杂乱的马蹄声让驿馆的灯火一阵摇晃，灯火明暗交汇摇曳未定，便有噼里啪啦的爆竹烟花而起，让门外一阵炫目。
“恭贺高中。”
“恭贺进士及第。”
驿馆门前引得路人围观，小童们捂着耳朵乱跑，大人们则看着下马的一群白袍少年，今日城中爆竹声锣鼓报赏不断，众人也看了不少，但此时看着这一场报喜神情却古怪。
西凉人中了大周朝的进士，是该恭喜呢还是汗颜？
索盛玄没有在门外享受这种热闹，疾步冲进室内。
“七娘，七娘，放榜真是太有趣了。”他说道，甩着袖子，神情激动兴奋。
室内秦梅席地而坐，面前散落十几个卷轴，他并没有看，而是拨弄酒杯玩，对进来的索盛玄也没有抬眼。
索盛玄并不在意，几步过来噗通坐在秦梅身侧，散落的卷轴被踹到一边。
“....看榜时候的读书人真的狂放啊...一开始都要将官兵打翻在地了呢...”
“....大家挤啊叫啊骂着....”
“....后来来了好些官兵，官兵们对读书人也下了狠手，拿着棒子一通乱打...”
“太好玩，太有趣了。”
他眉飞色舞比手画脚，秦梅始终面色无波，似乎眼前手里的两个酒杯才是最有趣最好玩的。
“最后榜单终于张贴了，我们乱挤了一通到了前边，从天亮到天黑，一天的时间终于看到自己的名字了。”索盛玄意犹未尽，抬手拍秦梅，“我考了三十四名啊。”
秦梅翻动酒杯的手纹丝不动，道：“名次不是早就告诉你了吗？”
索盛玄嘻嘻笑：“这种事当然要的是气氛嘛。”坐直身子搭着秦梅的肩头，“七娘，七娘，真的看到榜下捉婿了，那考生胡子都白了也被抢着拉扯....”说到这里又神情遗憾，“可惜我青春年少没人来抢。”
秦梅抬眼皮瞥了他一眼：“不要说蠢话。”
为什么没人来抢他，谁心里不明白，索盛玄嘻嘻笑，视线扫过地上，看到一张半开的卷轴，露出卷首的名字，眼一亮：“青子的少爷的试卷。”伸手拿起，“我来看看会元大作。”
哗啦卷轴打开，长长的两臂伸展，三场考试艺制诏判论问十四题密密麻麻誊写的满满当当。
随着视线的移动，索盛玄原本嬉笑的神情平复凝重，眼神从认真到惊叹，视线移动的速度由快变慢，但就算再慢也到了末尾，但并没有就此放下卷轴，索盛玄的视线再次从头看起来，如此两三遍才不舍的放下。
“七娘，这是你做的还是青子少爷做的？”他道。
秦梅将手里的酒杯一甩扔在桌子上，道：“我做的能有这么烂吗？”
索盛玄哈哈笑，道：“七娘更好，七娘更好。”再次看向卷轴，灯下眼睛亮亮，“青子少爷果然是青子少爷，事事第一。”又皱眉看向秦梅，“他既然考试没问题，为什么还说要你帮他得会元？”
秦梅坐直身子，一脸讥嘲：“当然是他人品太差仇人多，有人不让他当会元。”
......
......
灯火明亮的大殿里，一张卷轴从一双手里送到另一双手里，送出的手似是有些不舍，拿到的手则迫不及待。
看着又一个翰林学士开始看试卷，百官们再次伸长脖子，大殿里已经看完卷子闾阎没有再坐回去，站在原地似是出神，陈盛是从闾阎手中接过的，他看完之后交给了王烈阳，王烈阳看完再按照次序给了下一位，他们亦是沉默。
紧接着看完的人灯下神情几多变幻，也保持沉默，但殿内低低的议论声挡不住了。
这薛青的卷子答的到底是好还是不好？
“我看过几篇。”康岱跟石庆堂低语，“拿出来是没什么大问题的。”
石庆堂听明白他的意思，低声道：“也并没有那么好的令人震惊？那国子监那两次考试她答的如何？”
日常做文章跟考试的时候还是不同的。
康岱面色无奈，道：“那时候不都是安排好了的，所以....我也没看她的卷子。”也没把她读书当回事，考试什么的自有他们安排。
石庆堂看了眼前方，蒋显正拿着试卷看，旁边有官员等不及挤过去围着他一起看，灯下神情都些许变化......
“她的书是读的不错吧。”他道，“当初县试是榜首。”
康岱道：“那县试不是有青霞先生嘛。”
还有知府李光远，难道还当真是她自己考的吗？
再后来便是君子试，更用不着做文章，所以其实大家谁都没有看过她的文章水平，这原本是不用考虑的事，如果她没有中会元的话。
会元，榜首，天下瞩目，拿不出震服大家的本事是不行的，她有没有这个本事啊，真是让人措手不及。
石庆堂和康岱看向前方，蒋显试卷已经看完了，两边的官员伸手争抢，有人乱挤硬抢了去，却是宋元。
“我看看写的什么，一个个跟吃了哑巴药...”他嘀咕道，瞪眼看卷轴。
这让两边的官员很是恼怒。
“你看懂什么！”
“快拿来！”
再次争抢发了骚动.....殿内瞬时喧闹起来。
有人重重的哼了声，夹杂着怒气和冷嘲十分的响亮，让殿内的嘈杂顿消，靠在龙椅上睡着的小皇帝也被惊醒，还好身边的太监及时按住他的嘴，没有喊出退朝。
以往在朝堂能喝止众官嘈杂的是御史中丞，但这一次闾阎依旧站在原地沉默，开口是站在场内的主考韩询。
“看过的大人们心里可有定论了？”他黑脸冷声，“还要不要查本官舞弊？”
王烈阳笑了，先开口道：“我可不敢。”又看众人，“你们看过的，可有他议？”
看过的众官齐齐摇头。
“陈相爷？”王烈阳看向陈盛。
陈盛笑道：“王相爷当年年少进士，今日遇到了同样的青春年少，最有发言权，我不敢妄议。”
王烈阳哈哈笑了，又看向秦潭公。
不待他开口，秦潭公已经先说道：“读书人的事我不懂，相爷们做主便是。”
王烈阳也没有再客气，对韩询抬手道：“韩大人受惊了，我们对你的评判点次没有异议。”再高声看大殿内，“薛青，当得今科榜首会元。”
安静的殿内便瞬时热闹起来，看过试卷的大人们开始赞叹，没看过的则都不再矜持涌上前，宋元哪里抵得过这么多人推搡，手中的卷子被人夺走，人也被推了个趔趄，气的他骂了几句。
但拿到卷子的人也没能看完，韩询让人把卷子取回来。
“外边那些考生们还围堵未散质疑叫嚷本官舞弊，本官要将薛青的卷子公布于众，张贴在彩亭，让世人看个明白，本官点的会元可有不妥。”他沉声说道。
张榜被阻扰考生围攻叫嚷舞弊，这是前所未有的事，他一生为官严谨清誉，在朝中三党林立中独善其身，这一次被推举为主考本就压力大，还有青霞先生身死的案子未结，考生们虎视眈眈，他竭尽全力的谨慎选了又选才选出这篇，他可不知道这人是谁，也不管此人是谁，只凭文章定论，没想到最后还是闹出事。
韩询委屈又愤怒，你们三党私下什么动作他不理会，但也别拉他垫背，死一个青霞先生还不够吗？
王烈阳道：“兹事体大，关乎朝廷脸面，韩大人速去。”
韩询命人将草卷誊卷都拿上。
“免得有人质疑誊卷舞弊。”他道，转身向外而去。
......
......
夜色深深，张贴榜单的彩亭前依旧灯火明亮人群涌涌，有人痴迷看自己取中的名字，有的人则悲痛再次落榜，更多的人则挤在一起议论对这次会试的质疑。
此时吵闹嘈杂都安静下来，所有人都看着彩亭里新张贴出来的一份试卷，小字密密麻麻根本就看不清，无妨，朝廷贴心的配备了两个文吏，替换着高声的诵读。
随着诵读，场中低低的议论声消散，又低低的议论声起，这一落一起，议论声与先前截然不同。
这次的议论是惊讶，赞叹。
“这会元的确优秀，我不如也。”有人喃喃。
这种话渐渐的散开，场内再次陷入嘈杂，更多的人向彩亭这边涌来，听诵读已经不能让他们满足，都想亲眼看看。
康云锦已经站在最前方，这边灯火刺眼但明亮，能看清试卷上端端正正的小楷，十几篇长长短短的文字他并没有全部看完，但只看完第一篇，不，确切的说只看第一篇的前半段他就知道这是一篇好文。
会元，当之无愧，无可指责。
耳边也此起彼伏的响起这样的赞叹。
怎么会这样？
薛青，怎么会写出这样文章？薛青，怎么可能才学到如此地步？薛青啊，他是薛青啊！
.....
.....
“他是谁？他是薛青！”
这个夏夜京城无人入眠，朝堂里喧闹，朝堂外喧嚣，高中的纵情，落榜的悲痛，到处都是嘈杂。
这边偏僻的小院也不例外，苍老哑涩的声音回荡。
摇曳的灯下，一个老者躺在廊下的摇椅上，一边摇晃一边喝酒一边破口大骂。
“瞎了你们的狗眼！舞弊！他还用舞弊！你们这些废物！蠢货！”
齐嗖拄着扫帚站在墙边已经听了将近半个时辰，摇头道：“欧阳先生真是无聊啊，竟然骂了这么久。”旋即又嘿嘿一笑，看一旁蹲着的黑乎乎的石头影子，“不过这是欧阳先生第一次为青子少爷出头呢，你说是不是？”
石头影子当然不会回答他。
齐嗖显然也并不在意，笑呵呵的接着道：“以往只听欧阳先生嫌弃少爷这不行那不行，原来是外表严师，内心还是很关切认可，以青子少爷为傲，听到那些质疑少爷的话后把他气的.....”
似乎为了应和他的话，廊下四褐先生将手里的酒坛啪的扔在院子里，碎裂。
“他中个会元有什么大惊小怪的！也不看看是谁教的他！”
人跳起来，叉腰。
“是我！是我！我可是神仙般的人物，随便动动手指，别说会元了，状元也是小菜一碟！你们这些蠢货，敢质疑我！气煞我也！”
“那薛青虽然是个废物！但我点石成金！”
齐嗖伸手挖了挖耳朵，对黄居道：“后边还有些柴没劈，我先去忙了，反正大家也无心睡觉。”说罢抱着扫帚向后院而去，将四褐先生的声音抛在身后。
这间院落的后边还有一排房屋，此时一间亮着灯火，门开着看到有人在其中端坐。
这是薛青的屋子。
齐嗖停下脚步，看着灯下的少年。
外边四褐先生骂了半天了，而这少年则在这里坐了一天了。
薛青没有去看榜，当成绩送来时也没有什么反应，只是从天亮就一直在这房间里坐着。
也是一种激动的表现吗？有人激动会发狂，有人则会沉默安静。
忽的那少年站起来。
“齐大叔。”她说道，“你帮我拿个火盆来。”
齐嗖从暗影里站出来，对于这女孩子总能发现人靠近的本事已经习惯了，虽然很奇怪大夏天要火盆，还是应声是便依言取来。
薛青让他摆在廊下，自己抱着厚厚的一摞纸走出来。
“少爷，要整理吗...”齐嗖说道，伸出手要接过帮忙，但话音未落，就见那少年将手里的纸扔进了火盆里。
浓烟顿起，火星翻飞，散落的纸瞬时卷起燃烧。
咿，齐嗖怔住了，见那少年转身回了屋子里，在地上一捞又抱着一摞纸走出来，扔进火盆里，然后转身再进去....
齐嗖回过神，看到烟火中飞舞的纸，其上密密麻麻的都是字，这是少爷这些日子写的文章吧。
齐嗖忍不住跟进去：“少爷你要收拾什么，我来....”话戛然而止，灯下照着他惊讶的神情，这间屋子....
还是人住的屋子吗？
到处都是堆放的书卷纸张，散落的笔墨砚台，那些笔都秃了，床已经不是床了，上面也被书卷纸张淹没，除了那一方几案干干净净，整个屋子里都是笔墨纸砚书卷，无处下脚。
原来少爷的屋子可不是这样，他偶尔会进来收拾打扫，自从青霞先生过世后，少爷说要读书不让打扰，他才不再进来。
怎么变成这样了？
他知道少爷苦读，屋子里的灯晚上没有熄灭过，但苦读到这种地步还是超出了他的想象，这就是读书人吗？可怕！
哗啦声响，那少年将一摞纸张抱在怀里向外走去。
“少爷。”齐嗖伸手拦住，看着少年怀里的纸，他虽然不识字，但也看得出其上写的字很好很认真很漂亮，这都是心血熬写出来的吧，“怎么要烧了？”
薛青看他笑了笑，道：“读完书了，没用了，就烧了吧。”
因为考中会元欢喜吗？听说过有的读书人欢喜发疯的时候烧啊撕书什么的....齐嗖怔了怔，看着薛青走出去，顺手扯着一张小板凳。
“你把屋子里的纸都帮我拿出来。”她道，在火盆前坐下。
这是真要烧了，齐嗖迟疑一下，既然少爷高兴那就让她随意吧。
一摞摞的纸张被抱出来，齐嗖不知道自己跑了多少趟，更换了几个火盆，自诩功夫在身的他有些头晕的时候，屋子里总算能下脚像个样子了，余下的就都是书卷了，他转过头看外边，那少年端正的坐在板凳上，手中拿着一根铁条拨弄，让纸在火盆里烧尽。
“少爷，这些书...”齐嗖说道。
“也拿出来烧了。”薛青没有回头说道。
书也要烧？齐嗖有些不知所措，是书啊.....
“你干什么？要把家烧了？谋害师父吗？考完了就过河拆桥杀人灭口吗？”
四褐先生用布堵着口鼻气势汹汹的冲来喊道，恰好听到这一句话，再看火盆，顿时跳脚。
“你干什么呢。”
薛青声音平静一如既往，道：“我考中会元了，以后就不用了读书了，所以烧了啊。”
四褐先生呸了声，道：“一个会元而已，你还没考上状元呢，高兴的太早了吧。”
“状元啊，那就不用我费心了。”薛青说道，“他们肯定会保我做状元的....”
他们是谁，四褐先生显然知道，哼了声，道：“那你也用不着烧了这些啊，以后就不读了吗？”
薛青道：“青霞先生一直想让我当个读书人，现在我靠着自己读书考中了状元，算是告慰了他。”
手中铁条挑动火盆里的纸张，火光烟灰飞舞，映照她的脸忽明忽暗，声音也忽明忽暗。
“以后，我就不做读书人了。”
.....
.....