德甲有17/18的球队已经训练超过三天, 斯鲁厄才开始集结。
因为是大赛年，今夏的集训分为两个阶段，第一阶段在德国的诺德奈岛进行。
跟上岛进行追踪报道的伯恩发现, 埃德加对比赛的热情似乎已经消失了，因为卡尔斯鲁厄的训练节奏松散得像游戏。
“是不是球员不愿忍受魔鬼训练？”
“我的球员们都是刻苦勤奋的好孩子，他们对训练毫无怨言。”
“你不会担心现在的训练太松散了吗？凯泽斯劳滕的训练时间几乎是你们的两倍！”
“有谁会把突击训练持续一整年吗？”
“有啊，马加特会。”
“好吧……斯鲁厄有自己的训练节奏, 因为那才是最适合我们的, 对球员们管用的方案才是正确方案。”
埃德加表面镇定地应付完, 背地里继续发愁。
岛上训练的第一天, 斯鲁厄实到人数6/18。
剩下6个刚开始休假, 4个在征战欧洲杯，2个在备战美洲杯。
有点离谱。
但是能怎么办呢？他们已经是全德甲最“懒”的球队, 距离赛季开始只剩一个月, 再不开始训练不行了。为了凑够陪练人数, 埃德加已经把预备队也全带过来。
一行人中，马塞洛是最兴奋的，他可不是陪练的，而是一线队的1/6，为此还提前一周就来报到。
最让这个巴西人感到充满希望的是, 小小罗之前偷偷说过，福斯特只带球队重点培养的人才，那正是他目前的技术教练！
其余5个队友也觉得很新奇。
“真了不起！”
舍甫琴科朝他竖起大拇指，看他的眼神几乎带着慈爱。
16岁的小后卫啊, 根本还是一个孩子……
当球队结束第一天的训练, 埃德加得到了一个“好”消息：捷克被希腊淘汰，罗西基和切赫结束欧洲杯, 可以回老家休假了。
即使是这样，两个捷克人最早也要到7月21日才能归队，几乎错过整个季前集训。
而斯内德和小小罗明天还要对决，其中一个要参加决赛，注定赶不上任何训练。
最难办的是，就算欧洲杯结束了，还有奥运会。
届时又轮到21岁以下的小球员被征召，比如马塞洛、基耶利尼、孔帕尼……
尤其是像小小罗这样的，最让埃德加头疼——
早早被欧洲杯征召，也不会被奥运会放弃。
若是他出言阻止，小小罗本人不乐意，国际足联也不允许。
但是当晚的葡萄牙人表现非常反常，不仅没有分享自己的见闻，而且每当埃德加问起时，还总是将话题岔开。
埃德加的脑海中立刻浮现出一个词。
心虚。
“埃迪，晚安，别忘了我爱你啊。”
“忘不了。”他不动声色地应道。
挂上电话，立刻打开电脑，切换到葡语。
《名模钟爱球星，小小罗夜夜销魂》
《谁为小小罗生孩子》
……
其中一个女孩自称是小小罗的女伴，但是只肯用背影出镜。
看了没一会，男人关了电脑。
表情活像吞了只苍蝇。
其实葡萄牙媒体不像英格兰那样无下限，不会以低俗的私生活新闻吸引眼球。
他们只是像其他拉丁国家一样热情开放罢了！
热衷于谈论“性”话题的葡萄牙人，对于自家宠儿小小罗的床上新闻，字里行间，不仅是充满自豪，而且十分露骨！
埃德加一时不察，看了个正着，久久不能忘记其中的描述。
但是两人刚和好，而且他才离开葡萄牙几天，现在又正是比赛的紧张时刻，男孩不可能争分夺秒地地跑出去玩。
他冷静地思考着。
然而，还是觉得心底火烧火燎。
可是他孑然一身，也没有什么精神寄托。
既不能喝酒，现在也没有鱼可以看。
只好一个人出去散步。
深夜的诺德奈岛，海风狂吹，耳中灌满呼呼声，棕榈叶的影子张牙舞爪，口袋里的电话一直在闪烁，根本无法让人平静。
最后，他带着一身凉意回来。
“克里斯。”
“你怎么不接电话？”
说话的声音很大，很冲，但是尾音却突兀地消失了，这让男孩的语气很奇怪，像是在生气质问，又好像带着哭腔。
“今晚风很大，听不到铃声。”
电话里安静了。
过了一会，才低声问：“你出去了？为什么？”
埃德加没有回答，而是走到落地窗前，仰头看向黑压压的夜空。
才发现原来今晚没有星星。
“当我决定跟你在一起，我就知道再也不能像从前一样自由。但，我爱你，你也爱我，这样也不错。我愿意呵护你，呵护这段关系，也已经做好了准备……但是现在，我开始觉得，这件事对我来说也是很难的。如果我没有做好，你会原谅我吗？”
“你看到了……”小小罗喃喃出声，“我不认识她。”
“我相信你。”
“那，你难受吗？”
“不难受。”
小小罗小声应了句，“我知道了。”
紧接着又用一种刻意的兴奋语气说道：“那你记得看明天的比赛，好吗？我有预感，明天一定会是特别的一天。”
“好。”
第二天的欧洲杯半决赛，小小罗真的成了英雄。
在里斯本，昔日的俱乐部主场里，他用一传一射，帮助国家队完美地进入决赛。
在最后的5分钟，被斯科拉里换下。
大汗淋漓的年轻球星在掌声中走下场，还特意对着镜头比了个胜利手势。
埃德加按照小小罗的叮嘱，从头看到了尾。
直到葡萄牙球员们庆祝完，一个接一个消失在镜头里。
正在他犹豫要不要继续看下去的时候。
镜头对准了小小罗。
他已经穿好外套，但又坐回了替补席上，手里捧着那本《小王子》，假装在阅读。
这副做作的姿态，惹得所有人都发笑，他却满不在乎。
看到已经把镜头吸引过来，郑重地合上书本，点了点封面，凑近亲了亲。
电视上的解说员充满疼爱地解释。
“这是全队最小的孩子，还喜欢看童话故事。”
埃德加低下头，也微笑起来。
这天晚上，德国人没有出去吹风，躲在温暖的房间里和恋人聊天。
“你知道今天发生了什么吗？”
“知道。”
“那你开不开心？”
“一般一般。”
“你在笑，我听出来了，嘿嘿……”
欧洲杯半决赛结束了。
贝利的几条预言，不知凉了多少球队的夏天。
即使是四选二，仍然精准地避过所有正确答，看好的捷克和荷兰双双回老家，最后对决的是希腊和葡萄牙，恰恰是揭幕战的对手。
新的一天，带着阳光悄然到来。
几分报纸被客房服务送进来，最上面是《KSC》的醒目大标题：“我们爱你，埃德加，希望你留下。”
埃德加皱起眉。
又是什么幺蛾子？
难道黑曲线死灰复燃，法务部这么没用……
他拿起来一看，头也痛起来，预感到接下来的生活不会平静。
一切都源于沃菲尔德的推荐。
由于国家队的惨败，媒体和民众把炮口对准了足协，第一主席沃菲尔德首当其冲，因为德国足球下滑的阶段，正是他在位的4年中。
而就在此时，第二主席施万茨格站出来发表演讲，认为足协应该下定决心革新，颠覆传统。
这个发言符合民众期望，受到社会各界的支持，也让沃菲尔德的威望每况愈下，要求他下台的呼声日渐高涨。
为了缓和舆论，他不得不做出退让，与新锐派达成初步共识，选帅不再受限于德国传统。
就在昨天，沃菲尔德和秘书长施密特、哈克曼、贝肯鲍尔组成4人选帅小组。
为了重新获得球迷的信任和支持，沃菲尔德推荐的第一个人便是埃德加！
哈克曼同意，贝肯鲍尔和施密特反对。
2对2的情况下，沃菲尔德把结果告知了媒体和民众，任由舆论发酵。
这个时候，已经和欣赏无关了，埃德加成了政治筹码，用来体现他的改革决心。
埃德加第一时间接受《踢球者》的电话采访，表达了自己的态度——
他在俱乐部很开心，不会接手国家队！
尽管如此，采访潮又一次淹没了俱乐部。
每天都有记者来打听，甚至连门卫老山姆都被问起：你们的教练是不是打算执教国家队？
尽管埃德加的表态很及时，但经过此次推荐，加上之前的德甲转播事件，他已经被彻底划分进沃菲尔德的阵营。
他对此其实无关痛痒，被利用一下又不吃亏，既然他对沃菲尔德无所求，也就无所惧。
又被送上风口浪尖，才让人头痛。
到了决赛那一天，他依然身陷舆论漩涡的中心，没有办法回应小小罗的请求：飞去现场看决赛，只能守在电视机前。
在葡萄牙光明球场。
真正的德国队因为联赛战术革新失去了自由人，雷哈格尔却用希腊队最后演示了一遍，用复古的自由人战术，再次赢了葡萄牙。
终场哨响时，场上最小的孩子用手捂着眼睛，哭得最伤心。
球队解散后，小孩独自回到酒店，躲在黑漆漆的房间里，不想和任何人说话，哭得毫不掩饰。
一时庆幸德国人没有来，一时又为此感到生气。
门外有人敲门。
他没有回应。
可是来人一直耐心地敲着。
“滚开！”
门外安静了，他抹了抹眼睛，又听到敲门声。
心里忽然出现一个念头，让他愣在原地，忘记了哭。
他爬起来，悄悄站到门后，凑到猫眼上，努力睁大眼睛。
真的是那人……
他立马开了门。
埃德加穿着黑色大衣，风尘仆仆，一见他就笑起来。
“跟我走。”
克里斯的眼睛红红，满含泪水。
“你知道今天发生了什么吗？”
“不管今天发生了什么。”他摇摇头，勾起的眼尾依然温柔又多情，“比赛结束了，我来带你回家。”
男孩怔怔看着他。
“好。”