维兰之森笼罩着淡淡的白雾，大部分的树木都是一种高大的白桦树，但让人感觉不可思议的是这里所有树木的根部都朝着南面45度弯曲，几乎每棵树弯曲的角度都差不多，整齐，阴森，诡秘，风吹过森林传来呜呜呜的声音，听起来就好像是许多人在哭泣。

“难怪当地人不会靠近这里。看着真有点毛骨悚然。”一个年轻的骑士侍从小声道。

这片森林是禁区。

不是因为这里有巫师隐居，而是早在巫师到达前当地人便将这里列为禁区不许靠近。这片森林经常有诡异的事情发生，可能是巫师所为也可能是其他原因。

“不是人为的。”史蒂芬看了看这些诡异弯曲的树木轻声道。

这些树全部都是自然生长成这个样子，这就很奇怪了，必然是有什么影响着它们的生长。整个森林都弥漫着一种特殊的力场能量，白桦木的高度大概在三十米左右，靠近根部的位置弯曲成一个弧形，然后顶端又继续往上生长，树叶不算非常茂盛，不过因为树木生长的比较密集几乎看不到什么阳光。

这里常年笼罩着淡淡的白雾，视线五十米外就不怎么看得清了。

“你留在这里。”史蒂芬转过身对着伊莉雅伯爵夫人道。

说完，他就准备进入维兰之森。

不过他才刚刚动身，伊莉雅伯爵夫人便是焦急道：“等一等。史蒂芬阁下。你最好带几个人一起进去。”

如今她最大的依仗便是史蒂芬。

实在不行这片领地的事情可以放着不管，但是史蒂芬本人绝对不能出什么事，否则那些北境贵族会毫无情面地把她给吞了。不单单是因为她的美貌，更是因为诺灵顿家族现在拥有的财富，如今光是烈酒就已经引起不少人的觊觎。

“嗯。来两个胆子大的跟上。”史蒂芬从善如流。

站在伊莉雅伯爵夫人身后的侍卫们犹豫了一下，这是一个很好的表现机会，很快便有两个不怕死的年轻侍卫跟了上来。至于那位洛拉骑士则是站在原地一动不动，她的职责是保护伊莉雅伯爵夫人，对于其他的事情她并不感兴趣。南方高地的守护骑士们忠诚而固执，他们的责任就是保护雇主的安全。

一进入维兰之森便感觉到一丝寒意。

史蒂芬用手杖划开泥土看了一眼，接着朝一个方向迅速前进。

他感觉到了法阵的能量，这里有巫师居住过，并且还布置了一个很大的法阵，就在维兰之森的内部。后面两个骑士侍从小心翼翼地跟着，也不敢出声打乱史蒂芬的思考，只是非常紧张地注视着四周，不过因为雾气的关系他们也看不清远处。

“快到了！”史蒂芬停下脚步看了看旁边的树木。

一株直径一米的白桦树在根部自然弯曲45度，史蒂芬看到了血迹和抓痕，上面留下的抓痕长五十厘米，宽三十厘米，深十厘米左右，这是某种怪物随手一挥留下来的，如此可怕的杀伤力基本上除非是板甲否则常规护甲可以无视了。

史蒂芬比划了一下野兽爪子大小，低声道：“应该不是狼人。狼人根本没有这么大的爪子。力量很恐怖啊！”

随手一击在坚硬的白桦树表面留下10厘米深的痕迹。

光是这股力量就足以吊打一大片的骑士了，史蒂芬现在也好奇到底是什么怪物了。

前方的痕迹逐渐变多，史蒂芬还看到了被某种恐怖力量直接横扫过的迹象，直径五十厘米左右的树杆被拦腰折断，一块岩石上也留下恐怖的抓痕，旁边还有残破的铠甲碎片，似乎是有人在这里翻滚躲避过，但是并没有完全避开反而被撕下来了一片护甲。

“直接切开金属了。”史蒂芬拿起一片铠甲碎片扫了一眼，眼神越发凝重了起来。

力量很恐怖。

敏捷不低。

利爪能撕开金属铠甲。

目前收集的信息都告诉他敌人比想象中的更危险一点，而起看着越来越像是暗黑物种。

——“法师护甲！”

——“猫之优雅×3！”

——“牛之蛮力×3！”

史蒂芬掌心浮现一点光芒，一化为三落在了所有人身上，他转过身对着身后两个骑士侍从道：“拿你们的武器过来。”

铿锵。

两把骑士长剑递了过来，史蒂芬在上面轻轻一抹。

——“魔化武器×2！”

他想了想轻声道：“这个怪物看起来块头很大，如果遇到尽量不要跟它硬碰硬。”

两道加持法术落在了侍从的身上，年轻的战士顿时感觉自己的身手敏捷了许多，而且浑身充满了力量，几乎可以跟公牛角力了。神秘的法术力量让他们感到不可思议，不过巫师的告诫也让他们表情凛然默默点头。

任何痕迹看来这个怪物都不是能够力敌的存在。

前方隐约出现了树屋的轮廓，地面上的血迹越来越明显，还可以看到被野兽啃食过的残骸，浓郁的血腥味让人感到不安，但庆幸的是那个怪物并没有出现。

一栋烧毁了三分之一的树屋出现在眼前。

“你们留在这里警戒。”史蒂芬给自己再度加持了一道防护法术，然后快步进入了树屋内。

毫无疑问这是巫师的居所。

史蒂芬看到了大量奇怪的瓶瓶罐罐，他推开残破的门发现了一个试验台，架子上有不少的书籍，下面是各种各样的草药，一些玻璃瓶里面装着诡异的器官，也不清楚是属于人类的还是别的什么生物。

他随手翻看了一下，很快便找到了一份残缺的日记。

“梦魇677年，9月12日，我在南境风谷遇到了一个特殊的孩子。当第一眼看到他时，我就发现了他的不同，那双眼睛，不属于人类，我看到了其中隐藏的兽性。”

“梦魇677年，9月15日，我收养了这个名叫杰克的小男孩，他看起来个头并不大，但力气却能够轻易地掀翻一些大块头。这个发现让我非常兴奋，也许我能借助他的血脉力量让自己更进一步。”

……

中间缺失了一段，似乎是被撕毁掉了。

“梦魇678年，1月8日，我猜测的果然没有错。我找到了一个拥有兽化潜质的孩子。但他还并没有苏醒，我必须想办法唤醒他祖先的血脉。”

“梦魇678年，5月9日，我的第一次试验失败了。杰克并没有苏醒，相反他变得很虚弱，我一定是什么弄错了。必须重新调配药剂。”

“梦魇678年，9月12日，试验再度失败，杰克的神智有点失控了。该死！他居然咬了我一口！”

“梦魇679年，2月3日，为什么会这样？难道兽化人的始祖血脉就这么难唤醒吗？杰克的智商已经退化到了五岁孩子的水平，但好在他的兽性正在增长！”

“梦魇679年，7月5日，也许我一开始就错了，兽化人不应该用人类的方式来培养？也许我应该把他当做一头野兽来驯养？”

“梦魇679年，10月5日，似乎我成功了？他已经开始变化！今天真是危险！他居然变成了那么恐怖的大块头！用来关着他的铁笼都差点被掰开了！看起来我需要一个精钢打造的笼子！”

“梦魇679年，12月27日，哈哈，我成功了！真是一头凶悍残暴的野兽！接下来我该考虑如何抽取他的血脉了。这肯定能让我的【变形术】更进一步！”

“梦魇680年，1月3日。该死！这头野兽越来越难以控制了。他疯狂的眼神让我有点不寒而栗，今天他居然想咬断我的脖子，我必须加快提取血脉的进度了。”

……

日记到此为止，下面是一片斑驳的血迹。