“啧。”
戈登放下碑文大剑，有种事情办到一半，突然被迫中止的蛋疼感。
哈雅塔皱着眉头，检查了下手中太刀的刃口，走过来，“感觉它变得比以前更硬了，应该不是我的错觉？
尤其是黑色部分甲壳与鳞皮，碑文之镰砍上去都有种难以破开的滞涩感。
还有那些棘刺，我刚砍断几根，几乎是立刻就再生了出来，而且只有最根部的一小部分是骨白色。
这样一来，想要清除它身上的骨刺会变得很困难。”
“确实变硬了。”戈登取出砥石，在剑刃上打磨了几下，“它还在成长，或者说，在进化。”
注意到前辈们脸上的凝重，风莹凑过来，“意思是，这个叫灭尽龙的家伙的实力，还在快速成长中？”
“嗯，至少比三年多前交手的那次，更棘手了些。”戈登将大剑收纳起，“不过我们也都变强了不是么？”
“嘻嘻，那是当然！”风莹曲起手臂，展示着自己并不明显的二头肌。
看着她自信满满的模样，哈雅塔也不由地笑了，“就是得赶紧提升下装备，防卫队系列对付寻常飞龙种怪物还算合用，但拿来对付古龙种就有些太勉强了。”
看了眼手中大盾上的爪痕，风莹更加怀念自己的“命运武力”。
也不知道维修好了没……
银边几人集合在一起，找到了撤退到附近的吉恩他们。
吉恩的脸上满是细密的爪痕，看上去像是被猫挠的，在猪扒香兰那那西的共同努力下，那身碍事的重甲终于被拆了下来。
此时的吉恩身上打满了绷带，许多地方还有鲜血渗出，猪扒与香兰一阵手忙脚乱，总算是止住了血，将伤势稳定住。
由于失血过多，吉恩的脸色有些苍白，但精神头还算可以。
甚至有些小亢奋，见到戈登他们过来，躺在地上的他还试图坐起，被香兰飞起一脚踹了回去。
那那西赶紧摁住了他的额头，不让他乱动。
他挣了两下发现挣不动，只好躺着开口，“戈登大哥！刚刚那把怪物攻击弹回去的招式是什么？！怎么都没见蓄力，真蓄力斩怎么就使出来了？！”
看着被拔出来后丢在地上的那些带血棘刺，戈登暂时也没有了责备吉恩的想法，却起了些逗弄的心思。
他故意板着张脸，简单解释了句，“那招叫一气呵成，是以精准防御为基础的大剑奥义，不过这和你有什么关系，你不是太刀使么？”
说着，戈登还特意瞥了眼吉恩手边那把几乎变成锯子的防卫队连式太刀。
吉恩嘿嘿笑着道：“那哪能啊，大剑一直是老……一直是咱最爱的武器，这不是怕又是铠甲又是大剑的，行翼龙带不动咱嘛！
这才临时用了下太刀，客串下太刀使，临时的！”
哈雅塔好气又好笑地问：“几天前是谁信誓旦旦地和我说，太刀才是最棒的武器，打算从此精研太刀之技，追着我求我教他居合的？”
艾登也蹲在他身旁，笑嘻嘻地拆台，“某人也和我说过，‘最喜欢片手剑了！’之类的话。”
风莹瞪圆了眼，“为什么没听你说过最喜欢盾斧？你瞧不起盾斧？！”
吉恩的脸皮厚度惊人，面对几人的“质问”，他依旧咧着嘴，一副不在意的模样，“咱最喜欢的武器有十四种！
不对，十二种，盾斧和斩斧不算，那些花里胡哨的机械咱玩不来。”
风莹用力踩了他一脚。
由于伤势较重，即便有回复药和疗愈烟筒的帮助，吉恩也无法立刻动身。
戈登等人便把吉恩带到附近的营地，让艾登守他一夜，等明天伤势稍微好转后，再乘翼龙回望大蚁冢荒漠北部的营地。
其他人则是连夜赶回。
灭尽龙的现身与进化的情况必须尽快汇报上去，那场来自北方的地震也令戈登他们颇为在意。
大家不约而同地作出了类似的猜测——是否会是熔山龙的苏醒造成了地震？而灭尽龙的突然离开，就是为了去追击熔山龙？
抱着这样的怀疑，一行人回到了调查队的大本营。
此时已是深夜，学者们的帐篷中依旧亮着灯。
掀开门帘进入其中，三位大爷果然还都醒着，看到戈登几人进来，他们纷纷询问情况。
得知吉恩真的被灭尽龙袭击后，三位大爷也都有些无语。
这只能说是无妄之灾。
“对了，之前那阵地震，这边也能感受到吧，是什么情况？”简单说过吉恩遇袭，他们支援解围的事后，戈登主动询问。
“当然当然！”开朗的兽人族学者连连点头，“很大的地震，离这边没多远的山谷里，还发生了小范围的塌方！”
阳光的兽人族学者在一旁补充，“震源具体坐标不明，但应该在往西一些的地方，离这边还有段距离，万幸没什么人受伤。”
快活的兽人族学者紧接着开口，“麦加已经过去查探情况了，你们来回赶路，又经历了大战，还是赶紧去休息吧，明早应该就有消息了。”
三位老大爷一人一句，迅速说明了现况。
戈登几人点点头，接受安排，随便找了个平坦些的地方，扎起帐篷，吃了点东西便合衣卧下。
……
营地内算不上特别安静，但好在有专门的人负责守夜，又有帐篷挡风，猎人们度过了还算舒适的一夜。
第二天很早，他们便被营地中的嘈杂声唤醒。
也不知是起得比他们更早还是压根没睡的三位大爷，正在指挥调查队的人打包行装，似乎正在为离开做准备。
戈登等人一头雾水。
三位大爷忙得脚不着地，戈登不好意思去打搅，刚好看到伊芙琳和费迪在，便过去询问情况。
“麦加先生发现了熔山龙的踪迹，它隐藏在一片戈壁的地下，昨夜的地震，便是它苏醒时造成的。
据说还造成了道巨大的裂谷。”伊芙琳快速解释道。
“这个我们大概也猜到了，调查队撤离是什么情况？”安希尔追问。
“已经确认了熔山龙的踪迹，便没有继续维持如此庞大团队的必要了。”伊芙琳和费迪显然是提前从三位大爷那得知了消息。
费迪接过妻子的话，继续道：“营地会继续保留，但大部分调查员与学者们将撤回星辰，仅留下上位猎人持续追踪，避免熔山龙再度‘走失’。
我们现在正要去接麦加先生的班，一天后进行轮换，我们将尝试着抵近侦察，确认熔山龙的弱点。”
戈登点了下头，“了解了，我会尽快返回星辰，眼下确认了熔山龙的行踪，作战将进入下一个阶段。
总司令肯定会制定新的作战计划，我必须参与会议，风莹，你和我一起回去。”
“啊，是！”
“耶？你们要回去趟？那刚好，帮我带些东西来吧。”带着猫猫头盔的盖尔从不知道哪里跑了出来。
“把我的‘泥鱼龙子弹弩’带来，然后水冷弹能带多少带多少！”
虽然早就不是第一次见识，猫头，皮毛裤加重甲的混搭造型依旧看得安希尔脑壳疼。
他揉着额角，“你要速射水冷弹？你怎么就确认熔山龙怕水？”
“那不是废话吗？背着火山的龙不怕水难道怕火吗？”盖尔翻了个白眼。
安希尔张了张嘴，发现自己居然被说服了，“那劳驾，帮我把我的凶刻【时雨】也带来。”
“古龙种的话，龙属性武器应该会比较有效吧，帮我把龙刀【红莲】也带来吧。”哈雅塔紧随其后。
伊芙琳也开口道：“还有我的【业铊渴望】（酱瓜片手）。”
戈登一时不知自己该不该答应下，“……我们应该拿不了那么多。”
“没事，让烈风琥珀背过来。”