6月26日，黄昏时分。

阿兰黛尔分舰队穿越了战区，远处隆隆的炮鸣表明他们进入了迦南防线的后方。北方密林间金白色的光辉上笼罩着幽蓝的光晕，像阴影一般神秘。

能够抵达这里并不是因为精灵兵力不足、封锁不够紧密或者疏忽大意。迦南为数不多的出入口都在要塞和地形天险拱卫之下，那些没有军队把守的边境，也被提尔涅河、茂密的白桦、枫叶林与幽暗沼泽层层环绕。

迦南东面的提尔涅河畔不是蟠根错节的密林就是陡峭的悬崖，舰队找不到落脚的港口，人和装备会掉进水里；密林深处更是密布着腐臭的沼泽，充斥毒虫和变异的怪物。

整个第二纪元都没有一支军队能活着穿越幽暗沼泽。

邦联曾经派出大批特工调查那里的道路和下水道，大部分人都无声无息的消失了。

刚刚从切尔卡瑟口袋里活下来的哈兰迪尔又被罗兰扔到阿兰黛尔的船上，负责“投石机行动”这个意义不明的任务。

分舰队降低航速，尽可能不引起迦南的注意。不过，这些工作似乎都是多余的，蒸汽机的轰鸣和黑烟在白天很容易暴露，但是这一带的水域就深渊的巨口，将落日的余晖也吞没了。

荒芜、死寂的下河水没有一点动静，不时出现的岔道如同黑洞洞的大口，发出嘶嘶的风。

黑暗越来越浓稠，黄昏时分就几乎看不清河岸。

远处迦南城的方向漂浮着淡蓝色光雾，呈现出极光一般变化的衍射现象。空气中弥漫着让人极其不适的味道，散佚的魔能已经蔓延到了森林的边缘，进入水中。

这一带已经出现了呓语森林的腐化、变异。

一路上，分舰队接收了一些驻扎在河边的特工。他们一个个神智恍惚，精神萎靡，仿佛灵魂的深处被烙印了什么东西。

“快到了吗？”舰桥上的阿兰黛尔问道。

哈兰迪尔半天没吭声，好一会才意识到舰长在问自己，急忙回答：“就在那。”

“噢，”舰长小姐握紧腰间的佩剑：“还挺顺利的。”

突击艇和运输船开始行动，将蒸汽机、管道和各种设备搬运到岸上。先遣特工预先在这里清理了一块空地，但是不过几天时间又被黑暗的沼泽与密林侵蚀了一大块。

哈兰迪尔和工作人员们也取出装备，准备下船。所有人都神情低落，但是没有人拒绝这项任务。

“纵火是没有用的，砍伐树木也不会维持太久，这里的植被生长快的惊人。”

“请通知总前委，时间的规划要精确，在行动前务必和我们确认现场的情况。”

“我会的，放心去吧！米兰提斯给我的任务就是保护好你们！”舰长小姐很有兴趣地看着他们的装备：“你们在穿什么？”

“草鞋。”

哈兰迪尔和工作队有一种特大号的草鞋，绑在鞋底。他们穿着这些草鞋走在沼泽上，就像是踩着小小的木筏在滑行。

“用树皮和枝条编成的，这能让我们不那么容易陷进淤泥，”哈兰迪尔说道：“所有人和装备都必须穿戴特制草鞋并且捆绑安全绳，否则一不留神就会消失在黑暗中。”

“祝你们好运！”

送走了工作队，阿兰黛尔立刻回到指挥岗位上。在伯伦希尔号和几艘炮舰的护卫下，一艘接着一艘的运输船正在狭窄的临时空间内不断运来物资，在河道的分岔口设置灯塔和浮标。

“如果迦南在这里埋伏一支舰队，肯定能把我们都沉到水里去！”阿兰黛尔端起一杯加糖的红茶饮了一小口：“不过。这里的环境如此诡异，尖耳朵的傻狍子确实没有必要浪费宝贵的人力部署常设舰队……前线交战正酣，难道迦南这会还能从口袋里变出舰队来？”

她自言自语的嘀嘀咕咕。军官和水手们在甲板上忙碌，似乎这有不停的工作，才能在这阴森晦暗的沼泽边获得片刻安宁。

突然，黑暗中有一丝动静。

熟悉的气息，蚀骨的冰寒几乎是在一瞬间涌了出来。漩涡翻卷，黑水涌动。夜色之下，一艘悬挂着高耸黑帆的战舰无声无息的突然出现在近在咫尺的视野中。垂直而宽阔的船首和流线型的线条仿佛一把黑剑，犀利危险又极其优雅，破烂的船帆随风飘舞，分明是死灵幽魂举起的裹尸布。

“左舷，阿隆比斯！”

“亡者巨舰——“阿隆比斯”！”

河面上突然狂风大作，恐怖的哀嚎声笼罩天幕，阴冷而肃杀的气势直摄人心。猎猎疾风中，幽灵船张满黑色巨帆，发出骇人如夜枭般的凄厉尖啸，一瞬间加速到了风驰电掣般的速度，骇人的撞角径直朝着伯伦希尔号的中部撞去。

宣告所有船只与水手末日的黑影，不死生物的旗舰如死亡骑士的白骨削成的骑枪直取分舰队的旗舰。在它的身后，数十艘细长的黑色小船如同墓穴中的甲虫钻出水面！它们排成密集队形，在狂风中此起彼伏的燃起了黑色的火焰，直扑舰队！

自爆船！

电光火石之间，矗立舰桥的阿兰黛尔拔出幽兰的水刀凌空一挥。她伸手抓住缆索，一脚踏在船舷上：“右满舵！伯伦希尔，前进4！”

“全舰冲击准备。”

河水回应了阿兰黛尔的封印物，波涛骤然剧烈翻滚，推送着伯伦希尔号。水兵们操纵着船帆，将蒸汽机加速到最大功率。

轮机在狂转，锅炉发出可怕的轰鸣，舰艏激起的黑色水浪被舰体切开压碎。阿兰黛尔的发束被吹散，长发随着军旗狂舞。

雄伟的战舰仿佛是水神的化身，在黑水上切开一道圆润的弧线。

阿隆比斯从伯伦希尔舰尾擦过。

“右舷，齐射！”

“齐射！”

蓄势待发的全舰官兵瞄准向右后方冲去的幽灵船。火炮以最快速度开火，利用这短暂的有利阵位将弹药倾泻而出。链弹和榴弹拖着红色的尾迹劈头盖脸的向着阿隆比斯落下，掀起成片黑红色的火焰。

灼热的碎片在空中飞舞。阿隆比斯像是被一只大手重重拍打，几乎要侧翻在河面上。炽热的炮弹让它的桅杆和帆缆燃起大火，在河面上烧成了一个巨大的火炬。

“同样的招数用两次是没有用的！”阿兰黛尔哼了一声，再次下令：“舰炮，攻击来袭的自爆船。”

碧绿的月光下，数十艘自爆船像黑暗中的恶灵，成片涌来。伯伦希尔的水兵架起船舷边的速射炮，在舰炮射击的同时，集中火力拦截幽灵船队。

五联装速射炮是罗兰发明的决战兵器之一，最新式的后装填轻炮！5根炮管共用一套装填、击发和抽壳机构，靠手摇把提供动力完成装填、击发、退壳，体积小、重量轻。由于射速高，近距离使用榴弹时对轻甲的目标杀伤力特别大，专克小型单位。在执行登岸战斗任务时，陆战队甚至可以把炮拆下来装在突击艇上靠近岸边，提供火力支援。

这种新式近防炮完全超越了老式的战舰自卫火力，但是造价很高，弹药产量也少，只能给伯伦希尔这样优先级最高的新锐战舰使用。

伯伦希尔的炮火越来越准确，越来越密集，蜂拥而来的纵火船被弹雨覆盖，开始一个接一个的爆炸。

河面上腾起成片的亮红色火焰，剧烈的爆炸声此起彼伏。烧焦的碎片在空中飞舞。船体撕裂侧扭曲，帆布被火蛇吞没，冲天的烟火将河面照的如同白昼，黑烟经久不散。

“麻烦了呀！”

阿兰黛尔强忍着揉头发的冲动。隐秘行动轰轰烈烈的打成一片，迦南没注意到是不可能的。更重要的是，不死生物的出现意味着萨洛里安已经回归这个世界。领域溃败的他一定会施展全部的手段。

……

6月27日，会战进入第三天。

昨晚传来的情报显示，萨洛里安已经回归这个世界。他控制的不死生物开始在多个位置协助迦南进行战斗。

好消息是，终极修格斯没有出现，虚境的扭曲意志暂时没有降临。

天色微明，军号军鼓声此起彼伏，一股股蓝色的溪流从各个营地中流出，成千上万的士兵按各自标旗结成密集的行军队形。他们直接从军营前往阵线，前方已经有参谋部用旗帜标记了行进线路，各营阵地上也插上了营旗。

担任前锋的骠骑兵和龙骑兵已经出动。他们将按照会战部署，阻止精灵的游侠骚扰列队中的大军。

集结很快完成，塞瓦斯托第1军、第1、第2、第3、第6、第9军、第12军和维罗纳第2军一线排开，犹如海洋淹没了大地，密集的兵刃在朝阳下煦煦生辉。

与此同时，漫野的大军正在赶来，第10、15、16军等主力部队蓝色军服和头盔的羽毛在平原上跃动着，仿佛涌动的波浪。

盛大的军阵把一切魔法都禁绝了。精灵一边的巫师从昨天开始就感觉到强烈的生理不适。但是，他们将源源不绝的灵能供给前线，催化召集来的枯法者。