“欢迎回来。”
少年侦探放下了手指间的玻璃球, 极其自然地伸手：“零食~”
眸光锐利的男人于是在所有人复杂的目光中，从怀里拿出了一袋极其不符合其身气质的糕点纸袋，纸袋的侧面画着‘御座居’的logo。不仅如此, 他还特地走到会议室的最内侧，把糕点袋子递给伸手等着的江户川乱步。
江户川乱步看了眼袋子里面，似乎很高兴, 他从座位上站起来, 盘腿坐在右手边第一个空着的座位上。
糕点的香味飘满整间会议室。
福泽谕吉坐在江户川乱步刚刚离开的椅子上，面对着众人，凭白带着股严肃的气场。
“距离约定时间还有十七分钟。”
在众人安静地倾听中，却久久不见下一句。
没了？
熊猫侧头看过去：银发男人说完这句就环起手, 闭目而坐, 没有再发言的意思。
在他身侧的江户川乱步把糕点袋子放在盘起来的双腿之间，自顾自地吃着糕点。
会议室内陷入一片沉默。
钉崎野蔷薇莫名其妙地看了眼上首，向自己身边的学姐凑过去，又用气音问了一遍：“我们要在这等到九点半吗？”
禅院真希瞟了眼上首闭眼的男人, 把钉崎野蔷薇兜里的手机拿出来塞给她：“玩手机。”
原本就昏昏欲睡的狗卷棘顾忌到这是人家的地盘, 礼貌地精神了几分钟，不一会白色的脑袋又开始一点一点。
伏黑惠在尽力避免视线和江户川乱步的接触。
在安静又沉默的会议室外, 京都校一行人正在车上看过路的风景。
“横滨啊，我姐姐也在这。”三轮霞的心情很好, “要是会议完有自由活动的时间就好了。”
“老师，今天晚上有自由活动吗？”坐在她对面的西宫桃正巧看到三轮霞身后走过来的庵歌姬。
“怎么了？”庵歌姬回忆着自己学生时代的视角, 猜测：“你们要去玩？”
对三轮霞的性格了然于胸, 西宫桃直接帮她问：“不是，霞想去找她姐姐，可以吗。”
三轮霞连忙回过头, 不太好意思地摆手补充：“要是会耽误大家的时间就算了！”
“没事，去吧。”庵歌姬不太在意：“你自己注意安全就好。”
“真的！”三轮霞眼睛一亮，期待地点亮手机，打算给姐姐发条消息。
“这么期待直接说就好啦。”功成身退的西宫桃从上衣兜里拿了块巧克力吃。
禅院真依坐在西宫桃身边，双腿交叠，看着窗外向后倒退的风景，心情不错。
“不过横滨校居然同意了啊。”一边吃着巧克力，西宫桃说话含含糊糊，“我还以为他们是反对的最激烈的。”
加茂宪纪抬头看了她一眼，没有多说。
原本心情很好的禅院真希听到这一句，稍微皱起眉，但很快又抚平，隔岸观火：反正是御三家和上层该警惕的事，与她无关。
和她隔了一个过道的御三家的确如她所想，自从得知横滨校同意的消息后，就一直在思考，从昨天到现在连话都没怎么说。
咒术界上层针对横滨校的提案，两校同赴横滨校商讨提案相关事项，再加上之前姊妹校争夺战结束时五条找她说过的话……庵歌姬的手下意识紧了紧，有些忧虑。
这次乐岩寺校长没有跟来，负责镇守京都校，京都校的带队老师只有庵歌姬一人，负责应对可能出现的各种突发事情。
悠扬的钢琴声前奏响起：
“尊敬的旅客，您的目的地已经到达，请拿好您的随身物品，有序下车。下车时，请您礼让身边的乘客……”
身着统一校服的几人同时站起身，本来预计的会议时间不超过一天，几人都没拿什么行李，轻装上阵。
“好热！”
西宫桃稍微走慢了几步，挡在东堂葵遮挡的巨大阴影里。
早上出来的时候还不是这么热，现在的气温已经高到远方空气微微扭曲的程度了。
自己也很热的庵歌姬安抚她：“忍一忍，横滨校马上就来接我们了。”
“是京都校吗？”
平淡的声音突然响起。
加茂宪纪瞳孔一缩，倏地抬头看去。
什么时候……！
从下车到现在，加茂宪纪完全没察觉到任何接近的气息，他皱起眉，不动声色地打量着这个一直以来都显得没什么存在感的横滨校教师。
织田作之助像是没有注意到他的打量，侧身露出了身后的黑色轿车：“我负责送你们去横滨校。”
“辛苦了，织田老师。”庵歌姬向他点头。
对轿车没什么研究的三轮霞仅仅期待车上会有冷气。
反而是走在她身边的禅院真依挑眉，露出了一个饶有兴致的表情来。
和东京校的氛围截然不同，京都校一行人在车上很安静，只是安静地看着车窗外的街景。
熟悉的流程再一次出现：“请闭眼，在心中默数一百个数。”
内部讨论时列出了数个大致猜测的京都校几人没有提出异议，干脆利落地闭上了眼。
“请睁眼吧。”
睁开眼，带有西方欧式风格的奢华建筑物和其后的黑色大厦映入眼帘，几人微不可查地一顿。
“横滨校……？”庵歌姬不确定地道。
站在横滨校的校门外，三轮霞仰着头，微张着嘴巴，惊叹了好久，注意力全部放在了那座黑色大厦上。
织田作之助点头：“请跟我来，东京校的各位已经在会议室了。”
“他们比我们早啊。”西宫桃莫名有些不爽。
教学楼五楼，原本安静而沉寂的会议室除了咀嚼糕点的声音再无其他，一开始推门而入的银发男人坐在上首，不动如钟，闭眼小憩。
原本还提起精神等一等的钉崎野蔷薇已经点开了手机屏幕，藏在桌子底下一下下地刷着论坛。
上首的男人突然睁开了眼。
“来了。”
来什么？
刷论坛刷的入神的钉崎野蔷薇一时没反应过来，开门的声音再次响起，她下意识转头看过去。
随即和一张相看两相厌的脸对视了。
钉崎野蔷薇一秒收起手机，上身坐直，双手环胸，一副‘我等你们很久了怎么这么慢’的挑衅表情。
禅院真依瞥了她一眼，‘嘁’了一声，扭头去会议桌的另一边找地方坐。
京都校的几人陆陆续续坐成一排，原本盘腿坐着的江户川乱步没有放下拿着糕点的手，另一只手捏住会议桌的边缘，手下用力，椅子腿和地板摩擦的尖锐声音传来，引来了京都校全员的瞩目。
原本按位置和京都校坐在一排的江户川乱步这样一来，就是和上首的福泽谕吉一排了。
不知为何，看到这一幕，加茂宪纪的心里冒出一个词：‘同类’。
京都校的人已经齐了，横滨校的代表也已经到了，只有他们这边的带队老师到现在还没有出现。
熊猫侧头看了一眼几人特意留出来的空位，莫名有种悟今天不会来了的直觉。
坐在银发男人身边的江户川乱步咽下了嘴里的糕点，语调随意：“开始吧。”
银发男人看了他一眼，没有提出异议。
给人锐利感觉的男人向在座的众人点头示意，率先介绍自己：“我是横滨咒术高专三年级的班主任，福泽谕吉。”他抬手示意身侧的少年侦探：“这是我的学生，江户川乱步。”
“喲。”江户川乱步抬手打招呼，笑眯眯的。
“您好，我是京都校的带队老师，庵歌姬。”庵歌姬向他点头示意。
在她身侧的学生却注意到福泽谕吉提到江户川乱步时，东京校几人脸上那复杂的表情。
加茂宪纪和禅院真依不动声色地对视一眼。
“出于拥护咒术界上层决断的共同思想，各位今日齐聚于此。防护体系的建设利于保护市”福泽谕吉微不可查的一顿“非术师的日常生活，是所有术师们共同的最终目标。”
福泽谕吉的声音沉静，还带着莫名让人信任的可靠感。
然而，会议桌旁有个别几人回想起当天五条悟说过的推论，露出了些微怪异的神色。
江户川乱步手肘搭在扶手上，掌心撑脸，他的视线扫过神情怪异的几人，挑了挑眉。
福泽谕吉的声音还在继续：“听闻两校近日就防护体系一事展开了一系列的准备工作，横滨校因为是第一次参与到上层相关的建设工作中，相关经验不足。出于对效率和时间的综合考量，希望京都和东京两校为我校展开建设工作提出指导性建议。”
钉崎野蔷薇面上认真地听着福泽谕吉发言，其实完全不知道这种事情要两校的相关学生都到场是为了什么。
现场指导？
她神游天外，随即想到刚刚坐上的豪华轿车和横滨校堪比世界一流高校的环境，情绪又稍微昂扬起来，觉得这趟不亏。
禅院真希看了眼京都校认真倾听，正在提出自己意见的带队老师，又瞥了眼自己这边空荡荡的椅子，向椅子后背靠了靠。
庵歌姬发言完毕，几人的视线投向东京校。
“……”
东京校全体学生避开了对面的视线。
“五条又迟到？！”庵歌姬的表情暴躁了一瞬。她早就看到了对面空着的椅子，只是没有发作。
福泽谕吉双手揣在襦袢袖中，面上看不出情绪。
“嘛，这种会议，他来不来都一样啦。”不知何时又开始吃上糕点的江户川乱步鼓着一边的脸，声音含糊不清。
会议室又安静了几秒。
在所有人不约而同的安静中，江户川乱步咽下最后一块糕点，拍了拍手上的碎屑，“既然没什么好说的，会议直接结束就好了。”
银发男人开了口：“织田老师会带你们去临时宿舍。”
临时宿舍？
庵歌姬一愣，“可是，接下来似乎没有什么安排了。”按理来说，既接下来两校应该有序退场了。
虽然一直到现在，整个会议什么必要性的信息都没说，但咒术界上层安排的会议一向如此，庵歌姬已经习惯了。
“怎么会。”
少年站起来，拍了怕自己腿上的糕点屑，贝雷帽挡住了他大部分的脸，只能看到他唇角带着意味不明的笑。在会议室所有人视线的交汇点，处于众人目光中心的少年站直身，右手上抬，指尖轻弹了下棕色的贝雷帽沿。
上午灿烈的阳光透过窗户，变得温柔地照在他脸上，少年碧色的双眼于是流动出晶亮的微光，绿宝石的中心凝结着笑意，像是站立在无穷远处的堤岸远远俯视着现在。
他似乎心情很好，句尾微扬：
“接下来的发展才是重头戏呢。”
“横滨校的人都喜欢说一半藏一半吗？”
坐在横滨校提供的休息处里，禅院真依双手环胸，面无表情。
三轮霞有些好奇和惊叹仰头四处环顾，小声道：“和京都校完全不一样呢。”
机械丸站在墙壁旁，对着上面挂着的温婉女人画像检测，沉默了两秒，做出了判定：“是真迹。”
他们身处在一个三层的巨大套间里，各个房间职能齐全。巨大的精致吊灯从三层一直垂落二层，落在一楼客厅的最上方，隔角吧台上除了酒有各式饮料，无论是气泡水还是果汁应有尽有。
是一个偏向洛可可风格的套间，不仅面积大的惊人，装修风格异常奢华。
“这个学校，真是把我有钱写在了脸上。”西宫桃抱着自己的扫帚吐槽，心里其实有一点点的羡慕。
“嘛，有那种传闻的学校肯定不差钱吧。”
听到这句话，禅院真依却突然回想起第一次见到中岛敦时，他身上的穿着和说过的话。她皱起眉，指节抵住下颚，带了些不解和迟疑。
在她身后的加茂宪纪正静静坐在厚重的书架旁，看着一本刚刚拿下来的外文书。
禅院真依刚要开口，加茂宪纪却合上了手里的书，缓缓站起，将手中的外文书塞回书架，身着狩衣型校服的他在洛可可风格的装潢里显得格格不入。
“你要去哪？”
加茂宪纪嗓音淡淡：“既然要在这里等，干脆做点有意义的事。”
“横滨校应该没有不允许客人散步的规定。”
禅院真依迟疑，随即想起刚刚中岛敦身上的疑点，还是站了起来，“我也一起去。”
一直都很安静，只是偶尔才发言的机械丸也开口：“我也去。”
“我要去找‘兄弟’！”东堂葵食指抹了下鼻子，斗志昂扬。东京校的套房就在他们对面，两校之间离的很近。
“我不去，我守在这。”西宫桃已经开始挑晚上住的房间了，她踩着楼梯上楼，目标明确：“二楼的这间我要啦。”
庵歌姬还在会议室和对方洽谈，三轮霞左右看了看，还是犹豫地选择留下来。
几人缕缕续续地走出套房，向着自己选定的方向前进。
加茂宪纪和禅院真依走在了一起，东堂葵出门后就直拐旁边的套房去敲门，机械丸没有和几人一路，独自走向了另外的方向。
禅院真依回头看了他一眼，没有说话。
不知走了多久，机械丸逐渐走上了一条漫长的走廊。
空无一人的走廊安静沉重，巨大的彩绘玻璃占据了左侧的一整面墙，阳光透过彩绘玻璃，柔和成颜色各异的色块，打在铜黄色的机械躯体上。
似乎是整点，隐隐约约有黄铜的钟声回荡。
微微的咳嗽声在钟声结束的几秒后，从走廊的深处传来。
机械丸停住了脚步。
单手插兜的黑发挑染少年另一只手捂在嘴上，慢慢走出走廊深处的阴影，他们此时正是相对而行。
两人的距离越来越近，一时只有低低的咳嗽声和轻微的脚步声在走廊里交织。
他们擦肩而过。
然而擦肩而过的下一秒，机械丸顿住了步子。
“你。”
机械丸转身叫住了芥川龙之介。
黑发的挑染少年停顿，回头。
“你好像在姊妹校争夺战时就在咳嗽了。”机械丸声音淡淡：“身体不好吗？”
“与你无关。”
芥川龙之介声音冰冷。
看着少年离开的背影，机械丸沉默了一会，继续向原本的方向前进。
“忘了说。”
机械丸身后，芥川龙之介的脚步声停了下来，“你的前面是禁止出入的区域。”
“抱歉，我马上离开。”
机械的声音没有任何起伏，外人自然也发现不了他的真实想法。
这只是机械丸的咒骸，随时可以更换。既然前方禁止外人出入，就说明里面有横滨校重要的信息，咒术界上层近来对横滨校的态度骤变，作为几所学校里立场最坚定的一所，京都校已经对横滨校升起了警惕，机械丸想尽量为学校获取更多情报，在未来可能发生的突发状况中，占据优势地位。
“是吗。”
芥川龙之介声音淡淡。
机械丸刚要抬脚。
下一秒，黑发的挑染少年过侧过了头。紧缩的黑色瞳孔中压迫感几乎化虚为实，化为尖锐的针尖直冲而来：
“你在说谎。”
两人之间的战斗一触即发。
面色苍白的黑发少年用令人惊愕的速度向他逼近。
机械丸当机立断，抬起手，掌心处的咒力凝结成一个小球，向着芥川龙之介迸发而出。
虽然是试探，但这一击用上的咒力让一向自傲于咒力输出的与幸吉相信足以将之击退。
然而，与幸吉紧缩一瞬的瞳孔倒影出的，是咒力在黑发少年面前，被凭空竖切成两半，溢散在空气中的景象。
余波仅仅带起了芥川龙之介的额发。
通过咒骸视角看到这一幕，与幸吉下意识抓紧了容器边缘，又因为指尖传来的痛感，控制不住地松开。
他控制着咒骸迅速向后退开，避开了芥川龙之介衣角凝结而成的黑色长枪。只是下一次的冲击接踵而至，不知从何处出现的黑色长枪一击接一击地锁定他的位置。
地面被长枪冲击出大大小小的缺口，碎石四处飞溅，和机械丸金属制成的身体磕碰出清脆的声响。
这个力道……
然而，在机械丸警惕的视线中，刚刚用出如此程度攻击的黑发少年居然面色苍白地伸出手捂嘴，低声咳嗽起来，肉眼可见地变得虚弱。
机械丸一顿。
与幸吉的视线逐渐漫上迟疑，心底微妙地升起一丝共情。