建康，乌衣巷。
随着记忆一天天恢复，王琅每日沉思的时间也越来越长，逐渐陷入看楼起思楼塌，视红颜如白骨的哲人境界。
她这一世托身的人家是东晋初年的琅邪王氏，势位如日中天，被时人称为“王与马，共天下”，即不仅与作为帝室的司马家并称，还超越帝室，列于司马家之前。
这当然是极危险的情况。
权力压倒皇室的强臣史不绝书，能得善终者百中无一，家族一荣俱荣，一损俱损，往往随着当权者的身死而被清算族灭。王琅投身的这户人家虽然是当轴士族，并与后来崛起的陈郡谢氏一起作为顶级门阀绵延到南朝末年，人称衣冠王谢，但生于乱世，即使出身顶级门阀也常有性命之忧，只是一举一动影响力更大而已，因此王琅自从记忆逐渐恢复以来便在积极地寻找出路，钻研乱世生存之道。
这日午后，王琅手持一本入潢麻纸裁成的账册，坐在东窗前按页翻阅。
账册上用小楷工整记载了家中各类收支积蓄，每一条每一笔都是她亲笔书写、经过她亲自核实，可以真实全面地反映家中当前的财政状况。
前几页是家中房产、田产与历年收受积累的藏品，譬如魏晋两代书法名家的字帖、东汉斫琴师传世的古琴、经史子集杂存的几车竹简、前朝蔡侯监制的秘剑兵械……或是家人珍爱之物，或具有特殊意义，不会轻易买卖流动，因此被王琅记在最前。
后几十页是她想到要记账以来家中所有收支明细，金、银、珍珠、铸币作为利于运输携带的现金流按月记录汇总，谷物、布帛之类乱世中更重要的硬通货单独记账，方便买进卖出，及时处理。
总体而言，除了长兄娶妻那一年开支较大，账本里的明面资产基本随时间呈递增趋势，以常理评估，算得上十分健康。
然而……
“山山这般沉思神态，倒与丞相思考家国大事有几分相似。”
熟悉的声音带着调侃从身前传来，王琅循声抬头，见一名白领黑衣的青年从前院行经廊下。阳光透过庭园里栽种的扶疏竹枝打在他身上，让他本就清俊的容姿更添几分风致，宛如静夜里的皎皎明月。
她眼前一亮，当即合上手中的账册丢到旁边，快步走过去迎接：“阿兄！”
来人是王琅这一世血缘上的二兄王允之，如今年方弱冠，尚未出仕娶亲，因此与王琅这个待字闺中的幺妹相处颇多。
史书里记载他自幼聪明机警，大抵并非虚言，王琅许多不受常人认可的想法都在他的纵容协助下实现，兄妹之间积攒了越来越多的共同秘密，感情也日渐深厚，近乎无话不谈。
见是这位兄长外出归来，王琅顿时有了可以商议的对象，拉他到窗边坐下叙话：“阿兄来的正好，我想使人往山阴买地，阿兄觉得如何？”
王允之微微愕然：“往山阴买地？”
王琅点头：“眼下正是种豆的季节，倘若阿父明年外放，这时候先把土地置好，明年春耕便会省力许多。房屋营舍也要派人先搭起来，临时租不见得能租到合适的。”
“如我未曾记错，阿父已经回绝过丞相了，山山如何断定阿父仍会外放？”[1]
所谓丞相，指的是东晋初年的名相王导，王家当轴地位的奠定人。
晋朝动乱多，官制也时常变化，王导如今领司徒之职总览朝政，时人提起王导，往往以王丞相或王司徒代替。
王琅的父亲王舒与王导同辈，彼此是堂兄弟。在重视宗族关系的晋朝，这份关系算不上近亲，但也不算疏远。只是随着形势变化，王琅父亲的官位越升越高，逐渐成为宗族里仅次于王导的第二号人物，并且是王氏目前唯一有善于领兵名声的藩镇人才，多次担任军事重镇长官，朝中与地方都认为他做事明达纯熟。即使受到王敦谋反案的影响，被帝室排挤，然而身处乱世，善于领兵必定会被倚重，他依然算王家手中一张缓急可用的王牌，在朝中的官位也升到尚书仆射，与相府的走动不可避免变得频繁。
亲戚之间来往次数多了，王琅对这位丞相的了解不再浮于纸面，同时也获知了许多只流传于机枢高层的内幕消息。
“阿兄对我有什么好装的。”她挑了下眉毛，“丞相做说客的功夫，这几年我们见的还少吗？他既铁了心要阿父外放，总有办法教阿父心甘情愿同意，无非时间早晚而已。既然注定要成行，早一日打算便多一分余地，何必拖到政令下达，白白浪费时间。”
王允之眼睛里露出很淡的笑意，算是默认了她的判断，同时用手指轻轻点了点她的脸颊：“尚未赴任，便先忙着求田问舍？”
两晋士人说话崇尚微言大义，也喜欢引经据典。“求田问舍”的典故出自离晋朝不远的三国时代，是刘备用来批评许汜的话语。原话大意是说，许汜空有国士的名声，却在天下大乱，大家希望他救世的时候整天忙着求购土地与房产，言论没有值得采纳的。
虽然刘备批评的重点在于许汜的才能配不上他的名声，辜负了众人对他的期望，而不是批评求田问舍这一行为本身，但后人引用这段典故，多半是用来讽刺一个人只知谋求私利，缺乏志向。
只是王允之眼中并无批评责备之色，更多的是对亲人的关怀与提醒，因此她既不生气，也不惭愧，光明磊落直言回答道：“求田问舍，民生所需。既要用人，焉能不急人所急，想人所想。”
王琅的逻辑简单朴素——既然晋人推崇清廉的操守，鄙薄求田问舍的行为，就说明求田问舍仍然是社会上大多数人的追求需要，毕竟人人都能做到的事根本没必要去特意推崇。
想要用人为自己办事，空谈理想或用形势逼迫都不是王琅喜欢的方式，她要的是互惠互利，提供一个为他人更快实现梦想的机会。确认大多数人仍然要为田产和房舍终日奔波，卖身卖命，她就把田产房舍都准备好，提供给愿意跟随效力的同路人。
王允之得到她的回答，却没有立刻接话，而是对着她微微走神。
直到王琅忍不住用自己的手覆上他的手，想要出声询问，他才猛然警醒，因练习骑射而磨出一层薄茧的手回握住她的手，用平常的神情笑道：“山山看丞相与阿父都看得极准，我亦以为阿父终究拗不过丞相，最迟明年就会被外放，防备京师兵变，然而有件事山山却忘了考虑。”
王琅仔细观察他的神色，看不出任何异常，这才放下心，奇道：“什么事？”
“阿父如今已经拒绝了丞相的外放任命，私下却派人到外放之地大肆购置田产屋舍，山山觉得外人听说之后会作何想法？”
王琅被他说得一愣。
她习惯性将自己看作经济独立的成人，为自己的行为决策负责，却忘了她如今换了身份，以晋人的标准来看还未成年，做出的任何决定都会归于她父兄。真要派人去山阴置办田舍，那她父亲就成了说一套做一套的小人，无论怎么解释都会被视为沽名钓誉，实打实的弄巧成拙，还不如不要做。
但王琅与这个兄长相处日久，很了解他的性格，知道他不会轻易把问题抛给别人，于是丝毫没有要另作打算的烦恼，抱住王允之的手臂摇了摇：“我阿兄是天底下最聪明的人，这点小事肯定有办法解决，对不对？”
“你啊……贯会支使人。”
说到后半句，王允之伸手捏捏她的脸，到底忍不住笑了：“此事确实不难。你去丞相府找王长豫要个人替你跑腿便是，连购置田产的钱都可以省了——只要你找他，他肯定会主动帮你出了这笔钱，不需要你开口。”
王悦是王导长子，表字长豫，在王氏年轻一辈中声名最高。
王琅去丞相府常常受他招待，对这位相府长子观感颇佳，关系也算得上相熟，知道他为人认真细致又谨慎周密，托他办事基本可以放一百二十个心，不会有办不好的。
况且由他出面找人，会被视为丞相王导的意思，不仅能使她父亲免除名誉受损的风险，还能让世人觉得丞相仁至义尽，可谓一举两得，利人利己的妙策。
王琅就知道王允之的提议一定不会让人失望，忍不住拍案叫好，又摇摇头否定道：“借丞相的名义便够了，怎么能让长豫兄长出钱。”
王允之不以为意：“相府执意要签的任命，相府出力也是应当，不用觉得欠了他家什么。你让他办了，他反倒更放心。”
王琅想想也有道理，再加上她判断王允之应该比她更了解晋人心理，因此点头认可：“全依阿兄所言，我这便写信给长豫兄长约他时间。”
作者有话说：
[1]魏晋南北朝对父母亲族的称谓多种多样，考虑王氏家族地位，父母与谢氏同用阿父、阿母。《南史·谢晦传》：“晦女为彭城王义康妃，聪明有才貌。被发徒跣与晦诀日：阿父，大丈夫当横尸战场。奈何狼籍都市?”
[2]王导称丞相应当在咸康四年，朝议依汉朝旧例罢司徒之设，以职权归于丞相，王导由司徒改拜丞相。不过汉魏有时也以三公称丞相，这里为了行文方便，默认用丞相。