圣驾走得慢，月初出发，下旬才到北疆要塞青城。
威远将军萧伯严出城相迎，起身后迅速扫过延庆帝、昭王、恭王，视线终于落到了家中三子身上，见带过兵的儿子比去年更壮实了，萧伯严心中十分欣慰，微微颔首，随即恭请延庆帝进城。
青城自古便是北疆重地，历代帝王常到此巡视，因此城中建有行宫，延庆帝带着王爷、公主们直接去行宫住了。萧霆凭借一张厚脸皮从并不怎么宠爱他的延庆帝那里求得特许，然后带景宜去将军府住。
晚上一家三口在行宫陪延庆帝吃席，散席后，一同回将军府。
萧霆坐在车中，透过帘缝偷偷看自己的父亲，一晃一年多没见了，萧霆也挺想父亲的。萧伯严五感敏锐，知道公主儿媳在偷看他，不过现在大家是一家人，儿媳妇好奇他也说得过去。
萧伯严若无其事地问儿子：“你祖母、母亲可好？”
景宜如实回答，就像当初她向住在宫里的萧霆陈述萧家之事一般，挑了几件趣事讲给萧伯严听，“……淳哥儿也想过来，母亲担心路途遥远淳哥儿吃不了苦，没准，淳哥儿赌气不吃晚饭，后来还是被母亲哄好了。”
萧伯严想象妻子哄幼子的模样，嘴角露出一个淡淡的笑容。
他们俩聊得热闹，萧霆这个亲儿子有点吃味儿，突然挑开帘子，低声问道：“父亲，青城有什么好玩的吗？我跟驸马想在这边多待几天，您有空带我们四处逛逛，驸马嘴上不说，其实心里特别惦记您。”
景宜偏首看他，目光复杂。
萧伯严没料到公主儿媳说话这么……直白爽快，愣了愣才笑道：“好，等圣驾归京，为父陪你们好好逛逛青城。”
萧霆咧嘴笑。
萧伯严见儿媳笑得那么开心，不由想到儿媳妇是公主，在宫里憋了那么久，难得可以出京，自然对什么都新鲜好奇。转念又记起其他可能会被吉利看中选去和亲的公主，萧伯严心头的轻松又荡然无存。
下马前，萧伯严在儿子耳边低声说了一句。
景宜点点头，送萧霆回跨院后，叮嘱萧霆早睡：“父亲叫我去他书房，回来可能比较晚。”
她神色沉重，萧霆猜到父亲要谈的多半与这次和亲有关，只叫景宜快去，但他也没有睡觉，钻进被窝等景宜回来，一等就等到快二更天。
“说什么了？”萧霆打着哈欠问。
景宜一边更衣一边道：“父亲问我在南疆的情况，问问家里，还嘱咐我……好好待你。”说到最后一句，景宜中间顿了顿，本来不想说，但这句是萧伯严对萧霆的关心，萧霆应该喜欢听吧？
低头瞧，对上萧霆翘起的嘴角，景宜神色也跟着缓和了下来。
“就没说别的？”萧霆不信，掀开被子让媳妇先进来。
刚九月，青城这边已经转冷了，看着暖炉一样挤到她怀里的萧霆，景宜本能地抱住他，扯好被子才轻叹一声，低声道：“父亲让你多照看照看五妹。”五公主到底是萧伯严的亲外甥女。
萧霆心生疑惑，夫妻俩说悄悄话：“不是已经定了二公主吗？”
三公主是延庆帝最宠爱的女儿，表妹既有太后护着又有自家当靠山，延庆帝糊涂了才会送表妹去和亲，所以虽然公主们都带来了，但随行众人都清楚谁才是那个倒霉鬼。特别是三公主跟表妹，整天叽叽喳喳的，根本就是把这次草原之行当游山玩水了。
“那是皇上的意思，吉利未必会选二姐姐，一旦意见不合，父亲觉得，皇上可能会妥协。”景宜不无讽刺地道。
萧霆皱眉。可不是，就延庆帝那窝囊样，匈奴要和亲他就乖孙子似的带公主们过来，忌惮匈奴跟忌惮天兵天将似的，真到了取悦吉利与宝贝女儿必须二选一的地步，便是吉利看上三公主，延庆帝可能也会把三公主送出去。
丽妃受宠又如何？当年景宜母亲庄妃更受宠，延庆帝还不是说翻脸就翻脸。
“我知道了。”身为表哥，萧霆绝不会让亲表妹落到一个糟老头子手里。
~
吉利在距离青城百里的月湖旁边安营扎寨，作为宴请延庆帝之地，而且他只带了五百亲随，算是诚意十足。
公主们都坐在马车中，景宜近身守在延庆帝一侧，远远看到几个匈奴人从营帐中走出来，个个身体魁梧，丝毫不逊于萧家二公子萧崭。为首的男人年纪最长，腮边胡须浓密，几乎遮掩了大半张脸，更显得男人那双眼睛犀利如苍鹰。离得近了，景宜骑在马上，清晰地看见男人左眼边上有道陈年疤痕，为他增添了肃杀之气。
根据这道疤，景宜便确定，此人便是匈奴霸主，吉利单于。
因为吉利是唯一一个躲过外公长枪的男人，那道疤，就是外公留下的，吉利视为奇耻大辱，曾再三叫阵要与外公单枪匹马比试，不过外公当时已经辞官，一心在家耕地，对外一概不闻不问。
“皇上，多年不见，您看起来好像没有什么变化啊，跟当年一样英姿飒爽。”
吉利站定，朗声朝延庆帝寒暄道，声音洪亮，一口汉话竟十分的流利。
延庆帝停马，没有急着下去，而是手攥缰绳，气定神闲，坐着同他说话：“单于过奖，本来朕没觉得自己老，看到单于，才知道朕这些年还是懈怠了，跟年轻时候没法比。”说完了，才不急不缓地翻身下马。
景宜等人紧随其后。
延庆帝向吉利介绍两个儿子，儿子们没什么出彩的，延庆帝又把刚立过战功的女婿叫过来，拍着女婿肩膀对吉利道：“这是朕的驸马，伯严家的老三。”
吉利没将昭王、恭王放在眼里，看到徐广的嫡传弟子，吉利眼里终于浮现兴味，摸着胡子上下打量景宜：“驸马爷气宇轩昂，果然英雄出少年，不知护国公近来如何？”
景宜淡漠道：“他老人家一切安好。”
一句客套话都没有。
吉利不以为杵，回头介绍他的两个儿子，一个叫巴顿，一个叫巴鲁，兄弟二人都是三十左右的年纪，巴顿为长，肤色黝黑，巴鲁白净点，眼睛细长，看起来比他兄长显得有城府。
“巴顿跟我一样喜欢中原武术，最拿手的是枪法，有机会还请驸马爷指教指教？”吉利笑着对景宜道。
景宜尚未说话，巴顿突然冷哼一声，鄙夷地看了景宜一眼：“我儿子跟他一般大，要切磋让两个孩子切磋，我不奉陪。”他的汉话有些生涩，但还是能听清楚的。
吉利沉着脸训他：“驸马师从护国公，便是年少也比你强，你少在这里说大话，一会儿比武切磋输了，有你丢人的。”看似在教训儿子，话里却表明了他要儿子与景宜切磋的决心，同时也有一丝挑衅之意。
景宜不屑与匈奴人争强好胜，延庆帝却想借此给吉利一个下马威，笑着应道：“既然巴顿也使枪，一会儿霆生便陪巴顿比试比试，谁胜谁负不要紧，你还年少，多与高手过招，对以后枪法精进大有裨益。”
他也不傻，先把理由找好了，就算女婿输了，也是年纪太小的关系。
皇上下令，景宜只能答应。
但比武并不着急，大周这边先去休整，稍后要用午宴。
这边有匈奴将士，景宜奉命时刻守卫延庆帝，脱不了身。公主们的马车陆续停在营帐外，萧霆自己下车，进账休息，只是想到下午景宜要与一身精肉的巴顿比试，萧霆心里就特别乱。景宜夜里威风，他还觉得景宜够强壮了，但景宜与巴顿站在一块儿，简直像个孩子，枪法再妙，力气也比不过人家啊。
都怪延庆帝！
萧霆想吃了延庆帝的心思都有了。
生了不知多久的闷气，账外忽然传来二公主的声音，萧霆深深呼吸，理理衣裙，装得心平气和去见人。
“妹妹准备好了吗？宴席要开始了。”二公主面带浅笑，娴静似水。
萧霆知道这都是装出来的，二公主又不傻，怎么可能猜不到。萧霆只会对景宜怜香惜玉，但二公主人不错，对景宜有几分姐妹情，萧霆就忍不住同情，而且即便他们夫妻与二公主没有私交，一想到自己堂堂七尺男儿要亲眼目睹二公主羊入虎口，萧霆心里也堵得慌。
男人没用，才会让女人遭殃，任何一个有血性的男人，都无法坦然接受和亲。
“走吧。”心里可怜二公主，萧霆语气比平时柔和了很多。
二公主垂眸，遮掩了眼中的感伤。她是公主，无法左右自己的婚事，父皇心意已决，她哭哭啼啼的也没有用，哭了，只会让幸灾乐祸的人看戏，只会让为数不多可能关心她的人，更加难受。
“二姐姐，四姐姐。”
身后传来五公主的声音，萧霆转身，震惊发现他的傻表妹竟然穿了一条艳丽无比的长裙，而被她亲昵地挽着胳膊的三公主就奸滑多了，一袭豆绿裙子，在满眼是绿的草原特别不起眼。
“表妹你进来，我有话跟你说。”萧霆扔五公主一记眼刀，转身回了他的帐篷。
五公主莫名其妙，但还是跟进去了。
帐篷分内外，萧霆将傻表妹拽到里面，扯着她身上的衣裙低声骂道：“谁教你穿成这样的？外面都是匈奴蛮人，你打扮成天仙给谁看？生怕吉利看不上你是不是？”
在五公主眼里，对面的红裙女子不是她表哥，而是她并不喜欢的四姐姐。本来想发火的，听到最后一句，五公主才暂时按捺住怒火，谨慎问道：“你什么意思？母妃跟我说了，父皇会送二姐姐……”
“万一吉利看你貌美，指定要你呢？没看你的好三姐姐打扮地跟宫女似的？”萧霆狠狠戳傻表妹额头，用了十分力气。
五公主又疼又气，但她总算听明白了，瞅瞅身上的裙子，慌了，“那我现在去换，是不是太显眼了？”好端端的为何换衣服？传出去匈奴人猜透她的心思，会不会生她的气？五公主害怕。
萧霆低头沉思，目光恰好落到桌子上，他心中一动，走过去抓起茶壶，随手就泼了五公主一身茶水。五公主差点叫出来，但下一刻就懂了，嘴一咧，跑出去回自己的营帐换衣服。
裙子不小心被茶水打湿了，当然要换。
她有借口，账外的二公主、三公主却也不是傻子，二公主神色淡淡，三公主瞟她一眼，轻笑道：“二姐姐把四妹妹当姐妹看，可惜咱们四妹妹眼里只有五妹妹，毕竟现在她们才是一家人。”
如此明显的挑拨之词，二公主但笑不语，三公主还想再说两句，听到里面四公主的脚步声，她及时闭上嘴。反正和亲人选怎么都轮不到她，她安心在一旁看戏好了。
因为五公主换裙子耽搁了时间，公主们来到席上，延庆帝、吉利等人已经坐好了。
吉利与延庆帝同坐主位，终于能够看到公主们的庐山真面目，吉利不加掩饰地盯着那边看，一边兴致勃勃地问延庆帝：“大周美人多，皇上的公主们更是天姿国色，能否请皇上为我介绍一下？不然我分不出谁是谁啊。”
女儿们都带来了，延庆帝自然不介意多说几句，待公主们行到近前，延庆帝依次道：“这是朕最宠爱的二公主，温柔端庄……这个是三公主，娇气顽劣，常给朕惹麻烦，这是五公主，年纪最小，还是孩子脾气……这是四公主，已经许给霆生为妻。”
吉利的大脑袋朝延庆帝那边歪，作聆听状，一双犀利的眼睛兴趣寥寥地扫过二公主等人，很快就落到了一身红裙的四公主身上，一边看，左手一边无意识地摩挲眼角的伤疤，那道徐广留给他的伤疤。
四个公主，四公主是最美的，眼角眉梢有徐家人的影子，无论从外貌还是与徐家的恩怨讲，吉利最想要的，都是这位四公主。一想到他可以恣意凌辱徐广的外孙女，徐广却无可奈何，吉利便浑身热血沸腾，恨不得马上就掳走四公主，好好去快活一番。
男人目光如鹰，直勾勾地盯着他，萧霆感觉到了，一抬眼，见吉利果然眼露淫邪，觊觎的还是他，短暂的震惊后，萧霆顿时气不打一处来，狠狠剜了吉利一眼，径自对延庆帝道：“父皇，我们可以入座了吗？”
心里早已将吉利千刀万剐。
延庆帝笑着颔首。
萧霆的席位跟公主们摆在一块儿，但萧霆正在气头上，绷着脸吩咐席位后面伺候的宫女，“我要与驸马同席。”
他颐指气使，一副这里他最大的样子，两个宫女打个哆嗦，下意识就去抬桌子。
“景宜，不得胡闹。”延庆帝看不过了，沉声训道。
萧霆刚要反驳，吉利忽然笑了，劝延庆帝：“皇上，我们匈奴人行事最不讲规矩，怎么高兴怎么来，既然四公主与驸马伉俪情深，吃饭也要坐在一块儿，皇上就成全他们吧。”
女人规规矩矩的，反而无趣，这位四公主泼辣胆大，吉利更喜欢了。
他别有深意地望过来，萧霆只觉得恶心晦气，扭头直奔景宜。
景宜坐得近，将吉利的一举一动尽收眼底，桌子下一双手紧握成拳，强行忍耐罢了，说不清是恨吉利觊觎她的女儿身，还是恨吉利公然欺辱替她当四公主的萧霆。
萧霆本来憋了一肚子火，落座时瞥见景宜那双硬邦邦的拳头，心里突然一惊。想通其中缘由，萧霆忘了自己的怒火，一手偷偷覆住景宜拳头，悄声安抚道：“我没事，你别生气。”
气坏了，他心疼。
他掌心温热，景宜终于收回与吉利对峙的视线，扭头看他。
萧霆朝她笑，同时玩闹般捏她手指，“别气了，就当被癞皮狗看了几眼。”
景宜笑不出来，反手攥住他，心中隐隐不安，刚刚吉利看萧霆的眼神，似乎，势在必得。
“散席后你马上回营帐，尽量不要出来。”景宜暗暗嘱咐道。
萧霆愣住。照景宜的意思，难道他出来溜达，那匈奴老头还敢对他下手？
他敢！