辣条终于得以和白虎贴贴, 正是兴奋上头的时候，晚上连帐篷都不进了，在夏柚无奈好笑的注视下, 叼着一个柔软的抱枕跑去和白虎贴着睡。

白虎被小老虎烦了好一阵, 见小老虎要走了，正松了口气要松松筋骨，结果就见小老虎叼着个东西又颠颠地朝她小跑过来。

在旁边揣着手看热闹的夏柚发誓, 他真的从白虎的脸上看到了一种无奈和想要揍崽的冲动。

摸摸永远待在自己身边的黑豹，夏柚笑了下：“走啦元元, 今晚看来只有咱们啦。”

帐篷里突然少了一只橘黑色大猫, 夏柚看着看着, 一时间还觉得有点空落落的。

大概是下午那会儿睡多了，夏柚这会儿清醒的不得了，整个人趴在黑豹身上发了会儿呆，然后抬头看向刚才换了睡衣的陆应淮。

“殿下。”

陆应淮微侧过头：“嗯？”

“要不，咱们来一场突然的深夜补课吧！”夏柚的两只手在黑豹的身上呼噜毛, 然后抬着头, 眼睛晶亮地盯着陆应淮。

陆应淮原本掀开睡袋的动作顿了一下，默然片刻，低声道：“小柚，我有感觉。”

“嗯？”夏柚因为陆应淮这一句没头没尾的话愣了一下，“什么？”

陆应淮将已经掀开的睡袋又放了回去, 在地毯上坐下。

在这件事情上，夏柚的确需要好好补一节课。

见老师准备开始上课，夏柚虽然刚才没明白陆应淮说的, 但还是从黑豹身上爬起来坐好。

——只不过一只手还在捏身边黑豹厚实的深色爪垫。

陆应淮看着坐在对面的少年和黑豹, 眸中有掠过一丝无奈, 缓声道：“精神体出现在帝国和联邦关系最为紧张的时期。”

“起初，精神体的具象化带有随机性和偶然性，但因为精神体没有实体的特质导致所有的镜头和扫描感应都没有办法捕捉到它的存在，因此，精神体开始在人为的训练催化诞生，成为了帝国军团的秘密武器。”

夏柚确实对精神体和伴生兽的事情很好奇。

他问出之前一直在思考的事情：“可是如果是这样，高阶精神力的人岂不是都有可能出现精神体具象化，甚至不是军人也有可能吗？”

“既然这样，在战争结束后，帝国为什么不对内公布精神体的存在呢？”

这样的情况下，其实也没有什么隐瞒的必要。

“没错，在与联邦签订边境条约，并且开始通商之后，帝国原本有过想要将精神体的存在公布并推广的想法。”

陆应淮所说的这些，在军部和参议院都不算是秘密，甚至在某些消息灵通的人那里也都是半公开的事情。

但因为夏公爵的身份尴尬，夏柚之前又只是一个贵族少爷，所以关于军事方面的情报，实际和平常的帝国公民相差无几。

“但就在决议即将通过的前夕，帝国研究院发现，有不少登记觉醒了精神体的人，几乎是同时出现了焦虑，暴躁，甚至出现情绪失控的伤人举动。”

夏柚的脸上浮现出惊讶，他没有想到精神体出现问题的时间会这么早。

陆应淮：“起初这些人大部分都在帝都第一医院住院观察，但除却刚才所说的那些，还有部分身体素质稍弱一些的人，出现了昏迷不醒神志不清的状况。”

夏柚越听越觉得耳熟：“这不是……”

陆应淮看出了夏柚想要表达的意思，点头承认：“对，这就是精神力紊乱症最开始的雏形。”

夏柚若有所思。

也就是说，这样的病症只出现在拥有精神体的高阶精神力者身上？

也就是说，身体素质越好的人，越能够抵抗发病？

夏柚这样猜测，也就这样问出口，但出乎意料的，却得到了陆应淮否定的答案。

“不，身体素质越强，病症出现病况越迟，沉眠时间越晚，病情也会越严重。”

陆应淮道。

“事实上，在沉眠的这些人中，非军人的高阶精神力者的身体数据，要远比军人的沉眠仓数据好得多，在他们苏醒之后，要经历的后续治疗和复健也会更轻松。”

比如姜南，他从休眠仓中出来，单单想要行动自如，就很有可能要花费一些时间，更别提身体素质复健到可以回来军团的程度。

医疗仓能够恢复的是他们身体曾经遭受的创伤，但神智沉眠时间越久，造成的影响也就越发不可忽视。

樊与新和程知年是最先清醒过来的，但他们的精神力紊乱症并没有被治愈，因此，他们也不能够重返边境，更不能回去帝都星常驻，而是需要大部分时间都留在蓝星以便及时观测数据。

清醒的确意味着重生，却也代表着重新开始。

“所以，在猜测这种情况并不是偶然现象之后，帝国最后暂停了公布精神体存在的决议，也是因为这样……在公民认知中，精神力紊乱症只是一种会随机出现在高阶精神力者身上的不治之症？”

夏柚顺着这条线捋下来，这才觉得一切都通顺了。

“那这样来说的话，精神体其实就是只能被看到，但不能被碰到或者科技手段捕捉到的伴生兽吗？”

“不准确。”陆应淮的手心朝上，示意夏柚看他手里的小触手。

夏柚看着自己不知道什么时候探出去又缠上陆应淮手心的精神力小触手，不好意思地笑了下。

其实他也不知道自己的精神力触手怎么就这么喜欢和殿下贴贴，明明他自己都没有那么想……

陆应淮抬眸看了眼夏柚，眼神复杂，轻声道：“治愈系精神力是在之后发现的一种安抚性极强的精神力，但同样的，帝国也随之发现，治愈系精神力者，哪怕是目前已知的最高级别，也无法催生出精神体。”

“更没有精神力具象化的存在。”

听到陆应淮这样说，夏柚伸出手，戳了戳咸鱼瘫在陆应淮手心里的精神力小触手，无言了好一会儿，小声道：“那我这个……？”

陆应淮也低头看，精神力小触手在两人的注视下摆了摆略有些透明的身体，将自己盘成了一团。

陆应淮道：“它很像是你的精神体。”

独一无二的，属于治愈系精神力者的精神体。

夏柚：“？”

虽然少年竭力控制，但陆应淮还是从夏柚的脸上看到一种从震惊到遗憾最后居然归为一种淡淡嫌弃的表情。

陆应淮看着夏柚习惯性又捞在手里的豹爪，抬手摸了摸手心里似乎感觉到夏柚的想法，将触手尖尖撇过来背对夏柚的小触手。

夏柚摸着黑豹，悄悄鼓了鼓腮。

他也不是说不喜欢自己的精神力小触手，有时候看着也挺可爱的，触手那么多用起来也很方便，但是——

为什么大家的精神体或者伴生兽都是毛绒绒的大只小只，他这么喜欢毛绒绒的人，精神体居然是滑溜溜光唧唧的一条啊！

被捏着爪子的黑豹挪了挪身体，身后的尾巴悄悄靠近夏柚的后背，又在轻轻一扫之后收回到自己身边盘好。

夏柚感觉身后毛绒绒的触感一扫而过，转头去看的时候，黑豹的尾巴已经在豹爪旁边盘好了。

夏柚偷笑了一下，伸手去捏了一下黑豹的尾巴。

陆应淮的眼皮一跳。

沉默了几秒，温矜自持的男人抬起手，捏了一下手心里的精神力小触手。

夏柚顿时头皮一麻。

陆应淮幽幽道：“主体可以通过精神力共享精神体的视觉、听觉、触觉，就像是刚才这样。”

夏柚正要开口，却想到某个可能，表情霎时间凝固了。

等等。

精神体共享？

那……曾经也是精神体的伴生兽……？

夏柚一直没停捏着豹爪的手指也僵住了。

陆应淮没说话，只是双手合拢，就像是夏柚平日里搓豹子脑袋一样，搓了搓手心里的精神力小触手。

夏柚瞳孔收缩，猛地抽回自己的精神力小触手，收回自己摸豹的手，红着耳朵尖大声道：“我我我我不是故意的！”

天哪他还干了什么？！

干了什么！！！

他之前还摸过元元的、的……啊啊啊啊啊啊！！！

夏柚恨不得现在、立刻、马上地上裂开一条缝把自己吞进去算了。

张口，闭上，又张开，又闭上。

来来回回纠结了好一会儿，夏柚才捂着自己烧红的脸颊低低道：“我以为伴生兽拥有实体之后，就和精神体不一样了……”

最开始夏柚是真的不敢碰毛茸茸们，心里一直在纠结，但是辣条在主动靠近之后，甚至会鼓励夏柚摸摸毛，搓搓脑袋。

要知道现在的辣条已经觉醒了意识，身为帝国皇太子，他知道的远比夏柚要多，在意的礼节和隐私更是。

夏柚本以为辣条能够在意识醒过来的情况下靠近他，并且鼓励他摸毛，就是证明了伴生兽们其实和人类主体并没有太大的关联。

有了这样的猜测，夏柚才敢对着黑豹实施爱的贴贴抱抱，哪能想到——

陆应淮：“的确不一样，但分情况。”

说到这里，陆应淮心里终于松了口气，但也有一些说不清道不明的遗憾。

“身体进入沉眠仓，意识附在伴生兽上的时候，外界的碰触对我们而言更多就类似动物被碰触，皮毛，耳朵，爪垫都可以，但不同的伴生兽都有不喜欢被碰触的地方。”

陆应淮顿了顿。

对面的夏柚已经有点坐立不安的意思，但还是在硬着头皮竖着耳朵认真听。

陆应淮于是继续。

“另一种情况，是精神力紊乱症后期注射了药剂后精神体逐渐实体化成为伴生兽，但属于人类的身体并没有沉睡时，伴生兽除却有实体化的兽型外，其他都和精神体一致。”

陆应淮的语气平稳平和，就像是在读《帝国史》一样。

夏柚：“。”

这并不难理解，但很难面对。

夏柚的双手搅动自己的手指，欲言又止。

陆应淮很贴心地解释：“之前你见过朱在远副元帅的伴生兽，就是那只成年兔狲。”

“他和他的夫人一定能照顾好小兔狲，不仅仅因为他们家的净化罩环境适宜兔狲生存，还因为朱副元帅在意识连通伴生兽的时候，他能够听懂小兔狲的表达。”

兔狲，小兔狲。

好像有很多的知识从夏柚的脑袋里面穿了过去，但夏柚敏锐捕捉到了其中的一个名词。

“意识连通？”夏柚语气艰难地重复。

陆应淮：“……对。”

夏柚也可以理解，毕竟他在治疗伴生兽们的时候，就是用自己的意识来操控精神力触手。

但……

过了会儿，夏柚抬手，指了指自己的眼睛：“是指，瞳色会变化的那种，意识连通吗？”

声音听上去干巴巴的。

陆应淮垂眸：“嗯。”

夏柚：“……”

也就是说，当殿下在处理公务、开会、接见客人的时候，夏柚一直在通过捏豹，抱豹，贴豹等一系列行为对不在身边的殿下进行……骚扰。

而当他们进入保护区之后，殿下还要眼睁睁看着自己枕豹，搓豹，洗豹，甚至还捏了肚皮毛毛里藏着的……

夏柚的嘴唇微张，整个人就像是马上要龟裂开的石膏雕像。

陆应淮：“……进入保护区前我注射了精神力封闭药剂，在无法使用精神力期间，我和伴生兽之间的联系很薄弱。”

闻言，夏柚的心里顿时好受了那么一点点。

至少他只落实了骚扰，没有落实性骚扰。

夏柚的此时的心情就像是小老虎得知自己的黑历史被高清直播一样，整个脑袋都是木的。

不过他和殿下这样算不算是……呃，婚内性骚扰？

帝国婚姻法有这一条吗？

“没有。”陆应淮的声音吓得夏柚一激灵。

夏柚抬手捂住嘴，呜呜呜说：“我说出来了？！”

陆应淮点头，而后用依旧稳重淡定的语气回答道：“如果双方正处于离婚申请期或离婚手续期，会有这样判定的可能，但在婚内没有这样的法律定义。”

夏柚的脚趾疯狂抓地，什么也不想说了，只能疯狂点头。

陆应淮看着夏柚的模样，眼中掠过笑意，温声问：“现在困了吗？”

夏柚的脑袋点得犹如小鸡啄米。

困！他特别困！！

他恨不得现在就钻进温暖安全封闭且不用面对尴尬窘境的睡袋里，闭上眼睛睡个天昏地暗。

“殿下晚安！”

夏柚方才进帐篷前就已经洗漱过了，还换了睡袍，这会儿说话时直接钻进了自己的睡袋里，将自己严严实实裹成了一个被子虫，只留了几绺金色的发丝露在外面。

陆应淮伸手过去，将夏柚的睡袋口稍稍拉开了一些，轻声道：“晚安。”

帐篷里的灯逐渐暗下来，直到全部熄灭。

半个多小时后，夏柚从睡袋里悄悄探出脑袋，在黑暗中偷偷朝着旁边的睡袋看了一眼。

只隐约看到了睡袋表面起伏的弧度。

黑暗中，夏柚小心翻过身体，学着陆应淮经常的姿势在睡袋里面朝上平躺，双手置于身前。

只坚持了十几秒就觉得浑身僵硬地要命。

殿下每天都保持这样的睡姿，真的不累吗？

说起来元元睡觉的时候，姿势也是特别优雅端正，从来都是趴着一动不动……

还真挺像的……

乱七八糟地想了好一会儿，夏柚抬手用力搓了好几下自己的脸颊。

想什么呢！不准想了！睡觉！

夏柚强迫自己闭上眼睛，在脑袋里数一只大猫，两只大猫，三只大猫，四只元元……数着数着，所有的大猫都变成了元元，数到四十多就进入了梦乡。

黑豹睁开眼，尾巴尖勾起，搭在了夏柚的睡袋表面，重新闭上了眼睛。

*

或许是前一天睡多了，夏柚第二天醒得格外早。

夏柚睁开眼时，从前一直会趴在他身边等他醒过来的黑豹不见了踪影，反倒是总会提前醒来的陆应淮却一反常态地还在睡。

夏柚转头看着陆应淮。

他其实挺少见到殿下的睡颜，大多数时候他醒来时帐篷里都只有他。

但看着看着，夏柚忽然发现不对劲。

夏柚连忙伸出手想去试陆应淮额头的温度，却在手指还没靠近陆应淮时就被陆应淮抬手用力攥住了手腕。

烫得惊人。

夏柚飞快从睡袋里挣扎出来，反手握住陆应淮的手：“殿下？”

陆应淮只是紧紧握着夏柚的手，皱着眉，既没有睁开眼睛，也没有回答。

夏柚慌乱了几秒，然后强迫自己冷静，连忙从空间纽里翻找出精神力检测仪，飞快连接上陆应淮的手指、脖颈和太阳穴，另一端连接上自己的光脑，按下了检测按钮。

于此同时，夏柚用体温枪扫了一下陆应淮，的的确确是正在发烧的体温。

高烧。

精神力监测需要时间，夏柚不敢多碰陆应淮，更不敢贸贸然移动他，看了看手腕上代表了紧急呼叫的紧急通讯器，夏柚抿了抿唇。

陆应淮一直担忧的事情，夏柚也是知道的。

白虎还没有恢复意识，如果这个时候他们离开保护区森林，那么野性极强的白虎恐怕不会愿意和他们一起回去基地，只能再次放归。

可以说是功亏一篑。

但殿下的身体……

一时间，夏柚陷入两难。

帐篷门帘处突然投进来光亮，夏柚转头看去，是辣条的大脑袋正从外面往里面挤。

辣条低低叫了一声，然后从门帘中间的缝隙挤了进来，走到夏柚的身边顿了顿，然后地下脑袋碰了碰陆应淮的手背。

小老虎蹲坐在夏柚的对面，一人一虎中间隔着陆应淮的睡袋。

辣条看了看舅舅，又看了看夏柚，第一次伸出爪搭在了夏柚手腕的光脑上。

夏柚点开光脑屏幕，将输入的那一面推到小老虎的面前。

大猫尖利的指甲从爪垫里弹出来，一点点敲出想要说的话。

——舅舅的精神力状态一直都不太好，高烧不退是沉眠的先兆，沉眠前会有一次精神力的爆发，待在这里太危险了。

——您先带舅舅离开吧。

小老虎打完字，琥珀色的圆眼睛注视着夏柚，低下头轻轻贴了贴夏柚的手背。

夏柚反手摸了摸小老虎的脸颊，轻声问：“那你呢？”

辣条的尾巴尖勾起，在夏柚的手心里又蹭了两下，抬爪继续打字。

——别担心，我身上也有紧急通讯器，如果有危险，我能及时反应的。

——猫薄荷还有好多，您和舅舅帮我走了这么远，最后的这几步，我想试试看自己走。

夏柚看着对面端坐着的小老虎。

从短短几句重点明确、逻辑清晰、语言干练礼貌的文字中，夏柚第一次透过这只平日里憨态可掬的小老虎，看到了在皇室教养中长大的皇太子。

但有件事，心知肚明的一人一虎却都没有说出口。

那就是，陆九竹的好转，或许的确有猫薄荷的刺激因素，但更多的，是源于夏柚的精神力治疗。

一旦夏柚跟随陆应淮暂时离开保护区，下一次回来就不知道是什么时候。

陆九竹的病情会持续恶化，是否能维持对辣条的友好，而当夏柚下次回来保护区时，是否还能再度遇到难以捕捉痕迹的白虎，都成了未知数。

夏柚反握着陆应淮的另一只手缓缓收紧，停顿了好久，才关闭光屏，抬手摸了摸下老虎的脸颊，轻声道：“好，但殿下出了很多汗，我想先帮他擦一擦，降降温，能帮我打湿一下毛巾吗？”

夏柚无奈示意自己被攥住的手腕。

小老虎于是咬了夏柚递过来的毛巾，站起身，悄然无声地离开了帐篷。

辣条离开后，夏柚坐在陆应淮的身边，眸光明明灭灭。

毛巾并不大，但是辣条在河边还是努力了好一阵才在保住毛巾不掉进河里的前提下，将毛巾用河水浸湿了。

白虎站在河边，像是看傻崽子一样盯着叼着一块东西在河里打滚的辣条。

湿淋淋的辣条从河里上来，甩干身上的水，和白虎贴贴蹭了一下，然后用脑袋顶着湿漉漉的毛巾就往帐篷的方向跑。

白虎慢慢悠悠地跟在后面，像是想看看这只崽子在忙活什么，转了性似的这么长时间不见虎影。

辣条没注意身后跟着的白虎，急忙把毛巾往帐篷里面送，然后眼神担忧地看着夏柚一点点替陆应淮擦拭额头和手臂。

陆应淮的手被夏柚放回了睡袋里，但肌肤表面的温度仍旧很烫，只不过夏柚还没有感觉到陆应淮身边有精神力不受控溢出的情况。

“辣条。”

夏柚突然伸手，用双手手掌心托住了小老虎的脑袋，表情严肃。

小老虎的脑袋毛从夏柚的手指缝里支棱出来，眼睛是琥珀色的玉，看上去却总透着股傻乎乎的味道。

“你能找到殿下的伴生兽，对不对？”

陆应淮的精神力出现问题，首先被影响到的就是精神力相通的黑豹。

之前陆应淮陷入沉眠的时候，黑豹离开了陆应淮的身边，凭借着本能找到了夏柚。

从前的黑豹会本能亲近夏柚，但这一次，为了不伤害到夏柚，陆应淮一定是提前将自己的伴生兽支开了。

辣条犹豫了一下，眼神有些迟疑，但还是点了点头。

“辣条，帮我找到他，带他回来，好不好？”

这里是高山森林，老虎是属于这里的王。

同样的，正因为这里的雪山保护区的高山森林，身为美洲豹，元元绝对不可以被留在这里。

辣条也很快想到了这个问题，眼神陡然凌厉，低吼了一声，低头在陆应淮的身上嗅了嗅，又转头努力记住了夏柚身上的味道，转身再度离开了帐篷。

夏柚伸手碰了碰陆应淮的额头，温度依旧很高。

他留了一条精神力触手在陆应淮的手腕上，看了眼光脑上还在分析中的精神力监测数据，手指收紧，眼神逐渐坚定。

夏柚抬手按下手腕上的紧急通讯器，在红光闪烁中将通讯器留在陆应淮的身边。

而后，夏柚站起身走到门边，掀开帐篷的门帘，看到正想跟着小老虎走，但却因为脖颈上的精神力抑制器只能在营地附近驻足的白虎。

在没有任何安全保障的情况下，金发的少年迎着白虎走了过去。

帐篷里，陆应淮的手指微微一动，在熟悉的无法挣脱的泥沼中，陆应淮抓住了一道像是绳索一样的东西，挣扎着，眼睛勉强睁开一道缝隙。

他的眼前满是斑驳的光线，但手中却握着一条温凉的、存在感十足的绳索。

是什么？

不……要发信号出去……

这道声音……是紧急通讯器……

小柚……？

这一次的精神力紊乱因为药剂的缘故比任何一次都要来势汹汹，陆应淮本想按下紧急通讯，意识却再度被拽进泥沼，在意识清醒的最后一霎，陆应淮放任自己的任性，牢牢握住了那一截温凉。

*

帐篷外

白虎灰蓝色的眼睛冷冷逼视夏柚，无声拒绝夏柚的靠近。

夏柚朝着白虎靠近一步，抬起手，数十条精神力触手陡然掠出。

“吼——！！”

白虎的瞳孔骤然紧缩，隐隐流露出攻击的意味。

夏柚不慌不忙地从空间纽里抓出一把绿色，一点点碾碎了团在手里，将自己的精神力也压进了猫薄荷球里。

白虎张嘴露出尖牙的动作一顿，胡须动了动，眼神迟疑。

夏柚原地坐下，手里团着一颗绿色的，散发着诱虎气味的猫薄荷团子，身边的精神力也同样散发着一种无害又诱虎的味道。

整个人都柔软无害得不得了。

白虎的喉咙动了动，绕着圈，在夏柚的身边徘徊。

终于，在精神力触手用力把猫薄荷的味道往白虎所在的方向扇的努力下，白虎的眼神依旧警惕，但对着根本没有半点威胁力的夏柚，还是没忍住走了过来。

夏柚将猫薄荷球反手握在手心里，在白虎伸出舌头从他指缝里舔舐猫薄荷的空隙中，抬手覆上了白虎的脸颊，闭上了眼睛。

他当然会离开，但是——

黑豹和老虎，他全都要带走。