虽然被npc以人数不够为理由, 残忍拒绝了立刻通往下一任务地点的请求，但牛大还是在“有偿”的前提下，回答了玩家的信息咨询。

牛大：“没办法, 武林水这么深, 前路莫测啊，数量太少真不能出发, 对，没有任何商量的余地, 加钱也不行, 这是对你们小姑娘人身安全负责。”

牛大：“最低人数十二, 最高人数二十，来一拨走一波。”

牛大：“有没有人抢在你们前面？这个问题涉及他们隐私，不在咨询处的回答范围内。”

没打听到八卦的谢孟筠先表示了强烈的失望之情, 转头就拉住牛二，怒砸五金买他开口。

“在你们来之前，大约一盏茶的功夫——”

介于过往经历，谢孟筠插话：“多大的盏？”

牛二：“就桌上茶杯那么大, 别打断我，还想不想继续了解内情了？在你们之前，集合出发的玩家只有一波, 他们是凑足了二十人走的，所以你们还得再等等。”

因为刚过新手镇，包裹里准备的东西基本没有消耗，谢孟筠也仅仅秉持着有备无患的想法, 补充了有限的食物与清水，预备后续的旅途中使用。

十五分钟后，她们总算在昏昏欲睡中等来了第一个伙伴。

八卦门大师兄小龙虾：“……”

峨眉弟子谢孟筠，工作室代刷号：“……”

“虽然尽早凑够出发人数很重要，但考虑到之前两家才打过挑战赛没多久。”谢孟筠抽出了池鹭，态度和蔼可亲，“你是自己掉线，还是我送你一程？”

赛时中玩家主动掉线将做失败处理。

小龙虾泪流满面，捂胸呐喊：“虽然挑战赛是我们发起的，但最后的赢家不是你们峨眉吗？！”

工作室双手插在袖子里，闪身拦到小龙虾背后，笑眯眯：“所以可以给你个痛快。”

前有狼，后有……饿狼，感觉自己在中间弱的跟只瑟瑟发抖的小羊羔似的八卦门大师兄，一咬牙一跺脚，含泪选择了退出游戏——早死早超生。

手上端着茶水肩头搭着毛巾的牛二：“……刚刚那位新客人呢？”

谢孟筠思考了下：“可能是从我们俩身上看清了前路究竟有多艰险，于是被吓到退赛。”

牛二更加纳闷：“他可以等下一波人集合出发，而且驿站里是安全区，选手间不能动手的。”

“……”

谢孟筠咳了两声：“号号，你知道门派里谁加过小龙虾的好友不？出于萍水相逢的选手间友情，我觉得这个关键消息实在有必要补刀给他……”

第二个伙伴几乎是踩着小龙虾消失的白光进的门。

玄色镶银边的劲装，登云长靴紧密的勾勒出小腿的轮廓，白皙的额头上绑着宝蓝色的丝带，乌发高高束成马尾，利落的着装风格，就算换到男性身上也完全没有违和感的。

新来的妹子有着双微微上挑的丹凤眼，睫毛浓密的仿佛是乌黑色的小扇子。

——一个谢孟筠没在游戏里遇见过，却清楚知道她是谁的女性玩家。

百手门大师姐，唐堂糖，外号唐三或者三唐，是个浑身上下，除了名字外没有任何地方可以令人感到甜美，虽然性别为女但经常被同门及外派人士称为“大师兄”的强悍型人物。

据说唐堂糖之所以使用目前的id，就是报着加入唐门的想法，结果阴错阳差没能加成，只好退而求其次，选择了同样以暗器为主要教程的百手门，在得知路小路自号为“游戏暗器之王”后，表现出了强烈的挑战情绪。

路小路曾对谢孟筠八卦，认定唐堂糖肯定会参加，目标就是把自己从宝座上掀翻。

面对通讯列表好友的私信，谢孟筠基于人道主义，向路小路表示安慰——

“别怕，反正你那个称号也没有得到广泛认同，就算换成‘游戏暗器除了唐堂糖以外的王’也没有什么违和感。”

“……老子很想拉黑你。”

唐堂糖的目光在谢孟筠和工作室代刷号身上划过，表情冷漠的就像在看两坨无机物——从进门的时机判断，唐堂糖肯定看见了前面的小龙虾，但对于目前在大堂里的玩家只有加自己在内的三个姑娘，女性所占比例达到了百分百这一能跟某玩家出意外的结论直接划等号的情况，并没有感到任何不安。

谢孟筠眉毛微挑，唇角勾了勾，比起唐堂糖来讲要喜怒形于色的多，至少工作室能从她的表情中解读出轻微的“兴奋”。

——就像把两只鼠不见鼠的灰色阿仓合笼后，彼此间探着小脑袋互相打量做试探，等铲屎官稍一转身就立刻扑出来撕咬对方，奠定自己在这一亩三分地中至高且唯一的地位。

唐堂糖没经过牛二的盘剥，直接就看到了柜台上每个字都足有巴掌大的标语，牛大给出的信息与谢孟筠两人获得的十分类似，她和号号不能走，唐堂糖当然也不能走，区别只在于当前等待的人数由二上升为三。

小龙虾和唐堂糖的到来就像一个风向标，在接下来不到五分钟的时间里，突破新手村的玩家们鱼贯而入，脸上都带着“卧槽终于活着离开了那个鬼地方”的普大喜奔。

有同样出身峨眉的川小喵与微露野花。

刚被灭了师门，还在为复兴门派不断努力的六合门大师兄湍湪渊源。

自新手镇分别后双方短时间内都不太想再见的华山大师兄信陵饮。

明明是同时进入浓雾，但不知为什么却足足比自己慢了二十分钟，才艰难寻找到悦来驿站的扬帆济沧海。

来自血影教，并且是系统排名前十的帮派“爱与美之家”的大姐大小艾。

少林大师兄签到狐。

药王谷玩家风扇磷火——在其师门举办的争霸赛预选期间，曾经因为和谢孟筠狭路相逢而被秒杀，但因为退场速度太快，故而对行凶者的音容笑貌记忆十分模糊。

丐帮高手三露奶粉，他本人和谢孟筠最近一次交集可以追溯到峨眉山门之前，作为无敌帮的玩家受临时结盟的友军长老明月夜调派，率先出列狙击回山请罪，疑似所有武功被废的流水绕沙洲，结果迎面撞上了自家邪龙的长棍，重伤退场。

——其实三露奶粉应该感谢邪龙，毕竟从事件后续发展来看，真要被他成功接近了谢孟筠身侧一米之内，结果肯定是秒速化光。

至此，十二人正式集齐，在数量上勉强达到了出发上路的最低标准。

工作室看着谢孟筠，并不意外的发现对方脸上在看见唐堂糖时，因为跟高手狭路相逢的兴奋感已然完全消失，毕竟此刻坐在大堂里的玩家平均实力远高于及格线，而且成分也足够复杂，空气中涌动的暗流几乎凝成实质，就算将场景从武林大会切换到大逃杀，也没有丝毫违和感。

前，途，渺，茫。

*

十二人里，峨眉派意外的出现了四人，占比高达25%，不过令其他人倍感安心的，是除了谢孟筠与工作室略微熟悉些外，其他人之间都是肉眼可见的生疏，微露野花甚至表现出了一点闪瞬即逝的敌意。

信陵饮跟签到狐交换了下眼神，随后清了清嗓子：“按牛大掌柜的说法，我们现在已经可以出发，大家都做好准备了吗？”

他的声音音质浑厚而不失清澈，光论听的，还是非常值得其他人信赖。

可惜谢孟筠没瞎。

更可惜的是她的记忆力就算称不上出类拔萃，起码也不至于连刚离开的新手镇里究竟发生过什么都忘在脑后。

扬帆济沧海：“这就是成年人的残酷世界。”

工作室代刷号：“？？？”

扬帆济沧海耸肩：“人生如戏，全靠演技。”

他的话音量不高，但足以传到信陵饮的耳朵里，华山大师兄顿了下，脸上笑意不变：“之前在新手村里跟两位有过冲突，但既然这么巧又遇上了，不如先将以前的事情搁置，只要能进入复赛，还怕没有秋后算账的机会？”

扬帆济沧海回以漫不经心的一笑。

“既然大家都没意见的话，那我想还是尽快离开这里为好，毕竟赛时很有限……”

三露奶粉：“但十二人只是刚刚达到出发的及格线吧，万一后面人手不够怎么办？”

微露野花：“虽然我们只有十二个人，但光各门派的大师兄大师姐就有三人，论战斗力，在整个游戏里都是数的上的。”

湍湪渊源：“我的想法也是这样，在无法确定后来者到底会不会拖后腿的情况下，不如尽快出发，争取时间上的优势。”

三露奶粉也不是非要继续等，看别人都没意见，也就跟着投了赞成票：“那就出发……唉，有人来了！”

一个色系偏粉的妹子从门外往里瞧瞧探进了头。

——这也是熟人。

新的的这位不仅让谢孟筠眯起来眼，也让扬帆济沧海将“担忧自己可能处在战斗力最底层”的心重新安放回肚子里，更让大江东去的新长老脸上掠过闪瞬即逝的“卧槽怎么是她”。

“沙沙？”湍湪渊源主动迎了上去，笑道，“没想到能和你在同一个驿站集合。”

——来人的游戏id为烟笼溪沙，现实身份为大江东去帮主气吞寰宇的表妹，最开始也是大江东去的一员，后来被哄着加入了女性玩家占比超过70%的爱与美之家，也让气吞寰宇在小艾那边欠下了巨额人情。

烟笼溪沙向前帮会成员打过招呼，然后自然走到小艾面前，喊了声“小艾姐”，老老实实的站在一边。

看起来像是会跟他们一道走的样子。

小艾：“刚刚三露也说了，咱们人数只是勉强够上了出发的底线，还有八个空位，我这边再把沙沙带上，也算多了份战斗力。”

其他人虽然对“多了份战斗力”的说法持保留意见，但未免夜长梦多，继续有玩家从门口进来，赶紧着向npc牛大确认启程事宜。

【系统】：武林大会任务更新！

据牛大所说，他们客栈坐落在四通八达的交通枢纽上，往来方便，经常有江湖人士经过，所以对于武林大会这种规模的赛时也必然耳闻，不但专门为他们这些刚出茅庐搞不清东南西北的新秀们设立的信息咨询处，还特地拜托了经常合作的镖局，让他们运送物品到武林大会举办地点的时候，顺手将驿站里的迷途菜鸟们捎带上一程。

在场玩家包括对自身实力有着清晰且深刻认知的扬帆济沧海在内，都对“迷途菜鸟”的说法很有意见。

可惜玩家的抗议并不能动摇系统提前设定好的剧本，他们还是得老老实实的被充作镖局里的临时护卫，听npc指挥，干着最累的活，受着最苦的气，在没有工资，并且很可能倒贴的艰苦条件下，踏上征程。

看着牛大忠厚老实连眼角的鱼尾纹里都写着“这是为你们好”的国字脸，谢孟筠对扬帆济沧海表示：“这日子没发过了。”

扬帆济沧海：“啥？”

谢孟筠：“连npc都学会给自己额外套一层保护色，玩家的演技却原地踏步迟迟没有明显的提高，我为社会的未来感到担忧。”

扬帆济沧海：“=_=”

谢孟筠：“个人建议，要不然今年就给员工们多开一节社会培训课呗，教材就选《演员的自我修养》……”