“我希望能用自己的名字。”雪兰说。

莫里欧摇了摇头：“我很抱歉，恐怕不行，这是规定，我们杂志社所有的撰稿人都用英文名字。”

雪兰有点遗憾，她起身说：“既然如此，浪费您的时间了，也许还有其他报社会对我感兴趣。”

莫里欧皱起了眉，像是被冒犯到了，他撇撇嘴，笑了笑。

雪兰离开了他的办公室，而他坐在原地没有起身。

也许在这个洋人的眼里，她刚才的行为非常失礼吧，雪兰心想，他给她机会，她却生硬地拒绝了。但在雪兰的意识里，她必须用自己的名义出版才行，如果他不同意，也就没有必要继续谈论这件事了。

※※※

可就在两天后，雪兰又接到了一个电话，电话里传来一个说英文的女人的声音。

“玛格丽特小姐是吗？我是莫里欧的妻子，我想跟您见一面。”她在电话里这样说。

雪兰想起那天她跟莫里欧先生简短的对话，他曾经提过一句，他的妻子很喜欢她的书。

雪兰答应了见面的要求，并如约来到英租界的一家西餐厅。

正是中午，餐馆里客人很多，有中国人，也有外国人。一个漂亮的中国女人正在弹钢琴，曲子舒缓而柔美。

雪兰跟门口身穿黑色侍者服的男子说，她跟莫里欧夫人定了位子，侍者是个中国人，但却训练了很标准的西方礼仪，他抬头顶胸，半弯着手臂，把她领到了内厅。

两位衣着体面的外国女士映入雪兰的眼帘，她们站起来跟她打招呼，并介绍自己的身份。

莫里欧夫人有着褐色的卷发和褐色的眼眸，是位身材十分娇小的女士，她穿了一件米色连衣裙，外面套着薄薄的米色毛衣，头上戴着米色的帽子，她笑盈盈地介绍身边那位穿着蓝色连衣裙的女士：“这位是布兰妮小姐。”

布兰妮小姐看上去可不年轻，她眼角已经有了很深的皱纹，但中国人总是很难分辨西方人的年龄，也许是饮食习惯的关系，总觉得他们老得比东方人快。

布兰妮小姐微笑着跟雪兰点了点头：“您好，刘小姐，很高兴认识您。”

这句话说的是中文，雪兰非常惊讶，虽然腔调有些怪，但说得很流利。而且她称呼自己刘小姐，她怎么知道自己姓刘？要知道连莫里欧夫人都一直叫她玛格丽特。

莫里欧夫人没有过多寒暄，她开门见山地说起了约见雪兰的目的。

“我听丈夫说您拒绝了出版的事情，对此我很遗憾。我非常喜欢您的故事，说实话，是我读了《冰冷的人》后，鼓动我丈夫跟您见面的。因为我迫切想知道后续剧情，我丈夫说您拒绝是因为想用自己的名义出版是吗？”

“很抱歉女士，我很遗憾那天失礼的行为。”雪兰解释说，“我有我的原因……”

莫里欧夫人却根本不需要雪兰的解释，她兴奋地说：“您知道吗，这个故事虽然只交付了一个开头，可是却让我一个星期没有睡好觉，可以告诉我后来发生了什么吗？玛丽还在楼上睡觉，他到楼上吸干了她？还是……哦……上帝……”

相比于莫里欧夫人的兴奋，布兰妮小姐始终微笑，她盯着雪兰看，不发一语。

“您的设想真是太奇妙了，虽然是恐怖故事，但您描述的语言太绮丽了，我觉得很流畅，很吸引人。”莫里欧夫人说。

“您应该看到了，我的简介里说，这是一个爱情故事。”雪兰说。

“是的，是的。”莫里欧夫人激动地说，“快告诉我，男主角是那个美丽优雅的吸血鬼吗？但这太禁忌了不是吗？你知道他是个吸血鬼，他应该是冰冷的尸体，他不能，他能吗？”

在莫里欧夫人都有些语无伦次的时候，布兰妮小姐终于插话了：“珍妮，你还要参加总督先生的宴会，时间好像差不多了。”

莫里欧夫人看了看墙边的钟表，一下子跳起来：“天啊，我都忘了。”然后对雪兰说，“恕我失礼，今天没办法跟您深入交谈了，有时间我请您喝茶，期待能够看到您故事的后续。”

※※※

莫里欧夫人离开后，布兰妮端起桌上的花茶喝了一口，笑了笑说：“珍妮总是这么活跃，第一次见面就让您看笑话了。”

“莫里欧夫人非常友善。”雪兰说。

布兰妮却突然说：“是我拜托珍妮约您见面的，刘小姐。”

雪兰看着她，没有询问，也没有插话，等待她的后文。

“我看了《冰冷的人》，但我没想到居然是中国人写的，您的英文非常棒。”布兰妮说。

“谢谢您。”雪兰道。

布兰妮摇摇头：“您不该找莫里欧先生的，他们英国人不但古板而且傲慢，我猜他在知道您是个中国姑娘后，一定很后悔跟您联系了。其实他并不欣赏您的书，认为是闺阁女子写的无脑言情小说，只不过碍于妻子的要求，所以才跟您见面，不过您的主动拒绝仍令他感到丢了颜面。”

“我也很遗憾，但我必须跟他说明，我写这本书的目的并不是为了钱，所以如果不能用我的名义出版，那就失去了写这本书的意义。”雪兰说。

布兰妮又摇了摇头：“您不明白，刘小姐。莫里欧先生也有他的难处，无论是出版书还是在报纸上连载小说，出版商首先关注的就是能否获得利益，这是先决条件。首先，女人在性别上就是弱点，尤其是在英国这样古板的国家，您以为女作者的吸引力会强过男作者吗？何况您还是一个中国人，请问有哪个英国人会去购买一个中国女人写的书？”

雪兰思索了一会儿，点点头说：“您说得很对，是我想得太简单了。但是，您依然约我见面了不是吗？也许您有什么话想对我说。”

“我知道您，刘五姐。”她把“刘五姐”三个字用汉语说了出来，“我还知道您的另外一个笔名‘雪后山岚’。”

雪兰惊讶地看着她：“您居然听说过我？真是太荣幸了。”

布兰妮小姐却笑了笑说：“您不必跟我说客套话，我在见您之前，就已经打听清楚了关于您的一切，其实我和您一样，我们都是在男人的世界里打拼的女人，所以你我之间不需要遮遮掩掩。”

雪兰从布兰妮口中得知，她有自己的出版公司时，简直惊呆了。

“只是一个小小的出版社，为了减少人们对女性主编的歧视，我甚至漂洋过海来到了中国，在这里我的报纸有中国人购买，而且没有中国人会因为我是女性，就认为我的报纸不好。读英语的人，也因为缺乏读物，所以没有太多选择，不得不购买我的报纸。”布兰妮笑着说，“但我不仅仅满足于此……”

原来面前这位女士是个事业型的女强人，雪兰突然发现，她棕色的头发梳得一丝不苟，丝绸衬衣上没有一丝褶皱，颈部的项链纤细，却没有任何挂饰，连鞋子都是尖头的高跟黑皮鞋。

布兰妮小姐缓缓地说：“莫里欧是不会欣赏您的故事的，因为您的故事太叛逆，他可是个基督徒，试问‘吸血鬼’的故事该怎么打动一位基督徒？而且写女主角爱上了吸血鬼？您该庆幸自己是个中国人，而且不信教，否则没有任何一家教堂会收容您了，甚至包括您的家人。”

然后布兰妮把一张名片摆在了雪兰面前：“懂得欣赏您的人只有我，而我知道……您也是我在等待的那个人，就像您的小说把《文学报》的销量提高了好几倍一样，我的《妇女家庭报》也会因为您的加入而获得强大的新生力量。”

“看来您把我打听得一清二楚？”雪兰问。

布兰妮挑了挑眉说：“当然，我不是莫里欧，我知道不该让明珠蒙尘，所以我去打听了您，您的经历让我很惊讶，但也十分佩服，我甚至明白您一定要用自己名字的原因。因为中国不让您发声，所以您只能借助别国，您要借助外国人的认可让反对过您的人都闭嘴是吗？”

布兰妮的话非常犀利，甚至有些诛心，她把雪兰形容的好像阴暗角落里愤愤不平的老鼠，正想方设法扳回自己的颜面。一瞬间，雪兰非常生气，她想反驳，反驳说我不需要靠你们，不需要靠你们这些外国人的认可，来跟中国人争斗。

可是她说不出口，因为她就是在做这样的事情。

她的国家这样弱，这样乱，她想要说几句话，却被封杀，而借助外国人是她唯一的选择。

“那么，我们就来做个交易吧。”布兰妮说，“您得到您想要的，而我得到我想要的。”

“我不知道您想要什么。”雪兰看着布兰妮冰冷的蓝色眼睛说。

“把《冰冷的人》带给我，带给我一个好故事。”布兰妮也紧紧盯着雪兰的眼睛说，“我知道您是个优秀的小说家，优秀的作家是不分国界的，优秀的文学作品更不分国界。”

雪兰迟疑地看着她。

“我不要求您马上回应，我可以给您时间考虑，您也可以再问问其他出版商，询问他们是否愿意帮一个中国的年轻女孩出版书籍。但我想除非您愿意千里迢迢去美国，否则在租界，您找不到第二个像我一样看重您的人了。我知道中国人看重缘分，你我之间就是缘分，我要在异国他乡寻找一位优秀的作者，而您在中国却要寻找外国的出版商，没有比这更好的缘分了。”