对于莱利的提议，其实乔安的心里有另一个想法，想弄清楚。

他张了张嘴，犹豫了一下，还是直接问道：“殿下，——您确实有意皇储的位子吗？”

在银河帝国漫长的历史里，已经产生了十几位不同性格的皇帝。从一开始的开国明君，到奠定帝国之名的查理大帝之外，中间着实有过不少让人失望的皇帝。

现在的皇帝诶德加陛下四十多岁才加冕，不是因为他的兄弟都在争夺皇储之位中，被他杀死了，而是因为上一代皇帝路易陛下，实在太长寿了。

诶德加是作为路易陛下的皇长孙才登位的。

而埃德加的父亲，在路易陛下还没有驾崩之前，就因病去世了，当时他的年龄已有六十余岁。

后来，埃德加加冕之后，就追封了自己的父亲以君王的谥号。

不过，在埃德加成为皇帝之后，他的一些皇叔们并不服气，在他们还没有成气候之前，都被他赶到了封地去了。

他是个仁慈的帝王，大概是从来没有想过自己会成为皇帝，所以对待自己的叔叔姑姑们，没有赶尽杀绝，让他们去封地享受一辈子的雍容。

在埃德加之前，上一位陛下路易是手刃了自己所有的兄弟姐妹，才成为了皇帝，那时若拉因为屠戮的贵族太多，后来封赏的时候，产生许多新兴的贵族，倒让若拉充满了一片生机。

最出名的查理大帝，这是个作风铁腕的皇帝，他的登位也伴随着不少皇亲的尸骨，才坐上了高位，并奠定了银河帝国的伟业。

埃德加是幸运的，他的成长中，是个皇孙，路易陛下九十多岁仍然身体硬朗，叫人看不出任何希望，有些野心家甚至还没有图谋大业之前，已经先一步离世。

他没有经历过争夺皇位的残酷，现在仍然年富力强，远远不到要考虑皇储的年纪。

乔安对这位陛下感受同样复杂，一方面，这位陛下对乔安十分不喜，公开场合都态度冷淡，但是另一方面，即使不喜，他仍然同意莱利与乔安成婚，作为一个父亲，埃德加是合格的。

不知道，这位陛下得知自己的儿子开始为了皇储的位子，已经开始不合之后，会怎么想？

他仍会仁慈吗？

......

对于乔安的直白，莱利顿了一下，重重看了一眼乔安道：“不管我的目的是什么，皇后艾薇拉都将我视为埃德蒙的绊脚石，我退让，她就会对我大度吗？”

乔安哑然，从海盗拿着L3重创帝国军的时候，恐怕就没有放过莱利的想法。

思绪电转间，莱利忽然低头看了一眼通讯器，然后笑了一下，道：“果然时间差不多到了。”

什么时间到了？乔安望过去，莱利放下手腕，示意他打开通讯器。

乔安疑惑地低头打开通讯器，才看到第一条消息，乔安的动作就忽然一滞，他连续翻阅了好几条，每条新闻的都公开报道着这场即将结束的围剿海盗战役中新诞生的英雄。

“天才的指挥家！”“他拯救了萤火星三十万人！”“为帝国而战，重创海盗们，为边境星域带来和平的人”……

诸如此类的夸张报道层出不穷，乔安猛地抬头看向莱利，能做到这么大规模报道的，除了莱利的示意，还能是谁？

莱利对他微微点头，说：“我既然答应过你，就绝不会食言。做好一起若拉，接受荣誉的准备了吗？”

乔安心头微震，莱利似乎已经对他安排好了以后的路，而在未来，他可以保证，若拉就像火药桶，皇后艾薇拉，宰相拉米雷斯，皇长子埃德蒙，拉斐尔家族，还有剩余的几大贵族……

如果他如莱利期望的那样，一开始就旗帜鲜明地站到莱利的一边，也许并不是一件坏事。

但是，乔安的思绪浮动，想到了自己曾经不明不白的死去，那种冰冷的感觉，至今想来，仍然深入骨髓。

宇宙外的温度太冷了，他差点就葬身其中。

已经吃过一次亏之后，乔安你还要和莱利合作吗？

你忘了，你认识莱利的时候，他比现在表现出来的还要友善，你得到了什么？

乔安垂下纤长的眼睫，一阵默然之后，突然嘴角上翘了一下，道：“殿下，如果不接受你的好意呢？”

他抬起头，清澈的茶色眼眸目光坚定，对莱利脸上一闪而过的错愕，没有丝毫意外，他心中觉得好笑，莱利竟然没有想过他会拒绝吗？

乔安也是换了一种身份和莱利接触才发现，莱利也有如此傲慢的一面。

“你——”莱利狠狠皱起眉毛，目光冷了下来，“李家的伯爵之位很快就成为了历史，你身后再无后盾，你以为你凭你的晋升就能够在若拉立足？”

艾薇拉，有无数种办法，能让你从庭议里滚出来。

还是威胁，乔安的表情未变，语气平静说：“殿下，如果我失败了，那是我的事，我愿意承担后果。”

不过，想到李家，乔安心中不忍，他可以做自己的主，但是牵连李家，这让他感到深重的负罪感。

还有李宸一直担心的李翊，本来乔安还想怎么找李翊，但是刚刚有了莱利的大肆报道，他的形象得到了大幅度的公开，他想李翊如果还是自由的状态下，不会看不到。

他只担心文德尔同时也囚禁住了李翊，有可能有李翊的不安定因素在，李伯爵认罪才那么痛快。

莱利眯起眼睛，蓝色的眼眸似寒冰一样冒着冷意，但是乔安并不在意，根本没再看他一眼。

既然莱利不愿意对他伸以援手，他必须去找能够帮助他的人。

想到了审讯时间和启程回若拉的时间，他不想再和莱利浪费时间了。反正既然拒绝了他的好意，本身就得罪他了。

“殿下，你还有别的吩咐吗？”乔安垂头委婉地催促他可以离开了。

他们要说的事，都说完了，不需要再独处下去。

莱利见他油盐不进，气势变得极为可怕，就在乔安以为他会继续威逼自己的时候，莱利却不发一言地转身，大步朝门口走过去。

和乔安擦肩而过的时候，乔安听见莱利低声地说：“希望你以后不要后悔。”

乔安等他离开之后，才慢慢抬起头，脸上是未消散完全的嘲讽笑意。

后悔？

他只恨自己醒来的太迟了。

乔安又站了一会儿，才收敛起全部的情绪，跟着转身离开这里。