放好暗红色的圆腹钢笔，克莱恩拿起写有占卜语句的纸张，向后靠住了椅背。

他嘴唇翕动，小声念起了“卡平今天晚餐的时间”，一遍又一遍。

这话语于寂静空旷的灰雾之上层层荡开，克莱恩的眼眸迅速转深，眼帘缓缓垂下。

支离破碎的梦境里，他看见了那个宽敞典雅的餐厅，看见了镶嵌黄金的陶瓷餐具，看见了鱼子酱、烤子鸡、炖羔羊肉、煎牛眼肉、炸龙骨鱼、奶油浓汤等食物。

这些食物按照一定的顺序，一定的需求，依次摆放到了几位用餐者身前，其中有略微发福的卡平、戴着白色头套的中年绅士赫拉斯、只穿单薄衬衣的凯蒂、面容老相没什么威慑力的帕克。

而从餐桌的尾部斜着往外看去，能发现一扇装饰华丽的玻璃窗，窗外云气稀疏，红月于半空隐约可见。

克莱恩睁开双眼，将梦境里那个月亮的位置标注了出来，然后根据占星术的常识，飞快计算出了对应的大致时间。

“7点30到45分的样子……考虑到几幅画面里，卡平等人已用餐过半，可以再往前调15分钟，这样一来，7点30分是较好的选择……”克莱恩无声自语，解读着“梦境占卜”给予的启示。

7点30分用晚餐并不是太少见的事情，这甚至是鲁恩王国，乃至北大陆的主流，因为许多中产阶级或基于环境问题，或考虑到房租的便宜，住到了郊外，每天得乘坐短途蒸汽列车往返市区上班，等他们回到家里，往往已经是晚上7点之后的事情，所以，7点30分到8点是正常的晚餐时间。

克莱恩在廷根市那会，也有过这样的经历，不过那是因为没有仆人，没有全职太太，兄妹三人回到家里，还得自己再忙碌一阵才能享用到热食，并非上班距离远。

这就是平民和贫民常常在7点30分到8点用晚餐的原因。

而由于午餐和晚餐相隔太远，本属于上流社会的下午茶逐渐流行于了中产和平民。

解读完毕，克莱恩回想刚才获得的启示，敏锐注意到了一个问题：

卡平的妻子和孩子在哪里？

他们并没有出现于餐厅……难道卡平是极端的风暴之主信徒，女人和小孩都得去起居室用餐？或者说，有别的原因？或者，卡平还没有结婚，也没有孩子？他都是中年人了啊……克莱恩尝试着占卜了一下，未能获得有效启示，只好就此作罢。

“7点30分。”他重复了这个时间点一遍，旋即返回现实世界。

……

傍晚时分，哪怕在家里也打着正式领结的卡平眯起眼睛，看着面前的手下，语速缓慢却让人不寒而栗地问道：

“法比安死了？”

“是的，老大。”哪怕自身是卡平多年的同伙，那位手下也有些畏惧和惶恐。

“奥德斯，叫先生，先生，过几年，得叫爵士。”卡平拉扯了下领结，状似悠闲地处理起粗大的雪茄，“法比安什么时候死的？怎么死的？”

“今天下午，我让他去东区办一件事情，结果他和兹曼格党的人发生冲突，被刺中了脖子……”奥德斯战战兢兢地描述道。

卡平烤着雪茄，语气没什么起伏地说道：

“法比安真是一个蠢货。

“不过，兹曼格党的人会不知道他是我手下的蠢货？”

“先生，你知道的，经常会有高原人到东区加入兹曼格党，他们又野蛮又鲁莽，根本不会在意谁是谁。”奥德斯赶紧解释了两句。

卡平哼了一声：

“他们忘记了这不是高原？或者说，忘记了我卡平？

“奥德斯，我要那片街区兹曼格党头目的尸体，你办得到吗？如果办不到，我会把你的妻子，孩子，连同你一起，沉到塔索克河里。”

“先生，没有问题！”奥德斯当即拔高了音量。

旋即，他又小声问道：

“我可以调集哪些人？”

卡平正要回答，房门突然被推开，戴着白色发套的中年绅士赫拉斯走了进来。

他冷漠地看了奥德斯一眼，视线移向了卡平：

“我听说你有手下在东区和黑帮发生了冲突，而且死了？”

“是的，赫拉斯先生。”卡平拿着雪茄，站了起来。

赫拉斯盯着卡平的眼睛道：

“你想报复他们？”

卡平的额头突然沁出了一滴滴汗水：

“不，没有，赫拉斯先生，您误会了。”

赫拉斯微微点头道：“你必须记住，我们在关键时期，如非必要，尽量不要惹事。”

他停顿了一秒，观察了下卡平的反应道：

“贝克兰德的人口贩子并非只有你一个，我们可以扶持你，也可以支持别人，你要记住这一点。

“当初挑中你，是因为你足够狠毒足够无耻却异常谨慎，并非你已经是最大的人口贩子。”

奥德斯在旁边听着两人对话，恨不得自己只是一团空气，那样就看不见卡平老大卑微的样子了。

卡平表面没有丝毫愠怒，陪着笑道：

“赫拉斯先生，我主要担心的是法比安的死不简单，这也许会打乱你们的计划。”

“不，他的死没有任何问题。”赫拉斯用笃定的口吻说道，“我没有得到任何反馈。”

“这样啊……”卡平故作释然道，“那我就放心了。”

他看了眼奥德斯，示意对方出去，然后压低嗓音道：

“赫拉斯先生，这次的货物里面有你喜欢的类型。”

见赫拉斯表情松动但又未做任何表示，卡平忙又补了一句：

“送到那边的已经凑齐了。”

赫拉斯遂缓缓颔首：

“让她晚上到我的房间来。”

“是，赫拉斯先生！”卡平满脸堆笑道。

目送赫拉斯离去后，他的脸色一下变得阴沉，吸了口气，小声说道：

“希望你们这次能遵守承诺……我不想再参与类似的事情了！”

他清楚地记得那一年的丰收节，有人找上他，希望入手一批天真的少女。

从那天开始，他的人生轨迹出现了极大的变化，甚至吃下了因法律禁止而转入地下的奴隶贸易五分之一的份额。

他迅速变成贝克兰德较为有名的富豪，结识了不少大人物，并将他们拉入了堕落的深渊。

到了这一步，他迫切地想要掩盖过去的罪恶，想让“卡平”再次获得洗礼，成为真正的上流社会人士，然而，暂时无法如愿。

看了眼手中的雪茄，卡平拿起了摆在桌上的相框，里面有他和一个漂亮女人、两个孩子的合影。

拇指摩挲过相框表面，卡平眯起眼睛，低声自语道：

“这次之后，你们应该就能回来了……”

晚餐时分，卡平走出书房，脸上再次挂好了和煦的笑容。

“凯蒂女士，今晚有你喜欢的鱼子酱，以及特意为你准备的烤子鸡。”他向那位穿着单薄衬衣的女士说道。

凯蒂摸了摸脸上的陈旧伤痕，未发一言，只是轻轻点头。

卡平知道她是沉默凶狠的性格，没有嗦，目送她坐到了属于她的那个位置。

紧接着，戴有白色发套的赫拉斯进入了餐厅，对每一位用餐者微微颔首。

长相老气的帕克则喝了口餐前酒，笑着示意卡平快坐下。

洁白的餐巾铺开，食物依次端上，卡平端起酒杯，轻笑一声道：

“风暴在上，让我们为美好的未来干杯。”

“为美好的未来干杯。”帕克响应道。

赫拉斯没有说话，只捏住酒杯的高脚，虚提了一下，凯蒂则完全无视了几人。

这个时候，悬于大厅的古典挂钟刚走到7点23分。

……

贝克兰德桥区域，一家廉价旅馆内。

做了伪装的克莱恩掏出金壳怀表，看了眼具体的时间，然后拿出圣夜粉，用灵性之墙封锁住了房间。

做完这一切，他迅速布置好祭台，举行起仪式：

“我！”

“我以我的名义召唤：”

“不属于这个时代的愚者，灰雾之上的神秘主宰，执掌好运的黄黑之王。”

……

等到仪式完成，克莱恩当即逆走四步，进入灰雾之上，准备自己响应自己。

那片高耸而肃穆的宫殿里，他看见了涟漪光纹凝聚出的“召唤之门”，那是对开的布满神秘符号的虚幻大门。

克莱恩未急着被召唤，而是按照预定的计划，将“太阳胸针”等神奇物品纳入了自身灵体内。

最后，他拿起“黑皇帝”牌，让灵体包裹住了它。

霍然之间，克莱恩只觉自身灵体凝实得如有血肉，似乎已能拿起手枪，搬动桌椅！

他周围随之弥漫起黑沉虚幻的雾气，而这雾气贴着表面，形成了一副充满威严感的盔甲。

他脑袋之上多了一顶漆黑的皇冠，背后有了同色的长披风。

此时此刻，克莱恩就像一位即将踏上征程的皇帝。

黑皇帝。

他最后审视了一遍没带上的净化子弹和左轮手枪等物品，一个迈步，进入了那扇虚幻大门裂开的缝隙里。

从烛火中跃出后，他立刻在夜色的掩映下，快速飞行往位于乔伍德区艾瑞斯街的卡平别墅。

没过多久，他漂浮于了人工喷泉前，速度不快不慢地往别墅门口靠拢，来回巡逻的护卫们从他身边经过，却没有任何反应，而由于还未进入真正的夜间，此时并无非凡者戒备外面。

另外，克莱恩并不害怕里面的强力非凡者会提前察觉，有所预感。

因为“黑皇帝”牌反预言反占卜！