第二天早上,苏可接到通知，他的调职申请终于被批准,他可以返回矿区,去矿井下工作了。
这个消息传出来时，分拣部的所有人都惊呆了，在听说这还是苏可主动申请的结果时，大家又又惊呆了一次。
“老大,你真要走啊？”苏可收拾东西的时候,分拣部的众人围在他身边,个个都哭丧着脸,“是我们哪里做的不够好吗？你是受不了我们，所以才想走吗？”
杜佑朗也闻讯匆匆赶来,他缠着苏可哭惨了半天，希望少年回心转意，可惜也没什么用。
“我只是回矿区工作而已,又不是人死了，你至于吗？”苏可见杜佑朗都开始抹眼泪了,真是把他惊到了。
“什么叫做「回矿区而已」？那边是什么条件,这边是什么条件！”杜佑朗嘟嘟囔囔,“你这一走，以后就没法经常见到你了。”
苏可忍不住笑了：“当初你鼓动我回皇都时,难道没想过咱们以后就没法见面了？”
“这哪能一样，人往高处走，你回皇都是大好事,我当然会为你高兴啊！”杜佑朗幽怨地盯着苏可,等到周围没人的时候,才小心翼翼地问他。
“你真不打算跟太子殿下回去吗？你俩又吵架了？”
苏可把最后一点个人物品装进箱子,搬起来朝外走去，杜佑朗立刻跟上，陪他一起去矿区。
“没有吵架，只是认清了现实。”苏可边走边淡然道，“我和他是不可调和的矛盾，分开对彼此都好。”
他们走出基地大楼的时候，正好看到远处的停机坪上，那架金色的皇家星舰徐徐升空，它像是一只翱翔的巨兽，带着一往无前的决绝气势，逆着猛烈的风雪破开阴沉的天幕，很快消失在了遥远的天际中。
被撕裂开的厚重阴云很快又聚拢到一起，天色越发昏沉，风雪也越发的大了。
暖月，终于结束了。
——
苏可回到矿区，重新成为了一名服苦役的矿工。
和当初第一次被流放到矿区时一样，他的归来又一次引起了轰动。
毕竟从未有人在离开矿区后还会回来的，并且是主动要求回来，这事儿放别人身上肯定会被嗤笑是脑子秀逗了的傻/逼，没三年脑血栓干不出来这种蠢事。
但没人敢嘲笑苏可，甚至连议论一下都不敢，虽然苏可离开了好几个月，但他实力强悍，余威犹在，谁敢触怒这个曾经的矿区头号恶霸？讨好都来不及呢。奉承者和追随者趋之若鹜，不过苏可无意再掺和各种势力的勾心斗角，也不想让自己显得特殊，于是主动申请去了矿井的最底层。
矿区的开采是纵深向下的，目前已经开采到了矿井第五层，最底层的矿区环境很差，通风不好，危险性也更高，一向都是被排挤的底层矿工才会被派遣下去。
不过苏可并不在意这些，他谢绝了矿区管事的劝说，坚持留在了矿井底层。
让苏可有点意外的是，他在这里居然见到了谢乐。
谢乐被陆星时废掉精神力后，就再没去过分拣部，苏可本来以为对方是离开了极寒星，没想到竟是被发配到了矿区底层服役。不过想想也是，谢乐妄想借助太子殿下之手排除异己，这也是一桩罪行，自然要接受处罚。
短暂的调岗风波平息后，一切很快又重回正轨。
现在苏可住在矿区的集体宿舍楼，他想了一点办法，顺利申请到了单人宿舍，还是一个人住。原本养的那窝雪耗子在铲平小雪屋时已经被放生了，苏可只得又逮了一窝，养在宿舍的阳台上，当自己的储备口粮。
除此之外，他开始频繁光顾矿区的工程维修部，和那边的人打好关系后，说自己想自制些小家具，顺利借来了不少切割和打磨的工具。
半夜三更的时候，苏可经常会带着这些工具悄悄溜出宿舍，独自钻入无人的矿井里，一待就是一晚上。他每次都能用超高速躲开监控镜头，所以一直也没有任何人发现。
时间很快过去了一个月。
这天，又是一个平平无奇的早晨。
苏可准时醒来，在起床的号声中走出宿舍，随着人流去饭堂领取今日份的食物。
饭堂里人头攒动，人声鼎沸，长长的队伍一直排到大门口。苏可混在队伍中，他打了个哈欠，心不在焉地瞄了几眼饭堂上方悬挂的显示屏。
显示屏里正在播报帝国新闻，对不能使用手机的流放犯们来说，这是为数不多能获知外界信息的途径。新闻里提及了最近各地的暗黑生物活动频繁，空间裂痕出现的频次和数量也明显增多，不过一切都仍在掌控，让民众们无需担忧云云。
新闻里还提到，鉴于近期暗黑生物数量的急剧增多，已经引起全星际范围的广泛关注，昨日某星际联合组织召开了相关议题的峰会，这个会议级别很高，地点定在格林星系，很多国家的高级首脑都参加了，诺奥帝国也应邀出席，而帝国派出的参会代表是……
是谁苏可不知道，因为他已经排到了领取食物的窗口前，领完今日份口粮就要离开饭堂，立刻赶往更衣室换衣服，随后进入矿井开始一天的劳作。
一切如常。
因为香料石的特殊性，为保证品质，矿井下的作业不能使用大型机器，需要矿工沿着矿脉仔细地凿取石料。苏可对这份工作驾轻就熟，随便干干就轻松达标任务量，一上午很快过去，中午休息的时候，大家三三两两地围坐到一起，开始吃午饭。
人多眼杂，苏可哪怕没胃口，也得装模作样吃一点。他慢吞吞地拆开塑料袋，还没来得及拿出里面的干馒头，突然听到有人远远喊了一声。
“小苏！”
苏可抬起头，惊讶地看着一个带着安全帽的人沿着矿道朝这边急速跑来，对方很开心地挥着手，笑得像是个欢脱的哈奇士。
“杜少？”苏可差点以为自己眼花了，“你怎么来了？”
杜佑朗身上穿着崭新的矿工装——下矿井的人必须都穿这种防水制服——他高高兴兴地跑到苏可面前，冲他扬了扬手上的一个大兜子。
“给你送饭。”
苏可：“？”
“你忘记今天是什么日子啦？”杜佑朗乐呵呵道，他寻了个稍微干净点的地方坐下，招呼苏可坐到旁边，然后神神秘秘打开那个大兜，里面是个双层饭盒，掀开盒盖，装在第一层的是一块奶油蛋糕，白色的奶油浓稠香甜，上面还点缀了一颗红彤彤的草莓。
“铛铛铛！小苏祝你生日快乐！”杜佑朗献宝一样把那块草莓蛋糕捧到苏可面前，“我拜托厨房专门给你做的，尝尝味道怎么样？”
苏可愣住了，他看看杜佑朗，又看看那块奶油蛋糕，一时不知该说什么。
他资料里标注的出生日期的确是今天，和他在原本世界的出生日期是一致的。不过血族没有庆祝生日的习惯，对长生种族来说，庆生没有什么意义，活着对他们而言是稀松平常的事，甚至还可能变成一种痛苦，出生日实在是没什么值得庆祝的。
但人类不一样。人类对「生日」一直有种特别的情感，他们敬畏和恐惧死亡，却赞美和歌颂新生。
不仅是自己的，也非常热衷于庆祝别人的新生，以制造各种生日惊喜为荣，就像是他们的种族天性一样。
“谢谢。”
苏可诚恳地道了谢，他接过那个饭盒，用里面的小叉子抹了一层奶油放进嘴里，细细品尝了片刻，笑着冲杜佑朗点点头。
“很甜，很好吃。”
杜佑朗立刻露出心满意足的表情，像是完成了什么了不起的大成就。可惜有人偏偏要泼冷水，旁边传来一声嘶哑的冷哼。
“一对奸夫淫夫，真该让太子殿下看看你们这幅伤风败俗的做派。”
苏可还没来得及说话，杜佑朗已经扭过头，很凶地瞪着那人：“谢乐！你是不是嫌服役时间太短了？再在这儿胡说八道，小心我通报监察所，再给你加十年苦役！”
谢乐阴恻恻地剜了杜佑朗一眼，终是没敢再说什么，捧着干粮挪去了一个更偏的角落。
苏可都习惯了，谢乐精神力被毁以后，整个人越发愤世嫉俗起来，经常会说些阴阳怪气的话，对苏可的敌意更是赤/裸裸。
不过也仅限于嘴炮，动手他是不敢的，毕竟大家都知道苏可打架的本事有多厉害，谢乐只是精神力没了，又不是变脑残了，利害得失他还是懂的。
“别管他了，”苏可把另一只小叉子塞到杜佑朗手里，安抚道，“杜少你也吃一点吧。”
杜佑朗这才脸色好了一点，他开心地接过叉子，刚要去吃蛋糕，脚下的地面突然震了一下，隐约还听到一声沉闷的巨响。
苏可和杜佑朗面面相觑，两人立刻起身，一秒进入戒备状态。
是地震吗？
结果除了他俩如临大敌，矿洞里其他人都和没事人一样，还笑着对苏可他们说。
“没事的，不是地震，今天东区那头要开新矿道，这是爆破的声音，昨天就已经通知了。”
苏可依稀记起，昨天的广播里好像是放送过这则通知，不过当时自己在忙别的事，没太在意。
他稍微放了心，正要重新坐下，脚下又是一震，这次的震感比上次更强烈，似乎震源也更近了。但矿工们仍不以为意，一个个很笃定道。
“放心吧，就是在爆破，以前也都是这么大的动静。”
“如果是地震，指挥中心那边提前就能监测到，绝不会让我们下来作业的。”
“对，我们都是老矿工了，这方面的经验都丰富着呢。”
真的只是爆破带来的震动吗？
血族的直觉让苏可突然有些不安，他轻轻抽动了一下鼻子，不动声色地开启了绝对嗅觉。
香料石矿洞里的味道非常驳杂，哪怕开启了绝对嗅觉，也需要花费很大精力才能从繁复驳杂的香料味道中寻找到自己想要的东西。
苏可仔细闻嗅了一会儿，突然脸色骤变，他猛地望向矿洞深处，瞳仁剧震。
他闻到了。
封闭的矿石岩壁中，竟出现了一个深不见底的大门，像是一个不断膨胀蔓延的沼泽，里面喷涌出数以千计的血肉味道，越来越近，越来越多，仿佛是从另一个世界穿越而来，源源不断，澎湃汹涌。
那不是人类的味道。
那是，暗黑生物的味道。
“快跑！！”苏可从震惊中回神，立刻冲所有人大喊。
“大家跑！有暗黑生物来了！数量很多很多！！我们快回地面上！！”
所有人都懵了，他们面面相觑，不知道苏可为什么发出这种警告，明明矿道里安全得很，四面都是坚硬厚实的矿壁，哪里来的暗黑生物？
“快走啊！”苏可急死了，开始强行赶人，“快走！现在还来得及！快啊！！”
杜佑朗也很惊讶，但他一直对苏可有种盲目的崇拜情结，二话不说立刻也加入进来，冲着茫然的矿工们大喊。
“都愣着干什么！？赶紧走啊！快！！”
终于有人迟疑着动了，但更多人仍是将信将疑，突然有人嗤笑了一声。
“怎么，你们还真信啊？”谢乐幸灾乐祸地睨了苏可一眼，“我看他是得了幽闭恐惧症，自己产生了幻觉，所以胡言乱语呢。”
这种情况的确有过，以前就有人因为受不了矿井下压抑的环境，精神直接崩溃，当时也大吵大闹着说看到了怪兽，事后证明完全就是对方在胡言乱语。
听到谢乐这么说，很多打算撤离的人都停了下来，杜佑朗气得不行，张嘴就骂。
“谢乐你想找死就自己麻溜去死，别在这儿拖后腿！”又冲着其他人吼道，“别犹豫了，都快走！跑几步又没什么损失，万一有事呢！！”
苏可稍微冷静了点，沉着地解释道：“我鼻子灵，我刚才闻到了，暗黑生物就在矿壁里，马上就要出来了，咱们必须赶紧走！谁手上有联络器？现在立刻通知总台，整个矿区的人都要撤离！越快越好！！”
谢乐一听苏可提到嗅觉的事，脸色顿时更难看了，毕竟他一直认定苏可才是害得自己丧失嗅觉精神力的罪魁祸首：“苏可，你这就过分了啊，心里不痛快折腾我们这些老实人也就罢了，还想联络总台？你这是想把整个矿区都搅得……”
男人的话戛然而止。
一根暗红色的尖刺突然穿破了矿壁，从背后刺穿了他。
那根锋利的尖刺像是蝎子的毒钩，从上面蔓延出密密麻麻的细小触手，它们钻入谢乐的身体，蠕动着，翻搅着，眨眼间谢乐的身体就被啃食出一个血淋淋的大洞，他的表情仍保持着不知所措的惊愕，人已经像笨重的麻袋一样，沉沉倒在了地上。
这个瞬间，整个矿道安静得可怕。
紧接着，不知是谁先尖叫了一声，整个矿道顷刻乱成一团，恐惧的惊叫和惊惶的哭喊声震动着所有人的耳膜。
“是暗黑生物！！”
“完了！！我们都要完了！！”
“跑啊！！快跑——”
——
广袤的星际宇宙。
刚参加完格林星系会议的皇家星舰，正在返航的途中。
经过数次空间跳转，星舰已经进入了诺奥帝国的星系领域，在抵达下一个空间跳转坐标前，这将是一段平稳的航程，也是一段难得的休憩时间。
皇家星舰的顶层，某条铺着红毯的走廊上，有人步履匆匆，直奔向走廊深处的某个房间。
房间门外有护卫把守，伸手挡住了来人。
“殿下已经睡下了，”护卫压低声音说，“有什么事，等殿下醒来后再说吧。”
“等不了那么久了！”来人是位年轻的通讯官，他语速飞快道，“麻烦您立刻通传太子殿下，说有极寒星传来的急讯！”
护卫愣了一下，没有半点要进去通传的打算：“太子殿下说过，极寒星传来的任何消息都不要通报给他，他不想听到，也不会过问，您还是请回吧。”
“这件事不一样！”通讯官急了，“事况紧迫，十万火急！我现在就要面见太子殿下！让开！”
一个要闯，一个要拦，两人直接在房间门口争执起来，正闹得不可开交，房间的门打开了。
穿着睡衣的陆星时站在门口，他眼底有淡淡的青影，黑眼圈也很明显，一看就是长期睡眠不佳造成的。
“你们在吵什么？”他皱着眉问。
“报告殿下！”通讯官精神一振，立刻飞快汇报道，“十五分钟前，极寒星矿区总指挥中心传来急讯，说突然监测到大规模的空间裂痕，核心爆发源在第三矿区的最底层矿井，并迅速席卷了整个矿井，目测最终规模会远超S级……”
话音未落，通讯官看到太子殿下的脸色瞬间巨变，几乎是面无血色。
“驻留在那里的人员目前怎么样？！”他急切地追问。
“那边说已经有大量暗黑生物占领了矿区，矿区的驻守人员伤亡无数，损失惨重，不过我们想进一步追问时，那边的通讯就断了，不知是通讯系统遭到了破坏，还是通讯室的人员已经遇难……”
“立即传令指挥室，”陆星时迅速发出指示，“星舰掉头，用最快的速度赶往极寒星！同时调动周边星球的稽查军团，立刻前去支援！”他的声音颤抖得不成样子，“快！！”
作者有话说：
感谢没钱买谷啦！Kiyia、槑槑槑、尾生几位小天使的投雷！非常感谢！