藤原拓海回到家时，毫不意外地发现老爸藤原文太还是老样子。
盘腿坐在客厅里，一边听着电视，一边优哉游哉地抽着烟看报纸。
“我回来了。”
不同于上次一整个花束的显眼，藤原拓海这次从凉介先生那里得到的玫瑰花饰，被他小心地藏在了左手的掌心里，若无其事地用自己身体挡住了。
他目不斜视地往楼上走时，就听到自家老爸很随意地“嗯”了一声。
将那朵玫瑰花火速放到自己卧室后，他才重新下楼，镇定自若地说：“对了，老爸，明天上午我要去一趟栃木县的Y市面试。”
至于具体方位，他目前还不清楚。
他问起时，凉介先生说过还没最终确定，但会在周日上午该出发前，亲口告诉他的。
既然是这样，他就没什么可担心的了。
“哦。”
藤原文太敷衍地应了声，表示自己知道了。
就在藤原拓海准备缩回自己房间时，他冷不防地问：“要加入职业车队了？”
“咦。”
藤原拓海愣了愣，解释说：“不是这样的。我暂时没有正式加入职业车队的打算，只是应聘一下试车员。”
“是吗？”
对于这个答案，藤原文太弯了弯唇角，不置可否。
没有得到故作神秘的老爸进一步提点的傻儿子拓海，在一脸莫名其妙地等了一会儿后，不满地嘟囔着“又装神秘”，重新关上卧室的门了。
“栃木县Y市啊。”
藤原文太自言自语着，将指间的烟在烟灰缸底给摁灭了。
他倒是挺熟悉的。
那不只是他很久没有见面的老劲敌小柏健居住的地方，也是东堂商会的地盘。
在东堂商会旗下的职业车队，当然是以东京为活动中心。
而与它拥有着紧密联系、甚至朝其他小职业车队也输送了不少新鲜血脉、被称为职业车手预备役的基地的东堂塾，主赛场就在栃木县Y市。
藤原文太自从隐退以后，就很少关注职业赛车界的动向了。
可就算这样，对东堂商会注资的职业车队最近战绩不佳，引起了一系列恶性循环的消息，他也略有耳闻。
这样一只自顾不暇的车队，还有余心招揽拓海那傻小子做什么试车员么？
按照常理去想，应该从自己创办的东堂塾里挑选新秀精英，才更加便宜合理吧。
“算了。”
藤原文太眯着眼，挠了挠下巴后，就决定不再操心了。
反正拓海这个笨小鬼又不是真的才满18岁，不可能在这种大事上不谨慎，那么容易上了别人的当的。
而楼上的藤原拓海，在洗完澡后，就一边用毛巾擦干头发，一边盯着被他插在之前充当花瓶的半只塑料瓶上的那朵玫瑰。
看着看着，他情不自禁地露出了笑容。
不管是一朵还是一束，只要是凉介先生送的，都让他很喜欢。
“晚安。”
小声向玫瑰说了晚安后，拓海在心里悄悄地补了句：凉介先生也是。
擦到头发不再淌水的程度后，虽然摸着还有些潮，发懒的他仍是躺到了床上，很快就睡着了。
然后照例在三点五十分起床，开车上山送货，回来继续睡觉。
唯一的不同之处是，以前周日不睡到中午绝不睁眼的他，为了下午的面试，九点就起来了。
不知道凉介先生通知他具体地址的电话，什么时候会打来？
藤原拓海在帮老爸整理了上午要出售的豆腐后，就专心致志地蹲起了家里的电话机。
不知是幸运还是巧合，他没有等上太久，门外就传来了一阵熟悉的引擎声。
在白天人来人往的商业街行驶时，车速当然是要放得很低的。
处于低转运作阶段的转子引擎，发出来的声音远比高速奔驰时的沉闷。
公道地说，绝对是称不上好听的响声。
藤原拓海双眼缓缓睁大，难以置信地扭头望去：“咦？！”
几乎是辨认出那道引擎声音主人的下一瞬，懒洋洋地坐在柜台旁边的休息椅上抽烟的藤原文太，就愕然地看到自家那个迟钝的儿子“嗖”一下地，直接窜出去了。
“……什么啊。”
藤原文太差点没拿稳烟，不解地跟了出去。
就看到简直在身上写着‘兴高采烈’的拓海，站在白色的FC旁，俯身跟驾驶室里的人交谈了几句。
然后微红着脸，很熟练地绕了FC半圈，拉开车门，坐到助手席上去了。
大概是发现了跟了出来、正站在店门口发呆的文太，FC的右前灯还很礼貌地闪烁了下，表示打招呼。
藤原文太茫然地看着FC驶离，抓了抓额发。
不知道为什么，他总觉得刚才那一幕……明明看起来没什么大不了的，但就是蕴含着让人说不清楚的微妙感。
白色FC的车手他倒是早就通过拓海认识了，是高桥家的长子，那间大医院的继承人。
不然光看刚才的阵仗，简直像是拓海在和哪个不得了的富家女谈恋爱，对方开着跑车来接人约会一样。
“最后确定下来，今天要去面试的，就是上次我跟你提过的富士迅速道队。”
FC平稳地朝栃木县Y市的方向行驶着，在这样的路况下，耗时是需要将近四个小时的漫长。
高桥凉介就利用车上的这段时间，跟藤原拓海简单地解释了起来：“就跟所有的职业车队一样，他们的总部在东京。在最理想和正式的情况下，他们当然希望能邀请你到东京走一趟。但考虑到你不仅周一要回学校上课，半夜还要赶回来送货的状况，我就替你回绝了。他们退而求次，决定临时借用一下东堂商会的赛场，所以这回才要去栃木。”
听到“东堂”这个名字后，心里一直转着诸如‘凉介先生今天居然穿着深色西装和白色衬衫，真的好帅’的念头的藤原拓海才清醒过来。
他脱口而出：“啊，是东堂塾吗？”
“原来你也听说过吗？”高桥凉介有些意外地挑了挑眉，微微笑着说：“是的，就是他们。”
就算过去了整整十年，藤原拓海也还是对东堂塾这个车队记忆犹新。
只因为在D计划的他，第一次与其说实力、更多是靠运气夺得的胜利，以及第一次对上职业赛车手的体验……
都是来自于出身于东堂塾、为东堂商会的职业车队效力的现役车手馆智幸。
他还通过与对方的对战，自行领悟出了关车灯行驶、狙击对手的技巧；也学习到了对方藏进后视镜死角，走“消失的线”的技术。
那场胜利来得太勉强，让他感觉不到实感，还陷入了很长一段时间的自我怀疑的低迷状态。
D计划还没开始，那么快就会跟东堂塾的人碰上吗？
“富士迅速道队的赞助方，似乎跟东堂商会关系不错。”高桥凉介继续说着：“所以这次派来面试你的成员，还是富士迅速道队的，只是暂时借用了东堂塾的场地。”
原来是这样啊。
听到这个消息后，藤原拓海倒也称不上失望。
十年前的他，会因为自己能力不足、或许根本就不如凉介先生而迷茫担忧。
现在的他，却毫不夸张地说着，拥有能克服一切的自信和勇气了。
那是在英国向WRC资格奋斗的那些年，他参加的数不胜数的拉力赛事，经历过无数场恶战，积攒下的丰富对战经验和精湛技术。
伤病能夺走的，是能让他在职业生涯上更进一步的健康。
但他通过时间获得、积累下的更多东西，是连它也无法摧毁的。
况且站在这里的，还是一度失去一切、无比珍惜着握住方向盘的每一个机会，跟曾经最亲密的86伙伴参与的每一场比赛的自己。
他是一定配得上D计划的。
而这个由凉介先生引荐的试车员的工作，他也绝对不会让凉介先生失望。
“不管怎样，让凉介先生陪我跑这一趟，还专门开车来接我，实在是太浪费你的时间了。”
藤原拓海很快从久远的记忆里回过神来，不好意思地说：“其实真的只要告诉我地点，我一个人去就可以了。”
高桥凉介温和地说：“我是最开始的引荐人，至少你们双方第一次都在的场合，不好不露面的。至于接你的事……”
话说到这里时，FC刚好在一个红灯前停下。
于是一直侧着头，朝右边的驾驶室看着的拓海，突然就跟那双墨蓝色的眼眸对上了视线。
或许是被日光渲染着，平时显得幽深沉静的眼瞳，现在要温暖柔和得多。
像是倒映着蔚蓝天色的秋名湖，时而掠过粼粼的波光。
“我之前想的是，单纯从经济方面考虑，合开一辆车会更加合适。才在没有过问你的情况下，就自作主张了。”
藤原拓海愣了愣。
高桥凉介的眸底，浮现出再明显不过的温柔笑意，语调很自然地回答：“毕竟熊猫Trueno君曾亲口教过我，说这样比较省油？”
藤原拓海：“…………”
万幸的是，这个红灯的时间并不长。
被凉介先生突如其来的捉弄，惹得面色烫红，一时失语的熊猫Trueno君，终于得到了被解救的机会。
凉介先生将视线重新投向身前的路面，继续操纵着FC平稳前行。
而副驾上的藤原拓海，很缓慢、却又很努力地把脸朝着之前完全相反的方向偏去。
即便是这样，那些柔软的棕色发丝，也藏不住变得红通通的耳根。
——糟糕。
藤原拓海陷入了混乱又害羞的状态。
难道他的穷酸气，真的传到了凉介先生的身上吗？