没过两天，秦岭带队回了基地。因为抢了一批顶尖的实验设备回来, 地位立刻上升, 变成了工程院一众教授的亲儿子，什么高精尖的武器都往猎豹送, 让江灿灿和游龙的队长吴子彦眼红地滴血。

至于凌辰，在关键时候确实很稳得住, 等出去搞事的队伍全都回来后，他就一改平日里踩脸打架的强悍做派, 变得十分佛系。

每天不是和叶宵满基地转悠, 就是在餐室里研究做饭做菜投喂小毛毛，有事没事再去工程院晃一圈, 等银杏树开始变黄，满是落叶后，还兴致勃勃地带着叶宵去野炊。

他这种佛系画风，硬是在军区和圣裁打得热火朝天时，营造出了一片岁月静好，让整个基地的氛围都跟着淡定下来。

减重山还在白横云面前称赞凌辰，说他作为总指挥，很清楚自己的状态对整个队伍的影响，也很懂得怎么在潜移默化中安抚下属。

凌辰从白横云那里听到转述后, 不太在意地摆摆手，“我陪小毛毛爬树看风景去了, 你注意多休息。”

白横云眉心间满是疲倦，但眼神很亮, “还不敢休息，对区域核心的研究到关键点了，没过多久就能出结果。你爸也连续一个星期都只睡三个小时，才被我强压着去睡了，他——”话还没说完，不远处传来“轰”的一声震响，明显是爆炸声。

凌辰还是懒懒散散地站着，习以为常，问，“雷教授他们在做研究？”

“嗯，大清早就大呼小叫地说新型炸弹研究出来了，算下来好像是第七个版本，今天要试试。他们连着熬了三天没睡，你没看见吕教授，发量日渐减少，头都要秃完了，人也老了两岁。”

凌辰摸了一下自己的头发——自从郭教授说叶宵都不嫌弃他老之后，对“老”这个字他就非常在意。

没注意到凌辰忧虑的重点，白横云放下又空了的咖啡杯，“走吧走吧，抓紧时间好好陪陪叶宵，我去看看你爸是不是又趁我不在，起来悄悄去做研究了。”

从工程院回去，打开房间门，凌辰一眼就看见正坐在床边发呆的叶宵，旁边还放着一只草编小鸟。

凌辰走过去，俯下身的同时，叶宵自然地仰起脸，两人嘴唇相触，接了一个深吻。移开嘴唇，凌辰温热的手掌揉捏着叶宵的后颈，见他眯着眼睛一脸满足的模样，忍不住笑他，“就这么喜欢我摸你？”

叶宵轻轻“嗯”了一声，“喜欢。”

坏心思地凑过去，凌辰压着嗓子问，“昨晚呢，喜欢吗？”

叶宵耳尖马上就红了，他想起昨晚洗澡的时候，凌辰忽然开门进来，挤挤蹭蹭地非要一起洗，完了把他抱到床上压着又亲又舔，从额头到脚趾，连膝弯都没有放过。

凌辰：“哥哥才知道，我的小毛毛全身都是敏感点。”

叶宵手里提着草编小鸟，把脸埋进凌辰怀里，“别……别说了。”

“哈哈哈，好了好了，”凌辰笑出声来，愉悦地托着屁股把人抱起来，“不说了不说了，再说我们小毛毛都要烧起来了，来，哥哥带你去爬树玩儿！”

工程院出的隐藏屏蔽器将整个基地藏了起来，但相应地，活动范围也被限制了。怕叶宵无聊，凌辰很有闲心地带着叶宵，把自己小时候玩儿过的陀螺之类的全都给做了出来，手把手地教叶宵怎么玩儿。

有一次被江灿灿围观到，嘲笑凌辰竟然返老还童了，被凌辰一个凶残眼神瞪了回去。

到了基地外围的大树下，两人身手利落地爬了上去。凌辰靠着树干坐好，放松地看着叶宵站在粗壮的树枝上往远处看。

满目都是郁葱的绿色，密密层层，没有边际一般，叶宵转着圈看了一会儿，见凌辰招手，稳稳当当地几步就扑进了凌辰怀里。

把人抱好，凌辰手伸进叶宵衣服里，一下一下地摸他的腰。

风从远处吹来，带着早秋的凉意，树叶被吹动，发出如潮一样的沙沙声。

凌辰剥了奶片咬在齿间，低头喂给叶宵，趁机又亲了一次。

发觉有什么戳着自己，叶宵嗫喏，“这里……不行。”

凌辰挑眉，“那哪里行？”

叶宵想了想，“反正这里不行，会掉下去，其它的……都行。”

凌辰又笑了出来，捏捏叶宵的鼻尖，“小毛毛怎么这么乖？不会在这里做那种事情的。”

他心里清楚，叶宵就和白纸一样，连亲吻都是自己教的，他又对自己极为信任，情事里，基本是教他说什么他就说什么，让他怎么做就怎么做，要什么都给，乖到凌辰自己都心生愧疚了。

凌辰粗糙的指腹摸着他的脊骨，翘着嘴角问，“昨天晚上，小毛毛说什么了还记得吗？”

叶宵点头，“……记得。”

“说给我听听好吗？”

叶宵轻轻吸了口气，手撑在凌辰肩上，凑到他的耳边，羞赧道，“哥哥……里面痒。”因为害臊，尾音发颤，呼吸扑在耳蜗里，和小钩子一样。

“艹，”凌辰觉得自己果然是自作死，身上绷得难受，他把叶宵压在怀里亲了一会儿，心里又烫又软，贴着叶宵的唇角问，“爱我吗？”

“爱。”

“我也爱你。”凌辰二十七年来，从来没想过自己有一天会这么喜欢一个人，喜欢到想把人走哪儿都揣口袋里，即使是死也要比他晚死。

“宝贝儿，你这辈子吃的最后一颗糖，只能是我给的。要是我比你先走了，你一个人饿了冷了、半夜做噩梦了怎么办？”

没头没尾的一句话，叶宵却听懂了，“好。”

凌辰抓了叶宵的左手，挑出无名指，用牙齿在上面咬出了一圈齿痕，“等事情结束了，哥哥带你去挑戒指，就戴在这个位置，要不要？”

“要！”叶宵也学着在凌辰的无名指上留下一圈齿痕，朝凌辰笑，“我也给你买戒指。”说完，他迟疑，“可是我好像没钱。”

凌辰见他表情变来变去，逗他，“那怎么办？”

叶宵认真许诺，“我会去努力赚钱的，赚很多钱，养你。”

凌辰一本正经地点头，“嗯，那我就等小毛毛给我买戒指、赚钱养我了。”

中午，餐室里，江灿灿和减兰站一起，仰头看墙壁上挂着的一个事件记录牌，牌子是他们手工做的，两个人都是狗爬字，不敢动手写，为此还找了全基地字写得最好的人来动手。

“九月二十二日，秋分。工程院更新基地防御隐蔽系统11.0版本；试验地里的红薯苗长高了三厘米；更新C3型炸弹，扩大了爆炸范围；游龙猎豹对战中，猎豹又输了。”

“九月二十五日，中秋节。没人会做月饼；工程院将基地防御隐蔽系统升级到11.1版本；玉米可以吃了；游龙队员偷摘玉米被抓罚负重跑三小时；土豆长出来了；猎豹对战预备队，猎豹又输了。”

“十月七日，寒露。工程院更新轻型迫击炮，更新L09式机槍组，更新A9式车载榴炮；实验池里的鱼苗在冷热温度变化中确认存活；小麦抗灾力稳定；红薯可以吃了。”

江灿灿抱着硬邦邦的馒头在啃，看着墙上挂着的事件记录牌，若有所悟。

“灿爷我怎么有种工程院的教授们每天都在努力奋起拯救世界，我们全都不务正业拖后腿去了？不过兄弟你看，猎豹也太惨了哈哈哈，次次输，次次洗碗，灿爷我自己洗碗的机会都没有！”

减兰拄着灰色重狙，“嘿，你回头。”

江灿灿毫无防备地回过头，就对上了猎豹队长秦岭那张冷若冰霜的脸。他夸张地往后退了半步，拍拍胸口，热情又友好，“疤哥，你来吃饭了啊！”

秦岭之前带队出去抢物资，回来时眉尾多了一道疤，从此多了一个“疤哥”的雅号。

想怼江灿灿，但输了就是输了，秦岭只留下一句，“下次一定会赢的。”说完就转身去拿馒头了。

江灿灿舒了口气，小声和减兰叨叨，“疤哥的气场越来越吓人了，好像是上次出任务回来之后，身上莫名就带了一股煞气！”

减兰点头，“据说猎豹他们假装成雇佣兵组织，胆子奇大，以谈合作的名义进到了圣裁的分基地。那个分基地里有个研究所，是研究生化武器的，拿人做实验，场面很惨。后来秦岭直接把基地炸了个底朝天，估摸着阴影还在，心情一直都不太美妙。”

江灿灿大概能想象出画面的惨烈，搓了搓胳膊，“是我我也有阴影。”他拍拍自己的板寸，想起来，“对了，小木还在和辰哥商量事情，我得给他带几个馒头过去。”

减兰迈开步子，“嗯，我也找辰哥，一起。”

这时，两人的联络器同时响了，减兰打开，江灿灿懒，蹭过去看信息，“一点半开会？”

减兰思忖两秒，心里有了底，“可能是有事情要宣布了。”

一点二十五分，凌辰不怎么宽敞的办公室里挤满了人。他先帮叶宵泡了杯甜牛奶，这才坐到办公桌后面。

“各位最近还好吗？”

江灿灿缩到江木旁边，小声自言自语，“这开场白让人心里毛毛扎扎的……”

吴子彦问得直白，“指挥，是不是临时基地和圣裁那边有进展了？”

凌辰颔首，江木适时开口，“有消息过来，圣裁已经撤回，临时基地被打残了。”

众人一致将视线放到了凌辰身上。

凌辰靠着椅背，语调懒散，“看我干什么？”

江灿灿问出了众人心声，压着兴奋，“辰哥，是不是可以搞事情了？”

吴子彦接话，“对啊，兄弟们都闲得慌，前几天我手下的兄弟还自告奋勇去帮工程院那边锄地除草了。”

秦岭一秒戳穿，“你们这么做，难道不是为了拉关系，好分到最新武器吗？”

吴子彦：“……”他停顿两秒，决定假装没听见，又把重点拐了回来，“所以辰哥，我们接下来？”

“接下来，”见众人耳朵都竖起来了，凌辰屈指敲敲桌面，“继续帮忙除草种地。”

看面前这些搞事精都一副无聊透顶的表情，凌辰补充，“等情报被验明就动手，你们可以先提前准备准备。”

江灿灿噌一下站起来，“我们的目标是什么？”

吴子彦和预备队的杨笑张义非常捧场，“搞事！向成功迈进！”

凌辰语气也很轻松，“这次打架，请诸位一次到位，只能成功不能失败。工程院允诺，新式武器大家都有份，不过完事后，每一种都要上交八千字试用报告，有问题吗？”

“没问题！一万字都能憋出来！”

“嗯，吃过晚饭之后都别走，留餐室开会，到时候老将军过来主持会议，记得把桌子擦干净了。”

众人齐刷刷地应道，“是！”

晚饭后，减重山到时，原本闹哄哄的餐室瞬间安静。将手里的拐杖靠在门边，减重山一步一步走到座位。他脱下病号服，重新穿上了军装，肩章上金色的杠星承载着数十年的战与火。

在椅子上坐好，减重山身形挺拔，暮气被骨子里溢出的金戈铁马之气冲散。视线扫过众人，他的眼神少了往日的威严，多了几分温和，“我走到门口时都还在想，要说些什么。”

众人安静听着。

“我曾经告诉凌辰，坐在指挥这个位置上，必须要记住，发布的每一条命令，都牵涉着人命。人命不容轻贱，务必慎之又慎。

如今，身处高位的人没有抑制住自己的野心和欲望，置人之性命、种族之命运于不顾，军区被敌方以利诱以威慑渗透控制，这些都是耻辱。

但在最黑的夜色中，方能看见最亮的星辰，我们，以及许多人，从来就没有放弃活下去的希望，从来就不甘心在虚拟的世界中苟延残喘。”

“轰”的一声闷响传来，餐室的吊灯都跟着抖了一抖。减重山笑道，“工程院的老教授们，也从来都没有放弃。”

众人都笑起来。

减重山抚平衣角的褶皱，注视众人，“我们这个种族，从百万年前开始，就与天争，与地争，才能繁衍至今。今时今日，我们是与敌人争命。从诺亚世界出去，就是与天争命。”

他缓下语调，带着世事经历赋予的豁达与强韧，“不过争命而已，有何难？又有何惧？”

凌辰站起来，整个人都少了平日里的懒散，多了几分庄严沉肃，字字铿锵，“诸位，我们的敌人并非不可战胜，我们的锋锐依旧尖利。吾等，悍不畏死，所向披靡！”

几秒后，沉肃消去，他的唇角泛起笑容，“不过我话撂这儿了，各位可都别死了，等事情结束，份子钱都得给，一个个谁也别想躲！”

江灿灿带头，餐室里又是一阵哄笑。

叶宵耳垂发烫，没有拿长刀的手在桌子下拉了拉凌辰的袖口。没想到凌辰直接低头，在众人视线里，重重地吻上了叶宵的嘴唇。

餐室里静了片刻，之后是要震塌基地的欢呼声和狂拍桌子的声音。

“公然虐狗！我要投诉！”

“卧槽辣眼睛！老子二十六年了初吻都还在！”

而叶宵惊讶了两秒，没有拒绝，手攥紧凌辰的衣服，颤着睫毛闭上了眼睛。

入夜不久，行动安排表陆续下发。减兰看了之后沉默几秒，去了凌辰的办公室。

推开门，发现叶宵脑袋枕在凌辰的大腿上睡着了，减兰放轻脚步，犹豫要不要进去。

凌辰表示没关系，“小毛毛最近不爱回房间睡，喜欢在办公室黏着我，郭教授他们就做了个隔音耳机送给他，正戴着，所以我们说话不会吵到他，进来吧。”

减兰这才转身关上门，进了办公室。

凌辰十五岁进二部，养成了将所有被子毛巾都折成豆腐块的习惯，现在这间临时办公室里，也丝毫不显凌乱，东西分门别类整整齐齐。

一面墙上是各种待办事项和提醒，以及看不懂的凌乱字迹。另一面墙上，是一个又一个金属铭牌，减兰知道，那些都是牺牲的兄弟仅存的痕迹。

办公室里灯光不亮，可能是担心影响到睡着的叶宵，凌辰细心地只开了一盏台灯，方寸的灯光下，凌辰的五官和神色半隐在阴影里，显得深邃又沉稳。

不知道什么时候，凌辰身上那股锋锐之气已经慢慢被磨平，或者说，已经被藏进了骨子里。对外展示出来的，是绝对的坚韧与毫不动摇。

他们都在改变。

减兰忽然想起，游龙的高岩曾经说过，“每次心慌的时候，看一眼凌指挥，整个人就淡定了。”

江灿灿也说过类似的话，“每次迷茫了，灿爷我就去看看辰哥，就又会坚定起来。

“你是来问行动安排的？”

“是。”减兰在椅子上坐下，“这一次行动我们会两边同时进行，一部分人去临时基地，一部分攻击圣裁的基地。”

“是这样。”凌辰手放在叶宵背上，时不时用极轻的力道安抚轻拍，他问减兰，“所以你是想知道，为什么我会安排蜉蝣、猎豹和游龙去临时基地，你、我和小毛毛、江灿灿、江木以及预备队去圣裁，对吗？”

“对。”减兰回答，“我想去临时基地。”

凌辰看着她的眼睛，严肃道，“减云在临时基地。”说完又道，“老将军也是这个意思。”

“我知道。就是因为知道，我才想去。”减兰放在膝盖处的手握成拳，语调坚定，眉目间一片刚毅，“我必须亲自问他，为什么。”

凌辰注视减兰片刻，答应，“好。”

减兰吸了口气，郑重道，“辰哥，谢了。”