百废待兴, 家里动土。

江府人少，江知与叫徐诚帮忙, 在镖局后院收拾了几间空屋子，他们一家暂时搬过去住。

谢星珩承诺过，此次渡过难关，会把卖身契还给家仆们，也就是还他们自由。

江知与照办，王管家父子没有卖身契，其他人都叫过来, 一一把契据给他们。

江家发家时间短, 不存在家生子。

家仆里，几个小丫鬟、小哥儿，是常在府中走动的媒人介绍的，多是乡里穷人家的孩子。

他们拿了卖身契，有家可归。

其余的人，是宋明晖在牙行挑的，都是些孤苦伶仃的人。

或是家里没人了，或是被拐来的。离开江家, 他们无依无靠, 不知道能去哪里，做些什么。

都知道恢复自由身以后，就不再是奴籍。捧着卖身契，茫茫然不想还, 又对未来充满未知的恐惧。

江知与有安排。

“在府上婚配过的, 就一家商量着, 看要不要去我家农庄上帮忙，家里新得了几个挣钱营生, 能安排你们过去，到时就拿月钱，当个普通百姓。早些商量好，庄上好动土盖房子，也算有个去处。”

另外没有婚配的适龄人、单身的，看愿不愿意跟镖局的汉子们相看相看。

男人娶亲不好办，他们从家里出来，手里有点银钱，却无家资，好人家的孩子很难看上他们。

就看府上的哥儿姐儿相处久了，有没有感情，愿不愿意到外头重新开始。

阿华叔不走，他是跟着宋明晖陪嫁过来的。

给谢星珩新买的书童，还有调去他身边伺候的来喜，都还在府城。暂不做安排。

江知与不习惯叫人近身伺候，听风轩的人流动性强，他跟来巧、来宝熟悉。

来巧要跟王管家走，去农庄休养。

来宝胆子小，放在内院合适，搁在外头，性子不定，容易慌张。这回问过，还是决定离开。

走之前，他们为东家做最后一件事，帮着搬家，移居镖局后院。

府中动土，要再请人修缮房屋。

江知与拿捏不准分寸，不知是只修缮，还是一并改改。

宋明晖说：“要做就做好，以前是东拼西凑，一年一个样的增添，这回便整个儿翻修吧。”

免得江承海回家，看见一处破房子。

他气性大，现在年纪不小了，气出毛病可怎么办？

江知与就请人量尺寸，主体格局不变，把各院的景致重新协调。

爹爹爱花，花花草草是要有的。父亲闲来无事就爱比划两下，院内活动空间要足。

他的听风轩就雅致着来，种点树，挖个池子，盖个凉亭，把小谢的“自闭间”重修，方向要找好，把院内和花园那头的景都能瞧见。

闻鹤轩是客院，二房常住的。

江知与暂时不知道二婶拒收家财的事，没见着二婶，就找堂哥问，看他有无需求。

江致微匆忙回丰州，没赶上正事，心里发虚，总想着做些什么来补偿。

因不读书，又是赶考途中回来的，他娘发了好大的脾气，母子两人没吵过架。江致微体谅母亲辛苦，也不会跟她吵。

只在忙碌之余，看书更加刻苦，好让他娘安心。

问起闻鹤轩，江致微没别的意见，让江知与按照整体格局来就好。

“我也到年龄了，你别看我娘总说不考上举人就不说亲，她不舍得我拖成老光棍的，今年年底、明年年初，我就可能说亲，到时也有自己的家庭，两家也离得近，不会常来住。你看着装点就行。”

江知与心中有数了，那就一切从简。

招工信息刚传出去，农庄那头就有好多枫江百姓组队过来。

他们是盖房子的熟手，木匠、泥瓦匠，也来了好些。

现在都未安定，免费干活他们耗不起，只说还是十文钱一天。

比市价便宜，他们感恩，也不会偷工减料、故意拖慢进度。

来的人多，江知与叫杨高去县衙请示过。

枫江百姓有自由务工的权利，工钱两边商定，就能正常雇佣。

他这才一并收了。

人多，进度就快一些。

汪汪也从农庄上回来了，长大了一圈儿，被陈管事养得极好，毛色油亮。

它是认主的好狗，分开一阵，还记得江知与跟谢星珩的味道，见到他们，围着跳跳跑跑，往身上扑。自幼的毛病改不了，呜呜咽咽的叫。

谢星珩之前教过汪汪简单的指令，比如坐下、握手。

陈管事在养狗途中发现，自家几个孩子玩得不亦乐乎，汪汪更加熟练。

江知与朝它伸手，它就搭爪子，可乖可乖。

谢星珩适时提醒他：“不愧是我俩的儿子。”

江知与失笑，摸摸腹部，大着胆子问：“小谢，你是不是很喜欢小孩儿？”

谢星珩不是喜欢小孩儿，他喜欢单纯的物种。

所以对小豆子很有耐心，也能对江知与一眼动情。

孩子复杂点，他就不怎么喜欢了。

视线落在江知与的腹部，江知与匆忙把手移开。

谢星珩很认真地说：“我俩的孩子，我肯定是喜欢的。不过你还得养养。”

江知与知道的。

他要养胖些。

今天换药，谢星珩给他换。

拆开一层纱布，先卸下固定手指的筷子。

再拆开缠绕手掌的纱布，手掌渗血，跟撒在上面的粉药混合，变得暗红发黑。

伤口止血了，边缘皮肉还翻卷着，上面沾了些布料丝绒，和新生的皮肉长到一起。整个手掌十分狰狞丑陋。

江知与缩了缩手，被谢星珩握住了手腕：“别乱动。”

江知与就乖乖把手搁在手枕上，下面还垫了两层素布。

伤口清理是个细致活，谢星珩一样样慢慢来，外围清理了，才用镊子给他把皮肉边缘的丝绒夹下一些大团的。

江知与面对他，变得柔软真实。疼就是疼，能忍却不想忍着，要说出来，要哄，要安慰。

很奇怪，从前忍着时，眼睛总会酸热，憋着泪珠。

现在直言叫疼，他手指会因疼痛不自觉抽抽，可他眼睛干净，是蕴着笑意的。

谢星珩哄他说：“小鱼，你是我的小鱼宝宝。”

再是爱听，江知与也不好意思。

他说：“我不是宝宝，我都能生宝宝了。”

谢星珩夸他几句厉害，他就火烧屁股似的，着急要走。

坐下前还有闲心逗狗，被夫君逗一逗，他什么琐碎小事都能扒拉出来，要去忙一忙。

谢星珩看了直笑：“这点脸皮，以后还怎么听情话？”

江知与觉得，等他听情话的时候，他的脸皮就会自己变厚。

清理费时，上药又简单。

谢星珩给他包扎好，在绑上筷子前，给他捏捏手指，活动手指。

这是右手，小鱼写得一手好字，拨算盘又快，他还没见过小鱼握剑持刀的样子。

往后吃饭、提笔、习武练剑，说不定绑头发都有影响。

谢星珩眼睫低垂，心中一片阴霾。

家里解封，得到正名，就有很多人来锦上添花。躲到了镖局，也客似云来。

宋明晖身体未愈，他还有余毒未清，不宜劳累。

有些能挡在外头的应酬，徐诚在前院就应付了一批。个别应付不掉的，他就叫江知与去。

有些族亲，来的都是老头老太太，辈分太高，徐诚不好拦。

江知与见了他们，心境无波。

他对这些人都不在乎了，族亲罢了，认不认可他，喜不喜欢他，会不会因此让父亲为难，都不重要了。

他家里人好，才最重要。

爹爹爱护他，父亲也同样。

说不定从前那些纠缠不清的“家务事”，都是他态度不够鲜明，父亲才不插手，依着他的意思来办。

此次见面，江知与不听废话，只说：“给你们的，就是你们的。不给你们的，你们别惦记。我家做到这一步，仁至义尽。我父亲不是吃百家饭长大的，我爹爹未受过族里照拂，我更是没有受过你们任何恩惠。从今开始，你们愿意向着谁就向着谁——至于铺面的事，我会照规格检验，合格品能在铺子里卖，不合格的不收。你们若有意见，就自己盘个铺面。”

族长江在昌没来，他知道讨不着好，他不在，余下的人闹不成样子。

他们之前在宋明晖那里就没讨着好，这次劫难，一个躲得比一个远。家里危机解除，上赶着过来，豁出老脸也不好意思开口要好处。

他们是来送礼的。

他们还记得江知与说的“看表现”。

往后拉不拉拔族亲，全看他们表现。他们是来表现的。

江家氏族根底薄，如今还有大半没脱离农耕，苦哈哈的过日子。

往年收礼，好些搞笑的东西。半颗酸菜也收过。

江承海也觉得面上难看，过后免了他们的节礼，只说同族同亲，不用客气。

江知与长这么大，头一次从他们手上见到好东西。

就连之前在农庄，收到的礼都是农家菜、几斤肉、几尺布。

他今天居然收到了银簪子、银镯子。

更有一根人参，说给他爹爹补身子。

人参小，根须细杂，看起来年份、药性都小。

无所谓，从他们手里掏出点东西不容易。江知与收了。

府上动工这些日子，谢星珩在家看书。

他没名师指导，但他在丰州名声远扬。

重情重义的君子，没几个人讨厌。他在书生里，赞誉很高。

府上事务，他不插手了。

因住镖局，离大哥大嫂也近，他出去找人请教问题时，都会顺路去把小豆子抱着一起。

——启蒙要趁早。

非正式启蒙，也能混个脸熟。

往后开蒙，好请夫子。

他目的没藏着，朱老先生见了，笑他几声，也问小豆子些问题。

很尴尬的是，谢星珩还没有教小豆子认字。

小豆子之前口齿都不清楚，当了夸夸机，词汇量才飙升。

给他取大名“谢川”之后，谢星珩在纸上写了名字，孩子小，就会写“川”，每天拿木棍划拉，勉强能看。

朱老先生已经退休了，在家含饴弄孙。

两家离得稍远，小孩自己过来不方便，他愿意带一带，给小豆子做个启蒙先生，就看家里是谁送孩子上下学。

这事儿回家一说，许多人抢着送。

都是临街的热心人，谢星珩暂时婉拒了好意。

他最近能一起带着，等他没空了，他大哥的腿就好了。

谢根开心得紧，他知道朱老先生，县里很多人在说。

那天在江府门口，三连问，问得钦差大人哑口无言的朱老先生！厉害着呢！

陈冬也高兴，他从前帮谢星珩备过束脩，这回熟门熟路，割多少肉，带多少礼，心里门清。

谢星珩没帮忙，给大哥大嫂完整的体验。

他们的儿子能读书，在农家是大喜事。

再回镖局，跟老婆还有岳父一块儿吃晚饭，他又说了一回，乐呵呵的。

宋明晖含笑点头：“是好事，朱老先生在县内素有德名，孩子给他教养错不了。我也给他一份入学礼。”

孩子小小的，入学礼不铺张。

启蒙书籍，笔墨纸砚，这就够了。

江知与说再添个小书袋，再做身小书生袍服，戴上小方巾，往后就是小小书生郎了。

谢星珩知道现代的孩子会很排斥上学，古代的孩子不清楚。

夜里睡觉，跟江知与聊了会儿小时候上学的事。

江知与说的是他读书习字的情况，谢星珩讲的则是现代学习的情况。

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江知与读书，请的女先生。

“正经学堂不让女孩跟小哥儿进去入学，有些人家是请夫子在家教。也有地方有私塾，专收女孩跟小哥儿。不过教官多是女先生，偶有几个夫子，没有小哥儿、小夫郎当先生的。我听父亲说，在比较偏远贫寒的地区，当地没什么官员愿意去，一年到头出不了几个人才，那里还有女官的。是当地百姓选出来的有才干的人。”

也没夫郎、小哥儿。

躲在帐子里，跟夫君夜话，江知与胆子大，敢说些大逆不道的话。

“听说是因为小哥儿遮了孕痣，就跟男人没有差别。若能当教官、选官，会给统治带来很多不确定性。”@无限好文，尽在晋江文学城

谢星珩：“……”

他之前居然没有想到这个。

但有女官的先例，说明大启朝并非特别迂腐。

或者说，朝代发展三百余年，也开始礼乐崩坏了？

这是重要信息。

谢星珩对当前局势，当朝的政治情况了解太少，急需大量补充。

他问小鱼：“镖局有几个据点？分别在哪些城市？”

江知与顺口就能答：“共有八个。丰州一个，昌河府府城一个，京都一个，其他的分布散，两个在沿路的县城，余下三个是在南地府城。

“南地的镖局属于分舵，有四海镖局的名头，只有合作押镖才分红，是我父亲的兄弟开的，我叫他们叔伯，平时就各自盈利。不过八家镖局一体，过境的镖，都会帮衬。只有四海镖局的名气大，押镖稳当，镖师的安全和收入才有保障。这方面很有默契，多年以来从未出问题。”

谢星珩心道：难怪。

江家这个家族，都是江承海供出来的，县里的铺面，生意再好，受限于人流量、经济发展情况，市场很轻易就饱和，挣不下家业。

镖局同理，只在丰州有，生意再多也就本地、沿路接。多几家就不同了。

还能黑吃黑。

他估计江承海的家底，有多半是黑吃黑养肥的。

近些年该有收敛，所以家有大官罩着的情况下，一次赈灾，就让家里捉襟见肘。

他记得账本上的名目，赈灾时，手里银子就三万多两。

这跟他想象的富商家底差不多。

但别忘了，这三万多两，是要给江老三筹备秋冬节礼的，其中还有一部分要上下打点，再有江承海的私人关系。比如霍首辅家的三公子。

这番计较下来，手头可活动资金约莫万两上下。

太少了。

谢星珩也觉得能开分舵的镖局，单独用来押镖、倒卖，太可惜了。

当个情报站多好啊。

古代信息不流通，各地情况能传递，也就朝廷做得到。

当天子的还可能被下面的人欺瞒，他们这做生意的，以交流为名，说些实事，没什么关系。

实事能分析的可太多了。

比如物价的上涨下跌，官府新宣布的政策。

像丰州，常知县跟枫江百姓确认返乡事宜，定下来免税区域和户数。

这些要宣布，好传达下去。

对普通商户而言，可以倒卖粮米，发国难财。

谢星珩干不来这种事。但他目标是入朝做官，这就不一样了。

能为君王分忧解难的前提是什么？

是知道君主在愁什么。

总不能让他每天当个看相的，去揣摩乱猜吧。

他越想越是兴奋，躺不住，翻身坐起来，跟江知与说建立“情报站”的事。

江知与“啊”了声。

“爹爹今天也跟我说过。”

谢星珩无脑直夸：“不愧是他！”

江知与说：“单纯打听消息的话，我家据点挺多的。押镖经过的地方多，有时不好随便住宿，部分落脚点是固定的。有的是相熟朋友家，有的是我爹买的宅子，请当地人照看着，不过是多给他们分派个活计，很容易的事。”

谢星珩抱着他，亲出“啵啵”声。

“太好了！”

他开心，江知与也高兴。

“那我明天就找诚哥儿商量下怎么做，然后再问问爹爹。”

爹爹跟他说起时，是叹息着，表示遗憾。没讲要建情报网。

江知与到了天明，先给爹爹透了口风，好让他安心养病，别为这件事忧心劳神。

“我跟诚哥儿商量好，也会再问问吴先生，小谢也会帮忙。最后就要爹爹你把把关啦。”

宋明晖本想自己做这件事的，听了微怔，看江知与兴头足，也知道他心里憋着股劲儿，就点头应允。

“好，爹爹等你好消息。”

身居镖局，也访客众多。

隔天，江知与又见了各家商户的主君、主母。

他知道交际场上没有真友谊，看见梁定文时，眼眸还是暗了暗。

爹爹是外地嫁来的，亲族都不在丰州。上陵府跟丰州隔着三个府，梁定文是爹爹为数不多的好友。

他尚不知李家酒宴时，梁定文的真实立场，不知道是不是李家故意挑拨。

一瞬的当情绪转变，转而扬起笑脸，跟他们打招呼。

来的人是黄家主母武若君，带着长媳梁青，梁定文今天是来探病，跟他们撞一处了。

江知与进屋问过，爹爹愿意见，就让梁定文进了屋，他在外头招待黄家的来客。

小谢说过，黄家是墙头草，哪边风烈他们就向哪边倒。

没做过真切伤害江家的事，事前还给了八根金条，合计八百两银子，换个表面交情，继续往来。

武若君长一辈，她没说要进去见宋明晖，简单问了问病情，又问他知不知道李家的事。

江知与忙着家务，最近也不跟李家开火，没大事就不知道。

梁青说：“他家五姑娘在小院里，你知道吗？”

两人惯会打配合，梁青说一句冒失话，武若君忙给压下，再又解释：“李家把五姑娘接回家了，我听见风声，这丫头原想跟人私奔，据说孩子都有了。在家拘着，现在老李头病倒了，李家老大也伤痛在身，对她的看守弱了，她夜里逃出去了，不知所踪。”

江知与听完，不知该作何表情。

他恨李家，没到要对个小姑娘下手的地步。

而且他听诚哥儿说，林庚在白家院蹲点过。

李燕白能不能跑成另说，他甚至怀疑李燕白是个鱼饵。

可怜。

先被父兄推进火坑，又成为不知能否安全脱身的饵。

武若君过来，就为了说这事。

她不管江家要怎么做，这消息在县内也是一手的，来过，情面就到了。@无限好文，尽在晋江文学城

闲聊数句，他们告辞。

里屋，宋明晖跟梁定文半晌无话。

梁定文说：“我当时不知道黄家的想法，李家让我坐那里，我也没法拒绝。”

江知与是宋明晖的孩子，头一次带夫婿参加酒宴，他躲开也不像样。

宋明晖不介意这个。

“你能帮我个忙吗？”

梁家生意小，开了间丝绒铺子，在县内都不算叫得上号的商人。

梁定文嫁到了王家。王家做的是倒卖生意，跟镖局这种沿路随机带货不一样，他们有固定的货源，也固定拿的南边俏货，有一条稳定的“南路”，上下打点好了，沿路关卡不会多查。

近些年，他俩交情好的主要原因是，宋明晖的故乡在南边，他的家书，多是梁定文帮忙送。

他解下手腕上的白玉珠串，放在盘子里，用剪刀剪开，从里面挑了一颗上有细小裂纹的珠子递过去。

“给我哥哥带个口信，让他一定想办法，帮小鱼把南边的路子打通。”

梁定文不知道南边的什么路子，商户么，一想就是生意的路子。

江家受了重创，父子俩连个安睡的窝都没有，手里有营生了，该是想销路的时候。

他应好：“要换季了，我家也有船要南下，就这两天，给你带去。”

宋明晖放心了。

养病的日子过得快，动土的地方休整得慢。

时过七月二十五，谢星珩收拾东西，准备二次进京赶考的时候，老江回城了。

故里还未逢春，他人笑得春风满面。

回家了。

又一次安全回来了。

他很想念夫郎，挂怀着夫郎近况。

也很惦记孩子，忧心家里哥婿是否数月里，秉性如一。

老样子，从东门进。

他回得沧桑潦倒，浩浩荡荡一群人，有的骑马，有的坐着木板车。

这次押镖，没有带货。他们九死一生，伤了些人，总算都活着回来了。

进城不久，就有百姓认出他们。

老江挨了很多夸。

夸他家赘婿好，夸他家赈灾好，夸他家时来运转，将来必定更上一层楼。

这些消息听得江承海心里痒痒的。

赈灾好，时来运转。

怎么说？朝廷的钦差下来了，要有封赏了？

夸他家赘婿，他同样疑惑。

不过无碍，姓谢的厚脸皮，惯会哄小鱼，定是在外头显摆了。

年轻人，沉不住气。

他喜欢，哈哈哈哈。

进东门，先经过闻鹤书斋。

伙计招顺老远认出镖局的人，赶忙出来打招呼。

“老爷，你可回来了！”

江承海挥手，让两个镖师先走，一个回府，一个去镖局。

余下的人，全须全尾的赶车，带伤员去医馆。

他归心似箭，但他想先了解了解情况。

——这不是，家里多了个赘婿么。

分别一趟，他得找找感觉。

根据姓谢的表现，决定他回家的态度。

招顺不敢胡说，说起谢星珩，那叫一顿夸。

夸得江承海都没耳朵听。

更让他胸怀畅快的消息是，李家铺面、油坊，甚至家宅门口，都挂了幌子，对江家低头认错。

畅快完，江承海意识到了不对劲。

李家能倒得这么快吗？

不至于吧。

他笑容逐渐凝固，顾不上听招顺吹，快步往府上跑。

跟从江府回来报信的镖师撞到了一处。

“家里没人，房子破破烂烂。”

江承海当即急了，他阔步快跑，进门一看，何止是破，影壁都给他推了！

要不是里边还有动工的人，他现在都急疯了。

两头离得近，江知与收到父亲回城的消息，就忙从镖局出来，门口等一阵，转头就往家里跑。

他手上还包着纱布，轻薄许多，挥手显眼。也喊得大声：“爹！爹！”

孩子好着。

江承海过来迎他，看见他手上的伤，就怒急红眼：“谁干的？”

江知与生生止步，硬着口气转移话题。

“爹爹在镖局，家里修缮，我们都暂住镖局，他可想你了，你要不要先去见他？”

夫郎是要见的，江承海路上走着，明明自己身上血腥气未散，一身狼狈里，伤口颇多，偏惦记着江知与的受伤念叨个没完。

宋明晖下榻，站在廊下。

时近八月，天气将将凉。白天日头晒着热，他比旁人早系上了披风。

他身形瘦高，脸上只有少许岁月痕迹，人逢喜事，笑容浅浅，站在那儿就是一处风景。

江承海从后门进来，直达后院。

嘴里念不停，看见宋明晖又突地闭上嘴巴。

在外粗犷豪放的汉子，回了家，见了成亲十几年的夫郎，还跟毛头小子一样，破衣服都要扯扯，也擦脸上刚冒出来的汗。

混着一路风尘，脸越擦越黑。

宋明晖轻笑了声：“让我好等。”

江承海就咧着嘴傻乐，到了近前，因身上脏，人都不敢碰，开口还是记挂江知与的手伤，语气却从愤愤，变得略带委屈。

“这孩子，藏心事，亲爹都不说，我累得很，问了一路，嘴巴可紧。”

宋明晖失笑：“那怎么办，你罚他喊你十声爹？”

这话说的。

小鱼本来就该叫他爹！