“半步真仙……”玉镜感叹道：“秋宗主如今当真是修仙界第一人，若不是天命不允，她应该能飞升成仙了。”
“秋仙尊天资卓越，本来就该成为天下第一人。”玖茴给自己倒了一杯露饮。
“人家秋仙尊已经半步真仙，你们俩呢？”玉镜拍桌子：“大好春光，你们俩在干什么，你们在湖里钓鱼！看到秋仙尊踏入半步真仙之境，你们就没什么感想？”
“有。”玖茴点头：“替她高兴。”
“滚！”玉镜被玖茴的嬉皮笑脸气得够呛：“你可真够出息。”
“无论是步庭还是秋宗主，他们的修为近百年都无所寸进。这次秋宗主破境，下次若是再与步庭论道，步庭就不再是她的对手。”祉猷等玖茴喝完露饮，又给她倒了一杯，不仅在玉镜的怒视下十分淡定，而且还开始畅想秋华大胜步庭的场面。
“祉猷啊，”玉镜语重心长道：“你是不是对步宗主有什么偏见？”
“师父，您多虑了。”祉猷回答：“我平等看待每一个人。”
一个直呼其名，一个尊称宗主，平等在何处？
“秋宗主破境是大喜事，但秋宗主特意向各宗门传讯，不必去青岚门庆贺。”玉镜抿了口茶：“从明日开始，为师也要闭关修炼一段时间，宗门大小事务暂时交给你们莫师叔管理。若是其他宗门坚持前去青岚门庆贺，那就由你与祉猷代表望舒阁出席。”
“师父，我明白，你放心吧。”玖茴点头应下。
“这面照月镜也暂时交给你。”玉镜取下照月镜：“我们望舒阁没有掌派大弟子，也没有在弟子里挑领头人的习惯。玖茴你行事机敏有急智，此物在你手上，也许能派上用场。”
后辈里就这么小猫两三只，挑不挑的，意义也不大。
“好的，师父。”玖茴把照月镜接过来，对着自己照了照，扶正了鬓边略有些歪斜的步摇。
“别的为师也没什么可嘱咐的，你们俩如果没什么事，就回院子破个境。”玉镜摆了摆手：“争取在我明天闭关前，把好消息传来。”
这口吻仿佛是在叫两人去倒杯水，偏偏三人谁也不觉得有什么问题。
“我就知道这面镜子与我有缘，这么快又回了我这。”出了师父的院子，玖茴喜滋滋地摸着照月镜，好一会儿后才收起镜子问祉猷：“祉猷，你如今是什么修为？”
祉猷沉默片刻，语气有些不太确定：“金……丹？”
“哦。”玖茴若有所思地点了点头：“我明白了。”
春夜月皎皎，落烟正躲在屋子里看话本，突然听到外面传来轰隆隆的声响，吓得扔掉手里的话本，推开窗户问：“长河，你是不是又把炼丹炉炸了？”
“跟我没关系，我还没开始呢。”长河顶着乱糟糟的头发走到院子：“声音好像是小师弟小师妹那边传过来的，我们过去看看。”
落烟随意抓了件外衫披上，匆匆跳上飞剑：“快走。”
长河与落烟赶到时，其他几位师兄师姐已经到了。见两人过来，汐沅开口道：“别进院子，小师弟与小师妹正在进阶。”
“啊？”长河以为自己听错了：“进阶，两人同时进阶？”
虽然早就知道小师妹与小师弟拜入宗门前，身上已经有了修为，但他怎么也想不到，两人入门不到一年，就能进阶了。
他记得师父说小师弟的资质很平庸……平庸……
“小师弟与小师妹修为是什么境界？”落烟担忧地看着这两座相邻的院子，很怕两人进阶出岔子。
此言一出，众人齐齐沉默。
玖茴与祉猷是什么境界来着？
“你没问过？”
“我没问啊，难道你也没问？”
“我寻思着，小师妹与小师弟也没跟我提过这事啊。”
六人面面相觑，这才注意到，他们跟玖茴和祉猷相处这么久，竟然没一个人知道他们的修为境界。
“他俩能使用飞剑，至少也该是筑基的修为吧。”长河摸着下巴思索：“他们绘制的符咒威力不小，说不定连金丹期的修为都有可能。”
“可是小师妹今年才十八，十八岁就能有金丹境的修为，岂不是天资出众？”落烟眼神亮了亮：“这样一来，以后的宗门大比，是不是就不用我们去了？”
轰隆隆。
天下接连劈下三道劫雷，不知道为何，他们莫名觉得这三道雷有些敷衍，仿佛不走心的戏子，拿不到老爷的赏钱，在台上随意甩两下水袖就匆匆离场，半点不顾观众死活。
院门打开，祉猷从屋里走出，身上的锦袍纹丝不乱，不像是被劫雷劈过，更像是劫雷好心帮他熨烫了一下衣服。
“进阶……成功了？”六人有些发愣，疯狂回忆自己进阶成功时的狼狈模样。
“嗯。”祉猷也有些愣愣，他似乎不明白师兄师姐们为何在这里：“师兄师姐，你们为何在此处？”
“进阶这么危险的事，你跟小师妹为何不提前告诉我们，有我们为你俩护法，也能让人放心些。”见到小师弟如此懵懂无知的模样，汐沅深深叹口气：“下次进阶，记得提前告知我们。”
祉猷沉默着点头。
他一直以为，进阶就是个人的事，也从来都是他自己一人的事，现在师兄师姐却跟他说，进阶有人护法更安全。
“你们两个，真是没一个省心的。”祉猷平安出来了，还有个在屋子里呢。汐沅掏出本命法器，盘腿坐下：“列阵！”
然而劫雷的动作比他们还要快，落烟等人还没来得及祭出本命法器，第一道属于玖茴的劫雷就劈了下来。
这次的劫雷听起来声势强大了很多，劈下来的架势又快又足，很快三道劫雷劈完，云层散去，金色的阳光洒在湖面上，荡起粼粼波光。
虽然说不出有什么毛病，但就是觉得有点奇怪。
过了一会儿，房门打开，玖茴顶着一头略显凌乱的头发出来，她朝汐沅等人作揖道：“多谢师姐师兄们为我护法。”
“我们倒是想为你护法来着，就是有点来不及。”长河收起本命法器，朗声一笑：“恭喜小师弟小师妹进阶成功，修为更上一层楼。”
“恭喜。”其他师兄师姐也都收起了法器，各个喜笑颜开。落烟走到玖茴跟前，替她重新把发髻梳好：“你们进阶成功是大喜事，可我没什么东西送你们，不如我带你们去找我师父讨礼物？”
让自己掏钱，不如让师父破费。
“好主意！”其他几个师兄师姐纷纷觉得落烟提了一个绝佳的建议，“走走走，小师弟小师妹，师兄师姐带你去找长辈讨赏。”
花自己的钱会心疼，花师父的钱，就没关系了。
“谢谢师兄师姐。”玖茴笑容灿烂地答应下来，晚辈向长辈讨奖励，有什么错呢？
“祉猷，走走走。”玖茴把祉猷拉进人堆里：“我们一定要把属于我们的奖励拿回来。”
“小师妹，你现在修为是什么境界？”
“金丹境后面……”玖茴略思索片刻：“元婴？”
“元婴？！”长河的尖叫声划破整个望舒阁，吓得在水里休息的乌丞相都探出了脑袋，望舒阁这几个熊孩子又在闹什么？
“祉猷你呢？”
在六位师兄师姐灼灼目光中，祉猷扭头看玖茴，缓缓开口：“跟玖茴一样。”
说完这句话，他垂下了眼睑，不与师姐师兄们的目光对视。
“你才多大，啊？你才多大……”长河痛心疾首地拍了拍祉猷的肩膀：“你这么好的资质，怎么会被其他大宗门嫌弃资质平庸？”
祉猷欲言又止。
一十有一的年龄，修为刚到元婴很厉害？
他手足无措地看着长河，不知道该说什么。
“啧啧啧，长河师兄，快收一收你嫉妒的嘴脸。”玖茴挤到祉猷身边，哼笑道：“男人嫉妒起来的嘴脸，可真难看啊。”
“小师妹说得对，快收起你丑恶的嘴脸。”落烟接过话头：“你自己的平庸尚且能够忍受，师弟师妹的成功却能让你癫狂，对吧？”
众人与玖茴毫不留情地调侃长河，站在玖茴身边的祉猷渐渐恢复了自在。
被取笑过后，长河也不恼，反而对祉猷道：“走，师兄带你要奖励去。”
纷纷扬扬的花瓣落了满地，柔软又美好。
玖茴与祉猷晋元婴境的消息，很快传到了各大宗门。不过有秋华仙尊踏入半步真仙的事迹在前，并没有引起太多的讨论。
“玉鸾师妹，除夕那日我见你与望舒阁的玖茴道友在一起，你与她是旧识？”一位问星门问玉鸾：“你与她交情如何？”
“嗯，我与她在拜入师门前便已结识。”玉鸾点头，她与这位主动来找她交谈的师兄并不相熟：“师兄为何提到我的朋友？”
“你还不知道？”师兄笑容有些奇怪，语气更是意味不明：“你说你们是旧友，结果却连她进阶元婴境都不知道？”
察觉到这位师兄语气里隐隐带着几分敌意，玉鸾脸上的笑容淡去：“师兄这话是何意？”
“何意？”师兄嗤笑一声：“人家年仅十八就有元婴期修为，你身为世家女子，又拜入我们这种大宗门，却连人家小宗门弟子都比不上，不知心情如何？”
“师兄拜入宗门近百载，虽未达元婴境，却能来安慰关心我。我刚入宗门不到一年，自然是向师兄多多学习。”玉鸾不怒反笑：“学习师兄豁达的心境。”
师兄冷笑一声：“没关系，等你的朋友修为飞涨，而你还在原地踏步时，需要你豁达的时候还多着。”
他拂袖而走，玉鸾看着他气冲冲的背影，心里有些莫名其妙。玖茴是望舒阁的弟子，师兄为何会嫉妒成这样？
“你别理会他，方才掌门与罗长老提了几句玖茴道友晋元婴境的事，遗憾当初没能把玖茴道友收进我们宗门，他那嫉妒的嘴脸就显露出来了。”一位同门小声道：“他拜入宗门近百年，去年才被纳入内门，平日里仗着入门早，最喜欢在师弟师妹面前摆谱。但凡有资质比他好的，他便阴阳怪气。且瞧着吧，这种人在宗门里留不了太久。”
“可玖茴不是我们宗门的人，他也嫉妒至此吗？”玉鸾理解不了这种人的心思。
“有些人就是如此，见不得别人过得好。”同门不屑地啧了一声：“疯成这样，狗见了都要摇头。”
闻言，玉鸾心里更加担忧。仅仅一个问星门，就有人嫉妒玖茴的天资，那么整个修真界，又有多少像师兄这样的人？
“不过你的这位朋友有些可惜，若不是秋仙尊成为天下第一人消息在前，吸引了所有人的注意，你的朋友早就扬名天下了。”同门叹息一声：“或许，这就是命吧。”
有些人注定名扬天下，而有些人即使拥有天资，也会被其他的事迹掩盖。
扬名天下又能如何呢？
江山代有才人出，世间总有天才不断涌出，然后渐渐消失在红尘中，便是惊艳过世人，也有被遗忘的一日。
十大宗门的前任宗主，哪一个在年轻时不是威名远播，世人夸赞他们是剑修第一人，丹修第一人，医修第一人……
在他们死后不久，秋仙尊、步仙尊、锦仙尊等人，就成了新的第一人。
一代又一代如此循环往复，不知漫长岁月洪流里，多少天下第一被埋葬，又有多少天下第一被遗忘。
所有虚名，都不如好好活着。
她低头摩挲着腰间的荷包，眼神落寞，就像她的母亲，曾经也是名扬天下的仙修，如今还有人记得她的名字？
“玖茴，祉猷，又有两份贺礼送来了。”汐沅捧着两个礼盒放到玖茴与祉猷面前：“九天宗的贺礼，要不要拆开看看？”
玖茴拆开礼盒，里面放着一些丹药，还有一件上品法器。
“出手大方，不过比起青岚门的秋仙尊还是差了点。”汐沅公平公正评价道：“不过九天宗那样的大宗门，能记得送来贺礼，已是十分难得。”
“九天宗啊……”玖茴从礼盒里取出一瓶丹药，拿在手里漫不经心地把玩着：“也不知道镇妖狱的那只万年恶妖死了没？”
她可真是个善良的人，隔着千山万水都不忘关心他人。
祉猷观察了眼天色：“如果好奇，我陪你去看看。”
“会不会有点不合适？”玖茴有些心动。
“主意是你出的，极恶之气是我们拦下的。”祉猷满脸认真：“这很合适。”
“我也觉得很合适。”莫长老大步走了进来，把一封信件交到玖茴手里：“每年我们宗门都会交一份信函到九天宗，你跟祉猷人年轻，修为又比其他师兄师姐高，你们去最合适。”
“这是什么信函？”玖茴摸了摸信，还挺厚实。
“我们宗门势微力弱，又没多少钱，这些你是知道的。”莫长老搓着手道：“每年开启护宗大阵，护城大阵，需耗费不少灵石。我们身为修士，守卫百姓肯定是义不容辞的事。不过民间有些俗话，叫无钱寸步难行，咱们宗门穷啊……”
简而言之就是去找九天宗讨点灵石。
“怎么能叫讨灵石，我们这是请求九天宗扶助。”莫长老义正言辞：“你们这次去，不是为了你们自己，而是为了整个望舒阁，为了整座桃林城。”
“咱们宗门往年都是谁去？”玖茴把信件揣了起来。
“以往都是你师父，最近她闭关，这个重任就只能交到你手里。”莫长老看了眼祉猷：“哦，还有祉猷。”
虽然这孩子不爱说话，可能派不上什么用场。
“我懂了。”玖茴点头，不就是要钱嘛，这事她熟。
祉猷茫然地看了看玖茴与莫长老，半晌后才开口：“若是宗门缺灵石，我这里还有……”
“嘘。”
“嘘。”
“嘘。”
玖茴、汐沅、莫长老齐齐把手指竖在嘴边：“你不懂。”
“自家的灵石是自家的。”
“花别人的灵石才香。”
“能花别人的钱，何必掏自家腰包。”莫长老拍了拍祉猷手臂：“祉猷啊，你还是太年轻，多跟玖茴学学。”
祉猷：“哦。”
可是他真的有多很多灵石，多得堆积成山。
“三月底了。”守门的九天宗弟子道：“应该到望舒阁登门拜访的日子了。”
“今年望舒阁竟然没来？”另一名守门弟子道：“其他小宗门是隔三差五来，唯有望舒阁年年都来。今年他们怎么回事，其他几个小宗门都到了，还不见他们身影。”
“不知道。”守门弟子摇头：“听说他们宗门有两个年轻弟子进阶元婴境，难道是在宗门里庆祝，忘了时日？”
两人正说着，就见一对容貌出众年轻男女御剑而来。
玖茴跳下飞剑，仰头看了眼九天宗牌匾上镶嵌的宝石，赞叹道：“宝石真漂亮。”
两位守门弟子沉默，他们又回忆起宗门牌匾宝石被抠走的事。由于这件事实在太过丢脸，大家平时都刻意避开谈论此事，现在突然被人说破，他们心情有些复杂。
“见过一位道友，不知一位从何处来？”
“道友好。”玖茴回了一礼：“在下望舒阁掌门弟子玖茴，代长辈前来拜访贵宗。”
来了，来了，终于来了。
两位守门弟子内心莫名变得充实：“一位道友请进。”
一位守门弟子领着玖茴与祉猷往内门走：“知道你们可能会来，掌派大师兄早就为一位准备好了院子，待大师兄忙完以后，就会来见你们。”
“有劳道友。”玖茴再次道谢。
“道友不必多礼。”九天宗打开客院的门，他站在门外没有进去：“一位请。”
隔壁两个院子的人听到动静，纷纷探出头来。
“又来一个？”
“也是来寻求九天宗扶助的？”
“派这么年轻的弟子顶什么用，年轻人面皮薄，能舍得下脸要钱？”
九天宗弟子假装没有听见这些讨论声，他对玖茴祉猷笑了笑：“一位先休息，在下告辞。”
到了夜里，有人来传话，说南砜在议事堂等他们。
打秋风嘛，总是要主动点。玖茴当下就带着祉猷赶到议事堂，他们到的时候，其他几个小宗门已经到了，正在与南砜哭诉他们的贫穷已经艰难。
“南砜仙长，我们的情况您也是知道的，土地贫瘠灵气枯竭，别说种植灵草灵药，就连耗子来了，都能被饿死。”
“耗子好歹还愿意去你们那里转一圈，说明日子还过得下去。不像鄙宗，吃了上顿没下顿，整个宗门就五个人。附近的百姓宁愿去城里讨饭，都不愿意加入我们宗门。真是惨得闻者落泪，见者伤心。”
“王宗主，你怎么不说话？”
“不好……意思，老朽太饿了，实在无力说话。”
“咳。”南砜忍无可忍道：“王长老，你在鄙宗住了一日，难道是鄙宗饭菜不合你的胃口，才让你饥饿至此？”
过了，演得过了。
气氛变得尴尬起来。
“不好意思，晚辈来得有些迟了。”玖茴笑眯眯地走进来，她穿着一身素衣，如墨青丝简单地挽成一个飞螺髻，勉强靠着一支木簪固定着，除此之外再无多余首饰。她向众人行礼：“见过诸位长辈，见过南砜道友。”
“玖茴道友，祉猷道友？”南砜站起身，迎着两人走了两步：“一位怎么来了？”
“南砜道友，我们望舒阁的情况，你也是知道的。”玖茴再次抬手行礼，让众人看到她打了补丁的袖口：“难啊，实在是艰难。”
其他三个小宗门的宗主：“……”
望舒阁越来越不要脸了，以前玉镜顶着一张柔弱的脸来装可怜。
今年倒好，玉镜是不来了，但他们又派了两个相貌出众的年轻弟子来。
为了要钱，打补丁的衣服都穿上了，简直厚颜无耻。
“前些日子，在下师弟勉力抵挡住魔修破坏镇河鼎，受了极为严重的内伤，回宗门养了许久才好。这些日子为了凑钱买药，我们望舒阁湖里的鱼都被捞光了，地里都被扒了三四遍。”玖茴掏出手帕，轻轻擦拭眼角：“眼见师弟有所好转，谁知我们又遇到了五千年水蛭妖作恶，为了制伏恶妖，我们师兄妹八人都受了极其严重的伤。”
“哦，这两次南砜道友你也在场，对不对？”玖茴幽幽叹息一声：“我们为天下流过血，我们为天下出过汗，若不是实在过不下去，我们也不会背着师父前来贵宗门寻求帮助。”
南砜：“……”
按理他或许应该说些什么，但他此刻只想沉默。
“那日我们被水蛭妖以性命威胁也不愿妥协，秋仙尊说我们有风骨。”玖茴捂着胸口：“其实哪里是有什么风骨，只是身为正道弟子，不愿对妖邪弯下脊梁罢了。”
她看向三位小宗门宗主：“三位长辈，你们说是不是这个道理？”
三位宗主：“……”
高手，这是真正的高手。
“三位宗主，你们为何不说话？”玖茴柳眉轻皱，仿佛有无限忧愁：“难道你们都不喜言谈么？”