一直到乌憬用完早膳，宁轻鸿都未曾回来，宫人收拾了膳食，要送天子去养心殿。

步辇停在越级殿外。

乌憬离去时，特地去正殿瞧了一眼，发现人还未回来，今日的折子也都堆在上头，宫人们瞧上去也并不准备把这些奏折搬到养心殿的御书房内，等宁轻鸿回来去批奏。

跟在天子身后的拂尘瞧见，体贴询问，“陛下可是想着爷了？”

乌憬一怔，坐上步辇的动作更快了，默不作声，当作自己什么都没听见。

拂尘这些日子都不跟在千岁爷身后了，被特地派到了天子身旁伺候着，即是为了让外人瞧出这份看重，也是为了安陛下的心。

他主动说出千岁爷的去向，“爷这几日都未上朝，内阁积了一堆事等着具体的请示。”

“一会儿千岁爷见完左相，就得回越极殿面见内阁大臣，算是收个尾，这折子也一并放在上头。”拂尘道，“爷最善一心二用，到时会一边听着内阁争论，一边瞧折子。”

他说完了，还极为有眼色的再请示一句，“还望陛下不怪罪奴才多嘴，”

“我不能在一旁听吗？”

乌憬下意识问。

若是先前天子说要在千岁爷同内阁重臣们议事时，也要在一旁听着，拂尘怕是会大惊失色，一边顾忌天子可会有余的心思，一边怕爷晓得此事被天子触怒，担心陛下安危。

可现下拂尘心底已然麻木，小心答道，“许是千岁爷另有安排？”

乌憬托着腮，随着步辇被抬着向前走，自个也摇摇晃晃的，一边听人道。

拂尘笑呵呵的，“爷还同陛下递了句话过来，让您在养心殿歇一歇，瞧瞧书，不用着急。”

乌憬有些出神地点点头。

一路到了他许久未曾回来的养心殿，跟先前千岁爷不在时，就让原本的宫人接着伺候天子不同，乌憬一来，也都宁轻鸿的规制一样。

这养心殿的宫女都替换成了内卫府的太监。

乌憬下步辇时，有一太监上前同拂尘耳语几句，没过多久，拂尘就回来同天子传话，“千岁爷说，陛下若是歇够了，可以去御书房瞧瞧书。”

“还说陛下若不想，便不去了。”

“不用太听爷的话。”

乌憬先回的寝殿，他有一阵子没回来了，殿内的摆设还是如同先前那般，但因着他与宁轻鸿偶尔在宫外住一会儿，偶尔又回宫住一会儿，有许多物件还是放在了养心殿里。

譬如先前宁轻鸿送给他的那些瓷人拨浪鼓什么的，里头只拿了陛下最喜欢的两只布老虎放到宁府上。

乌憬先前在御花园捡的小石子们还放在宁轻鸿的棋盒内，他翻开来，把一些格外好看的拿起来，装进自己放着银两跟金锞子的荷囊来，就准备去御书房看书了。

虽然宁轻鸿同他说让他想去就去，不想去就去，但他都两三日没学了。

是看瞧瞧书的。

乌憬这般想着，在守门的宫人跪下拜见自己时，连忙迈过，自个推开了御书房的门。

门才被推开，便猛然响起一声：“老臣见过陛下——”

苍老却不失气势，但对着少年天子跪下的动作却无比庄严，没有半分不敬。

乌憬吓了一跳，瞬间就往外看去，寻好逃跑的路，才僵硬地咽着口水，看向地上跪着她的人，看了好半响，才辨认出这是方才被扶下去的左相。

他愣了一下，环绕了周遭一圈。

御书房里头也有宫人在候着，抬帘的抬帘，举盆的举盆，屏风处也有太监垂首守着。

一个一个无声低头垂眼的。

乌憬慢慢放下心一些，这些都是宁轻鸿的人，他好歹不那么害怕了。

他蹲下身去扶老人家起来，“您怎么在这里？”又顿了顿，试探地问，“您的身体没事了吗？”

左相拱手作揖，“多谢陛下关心。”他道，“老臣来是奉了——”语气一顿，带着几分屈辱跟无可奈何，叹气，“千岁爷的命令而来。”

“授陛下以帝王之术。”

乌憬一时没反应过来，“什么？”

左相语气殷切，“不知陛下可愿？”

乌憬摸不着头脑，尤其左相的口中说这是千岁爷的授意，那就更不可信了，他懵了一会儿，下意识看向身后跟着的拂尘，晕乎乎的问，“他说的是真的吗？”

拂尘如实道，“奴才也是才知左相在这御书房内候了许久。”

乌憬稍稍安下心，可还是不太敢相信，去看一旁候着的宫人，随手指了个守门的太监，不太熟练，很生疏地吩咐道，“你来说一下。”

太监立即跪下，“回禀陛下，左相一刻钟前便乘着步辇来了御书房，跟着一起来的宫人确是都跟在千岁爷身旁伺候的人，说是奉爷的命令，将左相送来，奴才们不敢有疑，便放人进来了。”

乌憬实在是晕头撞向，片刻，才不确定道，“真的是他说的？”

左相再作揖，“老臣不敢对陛下有半分隐瞒，也不敢在陛下面前信口胡言。”他字字诚恳，“老臣已命人将历年科举殿试时，诸位先帝曾出的试题都送往过来，以这些试题为例，辅以老身为臣时，所经之诸多变法、朝吏变动甚至改朝换代之事，教陛下治国之道。”

“朝堂关系错综复杂，可大都分为两派，老臣不敢私瞒半分，定会将己身无所保留，站在陛下身后，教以陛下用人之道。”

“国子学能教以陛下四书五经，但学得都是为臣之道，可帝王统御天下、权衡之术，老臣曾在先帝时做过三位皇子的太傅，也算略知一二。”

左相说得许多，可乌憬听得晕乎乎的，他能确信，若真是宁轻鸿让左相来的，对方的本意肯定不是让别人教会他这些事。

因为这些，宁轻鸿也能教他。

况且他怎么可能是学这些的料子，乌憬知道，宁轻鸿让他面见大臣，接触朝事，是……

是未雨绸缪。

就像上次宁轻鸿同自己说的，若他有一日不在了，自己到时该怎么办？

宁轻鸿不想让自己太过依赖人，可所作所为，又一直是让自己放放心心地去依赖他。

可能是想他能处事一些的，但肯定不会急于一时，也不会让他一定要学懂。

那就更不会这么突然的，

让左相来教他了。

乌憬实在想不通宁轻鸿在想什么，更不知道宁轻鸿到底跟左相说了什么，先前对九千岁破口大骂的左相如今会忍气吞声地称人一句“千岁爷”，还如此不去计较他明显更亲近宁轻鸿的事，反而只专注此事，兢兢业业地劝着。

他脑子乱得很，等回过神，才发现满殿的人都被左相这些话骇得跪了一地，就连拂尘都不例外。

左相更是对他长作了一个揖，维持着这个姿势，一把老骨头了，也一动不动。

乌憬屏住呼吸，有些害怕地倒退了两步，都想逃出去，去找宁轻鸿在哪里，熟练地躲到人身后了。

可现下他只能硬着头皮去处理，吞着口水，深呼吸着，去扶左相起来，“您坐下说吧。”

“你们不要跪着了，都起来吧。”

乌憬同左相跪坐在案桌两侧，他有些犹豫，片刻，让拂尘把周遭人都屏退下去，但还是有些怕，留了拂尘下来陪着。

毕竟他对左相一无所知，可拂尘是宁轻鸿手下的人，是肯定能相信的。

乌憬试探地问，“我能问问，您为什么会……”他想了好几个词，才想到一个，“不计前嫌……”

话说到一半就没说了。

实在不知道怎么说下去，

连问什么问题都不知道。

当真要委屈死了。

上次让他见朝臣也是，一声不吭地突然那样做，这次同上次没什么两样，乌憬在心里小声抱怨着，都快发起了呆。

直到左相开了口，才稍稍回过神。

“陛下有所不知，先前科试任人那道旨意颁下，老臣是领了旨，可老臣是念在陛下的痴症无力回天，只能让那宁——”左相一顿，“掌这大周的权。”

“老臣早已年迈，若能在临终前用这把老骨头不让这场科试被世家的手玷污，切切实实选出一批朝中能用的实干之人。”

“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，也能了却此生，并无遗憾。”

“可如今陛下已转好，老臣再不能眼睁睁瞧着您受人桎梏。”

左相言语一片死忠。

明显是准备忍辱负重，先教会乌憬帝王之术，暗中掌权，再将那宦官贼子给反了。

乌憬都能看出左相神色中的隐忍，他只是不解，又问，“那……那他为什么会愿意让您来？”

左相语中一顿，“却是奇怪。”他道，“那宁——”

硬生生把“贼”字咽下。

左相又道，“给了老臣同陛下接触的时机，方才又颁了旨意下去，将明年春闱的主试官换作他人。”他低声，“此子心术慎密，陛下小心为上，万万不能轻信。”

虽并未破口大骂，但仍旧没打消敌意。

这道旨意便是不准备将左相推出去跟世家作对，要将左相一党留下来了。

乌憬听得懵懵懂懂，只混乱道，“我，我再想想。”

可拂尘却听得分明，他心中大骇，却秉持着分寸，在正事上并不敢逾矩半分，只心中暗暗想着。

等左相作了一个长揖，就此离去之后，便霎时跪伏下来，“陛下——”

乌憬吓了一跳，小心避开拂尘跪着的方向，他问，“怎，怎么了？”

拂尘道，“千岁爷为了陛下，留了左相一党的人命在。”他担忧道，“陛下可万万不能因这外人的三言两语，同爷分了心。”

“爷这是怕自个病重，届时他手底下的人反了，还有左相的人能在朝堂上护着您。”

“保您坐稳皇位。”

这话说得有些荒唐。

只要宁轻鸿活着一日，他手底下的人怎么敢不听令于他，怕就是怕……拂尘不敢说，更不敢说的是，若千岁爷也算不准自己神智不清时会作出何事，又当如何。

陛下心性简单，不知主子背后做的部署，可他却是要说出来的，拂尘道，“爷这是想留着左相，让您去用左相手里的人。”

“陛下万万不可辜负千岁爷的一片苦心，让人三言两语就轻易挑拨了去。”

“那左相虽是留着，也是作个祸害留下的，若是日日在陛下耳边觐见谗言，诋毁千岁爷，陛下切莫不能……”

“陛下——”

“陛下……？”

拂尘还在说着些什么。

可乌憬什么都听不进了，他本就不了解朝堂的事，更不觉得宁轻鸿会是做出这种事的人。

他恍恍惚惚，以为自己还没睡醒，尚在梦中，听进去的每一句话都带着一分荒唐，荒谬得让人不敢去信。

可，这又确确实实是真的。

又让人止不住去怀疑，

这是真的吗？

那是不是……

是不是——

有真心的也不是只有他一个人？