穆君桐上了马车, 刁器一挥马鞭，马车疾行返程。

刁玉惴惴不安地看着她，生怕她不高兴。

穆君桐察觉到了, 伸手握住她的手, 安慰道：“没事，我其实也明白我不能这么容易离开。”

刁玉沉默，同样握住她的手。

穆君桐问：“他在等着我吗？”

刁玉身体一颤，即使她和国师都在尽力模糊用语，但穆君桐还是猜出了事情真相。这算不得妥协，倒像是投降。

她咬了咬下唇, 点点头。

穆君桐便不说话了, 只是垂眸思索。

刁玉明白穆君桐不亏欠任何人，没必要为了救几座城回到樊笼中，更别说虚无缥缈的预言。国师说将有瘟疫祸乱中原大地，她深信不疑，可穆君桐不一定信，所以她完全可以选择不回去。

刁玉悄悄打量她, 最终忍不住低声问：“君桐, 你……恨君上吗？”

穆君桐从思绪中抽身, 愣了一下，下意识回答道：“我不知道。”

刁玉便犹豫了，问：“那你爱他吗？”

听到这个问题, 穆君桐差点没笑出声来：“我怎么可能爱他？”

刁玉也不知道是松了口气还是为她感到憋屈，只是道：“……君上爱你。”毕竟无人可以阻止他屠城的行为，只有穆君桐可以。

穆君桐觉得更荒诞好笑了, 她问刁玉：“若你爱我, 你会用我的软肋威胁我吗？”

刁玉脱口而出：“当然不会。”

“那不就对了。”

“可是……”刁玉似乎想为秦玦辩解, 却又找不到什么理由，只能说，“他是天子，总是与寻常人不同的。”

想到这儿，又觉得穆君桐此行危险至极。她的离开触怒了君上，让他以万万千千百姓性命相挟，那他会轻易放过穆君桐吗？

“你要小心。”她只能提醒穆君桐道，“无论如何，保全性命最重要。”

穆君桐“嗯”了一声，没再回话。

马车在荒原中穿梭，穿过荒无人烟的村落，穿过草木萧疏的密林，天光渐亮，不知过了多久，又慢慢暗下来，直到再一次亮起的时候，终于到达目的地。

还未靠近，就能远远望见直入云霄的狼烟，明明没风，却能闻见远方送来的刺鼻的血腥和硝烟味。

穆君桐跳下马车，刁玉坐在车辕上看着她，忧心忡忡地道：“再往前就是战场了，我们不能再去了，你要多保重。”

穆君桐看着天空中的黑烟，眉头紧锁：“我明白。”她回头对刁玉道，“你们走吧。”

说完便朝着狼烟滚滚的地方走去。

这段路不算远，但穆君桐却感觉走了很久。没有亲历过战场，怎么都不能想象这种扑山倒海的残酷。即使已被打扫，但地面仍留有痕迹，血浸润了一层又一层黄沙，即使大风起，也不能扬起尘土。

死亡的气息萦绕不然，踩在黄沙上行走，仿佛踩过一具具尸体。

穆君桐着深色外裳，作守卫打扮，本不显眼的装扮，在荒墟却格外明显。

秦玦似乎早就料到了这个结局，快靠近城池时，并无人拦下她，皆垂头让她走过。这种感觉让她梦回六年前，只不过现在比那时不知残酷了多少。

城楼高大古朴，不知道历经了多少风霜，如今全部斑斑血迹掩盖。天子大军入城，城外兵马驻守，一眼望去像黑漆漆的雾与云，风雨欲来。

或许是兵器的铁刃，或许是皮革盔甲的寒光，或许是肃穆的气氛，穆君桐感觉到了极度的寒冷。

她孤零零地走上前，城楼架起了密密麻麻的守城箭矢，最中央站着等候已久的秦玦。他身着盔甲，墨发高束，发丝随着烈烈寒风在空中飞扬，明明是阴天，盔甲折射的寒光却十分刺目。

他的身影缩成了高大城楼上的一个黑点，穆君桐同样。

秦玦抬手，轰隆一声，城门大开。

握着长戟的兵将立于城楼下，垂头：“王后，请。”

穆君桐咬了咬牙，艰难地踏上城楼。

越靠近秦玦，她的身上便越冷。之前一直麻木平静的心终于在此时崩溃，明明是意料之中，却仍感到了悚然的惧意。

上了城楼，她一眼就望见了秦玦的背影。

盔甲将他衬得更为高大，好像不费功夫就能捏碎穆君桐的喉骨。但她明白秦玦不会杀她，他有更好的办法让她屈服。

她慢慢靠近，四周兵将没有任何反应，秦玦也没有。

他的反应可谓平淡，就像早知道她会来，早知道她在这个时候出现一般，他撑在石砖上，在她在自己身边站定的时候，用寒暄般的语气道：“南方无雪，甚是黯淡。你想看雪吗？”

整座城燃烧，便会漫天白灰，如同下雪。

穆君桐胸膛剧烈地起伏了一下，声音嘶哑，开口：“我不想。”

秦玦侧头，脸上血痕未擦，粘上灰尘，黑红一片：“若是我想呢？”

风吹过，他身上传来的死亡气息令人窒息。穆君桐双手慢慢攥成拳头：“我……”

“求你”二字还没说出口，秦玦便轻笑一声，懒洋洋地道：“算了，你不想，我就不做了。”他彻底转过身来，背靠在城楼上，垂头居高临下地对她笑道，“你不喜的，我便不做。”

“毕竟我爱你。”他这么说。

穆君桐感觉空气越来越稀薄了，她不知道要如何回答这句话。反驳？若是惹怒了他，他纵火怎么办？她只能接受他荒谬的示爱，口中一片苦涩。

“好。”她重复道，“我不喜欢，所以你不要做。”

秦玦望着他，这种透彻的目光似乎要将她割成碎片，看了很久，直到寒风刮得她面皮僵硬后，他才轻声叹道：“穆君桐，你当真是怜惜世人。”

穆君桐睫毛一颤，抬眸看他。

他的表情很奇怪，说不上感叹，倒像是凄苦与讥诮。

他朝前走了一步，身上浓烈的硝烟味让她下意识退了两步。

她很快意识到这个动作不对，说不定会惹恼秦玦。她现在一点儿也不知道他怎么想的，只能尽力安抚他的情绪。

秦玦却在她行动之前再次开口。

他的声线很沉：“你为什么不怜惜怜惜我呢？”

风一吹，声音散在烈烈寒风中消失不见。

穆君桐的心忡忡跳动，望着他，不知道说什么才好。

刁玉问她恨不恨秦玦，她想她是撒谎了。他将千万条性命拿来做威胁，压在她肩上，沉甸甸的，苦痛至极，而他还要将这样的威胁称□□意，她真能不恨吗？

可当她望着秦玦的双眸，又发现他不是在讥讽或是玩笑，他是如此的相信自己的爱意，他当真认为这是爱。

穆君桐深吸一口气，答道：“你要我怎样怜惜你？”

这句话却惹得秦玦怒意横生，他几乎是咬牙切齿地逼近，声音从喉间滚出：“我不是世人吗？你怎样怜惜世人，就怎样怜惜我啊！”

他抓起穆君桐的手，再也不顾自己手上又是血又是沙，泄恨般地蹭到她掌心，握紧：“爱之切，甘愿献祭自身侍奉恶鬼。”

郢国民间传说中的山神妻子不过如此，为什么，凭什么？

他想不通。

在他明白穆君桐逃跑的那一刻，他甚至没有太多惊讶与愤怒，因为他知道她的把柄与软肋，他明白她一定会为了救人而回来。

可她当真回来的时候，他又感到无边的愤怒。他宁愿她不回来，以此证明他错了，或是带着刀，以刺杀或是同归于尽的心回来。可她没有，她小心翼翼地回来，为了保全这些素不相识的人的性命，对他低头。

他以为他生出了骨血，懂得了复杂的感情，可他永生永世也不能理解穆君桐，他哑声问：“这算是什么？为什么要回来？”

大军入城，城内却死寂一片，连惊慌失措的哭喊都没有。穆君桐不用去看，都能想到一张张陌生的面孔是多么的麻木，老人与妇孺，抵在脖间的刀下落下与否，全在于秦玦一念之间。

为什么？因为她不想让这些人死。

很简单，没有更多的理由了。

可秦玦的理智已接近溃散，她这个答案势必会惹怒他。

秦玦根本不怕污名乱世，也不怕穆君桐恨他。他根本不知道这样的行为只会把穆君桐推得更远，没人教过他，他也读不懂寻常人的感情。所以他才无所畏惧，无知者无畏。

穆君桐心剧烈地跳动着，秦玦在等她的答案。

她撞近他深邃的眉眼，这一瞬间，极大的压迫感让她不自觉屏息。她需要一个完美的答案，一个可以安抚住他的答案。

好像在不久前，她也嘶吼着不甘地问过这个问题。

……为什么？

熙熙攘攘，惝恍迷离，好像人们穷极一生都在寻求一个相同的答案。

无论是真是假。

好像连风也停了，跟随着他等待这个答案。她直视秦玦，念出了那个答案：“因为——”

电光火石间，秦玦看着她的双眸，似乎短暂地窥见了天地间的平衡，感召到了她即将说出口的答案。

这是多少人即使心力交瘁也不愿放弃的希冀，是癫狂的追索，是莫大的诅咒，可当真到了这一刻，却将之误认为神明降下的福祉，无法理喻。

他仓皇地抬手，遮住了她不会说谎的双眼。

风起，她说出了后三个字：“我爱你。”

两人视线被隔断，她的声音颤抖，鼻腔充满了他掌心的血味。

她是一个蹩脚的撒谎者。

可他也是个痴狂的废物。秦玦的手掌颤抖，幅度越来越大，分不清他是想要笑还是哭，慢慢地，他垂下手，她终于看见了秦玦的脸。

穆君桐没见过他这种表情，不是以往那种模仿别人的完美表情，也不是麻木僵硬地摆弄五官，而是一种扭曲的、不适应的喜悦神情。

可是他的声音却带着无尽的悲哀：“好。”

他接受了这个答案，即使欺骗自己需要很大很大的力气。

“王后所求的，无非太平盛世。”有些时候，他比穆君桐还要了解她的内心，秦玦温柔地握住她的手，声线战栗，“我都依你。”