完全超出想象的剧情发展。
徐清川愣了，文楚楚呆了，旁白彻底沉默了。
屋里那人被吓得不轻，双腿一软瘫倒在地，发出扑通闷响。
白霜行听到声音收回手机，只一秒，就露出惊诧的神情：
“里面有人吗？敲门这么久没反应，我还以为是座空屋。不好意思，你没事吧？”
徐清川：……
他打赌，这人的惊讶是装的。
文楚楚：……
演得好像，好浑然天成！
男人的出场本应神不知鬼不觉，充满森然的惊悚色彩，被白霜行这样一搅和，全盘化作一声惨叫。
就很没面子。
屋子里安静良久，片刻后，铁门被人缓缓打开。
门内的中年男人看起来四十岁上下，两眼细长，体态臃肿，不知是被吓的还是气的，脸色一片铁青。
白霜行与他四目相对，露出略带歉意的浅笑：“你好，我们收到邀请函，来应征百里大师的关门弟子。请问你是……？”
“这栋楼是我的。”
男人努力克制羞愤的情绪：“百里大师是我表姐，暂时住在这儿。”
“原来是房东。”
白霜行：“抱歉，刚才手机不小心晃了一下，是不是吓到你了？”
不小心，晃了一下。
房东实在没忍住，眼角轻抽。
这个女人，究竟是怎么做到这样若无其事的啊？正常人谁会把手机界面设置成一张鬼图，还特意往别人门口凑？
他好气。
但成年人的自尊心告诉他，自己不能发怒——
被一张图片吓得尖叫摔倒，这种丢脸丢到姥姥家的事，他绝不可能让其他人知道。
“没事。”
中年男人扯动嘴角，笑得老实憨厚：“我踩到地上的水，不小心摔了一跟头，跟你没关系。”
白霜行配合他的表演：“这样啊，那我就放心了。”
房东回以一声呵呵。
虽说是他先撒了谎，承认自己踩水滑倒，但亲眼见到白霜行这副事不关己高高挂起的模样……
更生气了怎么办！
冷静，冷静。
中年男人闭眼深呼吸：“你们进来吧。”
他不想搭理这伙人，走过场般冷淡介绍：
“表姐最近身体不舒服，在房间里静养。我带你们去见她，记住，保持安静，别添乱。”
百里大师身体不适。
白夜的生存挑战里，往往不会给出太多无用信息，白霜行默默将它记下，抬头观察房子里的景象。
进门后是一条狭窄昏暗的楼道，没亮灯，很安静。
白墙斑驳，蒙着死寂的灰。不知道是不是错觉，越往前，周围的温度越冷。
“表姐住在二楼。”
房东走在前面：“跟紧。”
楼道里落针可闻，只能听见一行人的踏踏脚步，行至二楼，白霜行闻到越来越浓的檀香。
身边的文楚楚似乎也觉得冷，默默拢紧衣领。
这栋楼房的布局类似酒店，二楼被一条笔直的走廊横穿左右，走廊两边排列着四个房间。
房东一声不吭，敲响左侧的房门。
说来奇怪，门后分明没人，当咚咚敲门声响起，防盗门居然自行解了锁，顺势大大敞开。
文楚楚发出低声惊叹，房东对此习以为常，推开房门。
门内有一室一厅，大厅里亮着灯，卧室则房门紧闭，悄无声息。
与白霜行想象中如出一辙，“百里大师”的屋中陈列着令人眼花缭乱的法器符箓，正中央的木桌摆了个玉质观音。
灯光昏黄，轻薄如雾，将菩萨衬得慈眉善目，透出几分暖釉似的微芒。原本浑身紧绷的文楚楚见了它，明显放松不少。
客厅里不见人影，房东上前几步，低唤道：“表姐，人来了。”
房中似是有风拂过，又像死寂如泥潭。
白霜行循声望去，听见“吱呀”一响。
——客厅旁，卧室房门幽幽敞开一条细长缝隙，从中沁出更为浓郁的檀香，以及一道中气不足的虚弱女声：“嗯。”
白霜行、文楚楚与徐清川同时愣住。
在剧情简介里，明确提到过百里大师“捉鬼驱邪数十载”，不说年事已高，但按常理来讲，怎么也得是个中年人。
然而这声音轻柔婉转，竟像是从二十多岁年轻姑娘口中发出的一样。
“身有不适，恕不能迎接远客。”
门缝很小，无法让他们看清房中的景象，只能听女人道：
“我看过你们发来的简历，都很不错，但最后能被选中的名额只有一个……这一点，你们都清楚吧？”
徐清川：“清楚。”
对方轻轻笑了笑。
“入我师门，就要以驱邪除鬼为己任。这不是件容易的事，曾有那么多人趋之若鹜，结果呢？死的死跑的跑，大部分刚见到鬼，就被吓得忘了身份。”
几缕白烟从门内徐徐溢开，带来女人有气无力的低喃：“要干这一行，胆魄、冷静和随机应变的本事必不可少，我给你们准备了三个试炼。”
来了。
白霜行心神一动，集中注意力。
这次白夜挑战的主线任务，就是完成这三项试炼。
“阴阳两界泾渭分明，但有时候，通过一些法子，活人也能连通阴间。”
百里大师缓声说：“民间的传言里，有很多见鬼的方法，我搜集到三种，却不知真假。你们要做的，就是把它们挨个尝试一遍，分辨哪个是真哪个是假。”
这样……就可以了？
徐清川松了口气。
既然有真有假，那真正会遇到鬼的试炼，顶多只剩下两个。
更幸运的是，试炼要求的只有“见鬼”，不需要他们刻意作死，做一些招惹仇恨值的蠢事，从而被鬼怪追杀。
不愧是初级难度的挑战。
这样想想，他的心情立马轻松许多：“哪些试炼？大师请说。”
“其一，笔仙。其二，供奉。其三，追月。”
女人声音越来越弱：“咳……阿涛，把纸给他们。”
站在门边的房东乖乖抬手，从口袋里掏出几张折叠好的宣纸，逐一分发给三人。
白霜行将它打开。
纸上用游云惊龙般的毛笔字写了几段话。
【见鬼之法】
【一请笔仙：午夜十二点，几人共同握住一支笔，齐念“笔仙笔仙，你是我的前世，我是你的今生。今生若是有缘，请在纸上画圈”。】
【二供奉：墓地多游魂。于午夜十二点在墓地点燃白烛，白烛旁摆放馒头，无家可归的饿鬼会前来进食。】
【附：公墓位于444号正北，距离约五百米。】
【三追月：午夜十二点，立于阴气汇聚之地（如墓地、凶宅），朝月亮的方向行走四十四步。】
“完成之后，就来见我。”
百里大师道：“最先答对的人，将成为我的关门弟子。如果没有其它事情，三位请回吧。”
这是句再明显不过的逐客令，徐清川逐字逐句看完纸上的内容，心口一沉。
……大意了。
这次试炼的内容，似乎没有他想象中那么简单。
不说后面两个从没听过的古怪风俗，单论笔仙，就是一件凶险莫测的大杀器，在几乎所有的恐怖电影里，所过之处非死即伤。
要不，还是问问更具体的细节吧？
他正琢磨着应该如何开口，就听有人道：“请问——”
一扭头，果然是白霜行。
“纸上只写了如何见鬼，见到它们之后，我们该怎么办？”
她说：“比如第一条的请笔仙，我们知道召唤的办法，那送走的呢？还有第二条的祭奠，鬼魂前来吃食，会不会伤害我们？如果会，我们要怎么应对？”
试炼要求只有“见鬼”，听起来非常容易，但没人知道，完成纸条上的方法后，鬼怪会对他们做些什么。
白霜行一向求稳，不会放过细枝末节的信息。
不知怎么，屋子里安静了几秒钟。
“送走笔仙，只需问完问题，告诉它‘笔仙请回’就行。”
片刻后，百里大师开口：“纸上的方法并不危险，只要不惹怒它们，就不会遭到报复。”
白霜行瞬间抓住重点：“惹怒？”
这一次，卧室里沉默的时间更长。
不止大师，连暗暗窥视全局的056号系统也发出一道冷啧。
这是白夜设下的第一个圈套。
纸条上明明白白写着【见鬼之法】，大部分人会理所当然认为，这些办法只会影响视觉。
然而事实哪有这么简单。
连通阴阳本就是禁忌，当人与鬼没了界限，人见鬼，鬼同样能发现人。
这是个利用思维定势做出的文字游戏，有不少新人因此上当，从而放松警惕、最终惨死。
门边的房东干笑几声：“既然是试炼，我觉得，就不用给太多提示了吧。”
白霜行看他一眼。
只一瞬间，056心中升起不太好的预感。
它觉得，她又要开始了。
果不其然。
“大师说过，试炼的内容只是‘见鬼’，那见鬼之后的风险，就不应该由我们承担。”
白霜行微微顿住，语气更柔：“再说，百里大师驱邪捉鬼这么多年，一定不会为了区区一场试炼，让无辜的我们遭遇危险，对吧？”
百里大师重重咳嗽几声。
房东眼皮狂跳。
056：……
在试炼里，的确只要求“见鬼”，没让他们对付鬼魂。
这本来是个语言陷阱，没想到竟被反将一军，成了白霜行索取提示的理由。
而且听她最后一句话，难道这就是传说中的人类顶级社交方式——
道、道德绑架？
她这段话有理有据，没有拒绝的理由。
房中的女人终于应声：“假装看不见，不要对视，也不要回答它们的问题，这是活命的法则。”
说完，她病怏怏轻咳几下：“我身体抱恙，还要多加休息。没别的事，就请回吧。”
*
主人下了逐客令，白霜行等人只好告辞。
这栋屋子客房众多，在试炼期间，百里大师会提供免费的住宿。
他们被安排在三楼住下，房东走后，三人聚在徐清川屋子里进行讨论。
“好奇怪。”
文楚楚觉得疑惑：“见鬼之法藏有一定的风险，像这种事情，百里大师为什么不一早告诉我们呢？”
“看她的态度，很明显对我们有所隐瞒。”
徐清川也想不通：“这样做，她能得到什么好处？”
“确实是个疑点。”
白霜行皱眉：“关于三个试炼，你们怎么看？”
“我觉得第三个最可疑。”
徐清川说：“笔仙几乎人尽皆知，墓地饿鬼也很邪门，至于‘朝着月亮走四十四步’，我压根没听过。”
文楚楚摇头：“但如果是这个选项，未免太明显了。说不定剧情会反其道而行之，笔仙才是以讹传讹的谣言呢？”
说实话，无论哪个是真哪个是假，都让她觉得后背发凉。
文楚楚胆子其实不小，唯独怕鬼。
今天之所以来看恐怖片，就是想直面恐惧练练胆，没想到居然撞进一场白夜。
这哪里是直面恐惧，这是被恐惧一口吞了，连骨头渣都不剩啊。
“我真是不明白。”
文楚楚小声嘟囔：“这群人好端端的工作不干，为什么非要来应征天师弟子？这不是在拿命开玩笑吗。”
“主角不作死，哪来的恐怖片。”
徐清川扶额：“在恐怖片里，不正常的工作是一定要做的。”
白霜行深以为然：“闹鬼的房子，是一定要住的。”
文楚楚悟了：“深夜一定是要单独行动的，还有情侣，一定是要死得透透的。”
这该死的套路。
三人不约而同叹一口气。
如今通关思路尚不明晰，徐清川当久了朋友身边的气氛组，习惯性发问：“所以，我们接下来怎么做？”
说完了才反应过来，不对啊，他不是在场唯一老手吗？
白霜行笑笑：“先从试炼做起，慢慢搜集信息吧。”
文楚楚吞下一口唾沫：“我们首先……选哪个？”
“第三条太古怪了，至于第二条，墓地里不知道有多少饿鬼，难度不可控。”
徐清川摸摸下巴：“笔仙怎么样？只需要面对一只鬼，而且据我所知，只要不问它是怎么死的，就不会惹怒笔仙。”
这的确是最简单的一项。
现在没别的剧情可走，要想离开白夜，必须尽快完成所有试炼。
时间马上就到午夜十二点，没有异议，三人一致决定请笔仙。
仪式非常简单，徐清川翻箱倒柜找到一支中性笔，握紧立在客厅桌上。
文楚楚有些忐忑：“只要我们一起握笔，再念咒语就行了吗？”
“嗯。”
白霜行握住中性笔上端，抬头与她对视：“害怕吗？要不要先休息一下？”
她睫毛极长，在眼底投下一片温和倒影，语气又轻又柔，没有丝毫不耐烦的意思，莫名可靠。
文楚楚指尖微动，摇了摇头。
于是三人共同握笔。
要说不害怕，当然是假的。
徐清川有生以来第一次请鬼，心脏快要提到嗓子眼，秉承着“在场唯一老手”的信念，缓缓出声：“笔仙笔仙，你是我的前生……”
他们进入白夜时，天色已入傍晚，经过这一阵子的折腾，外面完全暗了下来。
整栋房屋格外老旧，墙体斑驳，灯光幽暗。淡黄的光晕轻薄如纱，夜色沉沉，安静得近乎诡异。
除了徐清川的低喃，耳边再无其它声响，在这种极致的压抑里，每次呼吸都能牵动神经。
徐清川已经念了不知道多少遍：“笔仙笔仙，你是我的前生……”
这一次，他能没把接下来的台词说完。
——中性笔原本直直立在桌上，须臾之间，忽地一晃。
来了。
白霜行心口一跳。
文楚楚出乎意料地没有尖叫，手指颤抖，屏住呼吸一动不动。
似乎觉得冷，她嘴唇发白，打了个哆嗦。
徐清川试探性问道：“笔仙，是你吗？”
笔身缓缓挪动，在白纸上留下一个歪歪扭扭的大字。
“是”。
只要问一个问题，再把它送走就好。
按照之前的讨论，徐清川道：“笔仙笔仙，请问今天早上那场高数测验，我过了吗？”
中性笔微微一颤。
紧接着，用潦草不堪的字迹写出一个“否”。
徐清川的双眼失去聚焦：……
白霜行低头抿唇，压下不合时宜的笑。
怎么说呢，徐清川当初进入白夜的时候，表情都没现在这么绝望且痛苦。
“没事没事，意料之中。”
徐清川强颜欢笑：“我们没有其它问题，笔仙请回吧。”
问完问题，就能让笔仙尽早离开，用一个悲惨的消息换来一场试炼的终结，值了。
——前提是，笔仙会乖乖离开的话。
半晌之后，桌前三人齐齐皱眉。
不对劲。
如果顺利送走笔仙，这支笔理应失去力道，不再牵引他们写下字句。
但此时此刻，它非但没有卸下力气，甚至在他们没有提问的情况下，擅自开始了颤动。
“笔仙。”
徐清川有点慌，重复一遍：“请回吧。”
没有回应。
手中的笔动作更快更重，将白纸划出道道细长裂痕，与此同时，旁白声响起。
［这是怎么回事？］
［三个年轻人惊骇万分，这才反应过来——］
［请笔仙，其实就是请鬼。孤魂野鬼游荡在阳间，难免沾染怨气，怨气深重的鬼见了人……怎么舍得轻易离开？］
该死。
徐清川暗骂一声。
白夜用心险恶，摆明不想让他们轻松通过试炼。
纸上笔迹潦草，繁杂纷乱如蛛网。
文楚楚看着密密麻麻的黑色痕迹，想开口，却说不出话。
早在仪式开始时，她就感到了不对劲。
那只鬼既然能伸手握笔，一定也站在这张桌子旁边，那……它在哪里？
凉意起先是从脚底冒出来，悄无声息爬满全身，像冰棱，又像婴儿柔若无骨的手掌，一下又一下摩挲她的神经。
文楚楚终于知道，她为什么会觉得那么冷了。
一缕长发从侧颈垂落，轻轻扫过她颈窝。
可她明明是短发。
他们三人围坐在一张圆桌前，彼此距离很近，没有太大空隙。
笔仙不可能站在他们左右两边的间隙里，这样想来，只剩下一种可能性。
……它在她身后。
紧紧贴着她的后背，从她身侧伸出手，掌心贴在她手背之上，握住那支笔。
令人毛骨悚然的战栗感在脑海中炸裂，文楚楚用力咬牙，强迫自己不发出尖叫。
手中的中性笔疯狂晃动，来来回回，在纸上留下缭乱的字迹。
一个硕大的、诅咒般的黑色字体，满含怨毒之意。
——“死”。