回一趟淮阳, 不算上住的日子，光是来去一趟的路程也得一个月，若是再住上一阵子, 那便是两个月都下不来, 加上沈家少夫人还怀着身孕，沿途不能颠簸劳累, 这便又拖长了时间。
可这么长的假，朝中还不得不给放, 沈老国公年事已高, 病了有一阵子, 想要回老家养病，这合情合理没有问题。
而大晋的官员，不是阜阳人氏的, 每三年都是有探亲假的，淮阳不算远，三年能有大半个月的探亲假，沈国公为官多年, 只在九年前回去过，而沈家大少爷沈致远在朝六年，也攒下了快两个月的探亲假, 如今赶上清明时节，又恰好是在少夫人临盆前回乡祭祖，告的假都没有错，日子也没做占一天。
告假是合情合理, 吏部将这些呈递到皇上跟前时却是有些胆战心惊的，沈侯府的做法也太厉害了，就留下个沈家二老爷还在上朝，几乎是全家出动回淮阳去，告假的文书才送到他这儿，那边已经收拾好了东西，这是完全没在顾及皇上会不会答应啊。
哪知皇上非但没有不允，还赏了些东西到沈侯府，是为了嘉奖沈老国公这么多年来为大晋鞠躬尽瘁。
于是乎，第二天沈老侯爷他们便出发了。
踏春好时节，走走停停，到了四月初才到淮阳，此时沈家少夫人关氏的肚子都有八个月了。
到了淮阳老家之后，忙过一阵收拾妥当，祭祖过后，一家子老小，书堂都不用去了，就在淮阳这儿出游，今天去寺庙里祈福，明日去湖边踏青，淮阳最有名的街市走一走，这四月天，水都有些暖了，租了船出去游湖。
沈家祖宅那儿还有沈老侯爷的亲弟弟在，这一大家子聚在一块儿，便是马车出游，前后也得弄个十来辆，好不壮观。
沈侯府在淮阳的日子是一天一封信传回阜阳城的，纪灏的案桌前垒起来的都是关于沈家在淮阳的行程，到的头三天修整收拾，之后三天祭祖见族中的亲戚，后面都是耍玩的。
眼看着都耍玩了大半个月了，沈致远的探亲假差不多时，四月末时，这一大家子收拾着，带上了淮阳一堆的特产和沈家三大老爷准备的东西，回程带的比去程还要多，浩浩荡荡的往阜阳城回来。
中途是每隔四五天就要休息一下，关氏的肚子越来越大，更要小心照料着，在黔谷那儿歇过两天之后，第二天清晨，天还没亮，空气里带着股薄雾，看什么都蒙了一层似的，沈侯府一家老小住着的小院那儿的灯亮了。
一路跟随他们过来的探子赶紧又打起精神看，见沈家大少爷扶着少夫人出来送上了马车，紧接着就是沈家其他人，确认所有人都上了马车后，这些探子很快又跟上了他们。
出城时天才稍亮，但饶是如此，回到阜阳城时天色也已经暗下来，若是不早点出发进城还要迟，看着沈家这些人进了府后，这些探子留下一部分继续守着，其余的悄悄回宫禀报。
而就这时，沈家大房的其中一间院子内，沈致远扶了少夫人进去，灯亮起来时，露清了神容后，已经不是关氏那张脸。
挺着的是一样的肚子，坐下来后丫鬟递了水过来，她有些紧张，喝了口后将杯子捏在手中：“万一我生的是儿子。”
“是儿子就会还给你。”比刚才的亲密，沈致远的神情疏离了几分，却还是很温和，必须要安抚住这个孕妇，太过于紧张可不行，“我们签了契，不会耍赖。”
孕妇虚笑了笑，那么多银子都收了，大户人家不会要她的儿子才对。
“从现在开始，你每天呆在屋里，走动的话也在屋里，这几个丫鬟会照顾你的生活起居，我每天早晚会过来看你，晚上在这儿多留一个时辰，等熄了灯再去隔壁休息。”沈致远细细嘱咐了她一遍，又嘱咐了几个丫鬟，不能让她出屋子去，平日里的装扮也要按着少夫人的来，头饰和妆容都要一模一样。
吩咐过后，在外头送来吃食后，沈致远按着往常陪着妻子吃了饭，两个人坐在窗边又聊了会天，待熄灯之后，沈致远走了出来，到隔壁的偏房休息。
这些画面都落入了墙外的人眼中。
…………
此时已是五月天，雨水至，阜阳城的天终于没有像去年那样闷热，接连几日的雨下的天有了几分凉爽，沈嫣的肚子越来越大，已经快到临盆的时候，永和宫外的看守也是越发严密。
也不仅仅是永和宫，沈家那儿，荣昌侯府，凡是能在沈嫣生子这件事上掺和上的，纪灏都做了防范，大嫂的日子和她这么近，要地方沈家动手脚，也要提防她将生下来的孩子换出去。
宫里倒是热闹了许多，三月采选过后，宫里新人倍增，她们还一门心思的想得皇上的恩宠，有的想来永和宫请安的，都被阻拦在了外头。
很快是五月末，沈嫣这几日睡眠都很浅，夜里总容易被惊醒，太医说最多还有十来日要生，纪灏便选了个接生嬷嬷到永和宫来，木槿她们前后忙碌，将一切都备妥了，六月初八这天，午后刚下过一阵雷阵雨，起来没多久，沈嫣发动了。
得知娘娘发动，苏嬷嬷她们井然有序的准备了起来，玳儿在厨房里烧水，苏嬷嬷在外头带着几个宫女忙前忙后，沈家送进来的两个嬷嬷先进了屋，随后才是纪灏送过来的，沈嫣的腹痛暂时还是一阵一阵不算频繁，吃下玳儿送来的甜汤面后，又喝了一碗红糖水，便按着嬷嬷所说，在屋里走动。
头胎过程要长一些，沈嫣走了有一个多时辰那疼痛才频繁一些。
而此时的阜阳城外九庄内，傅府外一处村中，靠山的民房内，传来了稳婆的催促声。
新换的床褥上面，原本应该在沈国公府内的关氏躺在上面，她已经发动了有半日，开口比之前生颂姐儿的时候要快许多，就是双腿乏力的很有些使不上劲，还得稳婆帮忙推一把。
“嬷嬷，宫里娘娘可发动了？”生孩子是憋不住的，算日子关氏应该还早了皇后娘娘两日，她就是担心日子若是差远了，会让人瞧出来。
“少夫人，您先别担心这些，安心将孩子生下来。”看仔细些就能认出，给关氏接生的是之前被皇上以探亲名义送回老家的席嬷嬷，她让另一个婆子替少夫人推肚子，示意少夫人屏息，“对，就是这样，忍着先，等会儿一鼓作气！”
半个时辰后，天色暗下来时，狭窄的村路上，一个村民打扮的人匆匆走过来，对着外面守着的其中一人低声讲了几句，继而回话到了屋内，皇后娘娘发动了。
席嬷嬷拍了下关氏的腿：“夫人，用力！”
平静的村子内，小小的动静都会被放大一些，幸亏是这屋子偏僻，周围还是田地，传远一些被村里的犬吠声掩盖，就听不出什么了，再远一些，傅府内也是灯火通亮，以丁忧之命正好致仕的傅大老爷站在院子内，目光是朝着皇宫的方向，神情凝重。
远远的一阵风吹过来，像是带着无数的蕴意，吹的院子中树叶沙沙作响，傅大老爷转身回屋，很快的，手中不知拿了什么，又出来了。
天黑时，夜里风止，皇宫内，沈嫣已经躺下了，下腹的疼痛越渐频繁，到了呼吸间都来一阵时，坐在底下的稳婆查看过后，让木槿备下水，准备让皇后娘娘用力。
屋外秋瑶到了有半个时辰，院子内站着的还有白玉滢她们，位高的妃子都来了，皇后娘娘产子，就算生的不是皇上的孩子，那也得在这儿候着。
院外有人匆匆过来，在秋瑶耳畔说了几句，秋瑶眉头微蹙，沈侯府那儿也发动了，时间来的这么凑巧，于是她转头吩咐：“让十一去盯着那边，前后左右都看紧了，有任何人进出都盯死。”
白玉滢看着前面秋瑶在低声吩咐，抬起头看向主屋的窗户，紧闭的窗户内没有声音传来，这永和宫里里外外都已经被围的水泄不通，皇后想把孩子换出去，太难。
白玉滢随即想到了被救走的皇上，他这么在意皇后，原本可以将德王擒拿住的机会，也因为陈昭仪挟持了皇后而放弃了，今天这样的时候，他会不出现么。
白玉滢后退了一步，也就是这一步，秋瑶时刻注意众人的眼睛即刻扫向了她，露了个笑意：“德妃是不是累了。”
“是啊，不如贤妃妹妹扶我去那边休息会儿。”
白玉滢点点头，直接挽上了陈贤妃，陈贤妃手臂被她抓住后挣脱不开，又不好斥责什么，看了她一眼后点了点头：“好。”
“来人，送她们去偏房休息。”秋瑶扫了眼白玉滢，就这样的身板也折腾不出什么事来，看她们过去后也不再理会，转过身看着主屋。
在外等待的时间尤为长，而屋内，一切都还顺利。
怀上这孩子时他就一直很乖巧，到要生时也没让沈嫣受太大的折腾，对于头胎来说，她算幸运了许多。
几回用力过后，稳婆道了声好，后窗那儿刮了风，打的窗户轻响，这边在换了个稳婆之后，沈嫣忽然觉得浑身透了没劲。
如此两回过后，沈嫣就觉得不对劲了，抬起头斥声：“把她给本宫赶出去！”
稳婆一愣，苏嬷嬷当即和另一个稳婆架起了她，木槿打开门，将人扔了出去后木槿走出去将门一关，和红莺两个人守在了外头。
屋内苏嬷嬷和那稳婆交换了神色，一个守在门口，另外的抓紧了让皇后用力。
屋外秋瑶听到动静赶了进来，见稳婆跪在地上：“怎么回事！”
“娘娘原本生的顺利，她倒好，扶的那几下险些让娘娘没了力气，此等祸害要还留在屋里，我们家娘娘就要被她给害了！”红莺说归说，人却没有让开的意思。
屋内忽然传来了稳婆让皇后用力的声音，秋瑶眉头紧蹙，当即有了不好的预感，绕过这稳婆后走到红莺面前要将她拉开推门进去，红莺抓住了她：“你要做什么！”
“孩子是不是已经生下来了！”秋瑶越看越觉得她们不对劲，皇上送过来的人怎么可能会有问题，这个稳婆在屋里就是为了监视她们，以防他们中途调换孩子。
“淑妃娘娘，奴婢敬重您是主子，可您也不能在今天这样的时候来永和宫里捣乱，里面娘娘正在经历生死存亡的事，您哪能说进就进。”
秋瑶沉了脸，眼底闪过一抹戾气，这时要是有刀在手，这两个人都没机会再和自己多说一句话：“把门打开！”
“淑妃，你是要胡闹不成。”屋外忽然传来太后的声音，满是威严，“永和宫还不是你能造次的地方，惊扰了皇后和皇嗣，你几条命都担当不起。”
可秋瑶岂会怕她：“要打还是要杀也要等我进去过之后才行。”
太后怒斥：“站住！”
此时屋内，沈嫣一声闷哼，强忍着要冲出口的声音，仅咬着布巾满头大汗，两个稳婆也是如此。
随即她觉得下腹一轻，抬了下眼眸，稳婆抱了个孩子起来，笑着对沈嫣做了个口吻：是个哥儿。
屋外已经要拦不住，太后的声音也越来越近，根本来不及把孩子抱给皇后娘娘看看，稳婆快速的将脐带剪断后，包裹好孩子将其放到了食盒中去，还未盖上，孩子便发出了一声闷哼。
沈嫣的心一下悬到了最高。
屋内本就安静，这一声传出去，秋瑶即刻就辨认出这是孩子的声音，再没和她们纠缠，抓住红莺的手后反手一拧，将她推开，抬起脚，都懒得将木槿拉开，连人带门直接踹，震的守在屋内的苏嬷嬷直接趴倒在了地上。
屋内的人都被这巨响给吓了一震，隔着屏风沈嫣抬起头，秋瑶已经冲进来了，看到了稳婆怀里抱着正在擦身子的孩子，紧闭着眼，四肢还都蜷在一块儿，身子泛着些青白，就是刚生下来的样子。
随着稳婆替她擦身子，她还发出闷哼声，和刚刚外边听到的一样，目光落到床上，沈嫣冷冷的看着她：“看够了没有。”
还没来得及裹身，男女很好辨认，秋瑶环顾了一下四周，确定这屋子内没有什么可藏人的地方，还没有要出去的意思，沈嫣抬手指着她：“滚出去！”
这时在院子里的人都赶进了屋，见门这样敞开着，神情各异。
苏嬷嬷是拼了命，爬起来后将秋瑶推了出去，啪一下把门给关上了，太后站在那儿冷冷看着她：“来人，将淑妃带下去关起来，没有哀家的命令，谁也不许放她出来！”
秋瑶很轻易的就挣开了两个宫婆的手，太后不气反笑：“你真当这皇宫是你家后院，半点规矩都没有还想留在皇上身边伺候，皇家的颜面都让你给丢尽了，怎么，要凭借你过人的身手连哀家都不放在眼里了，好啊，来人，去把皇上请过来，让他看看，他究竟领了什么人入宫来！”
秋瑶眉头一皱，依旧是觉得这里面有问题，但那两个宫婆再上来时她却没有再反抗，让她们押着自己出去，到屋外时还不忘嘱咐留在这里的人。
内屋，苏嬷嬷背靠在门框重重松了一口气，吓了一身的汗，后背都湿透了。
沈嫣轻拍了下床沿，床侧的帷幕一动，流云出现在床后，手里领着食盒，只朝沈嫣点了下头，在后窗那儿，悄无声息的离开了。
秋瑶闯进来那时，流云才刚将孩子交换藏起来，只要再慢上半刻就会别发现。
短短一刻钟之间的发生的事，比生下孩子还让她觉得疲惫，余光处看了下稳婆怀里的孩子，沈嫣心想着，周羽这件事算是没办砸，精神高度集中过后的疲惫袭来，沈嫣没精神再去想别的，闭上眼，原来是想眯一下的，却不想直接睡着了。
约莫是二更天时沈嫣醒来。
床边多了个人。