翌日天亮，凌祈宴挣扎起身，忍着宿醉之后的头疼，用过早膳，去正殿与太后磕头告别。

太后拉着他的手舍不得放开，没再抹眼泪，只红着眼睛一再叮嘱他要多保重，要记得写信回来，要早日娶妻生子过安定日子，凌祈宴一一应下。

走出宁寿宫时，许久没见的六皇子凌祈宁跑来，塞了一大箱子自己珍藏的宝贝给他，低着头小声道：“这些东西我留着也用不上，都给大哥吧，要是大哥哪天银子不够花了，这些东西卖了可以换不少钱，……母后不知道的。”

凌祈宴摸摸他脑袋，与他道谢。

“等日后有机会，我去江南看大哥。”

“好。”凌祈宴勾唇一笑，凌祈寓和沈氏虽面目可憎，这个六弟却乖得很，叫人讨厌不起来。

出城时，惜华也特地来送了凌祈宴一程，将她自己准备的，和长公主准备的东西一起交给他，凌祈宴啧啧感叹：“没曾想到了今时今日还有这么多人惦记着我，你们给的这些东西，足够我用到下辈子了。”

“得了吧，”惜华不以为然，“就你那个挥霍劲，只怕没几年这些东西就挥霍完了，以后收敛点吧，别随随便便就把价值千金的宝贝赏给下人了。”

“行了你，不用你来教训我。”

凌祈宴嘴上依旧蹦不出句好听的话，神色却不由落寞。

太后已叫人在江南给他置办了庄子、田产和商铺，下半辈子他都能过得富足无忧，只从今以后就当真只有他一人，京里这些人，无论好的坏的，都再见不到。

惜华不好久待，送了东西，与他说了几句话先回去了，凌祈宴没有急着让人出发，又等了半个时辰，大街上熙熙攘攘行人渐多，才闭了闭眼，吩咐道：“走吧。”

……不来送就不来送吧，以后再也不要见了。

晌午之前，路过城郊的皇家寺庙，凌祈宴心念微动，让人停车，进去拜了拜。

跪在菩萨面前，他在心里默念：“我已经很倒霉了，以后只能躲去江南苟且偷生，您老人家就行行好，别再让我更倒霉了吧。”

又给功德箱里捐了些银子，从庙里出来，凌祈宴忽地顿住脚步，望向侧方半山上那隐约可见的亭阁，问：“那边是不是静水寺？”

跟随的侍从告诉他：“确实是静水寺。”

凌祈宴轻眯起眼，有些微的晃神。

静水寺是这上京城最大的尼姑庵，寻常女子想要出家轻易都进不去，里头收容的大多是王公勋贵、官员大臣家中犯了事的女眷，……云氏也被太后叫人送去了那里。

怔愣片刻，凌祈宴道：“我去那看看。”

太后安排了个宁寿宫大太监一路护送他去江南，那太监显然认得静水寺的住持，去说了说，凌祈宴被准了进去。

这静水寺占据了这里一整座山，凌祈宴被人引领着进去，走了许久，才到云氏的住处。

云氏单独住在寺庙深处的一间小院中，这地方环境不差，但看着十分冷清死寂，仿佛没有生气一般。

凌祈宴没进去，只在院外站了片刻，期间云氏出来过一趟，到院中打水，她一身粗布缁衣，头发已经剃了，苍白的脸上没有半分血色，眼神更是古井无波。

即使这样，她依旧是美的，褪去那日在兴庆宫时的狰狞和怨忿，当年那艳冠上京的倾城之色，又重新在这张无波无澜的脸上凸显出来。

凌祈宴平静看着她，这人是他的亲生母亲，他对她没有向往，亦无怨恨，她虽抛弃了他，但帮他换来了二十年和余生的荣华富贵，哪怕只是为了报复，她都不欠他的。

凌祈宴始终没走上前，待云氏打了水回身进门，他也转身离开。

云氏停步在门槛边，回头望了一眼，只看到院外在春风中簌簌颤动的花枝。

走远之后，凌祈宴犹豫问那太监：“她……在这里会有危险吗？”

他不信沈氏会这么轻易放过云氏，若有机会，沈氏只怕恨不能将云氏千刀万剐。

太监低声道：“您放心，太后娘娘特地叮嘱过这里的住持，有她看着，那些人下不了手的。”

凌祈宴心下一松，点点头，没再多问。

傍晚时分，到达驿站歇脚，明日再往前走个几十里，就要出京畿之地，是凌祈宴自己选的，走陆路下江南，虽会慢上许多，但他想沿途到处看看。

躺在驿站的硬板床上，凌祈宴的心神前所未有的平静，待明日之后，前尘往事尽消，京中的人和事，便再不要忆起了。

翻过身，他阖上眼，安然睡去。

上京。

永安宫里，温瀛一手枕在脑后，全无睡意。

宫殿中还有未熄的灯火，明日他就要离开这个住了不过两个月的地方，启程往西北去。

他没有与凌祈宴说，他离京赴任的时间，只比他晚一日。

想到昨夜还醉眼迷蒙躺在自己怀中的那个人，温瀛闭上眼，将那些杂乱的思绪屏除。

清早，天色未亮，温瀛已起身，去拜别皇帝、太后和沈氏。

在凤仪宫，温瀛在外等了两刻钟才得进去，沈氏这几日心情十分不好，卫国公府出了事，沈兴曜那小子和一帮世家子前几日去外踏青，在山野中失踪，皇帝已下旨派京卫军和上京府衙的四处搜找，但遍寻不着，至今杳无音讯。

因温瀛不亲近她，沈氏对这个便宜儿子并无多少热络之意，不咸不淡地叮嘱他几句，就让之退下了。

温瀛一句话不多说，告退出去。

辰时三刻，领着五百亲兵，温瀛的车驾低调出城，行了一个时辰，在京郊的别庄中暂歇。

这座山庄从前是凌祈宴的，在凌祈宴“暴毙”后，被皇帝转赐给了他，这还是山庄易主后，温瀛第一回过来。

当年秋闱之后，与凌祈宴在这庄中悠闲度日的那一个月，已恍若隔世。

进入山庄里，挥退了跟着的下人，温瀛冲身边的亲卫示意：“那几人关在哪里？带路。”

山庄阴暗潮湿的地室门打开，亲卫举着火把，领着温瀛顺石梯而下，往前走了一段，是一长排的铁栅栏，关在里头的，正是沈兴曜几人。

那几人皆衣不蔽体，神志全无，搂抱在一起如同畜生一样交媾，丑态毕露、不堪入目。

温瀛站在栅栏外，面无表情地看着这一幕。

沈兴曜浑浑噩噩地从地上爬起，见到温瀛，眼里终于有了一丝清明之色，猛扑至栅栏上，伸手想去挠温瀛，却如何都够不到。

温瀛冷冷瞅着他，一动不动。

沈兴曜双目怒瞪，恨得几欲滴出血来，喉咙里艰难挤出声音：“你、是你！我没、没害过你，你怎能如此……”

他仿佛已完全忘了，他曾经帮着太子，断过面前这人的前程仕途。

“你做过的恶事，总要偿还的，”温瀛低哑的声音缓缓说道，“当年你们给赵熙下过的药，对赵熙做过的事，如今亲身尝一尝，滋味如何？”

他的目光阴鸷森寒，眼中杀意毕现，沈兴曜下意识地抖了抖：“你不敢，皇后娘娘不会放过你……”

“皇后娘娘是本王的母后，”温瀛幽幽提醒他，“就算她想偏帮你这个侄子，那也得她能找到你。”

被温瀛这么盯着，沈兴曜眼中的惊怒逐渐化作恐惧，死死抓着栅栏，哆嗦着哀求他：“你放过我，求求你，放过我……”

温瀛漠然看着他，如同看着一件死物。

从地室出来，迎面而来的刺目阳光让温瀛下意识地闭了闭眼，他的神色更冷，漫不经心地吩咐人：“再过两日，将他们绑上石头，扔运河里去。”

当年赵熙是如何死的，他们也一样，以命抵命，他向来公平。

亲卫垂首领命。

晌午时分，路过一处山道边的茶棚，凌祈宴下令原地暂歇休整片刻，吃些东西再继续上路。

坐了快两日的车，他已浑身不适，有些后悔没走水路了。

就着这劣质的茶水吃干粮，凌祈宴只觉难以下咽，哀叹自己果真是好日子过惯了，这点苦都受不了，日后到了江南，还不知会怎样。

心不在焉地忧虑着以后的事情，忽然闻得一声巨响，凌祈宴下意识地抬头，就见一巨石从天而降，突兀地挡在了前方山道上。

凌祈宴陡然一惊，尚未回神，数十匹马紧接着从两侧山上冲下，后头还有手持各种兵器的壮汉，浩浩荡荡压山而下，一眼望去，少说有数百人。

是山匪！凌祈宴身侧护卫已纷纷反应过来，拔出剑警惕地将他围在中间。

那群人高喊着要他们交出所有随车的行李，留下买命钱，凌祈宴阴下脸，隐约觉得不对。

这里虽已出了京畿地带，但并非什么偏远荒蛮之地，他的随从有近百人，光天化日之下，数百山匪这样在官道上打劫，可能吗？

不待凌祈宴多想，那伙山匪已冲了上来，下一瞬，山道后方忽地马蹄扬尘，竟又冲出几百骑兵来，这一回出现的却是朝廷正规军。

那伙山匪显然没想到会有这一出，当下就慌了，两边交起手。

不出两刻钟，山匪死的死、擒的擒，很快缴械投降，再无还手之力。

领兵的将领过来凌祈宴面前，自我介绍名叫郑沐，是旒王麾下的五品守备。

听到“旒王”二字，凌祈宴不由皱眉，心生警惕：“多谢相助，如今既已无事，你便回去复命吧，我等也要继续启程往南去了。”

郑沐不动，凌祈宴见状冷了神色：“你什么意思？”

“末将奉殿下之命行事，多有得罪，还望郎君勿怪。”

他说罢，一挥手，不待凌祈宴这边的人反应，转瞬就已将他们尽数拿下。

郑沐手下这些人都是真正上过战场的，显然比那些悍匪更难对付，太后派给凌祈宴的这些护卫几乎毫无招架之力。

凌祈宴身旁的宁寿宫太监气得跳脚：“你们好大的胆子！我等是奉太后娘娘懿旨，护送温郎君南下！你们想造反不成！”

凌祈宴的脖子上也被架上了两柄剑，面色已冷得不能再冷，郑沐低了头，依旧是那句话：“末将奉命行事，得罪了。”

静水寺。

温瀛站在那间小院中，淡漠望着面前的云氏。

云氏扯开嘴角冷冷一笑：“没想到我亲儿子来看我，连你也来看我，怎么，你是来杀我的么？”

温瀛平静道：“太后会防着皇后，但不会防着我，我若想杀你，你以为你还能站在这里？”

“所以？”

“你还想跟陛下吗？我给你机会，只看你自己能不能把握。”

云氏死寂一般的眼中终于有了一丝波动：“……原因呢？”

温瀛并不多说：“原因你不必知道，你只需回答我想是不想。”

云氏愕然看着他，温瀛依旧是那副镇定淡然之态，但他的眼神告诉云氏，他并非在戏弄她。

云氏低了头，像是在犹豫挣扎些什么：“我已年老色衰，陛下恨我至此，怎还可能再要我？”

温瀛淡道：“你若还像那日在兴庆宫里时一样疯癫若狂，陛下自然不会要你，你若肯改，设法让陛下怜惜你，忆起与你的那些过往，未必没有机会。”

云氏十六岁就生了凌祈宴，如今四十不到，虽已不再年轻，且这些年还受过诸多苦难，但唯有在这样貌皮肉上，上天似乎格外厚待她，并未在她脸上留下过多的岁月痕迹，只要敛去神情中的那些不平不忿不甘，她依旧是万里挑一的美人，皇帝看着这样的她，当真会没有半分重温旧梦的想法吗？

未必。

温瀛安静等着她自己拿定主意。

云氏咬住牙根，低垂着的眼中滑过一抹恨意，终是下定决心：“好。”

傍晚，温瀛行至驿站落脚。

郑沐带着人回来复命，说那些山匪俱已审问过，能招的都招了。

“他们一直盘踞在这附近的深山老林里，靠打劫路过的商队为生，当地官府也拿他们没法子，这回是收了京中贵人给的银子，在此拦截这支南下的车队，而且收的不止一笔钱财，其一是要买温小郎君的命，另一则是要他们将温小郎君劫走，找具死尸替代温小郎君，叫人以为温小郎君已死。”

温瀛冷声问：“京中何贵人？”

“他们也说不清楚，应当确实不知道对方究竟是何身份。”

郑沐心下惴惴，托了温瀛的福，他回京之后就升上了五品守备，拜把子的兄弟摇身一变成了皇子，他一直有种不实之感，更庆幸自己当年慧眼识英雄，如今虽再不敢与温瀛称兄道弟，但温瀛愿意以他做亲信重用他，他自然也愿肝脑涂地。

温瀛没再多问，也根本不用猜，想要买凌祈宴命的，只会是沈氏，至于另一个将计就计想要劫走凌祈宴的，则必是太子。

“将他们交给当地官府，不必多言，只说我等路遇这些山匪，顺手清剿了他们。”

郑沐领命。

“你带回来的人呢？”

郑沐犹豫道：“……温小郎君坐在车里一直不出声，倒是那位太后娘娘身边的德公公，一路骂骂咧咧的。”

温瀛吩咐他：“将温小郎君安顿好，把德公公带过来。”

那位德公公很快被人带来，见到温瀛愈发的没好气：“旒王殿下这是何意？咱家奉太后懿旨护送温郎君去江南，您将温郎君和咱家劫回，到底想做什么？”

温瀛淡声道：“本王会将温郎君带去西北，至于你和其他人，回京去吧，将今日的事情原原本本告诉太后，与她老人家说，温郎君和本王在一块，不会有危险。”

“你——！”

“还是德公公你有更好的主意？这才刚出了京畿，你们就遇上山匪，你当真觉着你能平安将温郎君送去江南？”

对方的面色变了又变，哑口无言。

温瀛又道：“太后若是想温郎君了，可以写信寄去西北，要送什么东西给温郎君，也直接送去西北便是，本王都会转交给温郎君，请她老人家放心。”

打发了德公公，温瀛静坐片刻，起身去了安置凌祈宴的屋子。

听到脚步声，坐在榻边的凌祈宴缓缓抬眼，赤红双目看向他。