小白猫所立之处，原先是用作养花草的高台，有些花喜攀爬，有些垂落，故此眼前的木台子高低错落，最高层比院墙稍高一些。

庄子易了主，架子上花业已搬空，光秃秃的。

宋遂远不过向门卫多吩咐了几句，迟了一步，等他进入庄子早已不见阿言身影。

眉头刚皱起，头顶传来一声“喵~”

宋遂远抬头看去，神情无奈：“你上去做何？”

远眺。

“喵~”阿言答，往后退几步，到了一小片阴影里。

抬头是广袤无垠的蓝天，成堆的白云缓缓飘，朝左野园尽收眼底，朝右看青山车马，皆非阿言所观，他不过是一上来便发现了两个小孩，趁着所有大人忙乱，躲在湖边偷偷烤鱼吃。

再等一等，等鱼烤熟，猫就去抢来吃。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

孩童烤鱼，猫猫在后。

养花架子城中鲜有，宋遂远以为小猫想看个新奇，稍稍等了它片刻，然而阿言丝毫没有下来的意思，只能出声催了一次。

阿言懒懒地喵一声，鱼翻面了，快好啦。

它倒是有回应，听起来心情不错。宋遂远听不懂猫言，知道它无事，便随它自己玩了。

管事恰时上前见礼，指引公子至膳厅。宋遂远简单认过面孔，客套了几句，午膳正好准备完成，陆续呈了上来。

饭菜香气交织，鲜香扑鼻，十分勾人食欲。对食物相当挑剔的宋遂远原先饿过了劲，闻到这股香气也食指大动，执筷一一尝过，尤其对其中一道凉拌小野菜钟情，吃了大半碟。

腹中渐渐充盈，宋遂远停下筷子，问道：“这是什么菜？”

管事殷勤介绍道：“是桑华山上土生土长的野菜，当地人叫它苦叶，有开胃化食之效，此时正是当季，公子您若喜欢，我差人多去挖些来。”

“可。”宋遂远颔首，想到那只贪吃的小白猫，“再做一盘来。”

上一世，他不食人间烟火，不重口腹之欲，如今才发觉人生悠然之处，藏于柴米油盐、清酒远山。

这般想来，被云世子特意送回京的阿言倒是比他活得还痛快。

想到阿言它便回来了。

门口，阿言叼着一条鱼哒哒哒跑进来，跳上桌后往宋遂远面前一放：“喵喵……”

猫抢了两条，送你一条。

宋遂远怔愣住，与眼前圆瞳乖巧的小白猫对视：“这是送我的？”

才养了两天，便会往回叼鱼了？

阿言伸出小爪子往前推了推。

是给他的。

宋遂远看看鱼，又看看猫，第一次理解了为何有宫妃把猫当孩子养。

他忍不住笑了笑，受宠若惊中保持着理智问它：“你从哪里弄来的鱼？”

鱼已经烤出焦层，显然不是它那两只小爪子能做到的。

阿言见他已经收下，翘了翘尾巴，无视他的问话转头去吃桌上其他菜。

吃吧吃吧，吃了猫的鱼，堵上你的嘴。

不要天天套猫的话。

猫带回来的鱼，鱼肚还留有一个牙印。

宋遂远虽然感动，但不能保证他的这只灵性小猫不像普通猫一样叼耗子，一筷子也没敢吃。

完完整整一条玄鱼，酒楼中动辄百两黄金，被宋遂远装模作样用筷子夹碎，放置一边。

管事额角冒冷汗，举袖擦了又擦。

玄鱼难伺候，不易长成，是宋公子特意养在此处，只供宋府。

又是家中哪些个小兔崽子如此大胆，要他命啊。

宋遂远并未给管事一个眼神，他留意到小白猫在桌上转圈吃不方便，便又抱进怀中亲自喂，尤其是他自己喜欢的凉拌苦叶。

喂一口，阿言囫囵吞下。

又一口，阿言再吞，小爪子指了指兔肉。

宋遂远视而不见，又夹了一筷子苦叶到它嘴边：“苦叶清甜解腻，再吃一口。”

阿言避开圆脑袋：“嗷。”

拿开，不吃。

“多谢你的烤鱼，这道菜我也喜欢，特意让他们为你重新做的。”宋遂远动之以情。

阿言圆脑袋埋进爪子里：“嗷……”

那猫也不吃。

宋遂远装作疑惑地放下筷子，摸了摸它的肚皮：“为何不吃？已经饱了么？”

阿言甚至都没管肚皮上的手，指着桌上大声道：“嗷！”

猫要吃肉！

宋遂远顿了下，思索片刻，这才恍然大悟：“原来你不喜欢苦叶？”

阿言点头。

阿言顿住：“……”

他自暴自弃用小猫爪子抹了把脸，对，聪明阿言就是能听懂人言。

小猫对话喵喵叫都可以算作巧合，点头算个什么事啊。

宋遂远看着丧气的小白猫轻轻一笑，它难道以为自己伪装的很好吗？

就没见过比它还爱接话的小猫。

用完午膳，宋遂远还未说话，阿言便迅速地落地跑出门。他目视那道背影闪电似的跑没影，好笑地摇了摇头。

午后，宋遂远重新安排了庄子上的人，管事的直接换了一人。

将乱七八糟的账本丢给新管事整理，他出门在庄子里转了转，他收了庄子后还未逛过。从正厅到寝室书房，绕过仆人院子，一路沿着湖至湖心，走回野园大门口，一直未碰到小猫踪影。

一个多时辰不见。

宋遂远不免担心，阿言虽灵性，但到底是一只猫，且初来庄子。

他皱了皱眉，视线掠过搭起来的木头时停顿了下。

这架子倒是天然适合寻人。

养花台上，宋遂远看到了与阿言所见同样的风景，同样无心欣赏。

他很快找到了那一小白团。

庄子里有一片地用来开垦种些草药，如今有一种药正茂盛。阿言正在那片地里打滚，一爪破坏一把草药，听见有人经过它就躺平装死，藏在茂盛里，还真不容易被发现。

宋遂远就没有发现。

————

直至将近天黑，宋遂远才等回小白猫。

它下午在草药田里打滚，毛发蹭上了泥土，受宠家养小白猫变得灰扑扑的。

宋遂远立于廊下，垂眼神色不明地看着浪回来的小灰猫，声音淡淡：“你若是跑丢了，我如何向太子殿下，向镇国公世子交代？”

阿言本以为躲一下午，回来要挨宋遂远的一顿骂，都已经准备好嗷嗷骂回去。然而面对这与预想中截然相反的轻飘飘一问，它不安地踩了踩爪子。

他吃软不吃硬。

小猫垂着圆脑袋踩爪子，看着还有些可怜。但这小东西胆子大的很。若是这次轻拿轻放，下次它再故意躲去哪里不一定能找到。

不能开这个头。

故此宋遂远视若无睹，继续维持着平静冷酷道：“万物可食，四方可行……镇国公世子何必将你托付于人，你大可以独行。”

“如此，我不必担忧，你不受拘束，各自安好，对不对？”

阿言瘪嘴，上前两步，在宋遂远腿边蛮横地蹭了蹭脑袋，勉强算作撒娇。

哼，你又没有找猫。

猫猫很好找的。

宋遂远转身入了寝室。

在猫看不到的地方眯了眯眼，原来阿言吃这套。

阿言没见过这样什么都不说的宋遂远，有点急了，屁颠屁颠跟在他身后：“喵喵……”

说话就说话，怎么可以生气，猫猫今天都没有生气……

至于宋遂远说的独行，阿言就没想过。

猫和人不同。他有镇国公世子的身份，无召不得入京，自不可能以云休的身份回来。但是变成猫又脆弱，非常依赖人，需要人照顾，所以他才选了太子表兄。

这两天宋遂远将他照顾得很好，猫喜欢被喂食被抱抱，虽然宋遂远有点爱套话……

那猫也不想换人！

宋遂远把握着这之间的度，在小猫追上来时，一把将它捞进怀里，叹了口气：“阿言，你可以生气，但是不要让人找不到你。”

阿言乖乖待在他怀里，圆瞳心虚，有在认真反思……然而视线触及一旁的清水盆，脑袋瓜子猛然转了起来，小爪子抬了起来——

宋遂远又叹息：“我方才正打算净脸，听见你回来出去了，现在水温正好，我给你沐浴。”

阿言挠了挠脸：“……”

原来不是提前准备给猫洗澡的呀。