时间一点一滴过去，江南官场被大清扫，改革派和守旧派同时出手争夺官职，关键时刻还是改革派棋高一着，顺利夺下不少高位官职。

改革派的实力进一步扩张，逐渐成了气候，有了几分和守旧派分庭抗礼的底气。

十二月底，寒冰腊月，陆钦再次病倒。

他病倒时，正在静心斋上课。

当时觉得眼前一黑气血上涌，对下方那些学生道一句“你们自行学习”

，就扶着书桌坐在椅子上，随后眼前一黑直接昏过去。

再醒来时，自己已经躺在寝室里，鼻端有淡淡的安神香气味。

他抬起手，掀开深色床幔，侧着头静静望着外面，就看到在桌子上有一支红梅灼灼盛放着。

在他昏迷前，红梅可还没有开。没想到再睁开眼睛就盛放得这么好了。

“老师醒了。”

一身红色长裙的衡玉披着斗篷从外面走进来。她开门关门的动作极快，没让外面的呼啸寒风吹进来。

“醒了。”

“我扶您起来。”

从躺着改为坐着的动作很简单，但做完这个动作，陆钦的气息就有些喘了。他问：“我昏迷多长时间了？”

“昏迷了快两天。”

回答问题时，衡玉的手指搭在陆钦腕间为他把脉。

陆钦的目光也落在腕间，稍等片刻，他温声问道：“玉儿，我还有多少时间？”

搭在腕间的手指轻轻颤抖。

沉默片刻，衡玉闭了闭眼才回：“老师的身体不适合用重药，依照现在的用药……应是三个月之间。”

“那可否换个药方，给我下一些重药。我想看着书院第二届学子考完殿试金榜题名，也想再看一看书院的玫瑰花开。??”

陆钦提出了一个，对他自己、可能也对旁人很残忍的要求。

他的身体一方面是年纪大了，一方面是病沉。这样的身体用重药是可以延续生命，但在接下来的时日他肯定会很痛苦。因为药物反应会极大。

衡玉沉默。

陆钦就轻叹出声，攥紧她的手。可是他刚清醒，身上没什么力气，衡玉只好反手握住他的手。

“我知道这个要求是任性了，也让你很为难。可我刚刚想了想，我这一生这么长，少时为自己的前程、为母亲的期望而活，后来为这天下而活，无妻无子孑然一身，若不是遇到你收你为徒，兴许早早就老死甘城。”

“孩子你看，即使我一直以先贤的标准来要求自己，我也有血有肉，一介肉体凡胎。我真的很想……很想在闭眼前像寻常人一样任性一回。”

“也许让你为难了，但老师突然……有些意难平。”

世人总说什么“老顽童”“老顽童”，陆钦这一生克己求真，也许是死亡将近，他也想体会一下任性的滋味。

衡玉刚从外面进来不久，她的手还带着淡淡的凉意。但陆钦的手比她还凉，好像是一块寒冰般。

她闭着眼睛，缓了缓气息才道：“让老师此生了无遗憾，是我这个弟子应做的。”

她松开陆钦的手，帮他盖好被子，“厨房那里有白粥，我让人送过来。老师两天没吃东西，肠胃有些弱，现在只能用些白粥。”

推开房间门时，外面的寒风卷着雪花往衡玉身上打过来。

她看着白茫茫的雪地，轻轻垂下了眼。

下了重药后，陆钦的精神劲逐渐好起来，但他的药物反应也很大，浑身上下经常莫名其妙发疼。

不过，都能忍受。

二月份考取会试时，陆钦像当初一样，亲送这些学子入考场。

三月份殿试时，他依旧没能很好的习惯，不住的在为这些学子紧张。

金榜题名叩谢师恩时，他一身红色长衫立在最前方，看着面前那四十多名意气风发的学子长揖到地叩谢师恩。

入了四月，他的病越发加重，已经很难再下地，也不能轻易吹风。

一觉睡醒，陆钦询问，“书院的玫瑰打花苞了吗？”

衡玉温声道：“有不少都打了。依照规律，大概半个月后可以完全盛开。”

半个月啊……

想到刚刚做的那个梦，陆钦微微垂下眼，那他的时间也许只剩下这最后的半个月了。他想趁着这段时间写一篇文章，把自己这毕生感悟都记录其中。

陆钦提出此事，衡玉立即答应下来，“那老师口述吧，您说，我代您写。”

已至此时，陆钦想做什么她都会顺着。

反正……也就这几日的时间了啊。

在静静等待玫瑰花开放的这段时间里，陆钦昏睡的时间很多，偶尔清醒时都在口述文章。

这天清晨，衡玉一觉睡醒，梳洗之后走出她的寝室，打算去蹴鞠场锻炼一番。

路过玫瑰花圃时，她神色间露出几分惊讶——依照规律，这些花该是五日后盛开才对，没想到一夜之间，居然有这么多花朵盛放着。玫瑰的馥郁香味萦绕鼻端。

看着这些灼灼如火、生机勃勃的玫瑰花，衡玉脸上不禁多出几丝笑意。

她勾起唇角，心情轻快，也不打算再去蹴鞠场锻炼了，直奔陆钦的院子打算通知他此事。

但门口打开，瞧着门后站着的陆钦已是一副穿戴整齐的模样，衡玉有些怔愣，“老师今天怎么起这么早？”

而她没说的是，陆钦今天怎么这么精神，精神到面色红润神采奕奕，就像他没病倒时那般。

如同——回光返照。

陆钦眯着眼，看向外面那懒洋洋的阳光，“我冥冥中有种感觉，书院的玫瑰花是要开了。”

“……我过来正是为了和老师说此事。”

“那玉儿陪我去瞧瞧吧。”陆钦出声邀请。

衡玉没作声，走到一旁扶着他，陪他一块儿往玫瑰花圃走去。

陆钦今天精神劲好，话兴也很好，“我前段时间昏睡时做了个梦，梦里满园的玫瑰花全部盛开，我走在花圃间，然后你们再也寻不见我了。昨夜又做了个梦，梦中人告诉我花开了。原来人之将亡，冥冥中是真的会有预感的。”

衡玉勉强笑应，“我不太清楚。”

陆钦朗声大笑。自他病沉，已是许久没有这么畅快的大笑过了。

“玉儿无需为我难过，天不假年于我，但我也看到了改革的大致方向，看到了盛世的雏形，我这一生已是了无遗憾。”

他距离玫瑰花园只是几十来步的距离，已经可以瞧见那片灼眼的嫣红。

瞧见两步开外有长椅，他温声道：“我有些累了，玉儿扶我过去坐下吧。”

“游子北望，故乡迢迢。将士南望，故乡杳杳。”哼唱着这首送葬歌，陆钦在石凳上坐下，正好能面朝玫瑰花圃。

他一遍一遍唱着，声音越来越低，越来越微不可闻。

直到最后——除了那刮过耳边的风声，再也没有其他声音。

衡玉从椅子上站起来，快步走到玫瑰花圃里。她的目光来回张望，最后方才选中一朵玫瑰花。

折下花枝，衡玉再次走回陆钦的身边，把这朵花轻轻放在他的手边。

他手握花枝，倚着石凳靠背，眼睛轻轻阖起，脸色红润。

好像只是坐在石凳上闭目养神一般。