不管太子再怎么担心, 两日后，皇帝的生辰依旧到了。

此等宫宴是最高级别，大殿宽敞, 可是却坐满了人, 按照品级这位置也是从上往下依次排下去，品级不够的, 得到殿外坐着了。

按理说陆瑾这五品芝麻官, 连个殿外候坐的资格都没有, 不过谁让他有个一品国公的男朋友，再加上太子一力要求, 这位置也就挪到了宋衡的身边, 反正英国公没有女眷, 他那个矮桌本就空了一个位置。

陆瑾这一坐, 知道内情的都心照不宣，不知道的就要琢磨其中深意了。

只是谁都知道太子殿下身体健康, 人民医院研制出来的新药功不可没，再加上陆瑾乃宋衡下属, 额外开恩也未可知。

龙椅上, 楚文帝四平八稳地坐着, 招了一个面容艳丽的宫妃随身伺候, 而向来陪在他身侧的贵妃却坐到了下首边，再接着便是其他有品级的宫妃。

之后便是皇室宗亲，太子和齐王最前面，身后是年纪还小的皇子, 公主，再然后亲王、长公主、郡王、郡主依级而下陆瑾居然还看到了诚王，就在亲王之列。

诚王是真不受待见，默默无闻地与王妃坐在席上，也不跟周围人说话，脸上无笑，神情有些漠然，似并非来庆贺，而是奔丧。

倒是诚王妃还与边上的几位王妃说上几句话，不过也不多，都是皮笑肉不笑的寒暄，没甚意思。

谁都知道当今圣上厌恶他们，随时揪着他们的错处，是以没人来碍皇帝的眼。

而自从陆婉去世之后，陆瑾跟诚王府就断了往来，姐姐的死固然有阴差阳错的成分，可是诚王府也脱不了干系，是以诚王在陆瑾眼里是个比陌生人还不如的拒绝往来户。

不过陆瑾能坐在宋衡身边，倒是惹了诚王和诚王妃几眼，惊讶之余眼中似乎还多了几分其它深意。

宗室之后便是有爵众臣，如宋衡这般公侯伯，还有其他国家的来宾使臣，待都坐稳，席面也就开了。

丝竹乐起，歌舞妖娆，让席上气氛活跃了起来。

宫女依次上了酒水瓜果，精致菜肴，大家都边谈边吃，一会儿便暖了场。

陆瑾听了宋衡的话事先垫了肚子，眼前的菜色虽好，可惜送到这里已经凉了，口感欠佳，他于是捡了些干果吃些。

宋衡招来了宫女，要了一杯清茶热水，放在了陆瑾的面前。

此等体贴，虽随性而来，不过毕竟有些惹眼。

不过幸好另一边太子更加关怀备至，不仅为太子妃也要来了一杯热水，还撤了酒液，甚至更换了受冷的菜肴，一瞬间将所有的目光都吸引了过去，就连楚文帝也看过来好几眼。

落在有心人眼里，不免多了几分猜疑和郁色。

特别是贵妃，东宫她虽然插不上什么人手，可是太子妃的月事记录可都在净事房，两厢一合，心便沉重起来。

一曲歌舞结束，舞女纷纷垂首退去。

所有人从位置上站起来，走到殿中央向楚文帝行礼，恭贺帝王千秋万岁。

楚文帝笑着颔首，抬起手，众人平身。

接着说了几句开场话，便看向羌戎使臣，后者起身道“恭祝陛下福寿康安，我王初登宝座，便差我等前来为陛下祝寿，以示两国修好诚心，愿大楚与羌戎能和平共处，繁荣昌盛。我王本想亲自前来，无奈部族事务繁多，一时脱身不开，我王言明待到草原安定，会亲自再来拜会皇帝陛下。”

这话说的很好听，不管是真是假，楚文帝也好，诸位大臣也罢，脸上都是带笑的。

楚文帝道“羌戎王有心，朕便在这京城等待他的到来。”

使者恭敬应是，“小臣定然向我王传达皇帝陛下的期望。这次为庆贺陛下诞辰，我王准备了万匹宝马和牛羊呈献给陛下。”

话音刚落，周围露出惊讶的神色来。

就连宋衡都微微皱起眉，面露不解。

陆瑾有些疑惑，宋衡低声对他说“万匹，这个数量有些出人意料，羌戎一向蛮狠，就是打了败仗投降也不会一下子给出这么多马匹。”

这次不过是皇上一个生辰，如此大方，说不过去。

而且是马啊羌戎地广人稀，片片大草原，要不是骑兵厉害，大楚何至于怕他们如此。

羌戎一向控制着马匹，就是走私，也极少流入进大楚。

陆瑾点点头道“那必定另有所谋。”

宋衡瞧他一本正经地模样，忍不住逗他，“那谋什么呢”

陆瑾毫不犹豫地送了个鄙视的眼神给他，“你都不知道，我怎么会知道”政治这种事，向来与他无缘。

楚文帝惊讶不过一瞬间，很快便镇定下来，脸上带着淡淡笑意，“羌戎王有心了。”

使臣道“这是我王一片心意，只是他还有另一个请求，请皇帝陛下答应。”

宋衡摸了摸下巴，瞧着使臣说，“求娶公主吗”

陆瑾一惊，心说不会吧。

“我王向来仰慕大楚文化，更羡慕曾经的胡达大王能娶到和安公主，给草原带来和平和文字，使羌戎脱离野蛮，是以这万匹宝马和牛羊更是礼物，请求皇帝陛下下嫁公主，我王定如眼珠以待，珍之重之。”

羌戎使者再次说完，周围顿时哗然一片。

陆瑾看向宋衡，“真被你说中了。”

宋衡笑容很淡，他端起酒杯喝了一口说“自古以来都是如此。”

陆瑾的目光落在太子和齐王身后的公主们，一个个原本花枝招展笑意盈盈的，如今却是惊慌失措，特别是其中待嫁的一位，更是花容失色，眼前灰暗，红了眼睛。

娇生惯养的公主，谁会愿意去那种蛮荒之地，孤身一人身伺豺狼。

虽然这件事跟陆瑾没关系，可是却依旧不舒服，他说“皇上会同意吗其实与其期待一位公主联姻带来和平，我觉得强大的军队和国力更有保障，否则就是下嫁十位公主也一样阻止不了入侵。”

宋衡点头，“你说的对，放心，皇上也不会同意。”

这么肯定陆瑾很疑惑，因为他看到好几个大臣都在蠢蠢欲动中，而这些大臣眼里并不是拒绝，而是喜悦和愿意。

“八公主刚订了婆家，剩下适龄的九公主是王贵妃老来得女。”宋衡话音刚落，楚文帝便道“羌戎王的诚心朕是体会到了，不过此乃大事，需另外计较。”他抬起手按下了其他将要启奏的大臣，将目光看向了其他国家的使者。

陆瑾问“有什么讲究”

宋衡道“皇上既然属意太子，怎么会让齐王有这样一个妹婿”万一引入豺狼了呢

“如果八公主跟九公主换一下身份，是不是就答应了”陆瑾问。

宋衡沉默了下来，没有回答，然而这就已经说明了，事实有时候就是这么无奈。

下嫁公主并不只是单单去求一个和平，因为随公主去的还有陪嫁侍从、食邑和军队，形形色色的人是打入羌戎内部一个极好的机会，探听各方动静，随时传回大楚京城。

政治的局中，总会有人牺牲。

陆瑾这样的人玩不来。

楚文帝的意思很明白，羌戎使者有些失望。

待其他小国将特产贺礼一一送上后，齐王站了出来，说“父皇兢兢业业多年，方得大楚四海升平，国泰民安，此乃江山社稷之福，千秋万世之功，就连上天都感应父皇功德。儿臣月前院子里飞入一只七彩五色鸟，极像传说中的凤凰，人驱不散，见人不惧，昂首仰头，高傲尊贵，鸣叫如箫。父皇诞生就在眼前，想必她是感召父皇而来，特献于父皇。”

齐王说着，殿门口当真飞来一只羽毛斑斓托着长尾的漂亮锦鸟，仰头发出啾叫，真如吹箫之声。她的确不怕人，抬起脚步走进殿内，一路往里，到达丹陛之下。

眼见着所有人都惊奇地看过来，它都不屑一顾，直朝这当今皇帝仰头而叫。

真是神奇，让楚文帝激动不已，连声说着好字，若不是要端着龙颜威严，否则就要下了丹陛，凑近仔细瞧瞧。

齐王略有得意地一笑道“凤凰祥瑞，此乃上天对父皇的肯定，恭喜父皇。”

不管是不是真假，百官都同声祝贺。

“齐王怕是花了不少心思吧。”陆瑾悄声问。

宋衡点头，“听说是从西域驯兽师手中买的，重金，训练了有大半年。”

宋衡虽看不起这种喧哗取宠的手段，不过生辰宴上送来的确满热闹。

不管楚文帝信不信，这份心思令他很开怀，重重有赏。

底下大臣夸赞齐王仁孝，他也点头称赞了。

有此珠玉在前，太子就难做了。

他准备表演的，可是现在很紧张，因为所有人都看向他。

皇宫就这么大，东宫在干什么虽然具体探听不到，可是人来人往的也能估摸出个大概。

特别是楚文帝，他对东宫可以说是了如指掌，却这几个月来一次都没问起过，可见是要在今天得个惊喜。

楚文帝摆了摆手，让人将这“凤凰鸟”请出去，接着便看向太子，直接道“今日，太子可有给朕的贺礼”

这是当面讨了。

太子妃轻轻地推了太子一下，可是后者真是紧张的要死，这么多人呀

宋衡嗤笑了一声，撇开脸，简直没法看。

陆瑾踢了他一脚，瞪他，那可是你外甥

宋衡摊了摊手，表情很无辜，心说这等胆怯的毛病我真是帮不了，要是可以，我代他上去都行。

这俩人打情骂俏，太子都看在眼里，因为陆瑾说过，紧张就盯着一个人看，结果真是一言难尽的猪队友

太子都懵了，最后心一横，他站了起来，艰难地咽了咽口水，深吸一口气说“儿臣，儿臣没有齐王兄凤凰来鸣，也无奇珍异宝，几年来身体抱恙，让父皇担心牵挂不已幸好如今得到新药，又强身健体，这才如常人无异儿臣不才，愿彩衣娱乐，为父皇献上一段，一段太极拳法，以搏父皇一笑。”

起初声音都有些抖啊，连楚文帝都不禁为他捏了一把汗，等太子说完，立刻说了一声，“善，太子能有这份心意，朕很是欣慰。”

赶鸭子已经上架，太子退无可退只能按照这原来安排走，真是一把辛酸泪。

“请父皇稍等片刻，待儿臣换了衣裳。”