当晚谭氏族中有族老过世,谭廷没有回正院，接下来的两日亦因此丧事忙碌了起来。
项宜在某日的间隙里，又去了一趟偏僻小院。
她把谭廷的态度明白说了出来,本以为杨木洪会甚是失望，但这位老同知也只是苦笑了一声。
“谭家大爷所虑并不为过，毕竟是这样不巧的时机，放在谁身上都该心有疑虑。”
他倒是甚能理解谭廷。
顾衍盛也不觉得那位谭家宗子会立刻相信，他看了项宜一眼。
“宜珍不必为难,我们藏身此地,能得谭氏居中姿态已是幸事。”
他说着，笑着将项宜细细补充的舆图拿了出来。
“宜珍这图画的极好，此番东宫会派船来接应我等，我选了多处接应之地,宜珍帮我看看可妥？”
项宜的心思一下被拉到了舆图上。
上次谭廷骑马带着她去的码头，是清崡最大的码头,但这样的地方陈馥有一定会布控人手。
她细细看着顾衍盛选得几处可停船的河岸，点了点头,“大哥选得地方偏僻稳妥。”
顾衍盛听了便放下心来，点了其中一个地方,“若能在此处上船再好不过,旁的皆是预备,最好是用不上。”
话虽这么说,但他们这一路从江西一路奔至此地,艰辛颇多。
东宫马上要来人接应,之后他们便不再担心于陈氏的追杀,陈馥有等人岂能不知道这时机的重要？只怕也不会就这么放任他们顺利离开。
项宜又提醒了顾衍盛小心,“大哥可与东宫商量了时日？”
她这么问了,顾衍盛目光在她脸上落了落，只一瞬，又极快地收了回来。
“过三五日吧。”
项宜并未留意到他的神色，只是点了点头，又浅言了两句，便准备告辞了。
杨木洪让她不必再为自己费心，“夫人不必因为老朽的事情，与谭家大爷生了罅隙。”
项宜对此并未说什么。
她与谭家大爷之间，何止罅隙，只怕是不可逾越的鸿沟......
顾衍盛对此没有多言，让她回去好生歇息，“这些日，是大哥让你费心了。”
项宜不明白大哥缘何这般客气起来，本来他也是为所有寒门庶族的人奔走，难道她就不是他们中的一人了吗？
但未及多言，大哥就叫了萧观现身，让萧观护送她回去了。
*
谭家。
正院的迎春枝条凌乱地被吹在风中。
谭廷从外院书房回到内院书房，又从内院书房转到了正房里，最后坐在了项宜常用的书案前。
她虽然用这张书案篆刻，但寻常时候都收拾的干干净净，零碎的物品俱都放在匣子里，只留一只花壶在案上。
花壶里插着一枝白梅，有些隐约的香气淡淡在书案上飘动。
谭廷连着两日忙碌，都未曾同她好生说话了，两人之间仿佛都生疏了起来。
谭廷闷得难过。
可是那杨木洪的信，确实难以令他信服。
窗外的风鼓着窗子吹进了一缕，将梅香打散开来。
恰在此时，院中有了动静，有小丫鬟的声音传进来。
“夫人回来了。”
他立时站起了身来，举步走到门前，她恰好撩了帘子进来。
两厢走近，项宜额头险些碰在谭廷的胸前。
男人只怕她摔倒，连忙伸出了手去。
只是与此同时，项宜在感应到两人之间过近的距离后，径直向后退了一步。
“原来大爷在房中......是妾身冲撞了。”
她垂首行礼。
谭廷的手顿在半空，在两人拉开距离的冷清空气里，愣了一时才收回了手。
“宜珍回来了......”他轻声。
“是，大爷安好。”她回应。
两人工整对仗一般的两句之后，房内房外安静了下来。
谭廷是知道的，他若是不多说，她也绝不会多言。
他只好又问了一句。
“那杨木洪......今次有没有又说什么？”
他还能主动问起此人，也是令项宜意外。
项宜想了想，道，“杨同知并未多言，只道大爷不信也是情理之中。”
谭廷听了就忍不住想要冷哼。
此人若是拿不出有力的证据，那么也自能来来回回说这样的话，玩弄些心术把戏了。
只是他目光落在妻子半垂着的眼帘上，冷哼又收了回来。
他不想再当着妻子的面说那人的行径，怕再引她误会，只能抿着唇半晌，闷声提醒了她一句。
“宜珍不要轻信于他。”
这话也令项宜无法表态。
如果她没有见过杨木洪，或许会点头应下，但她见到那老同知，着实没有在他身上看到怎样的算计，反而是浓重的愧疚......
只是她亦理解谭廷，便没再回应。
两人之间再次安静下来，连风都透不进这无言的氛围。
半晌，谭廷只得暂时离开了。
日子一下仿佛回到了从前。
彼时他们全然不识对方，可如今了解了些许，却还是回到了原点。
项宜在晚上难得的时间里，将给谭廷的印章继续做了起来。
房中有谭廷留下来的字迹，项宜从前是从不翻动的，今次拿了几张出来，照着谭廷自己的笔记，在纸上绘下了“元直”二字，然后誊绘到了做印章的白玉石上。
她并不晓得，那其实是他送给她的白玉石，只是当下在那白玉石上，细细刻着他的表字。
她可能要快些替他做完这件小印了，她总有种预感似得。
身边的一切在快速地变更着，也许不知道哪一日，她就要离开谭家，离开这里，也就同他就此分道扬镳了。
也许一两年，也许一两月，又或者就在这两日了。
谭廷当晚宿在了正院，只是令正吉过来嘱咐项宜，夜间风凉，早些歇息。
他没有回来，项宜反而有了更多时间，挑着灯一刀一刀刻着给他的印章。
乔荇来了好几次，见夫人还没歇下惊讶得不行。
“夫人，天色很晚了，早些休息吧。”
项宜看了一眼蜡烛，蜡烛燃到了底部，她剪掉拖下来的长长的烛心，将火光拨亮起来，让乔荇去睡吧。
“你去睡吧，不必管我。”
......
陈馥有自那日让杨木洪跑了之后，便直接停了手，不再抓人了。
整个清崡都安静了下来。
他是暂时停了抓捕的人手，但谭廷也收到了另外的消息。
翌日午间，萧观过来禀了一句。
“大爷，陈馥有自外地将人手都调到了清崡来，拢共算起来，有百人不止。”
这话让谭廷挑了挑眉。
陈馥有这些天没抓人，反而聚集力量准备行动，看来是有了更明确的目标。
看来是和顾杨二人，最后同东宫的接应有关了。
陈馥有的动作瞒不过谭氏，瞒不过谭廷，但眼下谭廷是中立的态度，在这两方之中谁都不想帮。
他只是吩咐萧观继续注意陈氏的动作，嘱咐族人不要插手其中。
这水甚是浑浊，清崡谭氏并不想趟这趟浑水。
......
项宜昨晚将那给谭廷的白玉小印几近完工，今日早间又雕琢了一番，便成型了。
乔荇简直惊讶，“夫人怎么这般着急？”
她问了，项宜淡笑一声。
她亦说不清楚，兴许只是觉得，不会在谭家留下很久了吧......
只是这念头刚闪过，眼皮腾腾跳了一番，一种不祥的感觉冲上了心头。
她默然站了起来。
“去请萧护卫过来。”
......
萧观刚照着自家大爷的吩咐，交代了手下事情，又让人传话各处的族人着意自身安危，莫要在那两方冲突时，无辜遭殃。
这话前脚刚吩咐完，竟就被夫人找了去。
萧观还以为夫人知道了什么，来向他求证。
只是细看夫人神色，并不似那般，但夫人确实要临时再去一趟那院子。
萧观只能又替她跑了一趟大爷的书房。
谭廷直叹气，也只能应下了。
谁想，项宜和萧观到了那院子，便察觉到了里间的不对劲之处。
萧观立刻叫住了项宜。
“夫人别动，让属下先探一探。”
偏僻的巷口吹起一阵凉风，萧观前后探了一遍出来，愣了一息。
“怎么了？”项宜急急问他。
萧观苦笑一声，“夫人，这院子里的人都走了，院中房中并无打斗的痕迹，可见是想好了才离开的。”
他说着，替项宜打开了门。
门一打开，穿堂风便倏然涌了出来，项宜走进去，果真见到院中什么都没有了，再进到房中，更似从无人来过一般，空空荡荡的。
项宜讶然，略一思量，走到了床边，伸手向枕下探去，拿出了一张纸条。
纸条上走笔利落地只写了八个字。
“为兄已去，吾妹安心。”
项宜愣了一下。
义兄他们竟就这般走了吗？
她不由想起上次她问及大哥离开的时日，大哥还说要三五日，眼下看来，莫不是故意让她不要为他们操心？
她低头看着这张让她安心的字条，心下没有安定下来，反而眼皮又腾腾跳了几下。
她转头问了萧观一句。
“陈馥有的人是不是有几日没在各处搜寻了？”
萧观点头，“是有几日了。”
他自然是不能骗夫人的。
谁料夫人接下来又问了一句。
“陈氏这几日，有没有往清崡另外派人？”
这话一出，萧观直接顿住了。
他讶然看向项宜，完全想不到夫人竟然如此敏锐地，恰就问到了要处。
他着实顿了一下，想要回答，却又想到大爷不欲插手的态度，以及吩咐族人莫要陷入那两方的冲突里，免得遭了无妄之灾。
族人尚且如此，更不要说夫人了。
萧观一时间没说话。
可项宜却在他的态度里，猜了出来。
“看来是有了......”
陈氏绝不可能随便放大哥他们离开，那么这几日按兵不动，实则暗中增加人手的意思，是不是得了确切的消息？
项宜不确定，因为大哥也没有似之前说的那般时日离开。
房中似乎还有些残留的住过人的温度，如此看来，他们应该是今日刚走。
而大哥他们在清崡并无别处可去，这是不是意味着，今晚他们就能与东宫来人接上，然后离开？
那么陈馥有暗中增加的人手，又准备何时出手呢？
项宜又试着问了萧观两句，可惜陈馥有私下里的具体安排，萧观是当真不知道。
项宜自然也不会难为他，只能揣着满腹的不安与疑惑，暂时回府。
谁曾想，就在她刚到了鼓安坊谭家宗房的门前，竟就看到那陈馥有自谭家走了出来。
项宜叫住了萧观暂时停在了一旁。
陈馥有并没有看见她，只是从谭家出来，一脸胸有成竹般的神色，嘴角勾着笑意，撩袍翻身上马，然后叫了身边的人，快马加鞭地离了去。
在他这样的神色里，项宜瞬间一颗心沉了下去。
看来陈馥有，是已经提前得知了大哥与东宫来船的接头之地了。
所以，他才这般胸有成竹。
那大哥他们怎么办？
总不能就这般束手就擒了......
*
谭家外院书房。
谭廷让正吉把窗子俱都打开，将房内令人闷窒的空气尽数通出去。
方才，陈馥有突然造访。
与其说是造访，不如说是来提醒，道他陈馥有今晚就要动手了，请谭氏万万不要插手。
毕竟他们要动手捉拿的，可是杨木洪。
谭廷彼时见到他那副样子，便皱了眉。
但待他走了之后，谭廷脑海中禁不住又浮现出他两次来谭家，提醒他要抓的是杨木洪的事情。
谭氏和杨木洪之间的恩怨，并不是什么秘密，但陈馥有的表现也太着意于此了。
若是来提醒他一次也就罢了，又来了一次，是什么意思？
就这么拿准了这一点吗？
谭廷眯了眯眼睛。
他们凤岭陈氏，是不是对此他和杨木洪之间的仇怨，太有信心了？
念及此，谭廷不由将杨木洪的信拿了出来，同时翻出来的，恰就是远在京城的林姑父的书信......
小小院试舞弊案，竟扯进来这么多人？
谭廷沉默了起来，目光落在书房外间的厅里，眼前陡然浮现出那日柳阳庄老里长，带着好几个村的人，来他这里道谢的场景。
“......虽然世家有祖训、官府有明文，但是这年头还有什么人能当真照着祖训和官府明文办事？
“旁的世家是什么嘴脸，咱们这些老百姓再清楚不过了。谭大人着实是同他们不一样的，是真心实意与我们这些寒门庶族做邻里相处的！”
房中安安静静，但这些道谢声却在谭廷耳边响了起来。
他可以庇佑清崡、宁南乃至维平府这大片地方的百姓，但是其他地方呢？
就比如那舞弊案的江西？又或者其他朝野各地？
若是这次，顾衍盛还是没能帮他们发声，这些庶族百姓还能再发出声音么？
谭廷突然有种难言的感觉。
可是，如果他出手去帮，那么帮的，也是那个害死了父亲的小人杨木洪。
这样的人，怎么值得他出手......
寒风从大开的窗子外呼啸而入。
谭廷负手立在书案前，四面风吹。
耳边风声与混乱的思绪交融作响，一时间是柳阳庄及其他各村人的道谢，一时间又是父亲英年早逝、阖族的哭声，倏而变幻，又成了陈馥有两番来此的有意提醒，以及那杨木洪书信里骤然指认陈氏的言论......
谭廷思绪如麻，紧紧闭起了眼睛。
下一息，他听到一个嗓音清而淡的声音。
“大爷有没有想过......寒门庶族出身的官员，并非尽是德行有差的小人？”
此声一出，纷杂的思绪消失殆尽，混乱的脑海突然安静下来。
谭廷深吸一气，慢慢吐了出来。
陈馥有今晚便要动手了，他还能再等吗？
他叫了萧观，想到萧观随着妻子出门去了，刚要换人，就见萧观应声上前。
原来是回来了。
谭廷没再多言，直接吩咐了他。
“你带着人跟住陈氏，若是陈氏胆敢今晚杀人灭口......”
他说到此处微顿，萧观抬起头来看向自家大爷。
他听见大爷嗓音极低地开了口。
“不必犹豫，出手相帮吧。”
萧观睁大了眼睛。
“是！”
......
直到萧观离开，谭廷才想起忘了问他，项宜去了外面的事情。
他只能又把正吉叫了过来，问了才晓得夫人回府就如常回正院去了。
她既然如常回去了，看来是不知道今晚的事情了。
谭廷稍稍放下心来，想到这两日与她之间又变得疏离的关系，心下闷闷。
待晚间吃饭，他想了想，早早就去了秋照苑，只是到了秋照苑，却听说了一件事。
吴嬷嬷道，“夫人晚间不太舒服，已同老夫人说了，提前睡下了。”
谭廷讶然，转身就出了秋照苑，径直回了正房。
庭院里静悄悄的，他在房前放缓了脚步。
房中亦昏昏暗暗地没有点灯。
他轻步走到床前，只是在撩开帐子的一瞬，脑中忽然空了一下。
他转身向房中问去，“宜珍？”
没有人回应。
房中空荡荡的，没有一个人，只有她的书案上，放着一封信，信上压着一只白玉印。
他一时间顾不得她突然替他做好的印章了。
他打开了信，寥寥几字书写匆忙，一眼就看到了尾，但谭廷却眼睛刺疼了起来——
大爷容禀，事出紧急，项宜不能置身事外，已离开谭家前去报信。
与大爷夫妻三年，深受谭氏照拂，无以为报，项宜已仿大爷笔迹写下休书一封，若事发便以此休书为凭，绝不牵连谭氏。
如是项宜未能归来，只盼大爷日后另娶佳人，花开并蒂，琴瑟相合。
作者有话说：
明天出核酸结果。
晚安，日常晚9点更新~