早晨天未亮，奶茶店的隔壁，勤劳的潘妮和约翰就已经动作轻巧地起床了，简单的洗漱过后，两人进了厨房忙碌。
潘妮穿上围裙，在厨房间筛面粉，搅拌面糊，丈夫约翰则在旁边帮她打发蛋白，两人都没有说话，但默契十足，空气中氤氲着的甜香很快从厨房飘出，唤醒了睡梦中的孩子。
小吉姆揉了揉眼睛，拨开哥哥压在自己身上的腿，抓过床头挂着的袜子自己穿好，就像小泥鳅一样滑下了床。
上铺浅眠的姐姐罗茜撩开碎花帘子，轻声道：“吉姆你要去尿尿吗？需要我帮忙吗？”
吉姆摇摇头，拒绝了姐姐：“我的屁股早就已经好了。”
之前小吉姆在奶茶店门口被粗鲁可怕的佣兵推倒在地，伤到了屁股，淤青了好大一片，里头的骨头估计也有些损伤，除此之外手脚都有大面积擦伤。
好在有了布伦达医师，一个治愈魔法下去，什么重伤就能救回来，别说只是这点小伤。
不过见过小吉姆出血又趴在地上站不起来的一家人却是吓坏了，他们也不清楚好心的夏榧先生为他们请来的医师是专为陛下服务的宫廷大医师，所以哪怕小吉姆看上去完好如初，接下来的一段日子他还是被一家子当成易碎的娃娃一样小心呵护。
厨房里的夫妇俩听到背后的动静，相视一笑。
“看来我们的小帮手又来了。”潘妮对着丈夫笑道。
“吉姆，先去洗脸，蛋糕胚快好了，妈妈切完就给你。”
肉松小贝的蛋糕胚在切完后会留下一些边角料，这就是潘妮一家最近的早餐。不得不说，即便是边角料，这些蓬松柔软的蛋糕对潘妮一家来说仍然是难得的美味，再配上一杯热牛奶，即便是大人也吃的心满意足。
“好的妈妈，吃完我可以帮忙吗？”小吉姆认真地发问。
才五岁不到的孩子，身高还没灶台高呢，前不久才糟了大罪，谁舍得让他干活呢。不过小吉姆却每天都早早起床，跟在父母屁股后面热心想要帮忙。
“噢，当然小甜心，那你吃完早餐后，帮妈妈去叫醒哥哥姐姐起床可以吗？作为早起和帮忙的奖励，今天你可以比他们多吃一个肉松小贝。”
“谢谢妈妈，我可以把点心分享给我的朋友吗？”
“当然可以，你今天要出去玩吗？你的身体还没好全，不如在家里帮妈妈吧？”
潘妮有些担心，又不忍心拒绝她最小的孩子，于是想了想，又提出一个建议：“或许你可以让哥哥姐姐邀请朋友们来家里玩。”
“真的吗？”吉姆还没邀请过自己的朋友来家里玩，他有些不知所措。
姐姐罗茜也起床了，听到了妈妈和弟弟的对话，插嘴道：“吉姆，不准邀请之前欺负你的那些人。”
“当然，虽然他们跟我道歉了，我也原谅了他们，但是我不会跟他们做朋友了，我可是夏大人说的小勇者，不跟坏蛋一起玩。”小吉姆挺起胸膛，傲娇道。
潘妮和约翰对视一眼，都从姐弟俩的对话中察觉到了不对劲，于是开始套话。
一问才知道，小吉姆因为从小瘦得像只猴子，加上性格内向害羞，一直并不受同龄孩子的欢迎，甚至在哥哥姐姐看护不到的时候还常常被欺负。
据姐姐罗茜说：“之前大家都在传夏大人家卖的是勇者奶茶，作恶的坏蛋喝了会中毒，只有善良勇敢的人喝了才没事，应该是这么说的吧妈妈。”
潘妮露出一个尴尬的笑容，她早就从朱蒂那里知道了这就是一个噱头，毕竟奶茶店一开始的饮品看起来都有些恐怖嘛，为了宣传吸引客人才放出这样的故事，没想到孩子们倒是信以为真。
“嗯嗯，所以跟那些坏小孩有什么关系呢？”
“当然有关系啦妈妈，当时吉姆还想买大人家的勇者奶茶，让那些欺负他的坏蛋喝了中毒呢！”
潘妮心疼地抱住了已经不复瘦弱的小儿子，“以后如果有人欺负你，一定要告诉爸爸妈妈。罗茜你也是。”
罗茜将香香软软的蛋糕塞进嘴里，边摇头，“放心吧妈妈，他们现在都争着要跟我们玩呢。”
是的，吉姆被同伴欺负这种情况在隔壁的夏之森奶茶店开起来后，就很快有了转变。如今小镇居民和奶茶店的忠实客户都知道，做木工的潘妮一家同奶茶店老板交好，这令吉姆和罗茜他们收到了不少同龄孩子羡慕的眼光。
而且自从贝贝点心店开店后，这种羡慕便上了一个台阶，毕竟喜欢奶茶和肉松小贝的不仅有大人，还有最馋嘴的小孩子啊！天天能喝奶茶吃肉松小贝的吉姆简直就是全小镇同龄小孩最羡慕的对象了！
害羞的小吉姆：倒也没有天天喝奶茶啦。
潘妮却是转头就和约翰商量，“要不等店里的生意稳定下来，家里有了多一点积蓄，我们送孩子们去学校吧。整天在外面玩也不行，罗茜和丹尼佛也这么大了，而且现在店里这么忙，也看不了孩子们。”
约翰却是有些犹豫，“万一之后店里的生意没这么好了呢？”
到时候三个孩子的学费对于约翰一家来说会是沉重的负担，因为哪怕只是乡村学校的学费也十分高昂。
从前读书识字是贵族的权力，直到圣赫利尔建国，厄崔迪陛下宣布在各大城市建立学校，又督促乡镇开办乡村学校，平民才有了学习的机会。
潘妮瞪了他一眼，“夏榧大人都帮我们做宣传了，大人甚至慷慨地不愿意收店里的分红，但是贝贝点心店也是大人的产业，人家伊布长袍店的生意那么红火，我们虽然暂时比不上，但是我是绝对不会让贝贝点心店倒闭的！”
约翰惊讶地看了一眼妻子，似乎没有想到她竟然这么有冲劲，竟然以日进斗金的伊布长袍店为榜样。
他还不知道妻子心中有个更隐蔽的目标，那就是要攒钱到夏尔大街上去租一个铺面开店呢，家里院子里搭建起来的点心铺面还是太小了，而且一点也没有排面。
粗心的丈夫并不知道，这可是妻子从小便有的愿望，从前以为根本不可能实现，是善良慷慨的夏榧先生赠予了她实现梦想的机会！
阳光从厨房狭小的窗口照射进去，掠过快速抖动手肘打发蛋白的男人手臂上，洒落在小心翼翼将小蛋糕沾满肉松的女人侧脸庞，也调皮地同在烤炉前生火的大孩子以及两个吃着蛋糕喝着牛奶的小孩嬉戏。
在烤面包的香气中，开张没几天的贝贝点心店就迎来了一群忠实客人。
“早安，潘妮，原味小贝来四个，海苔味来两个，肉松要多一点呀。”这是附近一位牙齿都快掉光了的老太太，最近迷上了潘妮家的小蛋糕，尤其是口味甜咸的肉松，简直欲罢不能，已经连续买了好几天。
“肉松和小蛋糕真是绝配啊！”
“潘妮大婶你家的糕点能跟维克家的贝壳蛋糕媲美了！”
也有新客好奇的发问：“这家卖的就是夏店长爱吃的点心吗？”
周围的客人纷纷应和：“是呢，潘妮的手艺可是连夏大人都夸赞的！”
“早安潘妮大婶，麻烦所有口味的肉松小贝都给我来两份。”
“好的布莱克先生，你今天怎么买这么多？”
布莱克挠挠头，有些不好意思道：“有一份是别人托我买的。”
他还从中赚了一笔钱呢，咳咳，感谢慷慨大方的塞西莉亚小姐！
最近因为喝奶茶胖了一圈的塞西莉亚此时心情不太美妙，倒也全不是因为发胖——当然这也是其中一个小小的原因。她最近的烦恼有很多，其中一件是发生在自己身上的难言之隐。
可能是迟来的水土不服，塞西莉亚最近经常拉肚子，并且时常感觉自己浑身散发着一股淡淡的臭味。看过医师，医师也没看出什么大问题，她也觉得最近虽然拉了肚子，但是身体却是感到越来越舒服轻盈。
然而对于生活精致的体面淑女来说，这简直就是最尴尬的事情，这导致她最近几天都呆在旅馆里不敢出门，并且一天至少洗两遍澡，当然美味的奶茶和蛋糕是不能放过的，于是布莱克赚了一笔可观的跑腿费。
还有一个糟糕的发现让她心神难安，她在希尔瓦发现了疑似加波施金家族的爪牙，怀疑是她那利欲熏心的父亲派人来寻她的。幸好她这段时间因为身上的尴尬之处一直未出门才没碰上，如此一来，她更是不敢出门了。
布莱克将今天份的奶茶递给塞西莉亚，顺便告诉她：“之后我不能帮你跑腿了。”
塞西莉亚不解，“为什么？”
“我和罗勒他们打算组队一起去无尽之森冒险，不知道什么时候回来呢。”
谁知塞西莉亚听完，眼前一亮，“可以带上我吗？”
布莱克大惊，不想得罪自己的大主顾，只能委婉拒绝：“这，塞西莉亚小姐，不太合适吧，你知道，险境里很危险了，普通人没有自保能力没法在里面走的，就连我自己都要靠罗勒他们带我呢。”
有钱任性的塞西莉亚看他一眼，“谁说我没有自保能力？我有天蚕丝长袍呢，比你一个只能施点小魔法的见习魔法师强多了。”
是的，虽然塞西莉亚通过金钱攻势外加打感情牌，成功委托伊布长袍店加塞了她的单子。
被鄙视的贫穷菜鸟魔法师布莱克：“……”
万恶的有钱人，哼！
总之，最后不知道塞西莉亚怎么跟罗勒商量的，罗勒和他的小伙伴同意了带上她出发，当然这或许也跟罗勒这一趟只打算带着坎林他们在无尽之森外围见见世面打卡有很大关系。
塞西莉亚也有自己的考量，一来小镇上有父亲的人，她担心自己之前不够谨慎泄露了行踪，去无尽之森显然能够很大程度避开追寻的人，就算家族的爪牙知道她在这里也找不到她；二来，对于小镇周围这些闻名大陆的秘境，她早已心驰神往，有机会自然想去见识见识。
至于尴尬的体味问题也好解决，暂时用浓厚的香水掩盖过去就是了，想必森林里的各种天然气味也能很好地为她遮掩。
说到底，塞西莉亚骨子里一直都有着渴望成为强者的躁动的心，而不是在奢靡的酒会上穿着美丽长裙和绅士跳着优雅的交际舞，可惜她的父兄夺去了这一切。
一群勇敢无畏的少年人很快便兴致勃勃地出发了。
卡斯特罗学院，再一次失去希尔瓦小镇几位学生消息的贝林主任：“……”
说好的去带罗勒回学院呢？怎么连坎林这些孩子也一去不复返了？
希尔瓦小镇最近是有什么好玩的东西吸引了这群孩子啊，真是令人费解呢。
森林外围，一些对话隐隐传来。
“罗勒，你不是报名了今年的南区学院联赛，现在不回去准备真的可以吗？”
“放心吧，罗勒现在的实力比之前强多了，再说他都晋阶了，联赛只是小意思啦，我们要对他有信心！”
“我看你就是想着玩。”
“咳咳，怎么会呢，主要是我们来都来了，当然要去无尽之森看看啊，巨榕沼泽也不错呢，听说里面有好多罕见的魔兽呢！如果能骗到一只当伴兽就太好了！”
“大白天怎么在做梦呢，巨榕沼泽都是高级魔兽，你要是遇到了不死也残，还想骗人家？！你以为魔兽都是你这样的傻大个吗？”
“你给我站住！看我的藤蔓缠绕术！”
“滚呐！”