如此想着，祁究唇角扬起微不可察的弧度。

他顺势点开这份马戏团演职人员为他准备的惊喜大礼包。

在礼包开启的一瞬间，祁究眉头微微一拧，礼物的内容有些出乎他的预料。

这是一张全体马戏团成员的合照。

祁究将照片翻过来，照片的背面潦草地写了一行字——

「希望马戏团的大门，有一天因为你重新敞开」

这行留言旁生动地画了一对猫耳朵，很显然，这行字是黑猫占卜师留给他的。

难道是某种预言吗？

祁究重新看向照片，视线在照片上的顾真真和她的“影子”间流转，指节微微用力。

也就是说黑猫占卜师预测到，他有重新开启马戏团的可能性？作为供旅人闯关的副本，马戏团确实被系统关闭了，但作为一个独立存在的场所，马戏团很可能仍然流浪在某条公路附近……

如果是这样，马戏团就可以以非副本的姿态存在于这个世界……

祁究收好这张珍贵的照片，很期待自己重新推开马戏团大门的那天到来。

从副本出来后祁究感觉有点困，是一种参加了通宵狂欢舞会后的疲惫，他靠在地铁座椅上眯了会儿。

半梦半醒间，祁究的眉心跳了跳，此刻似乎有谁用指尖轻触他耳后的伤疤处，就好像平日里他思考时无意识做的那样。

祁究的眼皮颤抖了一下，下意识要睁开眼的他突然犹豫了。

随着冰冷柔软的触感从颈脖间划过，熟悉的气息将他包围其中，是工厂医务室冷冰冰却让人安心的消毒水味，夹杂着几丝血酿独有的发酵腥甜味，潜意识里隐约能听到神父平和却不虔诚的祷告、还有大海深处暗流涌动的声音……

祁究沉沦在暧昧的气息与声音里，他选择继续闭着眼睛，喉结随之滑了滑：“079，谁才是真正的你？”

“你猜？”和祁究同样的声音响在耳畔，会给人一种自问自答的错觉。

079的手指反复摩挲祁究耳后的疤，像是在确认什么，又像是一种年深月久的习惯。

他指尖的动作若即若离、最后顺着祁究骨骼的轮廓从耳后游移到唇边，平和的声音里藏着暗流涌动的蛊惑，没有谁能逃离这样的蛊惑，无论是猎物还是猎人。

祁究十分配合对方指尖的动作，仰起脖子嘴唇微张，故意用湿热的气息缠绕住对方的手指。

警惕的猎物会小心翼翼隐藏自己的弱点，而嚣张的猎物会利用自己的“弱点”来引诱控制捕猎者。

他明显感觉到对方的动作微微一顿。

祁究得逞地笑：“谁也不是，对吗？”

明知故问的他当然知道答案。

身后传来对方低低的笑：“继续，找到我——”

079的话语被“轰隆隆”的声响覆盖，是地铁从隧道驶入地面的声音。

祁究知道梦该醒了，他迟疑半秒后才睁开眼睛，对上窗外湿漉漉的弥留城灯火，以及列车玻璃窗上自己的镜像。

雨水在玻璃窗上留下淅沥残骸，这些潮湿的痕迹被街灯照亮，反射着细微的光。

镜像里的祁究有些迷茫，所有暧昧的感官体验融化在窗外的雨水里。

他陷入短暂又无解的思考——

影子和镜像，他和079是这样的存在吗？

没过多久，列车停靠站台，祁小年几乎是从站台上一路小跑着守在屏蔽门外，神情焦急慌张地朝地铁人群看去，直到他在人潮里发现祁究和路执的身影，才重重地松了口气。

其实从副本出来后路执就给祁小年发过报平安的信息，但没看到他们平平安安出现在眼前，祁小年始终放不下心。

路执：“不是说好不用特意过来接吗？怎么又跑过来了。”

祁小年别开目光：“碰巧路过，就过来看看。”

路执挠了挠头：“哦，这样啊……”

“……”祁究暗暗苦笑，果然一到这种时候，路执的情商就掉线。

他注意到祁小年的眼底微微泛着乌青，脸上也比平日显得苍白疲惫，忙敏锐问道：“最近是出什么事了吗？”

祁小年点头：“也不算什么新鲜事了，两天前，又有一处副本因为系统bug崩塌，副本里的玩家全军覆没，甚至都不知道死在副本里的玩家的具体身份，现在审判会还在想办法调查这件事，但系统对参与副本的玩家身份保密做得非常好，同时期又不止一批进入到副本闯关的玩家，要弄清楚不容易……”

祁究瞬间了然，之所以刚才祁小年露出担心疲惫的神色，是因为这两天他一直在担心，害怕自己和路执刚好身处意外崩塌的副本里。

很可能这两天里，暂时联系不上他们两人的祁小年一直等在载闯关者归来的地铁站里，焦虑得没办法合眼……

祁究：“很幸运，我们的副本虽然难度不小，但好在没崩塌。”

“放心好了，我们没事。”说着，祁究轻轻拍了拍祁小年的肩膀。

祁小年一直紧绷的肩膀终于放松了下来。

秦让：“祁究，这位是……？”

祁究：“这是我的弟弟，祁小年。”

“小年，这位是我进入副本后认识的第一个朋友，秦让。”祁究为他们彼此介绍道。

“诶？”秦让微微一愣，下意识道，“副本里认的弟弟吗？祁究你还有这爱好？”

祁究：“……”

他冷冷地白了秦让一眼。

祁小年笑着摇头：“祁究是我现实里的哥哥，虽然他比我大不了几个月。”

惊讶的表情从秦让脸上一闪而过，片刻后，他神色复杂道：“没想到你在这个世界还有亲人，真是……”

话说到一半又被他咽了下去，毕竟在这个世界遇上亲人并非什么好事，谁会希望自己至亲之人被送进来呢？进来的可都是死人。

秦让又转向路执：“所以路执是你的……”

祁究对上路执和祁小年的眼神，笑道：“弟弟的室友。”

祁小年在上次的烤肉店订了个位置，一行人从站台出发前往烤肉店用餐。

秦让颇有感慨地松了口气：“在「规则图鉴」里最轻松愉快的时间，就是刚从副本出来的第一顿饭，和小时候考完试的下午一样，最紧张难熬的考试终于过去了，接下来将是漫长的假期，在成绩出来之前没有任何负担随便野。”

路执：“今天我请客，这次多亏祁哥在，我才能顺利从副本出来，还拿到这一大笔奖励币。”

祁究清楚对方的性格，也不推辞，秦让在一旁搓手手：“那我就心安理得做个蹭饭的好了。”

“说起来，在事故之前，我现实里也有个哥哥，”秦让语气怀念半开玩笑道，“他和我很不一样，负责料理家里的生意，还进军餐饮行业，是个非常厉害的生意人…不像我，我只知道他投资的连锁餐馆味道非常不错，等回到现实世界，我去给你们弄个终身免费用餐会员。”

路执啧了啧：“得了吧，在「规则图鉴」里讨论现实世界，比醉酒的人承诺第二天请客更不靠谱。”

四人一边吃烤肉一边喝酒聊天，窗外的雨水淅沥不断，要不是这终年不停的雨，祁究都要错觉自己回到了现实世界，这只是一个看似再寻常不过的、和朋友吃饭聊天的周末夜晚。

吃完了烤肉，趁四人兴致不减，秦让提议请客喝酒。

一行人刚走到小酒馆门外，就看到满地空酒瓶中坐着一个喝得烂醉如泥的青年男子。

路执脚步微顿，立刻和身旁的祁小年交换视线，看来是他们相熟的人。

“稍等，我去帮一帮我朋友。”路执交代说，立刻加快了脚步。

秦让忙问：“那是你们的朋友吗？”

祁小年点头，随后轻轻叹了口气：“他是审判会的创始人之一，非常资深的旅人。”

秦让有些意外，望着几乎被空酒瓶淹没的醉汉低低“啊”了声：“这…”

祁小年：“他是我见过在「规则图鉴」里待的时间最长的旅人了，他具体在这里生活了多久，根本没人清楚，但据说他的账户里已经囤了十多万生存币。”

秦让不可思议睁大眼睛：“十多万生存币？！天…这兑换成现实世界的时间，至少也能活个十几年了…”

“所以他没选择出去，是因为在弥留城里有舍不得的人或事吧？”秦让想起从玫瑰鱼副本通关回来的地铁上，季小野说过这样的话——

有些人就算攒足了生存币也没办法从弥留城离开，因为他们已经在这里开始了新的生活。

回归现实等同于遗忘，遗忘死后经历的一切，遗忘这些共同经历过生死的伙伴和恋人。

他们之间的连接，有时候比现实世界的感情更深刻。

选择出去，就等于选择忘记弥留城所有的一切。

祁究从醉汉颓然的表情上发现端倪：“所有这位创始人身上发生了什么吗？”

祁小年点头：“他一直没选择离开，是因为他和恋人是在这里相遇的，但他的恋人自从半年前进副本后就再没出来，据说对方不是死于规则，而是死于系统bug导致的副本崩塌，那是第一次出现bug导致副本崩塌的事件，众人不知所措，他的恋人至今还被困在副本里，杳无音信……”

路执将跌坐空酒瓶的醉汉扶了起来，低声安抚了几句话，醉汉浑浑噩噩睁开眼睛，醉醺醺朝路执笑了一下后又移开视线，可当醉汉的视线越过路执的肩膀，朝祁究的方向看去时，那双原本失焦的眼睛瞬间变了——

散漫的眼神迅速聚焦，他一瞬不瞬地看着祁究所在方向，踉踉跄跄从一地空酒瓶里站了起来。