一曲完毕, 奥黛尔站起来, 脸上挂着自信的微笑，高举着双手, 迎接着雷霆般轰鸣的掌声。在系统的协助下，她没有弹错一个音, 节奏、轻重、情感都臻于完美。不出意外，马上她就能以演奏家的身份回归。
她正准备打开琴盒，继续演奏小提琴，这时，雷鸣般的掌声中断了两秒，在上一刻还人声鼎沸的剧厅里显得尤为明显。奥黛尔的笑容僵了一下，即使没有抬头, 她也知道是谁来了。
果不其然，一抬眼，她就看见了白兰芝的身影。
下一秒，她差点无法按捺住内心的嫉恨, 把手上的松香捏碎。
怎么会这样……她都用系统上调容貌了, 为什么和白兰芝的差距还是那么大？若只是玫瑰和蔷薇的区别，她倒不至于这么不甘和愤怒，关键是她们之间的差距也太明显了, 就连她自己都无法自欺欺人地认为, 相貌和白兰芝是一个等级。
而白兰芝像是要与她较劲般，打扮得格外隆重，一向不施脂粉的她, 竟涂了色泽浅淡的眼影和口红。她的容色本就艳极，不用脂粉也能攫住所有人的目光，更何况精心修饰后的容貌，不少人目不转睛地望着她，眼中已露出痴迷的神色。
令奥黛尔略感舒适的是，吉德小姐也震惊到微微张口。她瞪大双眼，几乎是瞠目结舌地上下打量着白兰芝，显然没料到她是真的比传闻还要美丽。看着吉德小姐惊讶、嫉妒、甚至有些自惭形秽的表情，想到在场不止自己深陷嫉妒的煎熬，奥黛尔沸腾的情绪忽然就平复了下来。
她按照原计划继续演奏小提琴。但显然，观众的心思已不在她的身上。当她挺直背脊，拉动琴弓的时候，后排的观众都在对着白兰芝的背影窃窃私语；当她投入地弹奏羽管键琴的时候，已有人走到白兰芝的身边，轻声与她交谈，那轻盈典雅的琴声，就像是从白兰芝的裙摆上飞下来的一般，成了她的衬托；当她拨动竖琴琴弦时，尽管有观众在为她的演出喝彩，但大部分人的视线仍粘在白兰芝的身上。
白兰芝、白兰芝、白兰芝！
她绝对是故意打扮得这么张扬的！
奥黛尔气得胸口起伏，眼神阴鸷。上次沙龙的时候，她虽然也刻意装扮了自己，却不像今天这么夸张——今天的她简直就像是要给她难堪一般，把自己打扮成了一个行走的珠宝盒。
更让奥黛尔气绝的是，普通人这么打扮会显得庸俗不堪，而白兰芝往身上堆砌这些华贵闪耀的珠宝，却只会给人一种这些珠宝勉强衬托起她容色的感觉。
奥黛尔表情难看，根本无法继续演奏下去，和白兰芝比起来，她就像个在街边耍杂技的小丑。用一个银铃般清脆的琴音结束了弹奏，她站起来，宣布晚宴开始。
话落，一些人像是就等着她这句话，朝白兰芝的座位蜂拥而去。
奥黛尔表情不停变幻，居高临下地望着白兰芝，冷笑了一声，就让你再得意一会儿……忽然，她上前两步，不可置信地睁大了眼睛，为什么……为什么克莱顿公爵也朝白兰芝那边走去了！
她终于慌了，朝吉德小姐使了一个眼色，紧紧地攥着双手。克莱顿公爵是她最后也是最大的依仗，她不能失去他！
——
不知为什么，克莱顿公爵看着台上的奥黛尔，有些索然无味。座椅是柔软的红色天鹅绒，克莱顿公爵却觉得如坐针毡，他想知道，白兰芝有没有看见他。
他特意挑选了一个离她极近的位置，只要她一侧头，就能看到他冷峻而威严的容颜，但直到演奏会结束，她好像都没有察觉到他的存在，是没有看见他，还是不想看见他？
这两个问题就像幼猫的肉垫一样，在他的心尖上挠来挠去。他抓着笔挺的长裤，想要起身去找白兰芝，又拉不下脸面，眼看白兰芝就要跟着人群，朝休息大厅走去，他终于没忍住，走到她的身边，低声叫她的名字：“白兰芝。”
白兰芝站住，略错愕地回头：“公爵殿下。”她眼里的错愕不似作伪，她是真的才看到他。
她本是为他而生的女宠，却不知从什么时候起，眼里不再有他。
想到这里，克莱顿公爵的心顿时如堵了一团湿棉花般难受。
“你是第一次来歌剧院，不熟悉路，我带你过去。”说着，他伸手要去抓她的手腕。
白兰芝却不着痕迹地避开了他的动作：“我的荣幸，殿下。”
克莱顿公爵抓了个空。按理说，她被他逐出庄园后，他主动牵她的手应该算是恩赐，他却十分清晰地感觉到她的排斥。一个从小注定成为他情.妇的女人，竟对他产生了疏离和排斥，克莱顿公爵恼怒的同时，又有些难以遏制的兴奋。
他正要再一次伸手攥住白兰芝的手腕，想让她回忆起自己曾经到底属于谁，就在这时，一只骨节分明的手插了进来，挡在了他的面前。克莱顿公爵紧绷着下颚抬头，就对上一双冷漠到充满野性的金色眼眸。
眼前的人相貌十分平凡，鼻梁却分外高挺，轮廓深邃，他穿着垂至膝盖的黑色大衣，领口是白色的皮草，雍容地簇拥在他线条凌厉的颈间。他把白兰芝搂进怀里，像安抚小动物一般，轻抚着她的发丝，动作比克莱顿公爵亲.密暧.昧一百倍，白兰芝却没有任何抗拒，顺从地靠在他的身上，表情甚至有些乖巧。
克莱顿公爵转动着大拇指上的戒指，气得冷笑一声：“这是谁？”
“埃里克。”他客套地对着克莱顿公爵一点头，手臂始终强势地圈着白兰芝的腰身。
白兰芝双颊微热，扯了扯他的衣领，想让他手臂的力道放松一些，他却搂得更紧了。她的脸蛋几乎是紧贴在他的胸膛上，不禁气恼地哼了一声。
这个小动作在克莱顿公爵的眼里，无疑是打情骂俏。他死死地盯着埃里克的手臂，从鼻子里喷出两道冷气：“这里没有你说话的份，我问的是她。”
“我是她的未婚夫，不知这个回答公爵殿下是否满意。”埃里克像是没有听懂话里的警告般，轻笑了一声说道。
白兰芝睁大双眼，张了张口还没有来得及出声，匆匆赶过来的奥黛尔先震惊地质问道：“你刚说什么？”