苏奈大脑一片空白, 他几乎是条件反射跳了起来,飞奔到船头,连卡戎都被他挤到了一旁——
“厄科!厄科!”
苏奈使出吃奶的力气向她招手。
厄科只看到一个披着黑袍的人挤开了卡戎, 并对着空气兴奋狂舞。
厄科:?
“是我呀!纳西索斯!”
条件限制,苏奈不能掀开黑袍露出真容,他只能寄希望于厄科还没有遗忘他的名字。
“纳西……纳西索斯?!”
厄科的眼睛立即变得和他一样明亮。
旋即又黯淡下去, 看苏奈的眼神充满悲痛与担忧。
她该不会以为自己也死了吧……
现下解释不清,苏奈决定先把厄科接上船再说。他毫不犹豫掏出剩下的最后一枚金币,递给卡戎:“拜托您,接那边那位仙女的亡灵过来, 您看可以吗?”
没有冥王哈迪斯的准许, 任何亡灵都不得离开冥界——因此苏奈没有抱希望于卡戎会送厄科回去。
卡戎接过金币,点了点头。
小船徐徐接近河岸,岸上的亡灵发出欢呼。
有亡灵认为是自己的祈祷奏了效,飞扑到岸边, 想要第一个上船。
卡戎阻止了它。
他将船桨横过船头, 对准厄科:“你,上来。”
厄科还不敢相信自己就是那个幸运儿, 指着自己:“我?我吗?”
卡戎点头后,厄科高兴地伸手握住船桨。
“凭什么是她?!”
有亡灵不甘心, 突然一个起跳, 想要趁卡戎不注意跳上船——
奇怪的事情发生了:那名亡灵明明跳上了船, 却跟踩到河里似的,瞬间沉了下去。
“救……咕噜咕噜咕噜。”
卡戎叹息:“没有付钱、或者等待时间不足一百年的亡灵没有资格上船,这是冥王定下的规矩。”
被冥河所吞噬的亡灵, 会沉入河底, 永远失去过河的机会。
没有亡灵再敢僭越。
在无数嫉妒、羡慕、怨恨、异样的目光下, 厄科硬着头皮登上了船。
刚一踏上船板,厄科便不受控制地栽倒,苏奈连忙扶住她:“厄科?”
他的声音汇集了担忧与紧张。厄科摇摇头,示意自己没事,只是一时腿软,两人随后走到船尾坐下。
“厄科!”苏奈打量她,觉得这个世界真是不可思议:“真没想到,我还能再见到你……”
“我也是,纳西索斯,你、你怎么会变成这样?你现在这个样子,我一点都认不出来了。”
“还有,你为何会来到冥界?”说着,一向坚强的小仙女眼眶中泛起了泪光:“莫非你还是被那丑陋的地精给……呜呜呜呜呜。”
苏奈严肃脸:“绝对没有,你不要多想,我很干净。”
“那你怎么会来冥界?”
卡戎也在船上,苏奈不方便多说,竖起一根食指按在嘴唇上。
厄科心领神会,不再多问。
……
穿过亡灵密集的阿刻戎河岸,两岸之间河流的颜色变成了黑色。
这代表他们来到了五大冥河之一的哭河:科库特斯河。
传闻科库特斯河的河水,由地狱中受苦役的亡灵泪水汇聚而成,真·泪流成河。
六个小时后,卡戎终于带他们渡过了斯提克斯、阿刻戎、科库特斯三条冥河,冥界入口近在眼前。
在入口处,地狱三头犬守卫在那里。
卡戎撑船走后,苏奈找了块巨石,躲藏在三头犬看不见的阴影里。趁四下无人,趴在厄科耳边小声告诉了她自己还是活人的真相。
“什么?!”
厄科震惊:“活着的人,也可以来到冥界吗?”
苏奈点点头:“是……厄洛斯帮了我。”
提及这个名字时,他有些微妙的停顿。
厄科没有注意,对苏奈的未来忧心忡忡:“就算爱神殿下能将你活着带进冥界,但他能将你活着带出去吗?”
苏奈握住厄科的手:“就算不靠他,我们也要一起活着回去!”
“我们?”厄科不敢置信地呢喃。
活着从冥界出去,还是两个人一起——真的有这种可能吗?
“厄科,你相信我!”苏奈没有告诉他详细的计划,厄洛斯也不会允许他泄密。
“我要见冥王哈迪斯,只有见到他,我们才有一线生机!”
厄科咬咬牙,面对为了她而来到冥界的苏奈,厄科选择毫无保留地相信:“好!我帮你!”
两人首先要面对的就是地狱三头犬这关。
镇守于幽冥入口的地狱三头犬,嗅觉比卡戎灵敏数倍,黑夜女神的衣袍也无法掩盖苏奈身上活人的气息。
地狱三头犬除了看守冥界大门外,另一个重要职责就是不能放活人进入冥界。
对此,厄洛斯告诉了他对策——
苏奈取出装面包的袋子,掏出一个捏在手里。
这条站起来有十多米高的大狗,因为长了三个头,常因食物的归属问题发生争执,只要抓住机会就能溜进冥界。
他朝厄科对视,握面包的手有点发抖。
厄科是那种一旦做了决定就勇往直前的性格,见状夺过苏奈手里的面包,用力扔了出去——
“别怕!跟着我,冲呀!!”
厄科抓紧苏奈的手,山林宁芙跑得奇快,趁三头犬争夺一个面包的时机,带领水泽精灵一鼓作气冲进冥界!
冥界入口是一座类似于时代广场的拱形大门,建得宽阔气派,两人很容易就冲了进去。
“成功了?”苏奈还有点懵:没想到这么容易就能成功。
“别停下来!”厄科还在拉着他奔跑,“它追上来了!”
苏奈回头一看:“哇啊啊啊啊啊啊!!”
地狱三头犬,真的追上来了!
厄科:“快!扔面包!”
苏奈手忙脚乱地掏袋子扔出一个面包。
地狱三头犬停止追逐,又开始争夺面包。
苏奈总算明白:为什么厄洛斯要给他这么多面包了!!!
难怪特地叮嘱他不要偷吃。
趁这个机会,厄科带苏奈一路狂奔,脚下的大地渐渐变成灰色。
这里的草竟然是灰色的?!苏奈心中闪过惊奇。
但他不敢停下来好好观察这些草——长了三个头的大狗狗还追在后面、想要咬他呢!
前方的厄科忽然一个急刹车。
苏奈一边喘气一边问:“怎、怎么了?为什么要停下来?”
厄科侧过身,苏奈于是看见——
亡灵。
无数亡灵,漫无目的地游荡在灰色平原。
这些亡灵比河岸两边的亡灵更加诡异:在它们的脸上,看不见害怕、担忧、迷茫、惊惧……所有属于活人的情绪,从它们的五官当中通通抹除了。
它们涂抹着空洞苍白的色彩,游走于同样灰白的广阔平原。
看不见未来,也没有未来。
亦或是——它们已经忘记了未来?
苏奈感觉一桶冰水从头泼到脚,极其诡异的一幕令他毛骨悚然。
厄科同样感觉很害怕,但后方有地狱犬拦路,宁芙和精灵只能硬着头皮往前走。
这群亡灵们,像是凭借本能在行动,一路上倒是没有撞到两人,只是空荡荡的表情着实令人害怕。
厄科倏然指着前方,声音透出一抹高兴:“纳西索斯!你快看,那边有个湖!”
跑了这么久,厄科早就渴了,想上前弄点水喝。
苏奈阻止了她:“不能过去。”
厄科迷茫地眨眼:“为什么?”
“这片湖好像叫勒忒湖,厄洛斯提醒过我里面的水不能喝。”苏奈闷头,取出两颗拳头大小的水珠:“你要是渴了就喝这个。”
厄科瞪大了眼:“这么大怎么喝?连嘴巴都过不去吧。”
“瞧我的!”苏奈又取出两根空心麦管,插入两颗大水球。
这样,麦苗的管子便能起到吸管的作用了。
“吸溜。”厄科咽下甘甜的水露,“纳西索斯,你可真聪明……你还加了花蜜?”
“嘿嘿,好喝吧?”
“好喝!特别好喝!”
苏奈不好意思地摸了摸头。
“勒忒湖……这个名字,我好像在哪里听过。”厄科咬着吸管回忆,“这好像……是一片遗忘之湖。”
亡灵们喝下勒忒湖的湖水,便会在永恒的时间中慢慢把自己忘记。
永远的……徘徊飘荡在这里……
苏奈打了个寒颤。
那岂不是成了行尸走肉?
他不想在灰色平原上逗留了:“三头犬这么久还没追上来,我们应该已经安全了,还是快……”
“汪呜!!”
被秒打脸的苏奈:!!!
“快跑!”
苏奈扔出第三块面包,撒开步子狂奔。
突然出现的大狗,严重影响了灰色平原的交通秩序,忘记一切的亡灵们仅遵从本能行动,大狗一出现,就带翻了好几位亡灵。
漫山遍野的亡灵同样严重阻碍了三头犬的行动。
这些普通而可怜的亡灵,三头犬也不好直接撕碎它们,只能任由它们在前方拦路。
它庞大的身躯,带着它的三颗头颅憋屈地左右绕行,从鼻腔里喷出愤怒的低吼。
趁这个时间,苏奈和厄科两人仗着身形灵巧,在亡灵树林间飞速蹿行,再加上前者时不时丢出一个面包,终于暂时甩脱了三头犬。
前方的厄科又是一个急刹车。
苏奈差点撞到她身上,他歪头一看:空荡辽阔的灰色平原上,拔地而起一棵树。
树干枯死,树枝嶙峋。在这颗枯黑的死木下方,悬挂着一杆两端平行的秤。
一个黑袍人守在树下:“喂!你们两个,过来上秤!”
凶恶的语气和对待砧板上的猪肉没有区别。
“厄、厄科。”苏奈的牵住仙女的裙角,想拉她往后退一点。
厄科纹丝不动站在原地,拍了拍苏奈的手,示意他安心。
厄科先一步上前,很有礼貌地问:“您是在叫我吗?”
黑袍人:“你们谁都可以,不要浪费时间。”
“您是冥界判官米诺斯吗?”厄科问。
对方没有否认。
在冥界灰色平原的尽头,有三位判官轮流值班,为亡灵的善恶称重是他们的工作,善恶的重量将作为评判亡灵是通往天堂爱丽舍、或是地狱塔尔塔罗斯的标准。
亦或者——留在灰色平原,做一只孤魂野鬼。
三位冥界判官的名字分别是:拉达曼迪斯、米诺斯、埃亚哥斯。
在三位判官中,拉达曼迪斯最为仁慈,埃亚哥斯最为公正,米诺斯最为严酷。
看来,她和苏奈今天的运气不好,值班的判官竟是最不近人情的米诺斯。
传闻这位判官不仅态度很凶、还是一位相当认死理的神官……
穿着类似于死神黑色长袍的存在,一张脸隐没于帽檐下,露出苍白的双唇喝令:“快一点!”
真的好凶。
厄科挡在苏奈面前,主动走了过去。
米诺斯枯如树枝的手从厄科头顶一划,取出两团雾蒙蒙的东西,分别是厄科做过的善事与恶事。
米诺斯将善与恶放到天平的两头去称量——善重于恶。
按照规定,善的重量远远大于恶者,说明他/她生前一定做了许多好事,这样的人是英雄,英雄会被送往爱丽舍,那里是亡灵的天堂。
反过来:恶远远大于善者,会被送往塔尔塔罗斯地狱,接受酷刑惩罚。
厄科善的重量虽然超过了恶,但是还没有达到去往爱丽舍的标准,像这样善恶持平或者差距不大的亡灵,将被送回灰色平原流浪。
那些行尸走肉般的亡灵——
厄科脸色一变。
米诺斯旁边放了一个木桶,和一个木瓢。他熟练地舀起一瓢水,冷冷道:“这是勒忒湖的湖水,喝下它,你就会忘记生前的一切苦痛。把它喝了。”
某种角度上他确实没说谎——只是除了忘记痛苦,还会忘记自我本身。
“等一下。”苏奈当然不能看着厄科饮下这玩意儿。
在他看来:这东西和孟婆汤、忘川水是一个东西,最好别喝。
米诺斯不满道:“亡灵,我的耐心有限,不要得寸进尺。”
厄科也不想因此得罪冥界判官:“没事的,我、我喝就是了,纳西索斯,你一定要往前走……”
苏奈凑在她耳边小声:“你喝完就轮到我了,他不会放过我的。”
厄科一愣,似乎没想到这点。
“你别喝,我有办法对付他。”
苏奈清了清嗓子:“执掌善恶的冥界判官米诺斯先生,听闻您相当博识,有几个问题困扰了我很久,期待您能解答我这个小小亡灵的疑惑。”
米诺斯并未给他回应。
苏奈:“请问,您是要我喝下勒忒湖水吗?”
米诺斯:“是。”
苏奈:“那我又是谁呢?”
米诺斯不耐烦道:“我怎么知道你是谁?”
“问题来了吧?在您身上,在我们每个人身上,自诞生之初就被同一个问题长久缠绕:我是谁?”
米诺斯不屑:“这个问题还用问?我是执掌善恶的冥界判官米诺斯……”
苏奈摇头:“名字和身份只是一个代号,拿掉名字和身份后,您又是谁呢?”
米诺斯愣住。
“这个问题不知道也没关系,那么下一个问题:我是谁?”
米诺斯:“这个问题刚才已经问过了!”
苏奈神秘道:“不,这并不是同一个问题,刚才问的是本我,现在问的是自我——我是谁?”
“二者有什么区别吗?”
“举个例子:当我们都拿掉我们原本的名字,再冠以我这个代号,那么假设您就是我,我还是我。现在我再问您一遍:我是谁?”
米诺斯快崩溃了:“这个问题有任何意义吗?你赶紧给我喝下勒忒湖水——”
“意义在于:是谁——要让谁喝下勒忒湖的水?!”
“……”米诺斯喃喃:“……是我,要让我喝下勒忒湖的水?”
“恭喜您!”苏奈海豹鼓掌,“回答正确——那您还不赶紧动手?”
米诺斯恍然大悟地把木瓢送到自己嘴边,咕噜咕噜灌了个干净。
“咣当!”
木瓢砸落于灰色平原,这片广袤的大地上从此又多了一个智障。
米诺斯忘记了一切,包括自己的名字、身份、自我及本我。
……
厄科瞳孔地震!!!