金龙都
与雪原的寒冷不同，此时的金龙都已经进入了一年中最炎热的时候，路上行人基本只穿着一件短衫蔽体，更有甚者干脆赤裸着上身。但无论呆在哪儿，汗水总是止不住的流。
能够躲躲阴凉的人还好，还有不少人在这太阳正盛之时依然得努力工作。
从年初起，民众的负担就重了一倍不止，金龙江的码头上天天都有来自各地的物资汇集。
每一艘船靠岸，就要有上百名苦力工人顶着烈日上船搬运货物，这些全是从附近农庄里征来的役夫，而在这种天气下工作，几乎隔一段日子就会热死些人。
不仅劳役重了许多，连田税也大幅上涨，也幸好金龙王国享了那么久太平，大部分民众家中还有那么些余粮，不至于活不下去，至于实在交不出钱粮的那部分也简单，自然有人给他们摊牌更多的劳役相抵。
至于反抗？都不用骑士们出手，一个佩戴简单装备的准骑士随便带几名士兵，就能轻松镇压一整个村子农民，若是搞不定还有更加恐怖的骑士亲自出马。普通平民面对今年繁重的徭役和赋税，除了心里暗骂几句外，别无他法。
在这种超凡力量横压一切的时代，王国的金字塔结构无比的稳定，别说现在查尔曼家已经统治王国五百年了，要是没有外族的威胁，这这种统治恐怕还能再维持五百年。
对于普通百姓来说，王国的徭役赋税增加，那是实实在在的暴政，但对于推行暴政的雷恩来说，却是不得已的事情，战争将至，他只得尽力压榨民力，尽力做好战争准备，至于这么做是为了抵抗兽人一类的，在兽人兵临城下之前，又有几个百姓懂这个道理呢。
……
王宫的一处偏殿内，已经被百姓视为暴君的雷恩此时正坐在主座上，下面十几人都是王国的重臣，其中包括了两相和索尔这样的顶层官员以及最近抓了不少守备军团在手上的大王子沃夫。
在场众人大部分都有着骑士阶的体质，就连国王雷恩本身也是大骑士阶的高手，更遑论索尔这等天空阶的好手了，各个穿的还是十分庄重，因为他们对于寒暑天气有一定的抗性。
只是天气的炎热虽然不会让他们浮躁，但此时正在商议的事情除了索尔外，其余人都有些沉重。
“所以征发民夫提高税负的时候，大家都能为了国家种族的大义达成一致，现在我说要各家贵族出人出力就有这么困难吗？”
雷恩的语气里隐隐已经有了些怒气，面对雷恩的质问，大多数人都埋下了头，不敢接话，怕一句话不对劲扯到自己身上来，到时候同意也不是，不同意也不是。
毕竟按照雷恩的想法，所有贵族都要跟那些普通农户一样加税，对于这些贵族来说，平日里都是想方设法的少交些税，哪有能接受多交的道理。
而且还不止要交税，国王竟然还要让贵族们承担起责任来，要按照爵位和地盘带上装备和手下的私兵到军营报道参战。
北方的蛮子贵族或者最近封的一些军功贵族或许还能做到拉起一些能战的亲卫来作战，大部分贵族已经是享受了几百年富贵的人了，除了少数大贵族外，每代能有个连挥剑砍人都不利索的骑士继承爵位，就是他们对武力的最大追求。
可想而知，雷恩这两个要求要是一定要贯彻下去，那简直是在王国的既得利益团体上挖肉，出来接了话，那可能就是要招整个利益集团排斥的。
不同意吧，面对现在明显有些怒气上头的雷恩，他们也没那胆子说出口，干脆就埋着头装死人，随便雷恩那眼神怎么扫来扫去，他们就是不动弹。
只有索尔比较坦然的望着雷恩，他的地位三分之一来自血统、三分之一来自金龙还有三分之一来自他个人的实力，倒是和这些贵族无关，他是雷恩最坚定的支持者。
可是他支持也没用，其余人里，连作为大王子的沃夫都不敢站出来接话，他对守备军团的整编除了雷恩支持外，也少不了各家贵族的支持，不少在他身上压了宝的贵族可是给了他实打实的人才物资支援的，他要是站出来支持雷恩的做法，很可能会动摇自己的基本盘。
“砰！”
愤怒的雷恩重重的一下拍在了桌案上，雷恩的实力不弱，这一击爆发出一声巨响，这桌案的质量到还不错承受住了雷恩的含怒一击。
雷恩都发了这么大火了，下面的人自然也不能再这样沉得住气，伴随着这一声巨响，下面十几人包括大王子沃夫都跪倒在地上，头伏在地上，一副诚惶诚恐的样子，但就是不愿意接雷恩的话。只有索尔依然稳稳的站立在人群前方，显得十分突出。
“左相，关于向贵族加派的事情，你怎么看。”
愤怒的敲击了桌案后，雷恩干脆点名让人开口。
被雷恩点名的左相没法，只能硬着头皮出列，想了半天后回答道：
“现在兽人在龙息关的军事动作已经越来越明显，金龙一族又要背弃盟约，王国已经处于危机之中，各家贵族都是王国的封臣，有人出人有钱出钱是应当的事情，就算陛下不进行加派，各家也该主动为战争出力。”
众人虽然埋着头，但左相一开口以后都是竖着耳朵听的，左相的把谁都懂的大道理说了一堆，现在金龙将要背盟的消息已经没有控制的那么严格，不少消息灵通些的中下层贵族都已经听到了风声，要是能靠道理让所有贵族都配合王国的行动，那也没这么多麻烦事情了。
现在雷恩明显是想要推行一项具体可操作执行的命令来从贵族们身上挖肉，需要具体的措施，但左相却没有正面回应，在说了一堆好话后看向了一旁埋着头的老对头，心里微微一笑，话锋一转便道：
“只是具体该如何向各家贵族摊派这点我没有右相大人熟悉，要怎么做，还是应该由右相那边来拿出个具体措施来。”
右相：“……”
“哦？”
“那右相觉得应该增加对贵族的摊派吗？”
左相话锋转的虽然有些突兀，但雷恩好似并不在意，顺着左相的话便把话头递向了右相，他在左相这里已经得到了他想要的态度。
而被雷恩点名到的右相缓缓出列，以王国的制度，能到这个位置的不会有蠢人，他其实心里其实跟明镜似的，在刚才雷恩大发雷霆的时候他就已经想通了其中关窍，他是王国的右相，行政主官，在左相都被点名的情况下他是跑不掉的，在出列时表现的还算从容，不急不慢的说到：
“陛下，要向王国所有贵族增加摊派是理所应当的，只是要按照之前那样翻倍征收恐怕不太合适。”
“怎么，平民就收得，贵族就不行吗？”
当然不行了，平民被加税，再不满也得憋着，他们形不成什么能影响王国的反抗力量，而贵族们则是王国统治的基础，要是把这些有财力有武力的贵族逼急了，是真的能动荡王国统治根基的。
雷恩表现出这么一副咄咄逼人的样子，其实不过是想讨价还价而已。
对，国王和国内的贵族阶级讨价还价，利用国王的权威和一些手段，让整个贵族阶级交出一部分利益。
“陛下，这些都是有功之臣的后人，如果想对平民一样强行摊派，恐怕会让国内的贵族们寒心。”
“那右相觉得龙息关的物资缺口该如何补充呢？大战在即，徭役和田税都已经翻倍了，总不能继续加派吧。”
目前王国的负担主要加到了平民肩上，贵族虽然也在出力，但相比他们占领的利益和资源来讲，出那点力肯定不够。如果他们能做到西境罗斯家的那种程度，雷恩也不会这么头疼了。
“我建议，加派在现有的基础上上浮百分之二十，并且允许贵族用钱粮来代替出兵。”
“加派最少上浮百分之三十……”
“各家如果不能履行从征义务的，必须拿出五百枚金纳尔，金额随爵位递增。”
“陛下，这会不会太多了一些，我觉得……”
最后这议事变得如同市场议价一般，双方进行了数轮讨价还价后定下了一个数字后雷恩铁青着脸宣布了议事结束。
待众人散去后雷恩脸色才恢复了正常，他的目的其实已经达到了，雷恩也没有真的想把贵族们搞得离心离德，虽然他很清楚，现在王国的贵族们起码一半已经彻底化为了蛀虫。
但他却不能将这些蛀虫暴力去除，他和李察不一样，李察可以无所顾忌进行改革是因为北地贵族势力本就不强，而且李察统治依靠的也不是那群贵族，他们根本不是李察的基本盘，甚至于李察可以再羽翼丰满时直接以暴力手段镇压河谷地贵族，直接出手抢夺利益。
但雷恩不同，金龙王国的根基就立于这些贵族，他们虽然腐坏了，但雷恩却不敢随意将其刨除，那只会让王国陷入更大的混乱，他只能在斗争和妥协中逐渐寻找一个平衡点而已。
从这次小朝会的结果来看，雷恩还是达成了自己的目的，通过和左右二相的一唱一和，当着十几人的面定下了一个加派的基调，相信很快，这消息就会通过这十几人传遍整个贵族阶层。
有国王的权威，加上左右二相的背书，相信大部分贵族不会为了这部分并不算多的加派做些什么冲动的事情。
“索尔王叔，这次加派之后，应该足够维持龙息关大军所需了吧。”
殿内只剩下了索尔和哈里斯二人，雷恩也没有在绷着刚才那副样子。
“暂时是够了。”
“呼。”
“索尔王叔，你说为什么在阿拉贡陛下时期，我族人口还不到现在的三分之一，却能轻松维持一千万的战兵，到现在，王国人口十万万之众维持龙息关五百万大军都如此吃力。”
这问题说白了就是对民力的压榨做的不如阿拉贡时期，主观能动性不足了，那时的人类跟着阿拉贡打仗真的是为了人族在拼命，大部分人做到了竭尽所有的去为人族而战。
而现在的人都算是躺在了功劳簿上过起了舒适生活，兽人的压迫已成了几百年前的往事，人类没了当年阿拉贡时期的那股心气。再加上雷恩从实力到威望和阿拉贡都不是一个水平的，跟国内贵族之间的关系受互相制衡的，换阿拉贡那时，阿拉贡一句话，手下的贵族别说出钱出粮了，出命都不会眨一下眼睛。
索尔听了雷恩的问题后沉默了一下，半天才回了一句话：
“那时候的贵族，打仗的时候永远是冲在第一个的。”
现在的贵族，还不如不要。
雷恩想到这里的时候，又忍不住想到了在北地“乱搞”的李察。
“最近我的好女婿那里有什么新的动静吗？”
“陛下，李察大人那里最近似乎又在对雪原动兵。”
一直保持着沉默的哈里斯在雷恩问到李察情况的时候才开口回答。
“对雪原动兵？”
雷恩听到这个陌生的地方，一下没有反应过来，稍微思考了一下才大概想到了雪原是哪。
“他为什么要对雪原动兵，去和那些巨人作战？”
“是，而且根据情报，李察大人又取得了一场大胜。”
“连雪巨人都能赢吗？他这么能打不如省省力气，准备接下来和兽人的战斗。”
对于李察做出一些神奇的事情来，雷恩已经有些见怪不怪了，加之他对雪原的了解也很少，并没有在这个问题上深究，又把话题转回了兽人上面。
“派人提醒一下他吧，差不多该到龙息关报道了。”
“是，陛下。”
……
北地，奇迹城
离雪原城的战斗已经过去了半个月时间，雪巨人王庭似乎连新王都还没有选出来，雪原城外围阵地的建设工作一直在进行，周围的雪巨人现在都是干看着绝不干预，雪原城算是在雪原上扎稳了脚跟。
在战事中减员较为严重的几个旗团现在又基本补充完毕，亨特家的效率非常之高，在战斗结束后不久便把新兵给补充到位了。
李察在忙了几日后又当起了甩手掌柜，每日不是到处巡视，就是等弥赛娅学习魔法回家后陪伴一段时间。
不过今天却是个意外，李察没有在府邸中和弥赛娅相伴，而是来到巨石堡内，等待着市场和酒馆的刷新……