，
确实不一样……
如果说陆延是一片深不可测的寒潭，那么赵康充其量就是一滩水洼，阳光一照，浅薄简单得令人发笑，心里在想些什么小九九一看便知。
当然，这只是一种感觉，并不能当做证据。
霍琅还在试图找出其他更有说服力的东西，他直勾勾盯着赵康，脑海中忽然想起那日和陆延缠绵床榻时，对方腰侧有一颗朱砂痣，映着白玉般的皮肤格外晃眼，唇边出现了一抹诡异的弧度。
赵康不知道霍琅为什么会盯着自己露出一个毛骨悚然的笑容，他只感觉屁股下面好像长了数不清的钉子，怎么坐都难受，厚厚的冬衣已经被冷汗浸透了：“既……既然如此，那便依摄政王所言，传临安郡王上殿吧。”
无眉顺势道：“陛下，听闻临安郡王如今不在京中，恐怕……”
赵康闻言面上一喜，结果他还没来得及高兴，就听霍琅冷不丁出声道：“无碍，本王今日恰好在城门口遇见了临安郡王，料想他横竖都得面圣，便自作主张一起带进了宫。”
霍琅语罢打了个响指，殿外便立即有两名亲卫将一名五花大绑的俊逸男子带了上来，赫然是临安郡王！
赵康见状又惊又怒，霍琅这是要逼着他变成孤家寡人吗，杀了一个皇叔还不够，现在还得加一个堂弟：“摄政王，临安郡王乃是王爵之尊，你怎能如此对他？！”
霍琅微微勾唇：“陛下不必动怒，微臣也不过是替您省一桩麻烦事罢了，您既然看不过眼，给郡王松绑便是。”
他一个眼神过去，便立即有亲卫上前解开了临安郡王身上的绳子，赵泰跪在堂下，居然还能勉强维持着镇定，对赵康跪地行了一礼：“微臣见过陛下。”
赵康道：“临安郡王，想必你已经听说了墨公子所言之事，堂下那具女尸你可认得？”
赵泰冷冷扫了眼那女尸，似是觉得脏污，又嫌恶收回了视线：“回陛下，此女名唤绿柳，乃是微臣几年前买的丫鬟，因行为不检便撵去了乡下庄子上干活，至于她为何会死，个中缘由微臣并不知情，还望陛下明查。”
赵泰是断然不会承认自己背着霍滟在外养了妾室的，言辞模糊，避重就轻，狐狸般滑不溜手。
公孙墨饶有兴趣摇了摇折扇：“哦？这么说郡王与那丫鬟并无私情？”
赵泰冷笑一声：“笑话，本王要什么样的女子没有，何必看上一个丫鬟！”
公孙墨凑上前笑眯眯道：“郡王，您需知人过留名，雁过留声，但凡做过的事都会留下痕迹，可不是您一张嘴说是什么就是什么。”
他语罢从怀中掏出一摞纸抖了抖，明显早有准备，一张一张细数：“这张是您在乡下给绿柳置办的田地，写的都是她的名字，这几张是伺候绿柳的那几名仆役的卖身契，后面几张是附近乡亲的证词，他们都能证明郡王您时常出入绿柳的家中，两年有余，而且殷勤备至，事发当晚您曾经和绿柳吵过一架，守在外院的仆役隐隐听见屋内传出女子哭声，紧接着您的几名家仆就扛着一个麻袋出来了……”
公孙墨说着哗一声收起折扇，故作惊讶的问道：“那麻袋里面装的总不会是大西瓜吧？”
他每说一句，赵泰的脸色就白一分，跪在下面的身形摇摇欲坠。偏公孙墨还用扇子敲了敲旁边的那具女尸，白布落下，露出一张腐败惨淡的脸，浑浊涣散的眼睛死不瞑目，恰好盯着赵泰的方向。
赵泰见状恼羞成怒，一把推开公孙墨，立刻膝行几步对着赵康道：“陛下，此人在朝堂之上胡言乱语，随意攀咬皇亲国戚，实在罪该万死，求您替微臣做主啊！”
赵康看了眼旁边不动如山的霍琅，张了张嘴，到底没敢说什么。
公孙墨哎了一声：“郡王，这怎么能算胡乱攀咬，我可是人证物证俱全呀，那伺候绿柳的仆役还说你把家传宝物碧琉珠都给了她，到底是真是假啊？”
“荒谬！碧琉珠自然在我发妻手中，怎么可能落在一个贱婢手里！”
赵泰已经慌了神，满脑子都是不能承认，否则被霍滟知晓，一剑捅死自己都有可能。
公孙墨登时来了兴趣，他手腕一翻，从怀中掏出一颗绿幽幽的珠子，晶莹剔透，美不胜收，赫然是赵泰的传家宝物：“哦？怎么会这样？可在下替绿柳儿验尸的时候恰好从她腹中也找到了一颗碧琉珠，难道天底下还有两颗不成？”
那夜赵泰与绿柳发生争吵，情急之下绿柳拿着碧琉珠说要去找霍滟撕破脸皮，赵泰慌张去夺，谁料绿柳直接把珠子吞了进去，被他活生生掐死都没吐出来。
后来赵泰虽然命仆役将绿柳大卸八块找回珠子，但寻常人哪里敢做这么血腥的事，再加上夜黑风高，仆役匆匆砍了几刀谎称找不到，便也将事情揭了过去。
赵泰看见公孙墨手中的珠子，登时吓得心神俱裂，劈手就要去夺：“快还给我！！”
然而他还未抢到手，紧闭的殿门忽然被人砰的一脚踢开，只见外面站着名身穿红艳骑装的女子，因为逆着光看不清面容，等对方缓缓走近，露出一张芙蓉俏面，这才认出身份。
霍琅端起茶盏撇了撇浮沫，态度漫不经心，已经把赵泰看做一个死人了：
“三堂妹，你来的正好，碧琉珠可在你手中？”
霍滟垂在袖中的手死死攥紧，一双狐狸眼冷冷盯着吓得魂飞魄散的赵泰，笑得讥讽：“想来是妹妹无德，不配得到他赵家的碧琉珠，竟宁可私下赠与一名从花楼赎身的粉头也不肯给我，赵泰，你若真喜欢那女子，大可直接与我言明，难道我还会霸着你区区一个郡王妃的位置不放吗？！”
她出言厉呵，只恨自己当初瞎了眼才嫁给赵泰，而赵泰亦是吓破了胆子，连滚带爬上前抱住她的腿道：“滟姐！滟姐！你听我解释，这些都是他污蔑我的，与我无关啊！”
公孙墨摊了摊手，又指了指地上的女尸，表示自己是无辜的。
霍滟垂眸盯着赵泰，一字一句咬牙道：“赵泰，你今日若认了这件事，我霍滟倒还佩服你几分，我再问一遍，这件事到底是不是你做的？！”
她是个雷厉风行的性子，平日在府中就积威甚重，赵泰被霍滟这么一吓，登时倒豆子般把真相秃噜了个遍，哭得泣不成声：“滟姐！你救救我，我以后一定改，我只是想要个孩子，我只是想要个孩子啊……”
霍滟没说话，闭了闭眼，只感觉眼前一阵发黑。
她想起自己幼时遇见赵泰，对方虽是皇亲国戚，胆子却小的可怜，又清秀白净，时不时就哭的像兔子一样，在小孩堆里总是受欺负。
自己幼时带着他玩，长大也护着他，否则摄政王专权，圣上忌惮宗室，他一个小小郡王又怎么可能在波谲云诡的京都站稳脚跟。
堂堂霍府千金，当年不知多少人求娶，赵泰根本排不上号，他听闻自己议亲那一日，不顾郡王身份跪在霍家门前一夜，只为求娶自己下嫁，淋了雨冻得直哆嗦也不肯走。
那时他说了什么？
他说……
滟姐，我知我文不成武不就，配不上你，可我心悦你，不尽力试这一遭，我总是不甘心的。
父王母妃去世得早，无人肯替我做主，我便只好自己来求娶，不管你嫁不嫁我，以后我都会好好护着你，偿了你从前护我的情分。
霍滟于心不忍，哭求父母，方才成了这一段姻缘，大婚那日赵泰许她一生一世一双人，托付中馈，绝不纳妾，在京中一度成为美谈，可怎么会变成如今这副模样？
霍滟僵硬摇头，她想不明白，想不明白……
霍滟身形踉跄后退两步，浑浑噩噩往外走去，只想赶紧离开这里，尸臭味太浓了，浓得她想吐……
“滟姐！滟姐！”
赵泰见状连滚带爬追上去，哭得稀里哗啦：“滟姐，你别不要我，别不管我，父王母妃都死了，我只有你这一个亲人，你打我骂我都好，就是别不要我……”
他拽着霍滟的袖子死不松手，面前的女子终于有所停顿，回头看向他。
赵泰以为霍滟终于心软，脸上露出一抹欣喜，然而还没来得及高兴，下一刻便心口忽地一疼，被霍滟手中的匕首贯穿了心脏。
“噗——！”
鲜血喷溅而出，霍滟却一眨也不眨，黑白分明的眼睛死死盯着赵泰，有悔，有泪，更多的却是恨。
赵泰目光错愕，艰难吐出两个字：“滟姐……”
为什么要杀他？
霍滟不仅没有手软，反而将匕首刺得更深了几分，她眼眶通红，带着霍家人一脉相承的决然，一字一句低声道：“赵泰，你误我一生……”
既然做不到，当初又为何要求娶？
她若不嫁赵泰，另择良婿，想来如今已经生活美满，儿女绕膝。
“大婚之日我就说过，倘若违背誓言，那你就去死！”
霍滟语罢倏地将匕首抽出，赵泰的身形也在众目睽睽之下轰然倒地，他眼神涣散，耳畔嗡嗡直响，旁人的惊呼声和怒斥声都变成了一堆嘈杂的动静，视线里只有那抹红色的衣衫，晃人眼睛，张扬刺目。
“滟、姐……”
赵泰无声动了动唇，似乎想拽住她的衣角，可到底是没了力气，头颅一歪，气息全无。
赵康眼见堂弟被刺，惊得怒而拍桌：“霍滟！你好大的胆子，竟敢御前行刺郡王！都愣着干什么，还不赶紧传太医，快去啊！！”
然而满殿人没有一个搭理他，外间的御前侍卫听见动静想进去，却被霍琅的千机营阻隔在外。
公孙墨好心道：“回陛下，临安郡王已经驾鹤西归，怕是大罗金仙也难救了。”
无眉暗中扯了扯赵康的衣袖，示意不要与霍琅对上，然而赵康已经气红了眼睛，将御案上的东西掀了个乱七八糟：“你们霍家人简直大胆！先是逼着孤亲手杀了皇叔，如今又在孤的眼皮子底下杀了临安郡王，你们是想造反吗？！”
霍滟冷冷睨着赵康，忍着胃中翻涌作呕的感觉，将匕首一掷：“人是我杀的，与旁人无关，陛下要怎么罚，臣女悉听尊便！”
霍琅闻言终于停下饮茶的动作，他修长的指尖缓缓摩挲着茶盖上精致的花鸟纹样，态度虽淡，却无人敢逆，仿佛只把这件事当做小妹打闹，垂眸懒散道：“好了，杀了一个负心汉，也不是什么大不了的事，抬着尸体回府吧，本王会给陛下一个交代的。”
霍滟迟疑看向霍琅，担心给他惹麻烦：“堂兄……”
霍琅微微勾唇，起身拍了拍霍滟的肩膀，他嗅着空气中浓烈的血腥味，破天荒感到了几分愉悦，只觉得这个妹妹格外像自己，声音低沉冰凉：
“杀的好。”
负心之人本就不该活着。
刺一刀算是便宜了赵泰，倘若换了霍琅，定要将人剁烂了喂狗才是。
有侍卫进来将两具尸体抬出了殿外，霍滟也跟着退下，焚香置炉，淡淡的龙涎香气也没能遮盖住空气中凝聚的血腥气和尸臭。
殿门紧闭，如今只剩了赵康、无眉，另还有公孙墨和霍琅，外加几名千机营的高手。
赵康脸色苍白地跌坐在龙椅上，死死攥住无眉的袖子壮胆：“摄政王，你……你到底想做什么？！”
霍琅笑意危险，低沉的声音就像闷鼓在心间敲响：“陛下怕什么，微臣又不会要了你的性命。”
他语罢做了个手势，千机营的那几名高手立刻上前将赵康押了过来，无眉大怒想要动手，却被霍琅一句话给压了回去：
“老太监，你就算再厉害也不可能以一当十，今日你老实些，谁都不会见血，你若不老实，便要小心你家主子的性命了。”
霍琅语罢重新坐了回去，他懒懒支着下巴，眼见赵康吓得抖若筛糠，没由来一股厌恶，冷冷吐出一句话：
“愣着做什么，还要本王亲自动手吗？！”
那几名千机营的高手闻言道了一声“得罪”，竟是刺啦一声直接把赵康的龙袍扒了下来，浑身光溜，就剩一件短裤。
赵康哇的一声直接吓哭了：“霍琅，你简直放肆！”
他早就听无眉说过霍琅有断袖之癖，经常占陆延的便宜，今日难不成要对自己霸王硬上弓？
霍琅走到赵康面前，掀起衣袍倾身蹲下，他扫过对方白斩鸡一样的身材，心中嗤笑了一声，又见赵康腰间光溜溜的，根本没什么朱砂痣，终于确认对方有个替身。
霍琅站直身形，缓缓吐出一口气，他眼神阴鸷，听不出喜怒的问道：“他人呢？”
赵康一愣：“谁？”
霍琅直接踢了赵康一脚，整个人不耐烦到了极致，声音冰冷：
“死病秧子，那个狗皇帝在哪儿？！”