八月十五, 中秋节这天，考第三场。

四更不到就起床, 江知与给谢星珩煮了瘦肉粥，配着咸鸭蛋吃。

天气降温了，谢星珩的考棚不错，正巷口转角的地方，一面高墙把北方挡得干干净净，久坐不动才会感到寒凉。

上回拿的大袄子，今天一并带上, 考前补觉用。

另准备了两只手炉, 他们思考题目时，可以暖暖手。

手上实在忙，踩在脚下也行的。

中秋是团圆的节日，谢星珩站在院里，抬头看天。

今人不见古时月，今月曾经照古人。

不知这个时空的月亮，能否照到他的亲友。

江知与给他整理好考篮，见他神色落寞, 轻声问他：“是不是想家了？”

快的话, 他们考完就能回丰州。

成绩可以委托其他考生看。

谢星珩摇头：“读书人嘛，见了月亮总会有点小情绪的。”

他适应性强，原生家庭兄妹三个，少他一人, 父母还有所依靠。

他也不是莫名其妙、无缘无故穿越的, 上辈子是猝死, 这辈子是新生。

回是回不去的，不如珍惜眼前人。

就当他死了一回, 忘了喝孟婆汤。

江知与看得出来，他不是真心实意的说笑，只是应下，心里思索着，等小谢考完，他要快点动起来，抓紧查查是谁给爹爹下毒的，然后早日返乡。

今年考中，来年二三月份才考会试，他们在京都有地方住，往来路程尚可，年底时，大嫂要生孩子，回家读书更合适。

谢星珩熟门熟路去排队，递了只手炉给江致微，江致微笑呵呵接下，低声跟谢星珩耳语：“三叔说要务实。”

上回的信里提过，今天再说，就不仅仅是主考官的喜好了。

结合上一场的题目，不难猜出当今圣上对今年灾情处理的态度。

——他不要只会推说天子有罪的臣子，他要会干实事的臣子。

第一场规规矩矩，考笔墨。这也是毅力与变通。

十年如一日的读书，读通了，读懂了，还要会用。

第二场是看考生的态度，筛选的是适合在目前局势里生存的官员。

第三场，如无意外，就是实实在在的才干了。

务实就是字面意思，辞藻文思是次要，能否直切要害，明白说理才是核心。

谢星珩对江老三没有好印象，收了提醒，还要吐槽：怎么跟挤牙膏似的。

他张张口，难得语塞，想到古代没有牙膏，突然淡了兴致。

算了，今天不骂人了。

江致微看出他意思，含糊说：“他这几天走动多。”

上回见面，他跟三叔说了老家差点被抄家，三叔就在走动关系，不知打听出了几分。

两场考完，京都话题热度起来了，三叔也越发看重谢星珩。双方还未见面，关系不明，三叔心里犹豫，拖到了考前才提醒。

谢星珩了然。

他反正不记“敌家”的恩。

说他白眼狼也好，说他没良心也好，他良心长里面，胳膊肘朝内拐，别说是“敌家”，单说外人，能有他家人好？

什么小恩小惠，也想收买他。

没当面骂人痴心妄想，就算他仁义了。

正式点名，他们静默下来。

流程走完，回到熟悉的考棚，谢星珩放好东西，擦桌子，要热水泡茶，弄完就盖着大袄子，抱着手炉补觉。

黎明时分，铜锣敲响，号军的喊话随后而来：“相公们醒醒，题目纸来了！”

第三场纯策问，有五道题。

策问又叫对策，题目长长一道，好些个问题，一条一条对着答。

策题是写在纸上，会试的题目是固定的，全部考生统一试题。

等以后去了殿试上，可能会有“射策”，也就是把策题做成签，考生抽中什么答什么。

有一定概率跟天子对策，一问一答间，考生的心里素质跟个人才思一览无余。

这场策题很常规，两道经史，三道时务。

时务是谢星珩熟悉的，朝廷真的很急，三道策问，一钱粮、一水利、一商贸。

赈灾要钱要粮，钱粮从哪里来？

商业经济可以带动民生发展，当前时代生产力有限，农商大有可为。

因地制宜，以“振兴乡村”的观念，去解决民生问题。

各地经济整体性提升，抗风险能力也自然提升了。

经济提升，老百姓手里有了闲钱，就会拿出来花，市场流动起来，经济也就活了。

但这是一个非常漫长的过程，需要一代代人去努力，方针定下，还得有推行的魄力，也得有压制权贵乡绅的本事。

对谢星珩而言，这三道策问，实际上一道题。

商贸流通了，钱粮攒起来了，才能大兴水利。

水利怎么做，就交给专业人士。他只能提一点理论性建议，没有实地勘察过，怎样开工，他不懂。

正经写上卷子，又不能这样激进。

提纲写完，谢星珩抱着手炉沉思许久，在文辞上做了修改，让他的话看起来偏理想主义一点，有年轻书生的意气，显得他很“呆”，不切实际，又真的有想法。

想法能不能实现另说，这点才干足矣。

经史类的题目，是谢星珩本次科举最大的难关。

大启朝是个架空朝代，可这里的很多东西，包括文化发展，都能在他熟悉的历史里，找到些许影子。

尤其是文化。就拿科举来说，所读书籍，跟后世没区别。

这方面他能依据所学，大胆作文。

到了史料这块，他便束手束脚。

他还没来得及翻几本史书，当朝政局了解也非常浅薄，有限的精力全扑到了书本上。

写写删删，整出两篇中不溜秋，毫无亮点的答卷，再把时务三策摆一块儿，简直是屎上雕花。

谢星珩长叹一声，仔细检查，照着格式，认真誊抄完毕，他的考卷就定下了。

交卷出场，已近黄昏。

乡试三考，今天出来最晚。

考场内，有考生点上了蜡烛，继续熬着时辰。

谢星珩临近大门前，揉揉脸，把丧丧的情绪赶走。

无所谓。

他来了一回，也算长了见识。

区区科举，也不算很难嘛。

多给他点时间，他背背书，翻翻史册，那还不是手到擒来？

就冲他这张脸，真到了殿试上，探花也考得。

今年……人事已尽，他无愧于心。

中秋佳节，贡院外等候的人少了大半，余下都是考生家属跟气氛组。

谢星珩混了脸熟，今天出来被好一顿夸。

他四处拱手，张口祝词一溜溜的，听得大家伙都乐呵呵的。

贡院正对着的街前，江致微跟七八个书生在这里等他一起过中秋。

“有人攒了局，开了中秋诗会，大家以文会友，都等着你过去，我们走吧？”

谢星珩来到京都以后，行踪神秘又低调，连江致微都不知道他住在哪里，别人更是找不着。

他只在考完后，在贡院门口亮相两次，声明传播却远。

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由他带动的“故乡”热潮，在中秋这天，更是气氛高涨。

谢星珩出面少，惦记着家乡，还不忘帮助同年，做好事不图回报，许行之还在外说过，谢星珩是廪生，侧面说明他的才华也好。

人品好，才华好，都乐意跟他交朋友。

谢星珩婉拒了：“实在不好意思，改天吧？改天我去君子坊转转。今天实在不方便，我夫郎陪我来京都，我俩新婚不久，同在异乡，独留他一人过中秋，太过孤单。”

书生的诗会，多数会请唱的来。

就算不请，场上男人多，他带着夫郎一起去也不像样。

江致微冲他挤眉弄眼，想让谢星珩把江知与的行踪藏一藏。

谢星珩无奈。

大堂哥也太傻白甜了。

江老三都四处走动了，考期半个月，快马加鞭，都能两地跑个来回。

他不跑，真有封赏到丰州，宣旨的公公也该回京了。

江老三送了孩子给老太监，打听的不就是公公那里的消息？小鱼来京都的事，瞒到现在也差不多。

考试结束，他名声也大了，有护着小鱼的能力了，能露脸了。

几个书生面面相觑，不太敢信。

平常的诗会拒绝就拒绝了，这回是在京都，乡试汇集的不是全国学子，也是京都直属府县的学子，人脉积累不是县城能比的。

而且他们都知道谢星珩是入赘的，以此为话题，钓得百姓们猜了又猜，没个准话。都当他跟夫郎关系不好，所以不愿意提。

现在看来，他们夫夫俩应该正是蜜里调油的时候。

今天的诗会不去，那便再约个日子，出成绩前，怎么也要聚一聚。

谢星珩欣然应允了，答应他们，八月二十去君子坊找他们。

同行一段路，谢星珩转过小巷，与他们分道扬镳，在巷子里绕来绕去，来到贡院外的茶摊后院里。

江知与正坐小板凳上，两手托腮望着天。

气温降下后，白日缩短，刚过黄昏，天就擦了黑。

圆月远挂天边，风吹着厚云，来回遮掩，明月如盘，星辰藏身，久久无觅处。

他今天早早准备好了晚饭，还做了月饼，还做了花灯。

过了午后，贡院大门开合几次，谢星珩都没出来，他就忍不住担忧。

好不容易见着人，又看他被一群书生围着。

江知与想到今天是中秋，必然会有中秋诗会，心情低落得很。

他懂事，没让来喜去叫。

独坐院里吹着风，想再等一等，等天彻底黑下来，他就回房睡觉去。

这月亮，不看了。

想着想着，心里难免委屈。

这是他第一次离乡过中秋，父兄都不在身边，京都有亲戚也不敢投奔，藏头露尾的，街都不敢上。

小谢也走了。

院门被推开，他愣了愣，看谢星珩往里走了几步，才猛地起身，惊喜喊到：“小谢！”

院子小，谢星珩人高腿长，三两步进到了他跟前。

江知与再起身，冲出一步，就扑人怀里，撞了个结实。

谢星珩回抱他，手掌抚着他背脊，大声回应：“小鱼！”

江知与眼圈发热，上一阵积蓄的委屈都给喊没了，擦擦眼睛，从他怀里出来，牵他回屋吃饭。

“我今天弄了吊锅，准备了好多你爱的菜！”

谢星珩说想吃火锅，这地方不方便弄。

江知与就借用了店老板的吊锅，屋梁悬绳，用两个吊钩，把锅钓着，锅下边是个简易灶台，四四方方的，有一侧可以递柴火，其他几面则坐人。

锅在正中心，四边灶台上放着菜。蔬菜肉片都有，还做了鱼丸、肉丸。

京都好东西多，江知与托人，还买到了一斤牛肉。

肉老了点，平时很难得吃到，能解解嘴馋。

吊锅设在堂屋，今天考完，老板也能收摊，都是本地人，简单弄弄，就回家过节，这里就剩下他们夫夫和来喜。

谢星珩叫来喜一起吃，来喜端着碗，想夹菜走，谢星珩重复一回：“坐吧，过节不讲究，待会儿我跟小鱼赏月，你就躲远点。”

来喜高兴应声，自觉坐到了“烧火”位。

锅子烫，灶台还大，吃饭的时候不亲密。

他看小鱼刚才哭了，应该也是想家，多一个人就多一份热闹，大家都开心。

谢星珩洗手，把牛肉切了，薄薄的肉卷堆了满盘。

肉本来就老，烫久了不好吃，汤底咕噜噜的，烫三秒就拿出来，滋味正好。

试过一次火候，他就给江知与狂烫牛肉。

谢星珩来自现代，牛肉都吃得不爱了，在古代实属难得，多给老婆吃点。

江知与不好意思，谢星珩拿话逗他：“是谁说要养胖一点的？”

养胖点，他们好要个崽崽。

江知与都顾不上羞，心里甜滋滋的。

京城的中秋节比县城热闹数十倍，街上有灯会。

贡院算比较偏的地方，忙过考试后，附近的人都会往城区聚集。

此处感受不到京城的热闹，谢星珩吃过饭，想出去逛逛。

江知与“啊”了声。

“好啊。”

他今天做了星星灯和小鱼灯，想着不能出门，他们在院子里玩会儿也成。

下午过了时辰，没看见谢星珩出来，他又叫人帮他买了两个面具。如果谢星珩心情不好，他们就遮着脸，出门逛逛。

这份贴心，让谢星珩心上软软的。

灯会趁早去，溜达一圈消消食，回来再吃个月饼看月亮。

来喜不出去，他要看家。

他这几天忙前忙后，客人就没停过，也累着了。

两个主子都是成年人，轮不上他护着，乐得清闲。

江知与给他抓了五尾小银鱼做赏钱，他笑得牙不见眼。

外头有风，灯笼在室内点再拿出来。

谢星珩跟江知与说：“你现在露露脸也没事，把抹额戴好，我们就这样逛。”

他是出名了，他的老婆还在“匿名”状态。

出去走一走，也叫人认个脸，都知道这是他的小夫郎，别人才不好抢。

江知与怕给他惹麻烦。

谢星珩一手拿灯笼，一手牵着他往外走。

“街上人多，一定也有卖面具的，到时我们再买也行。”

江知与乖乖听话。

到正城区，要走上一刻钟。

进了城区，还得往中心再走一刻钟，才到灯会的场子。

路上两人聊着天，谢星珩主动说起考试的事。

“总共五道题，有两道没答好。”

江知与认真听他说，谢星珩把题目跟答题思路都讲了，江知与宽慰道：“来年再考就是，也不是只能考这一回。”

书看少了，下回考试还有三年，那便多看看书。

谢星珩把这话题带过，提着他的星星灯笼，去撞江知与的小鱼灯笼。

路上有风，灯笼轻，本就在摇，他一撞，就跟追逐似的，前前后后的晃悠。

他撞灯笼，江知与就来挤他，两人像喝醉了一样，在路上东走走西走走，没个准头。

要出街前，江知与还是紧张，下意识摸了摸脸。

巷子里晚风灌进来，头发和衣摆都顺着风飘飞。

江知与顺手把头发撩到耳后，手还没落下，就被谢星珩俯身亲了嘴。

他亲一下不算完，往前吻着走，直到江知与背后抵墙都不休。

小巷里只有他们的两只灯笼照明，各处都暗暗的。

巷口传来的热闹真切又朦胧，仿佛是被风吹来的声音，又像近在咫尺。

在外拉手，都是过分亲密。

当街亲吻，让江知与立时紧绷了身体。

他眨眨眼，看他的夫君眼底尽是笑意，突生勇气，大胆回吻他。

风还在吹，头发时不时触碰到他们的脸，带起一阵痒意，他们无暇顾及。

相较于被人看见，他们俩更怕灯笼着火。

江知与脸蛋红红的，望着谢星珩的眼睛亮亮的，唇与眼都水润，呼吸带喘。

他不再一害羞就想跑，转个话题却是本能。

他说：“风太大了，吹得灯笼到处跑。”

谢星珩垂眸，灯笼贴着墙，来回滑蹭。

是风吹动的。

他突然想到一句话。

不是风动，是心动。

有话就要说，好话更要说。

谢星珩跟他玩谐音梗。

“不是灯笼动，是‘星’动。”

星星灯笼在动。

江知与的心猛跳一下，比接吻时更激烈。

他不如谢星珩会说，但他坦诚。

“小谢，我也对你心动。”

真诚才是必杀技。

谢星珩耳朵听红了。

两人出街，手牵得紧紧的。

刚过来，是谢星珩带着江知与走走逛逛。

多走一阵，江知与放开了玩，这也感兴趣，那也想看，就成了他在前面走，谢星珩在后面跟着。

谢星珩落后两步，刚好是手拉手的距离。

江知与跟谢星珩说：“我十岁以前，才这样上街玩。”

后来只有年节里，才跟着父亲和爹爹出门逛一逛，平常少在街头走。

谢星珩让他尽情逛，“我陪着你。”

江知与少在外头走动，主要原因就是好人家的哥儿姐儿不会随便抛头露面。

他们家又不缺吃少穿，不需要他在外头奔波，不能跟普通人家的哥儿姐儿一样，在外头跑来跑去。

夫君不介意，夫君还陪着他一块儿，他做什么都行。

他很少出来玩，街边小物件却从未缺过。

杂货铺的新鲜玩意儿，他都有。

京城的俏货也有。

可他今天看什么都有趣，吃的买了，喝的买了，零碎小玩意儿也买了。

他舍不得放下灯笼，更不想松开夫君的手，都是原地与夫君共吃一份，再把玩了会儿的物件随机送给路上的小孩儿。

一路往更中心的地方去，他们看见了一座巨型灯塔。

用各种花色的灯笼堆出来的灯笼塔，比旁边的二层酒楼还高。

酒楼外面，避开大门的地方，也有灯墙。

每只灯笼下，又有灯谜。

摆了灯墙的铺面，都会给个彩头，基本都是店里现有的货。

有人卖酒，有人卖饰品。

场内最大的灯塔，是多家商户联名搭建的。

赶上乡试，书生才子多，彩头是文房四宝。

灯塔的猜灯谜活动叫“登科”，登科及第，好兆头。

谢星珩通俗理解，这就是爬塔活动。

爬得越高，奖励越丰盛。

江知与在丰州没见过这样的玩法，两人到了这边，就看起了热闹。

灯塔分四面，最高可有四人“登科”。

下边已有书生扎堆排队，根据灯笼上的编号，取灯谜来答。

来都来了，不去玩玩太可惜。

输赢是次要，小鱼开心，便去看看。

江知与很是惊喜。

走了一路，小谢都没有去猜灯谜，他还以为今天不会猜灯谜了。

临街开着的酒楼上，有人临窗而望，追着谢星珩的背影一路追，看他排队去了灯塔，就回头喊道：“谢兄来了，好像是带着他家夫郎一块儿，在下面猜灯谜呢，我们要不要去凑凑热闹？”

今天的诗会，没能约来谢星珩，他的风评两极分化。

一方认为他倨傲，虚有其表，是个入赘的软骨头。

一方认为他有情义。一个人连自家夫郎都能抛下，又算什么君子？

吵嚷一番，又都对谢星珩的夫郎好奇起来。

谢星珩年轻，长得好，他是入赘的，哪家好哥儿会招婿啊？

还一直藏着，连住处都不说。也有人猜测谢星珩的夫郎拿不出手，其貌不扬。

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人都来了，还带着夫郎一块儿，窗边一下就挤了好多人。

外头灯笼多，亮如白昼，认人不难。

读书人多近视，有人看不清，眼睛好的往前挤，看完了被追着问。

“怎么样？看清楚了吗？是不是他夫郎？别是带了个书童出来玩吧？”

看那亲昵样，就不会是书童。

他们说：“样貌出众，两人很般配。我看谢兄笑眯眯的，高兴得很！”

夫郎长得好，谢星珩也高兴，前边的猜测就都是浮影。

有几个人起哄，说下去转转，也凑凑灯塔的热闹。

包间里，赵铭坐在桌边，跟他们的热闹格格不入。

等窗边人散了，他才假意要透气，来到了窗边。

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谢星珩是来玩的，好胜心有，不强烈。

江知与也是来玩的，赢不赢不重要，和夫君有说有笑。

谢星珩有梗，拿了灯谜，这里吐槽，那里说笑，时不时讲两个脑筋急转弯，逗得江知与笑容就没断过。

他姿容端丽，多年的规矩融入了骨血里，放肆笑闹，身段也是大气优雅的，怎么看怎么合宜。

赵铭想到江府初遇，江知与声如碎玉。

他还想到，他从其他书生那里听来的消息，江家接管了难民，帮助城外的枫江百姓安置。

一定是他那天说了城外难民的惨状，江知与才会这样做的。

他酒意上头，对没能入赘江家的事耿耿于怀。

再回桌上，又饮一杯，跟同桌书生说：“我看他们也不是很般配。”

很不巧。

同桌书生是沉默寡言的许行之。

许行之是枫江人，从前跟谢星珩是点头之交。

在农庄里见面，也不过是客套讲两句。

来到京城，他们只有数面之缘，还没说上话。

可他对江家，对谢星珩，是感恩又敬服。

他看向赵铭，反问道：“他们不配，难道跟你配？”

赵铭直愣愣，竟然点了头。

他竟然点了头。

许行之：？

完了。

他想送赵铭回去休息。赵铭比普通书生壮实，人也高，醉酒以后体重更沉，他拖不动。

挪出满头大汗，还挨了骂。许行之一言不发，扔下赵铭，急忙下楼。

不论如何，今天都得把谢星珩拦着，不能让他俩碰上。

醉鬼不讲道理，可谢星珩也不是个好惹的人。

顶着抄家的风险，赶考途中跑回丰州，这能是个软和性子吗！？

科举成绩还没出来，多一事不如少一事。