“白越。”

薛上校重复了一遍他的名字,双手背在身后，“你来做什么。我应该没有叫你。”

白越：“有一个不情之请。”

他道，“可以的话，我想再见一次上回押送的联邦卧底。”

薛上校皱了皱眉：“如果我没有记错，这起事件已经全权交给我们军区负责了。你要见他们做什么？”

“其实……”白越垂下眼帘，“被抓的人里面有带过我的老师。我还有些话想对他说。”

薛上校一言不发看着他。

“实在不行也没关系。”白越笑了笑,“我只是过来问问。”

“不好意思,打扰了。”

白越半鞠了一下躬，随即转身朝外走去。这时却听身后人道：“等等。”

他停下脚步,回望过去。

“你倒是重情重义。”薛上校嘴角勾起,“好，我就带你过去吧。”

白越笑道：“非常感谢。”

离开办公楼，两人朝监狱方向走去。

监狱位于皇后区深处，除了相关巡视人员外,哪怕是军区内部的人也不准随意靠近。

不过这次有薛上校引路,白越倒是十分轻易地进去了。

踏入铁大门，空气一下子变得阴冷起来。外面明明还艳阳高照,但不过一墙之隔,两地温差便犹如天壤之别。

不知是否因为司空上将曾在暗旗就读过的缘故,皇后军区的监狱与暗旗十分相似。

唯一的不同,只是一个在地面、一个在地下。

不过,相较于暗旗特意营造出的黑暗氛围，皇后军区内部则是实打实的压抑。

空气中弥漫的血腥气息，哪怕是浇了多少消毒水也清洗不去。

根据白越这些天在外巡逻的见闻,皇后星首都居民们都对军区的人十分尊敬。在群众们看来，军人是保护他们的、正义而崇高的存在。

所以大约不会有人想得到，军区深处竟然还存在这样一种地方。

白越跟在薛上校身后。空旷狭长的走廊只听得见两人的脚步声。

光是白天来就如此阴冷，晚上想必会更加恐怖。

他一边默记着路线，一边道：“要是在这里待久了，哪怕再强壮的人也会生病吧。”

薛上校：“只是因为环境恶劣就生病，这种军人也走不了多远。”

白越问：“那长官生过病吗。”

“当兵后就没生过了。”薛上校皱眉，“怎么？”

“不。”白越笑了笑，“没什么。”

对方隐瞒了“生病”这件事。为什么？

哪怕是作为军人，身体偶尔出现问题也是再正常不过的事。

不过对方答得顺嘴，又不像是在刻意撒谎。

除非……对方是借着病假的由头，其实是偷偷去干了其他事？

“就是这里。”

薛上校停下脚步。

白越同时停住。眼前是一道实心的门，看着就又厚又重。

这里倒与暗旗不同，从外边也看不见里边的景象。

薛上校刷卡过后，直接推门而入。

白越正要跟着进去，不由脚步一顿。

一股刺鼻难闻的铁锈气味自门后涌出，一股脑冲上脑门。

原本，这座监狱就弥漫着一股难闻的味儿。但这么久过去，他也稍微适应了一些。

尽管如此，这房间里的臭味与外边相比，却仍是天壤之别。

薛上校估计是闻惯了，倒是面色不改：“怎么，不进来？”

白越看了他一眼。对方脸上没什么表情，在这阴暗灯光的衬托下，显得有些晦暗莫名。

他收回视线，迈入房间。铁门嘭地一声在身后合上。

然后，他明白了这股铁锈味的来源。

这里不是单纯的牢房，而是审讯室。墙面和地上摆满了骇人的审讯工具。

许是用了太多次，粘附其上的血迹已经洗不掉了。

尽头，一人被捆绑在了墙上。四肢用铁环固定，明明身体已经站立不稳，却因刑具而无法倒下。

衣衫褴褛，遍体鳞伤。只依稀看得出一丝原来的样貌。

薛上校的声音在身后幽幽响起：“你有什么话，就赶紧说吧。趁他还有意识。”

在帝国内，对间审讯严苛并不算什么秘密。毕竟这种事不是你死就是我亡，事关两国人民安危，很少有人会生起不必要的同情。

白越往前走去，靠近了这名卧底。

“宋老师？”

没有得到回应。

白越缓缓抬起手，掀起了对方的眼皮。

一道“白线”掠过。

这一回，这道“白线”的速度慢上不少，倒是让白越看清了它的样貌。

躯体一节一节的，大概要比人的发丝粗上一些。

接着很快便消失不见。随之带来的、是皮肤下层的凹凸不平。

薛上校并没有阻止他的行为。这倒让白越有些意外。

他放下手：“长官，‘老师’早就失去意识了。”

“是吗。”薛上校的声音靠近了几分。

白越：“您在这种情况下审讯，能得到有用的情报吗。”

“当然。”薛上校道，“该说的我都让他说了。”

白越转过身去，发现薛上校已近在咫尺。对方要比他高上几分，此时目光如炬地盯着他。

就像是在看什么猎物。

白越在刚进来的时候，就迅速观察了一圈周围环境。或许是不想留下把柄，这间审讯室并没有设置摄像头。

也就是说，现在这里相当于完全封闭的环境。只有他和薛上校、以及一个生死未卜的联邦卧底。

白越不着声色往旁边挪了一步，笑道：“那天袭击我的军人怎么样了？既然都来了，我可以去顺便看看他吗。”

薛上校：“我以为你只是来看你的老师，怎么对其他人也这么上心。”

白越：“我只是想知道，那天那个人为什么要攻击我。”

不仅是那名军人。还有其他联邦卧底，他实际都想要再看一眼。

——确认这些人是否都出现了同一种情况。

这时，原本安静异常的审讯室内，忽然生出窸窸窣窣的声响。

地板、墙壁、天花板，四面八方都似有东西袭来。

白越起初以为自己听错，手抚上耳朵。在确认并非耳鸣后，抬眼看向眼前的薛上校。

对方像是什么都没听见似的，表情一成未变。

事到如今，几乎已经可以断定，这家伙的确有鬼。

不过对方只是伫在原地没有其他反应，不知是在等待什么。

白越道：“如果不行就算了，咱们走吧。”

薛上校一动不动。

白越视线投向门口。里边也有刷卡用的感应器。

看来这间审讯室，无论进出都需要钥匙。而唯一的钥匙，却是在上校本人手中。

窸窸窣窣的声响愈来愈大。

“长官。”白越笑道，“这里虽然防守严密，但应该挺招虫子的吧？”

当“虫子”二字出口，薛上校的眼神变化了几分。

趁这一空挡，白越闪身上前，就要夺走对方手中的磁卡。

薛上校回神，往后一跃。但动作还是慢上了几分，钥匙被一把夺走。

他拧眉喝道：“你干什么！”

这会儿又像是恢复成了以前的状态。

正这时，门外忽然传来两下敲门声。

“上校，有事汇报！”

薛上校依然拧着眉头，没有回话。

白越看了上校一眼，上前刷过磁卡。门应声而启。

外边站着两名军人。白越之前也见过，是当时一起护送卧底的手下。

两人看见里边场景并没有起疑。其中一人单手捶胸敬礼：“上校，训练区又有人闹事。已经拦不住了，需要您出马。”

白越注意到，那窸窸窣窣的声响戛然而止。牢房内再度恢复成一开始的死寂。

“我知道了。”薛上校沉声道，“马上过去。”

他朝门口走去。经过白越时顿住，手伸了过来。

白越笑笑，将钥匙卡还了回去。

见状，两名军人不由面面相觑。

四人离开了监狱。白越正要就此告辞，却被其中一个士兵叫住。

那人脸色稍显难看：“那个、我想你还是跟我们一起过去吧。”

白越：“？”

而很快，他便明白了这人如此要求的原因。

正值午休，大部分人都聚到了食堂，训练场上空空荡荡。因此，两人的对战一开始并无人察觉。

可后来越闹越大，几乎将附近的人都吸引了过去。

某些个士官尉官还尝试阻止，但无一不是成了炮灰，灰溜溜地下了场。

于是，立马有人去请示薛上校。办公室没找到人，便又去了监狱。

总之，在等白越赶到现场时，情况已经几乎无法控制。

运动会那会儿好歹有保护屏障，不让观众受到信息素的影响。但现在却是无差别攻击。

或许两人最开始的目标只是彼此，但碍于参战方——或者说尝试劝阻的人越来越多，导致事态逐渐混乱起来。

太多人承受不住信息素的压力，跟拔出来的萝卜一样躺倒在了地上，生无可恋。

白越首先看见了穆思寒。对方站在最边缘处，看见他后走近过来。

白越：“怎么回事？”

“没能拦住。”穆思寒顿了顿，“我基因等级没他们高，抱歉。”

“啊、不。”

这点倒是白越疏忽了。他没有主动询问过穆思寒的基因等级。再加之对方的表现一直很强势，所以他先入为主地以为等级肯定不弱。

现在想来，穆思寒从来都是直接动手，很少使用信息素攻击，应该是因为那是短板。

此时，薛上校已经撇下他，朝混战中央走去。

“不过，幸好他们打起来了。”白越注视着薛上校的背影，“刚才情况有点不妙。”

穆思寒皱眉：“怎么了。”

“待会儿再说吧。”白越视线后移，投向了战场中央的两人，“得先把他们拦下。”

.

薛上校现身以后，先是大声呵斥了几句。见那两人沉迷战斗并不听他的话。眉头一皱，也便冲入了战局。

不过很快，他便被打退出来。

见状，全场不由开始窃窃私语。

“上校都打不过？”

“不会吧，是不是没使出全力？毕竟有一个是上将的孩子，不能伤了。”

“说的也是。”有人恍然大悟，“干脆把上将也喊来吧！”

司空邢此刻全心全意地沉浸在战斗之中，压根不关心有多少人在围观。

他是第一次遇见体术和信息素都控制地这么好的人。

白越那回，更多是源于基因等级的压制。如果单比格斗能力，他不见得会输。

但这人不同。可以感觉得到，对方的信息素并没有白越那么强的压迫性。可是招招毙命。

对方十分清楚人体弱点，也明白自身信息素的优势。在信息素攻击与体术的配合之下，连他都有些招架不住。

司空邢笑了起来。

他可真是、太喜欢帝一了！

尚宇飞余光瞥见了白越。对方正在和那个金发的说话。

突然，一股猛烈而强大的信息素迎面袭来。

他半空中身子一转，瞬间来到司空邢身后——猛地侧踢而下！

但信息素压制还是起到了几分效果。司空邢格挡并化解了攻击。手拽住尚宇飞脚踝，就要往外甩去。

尚宇飞双手撑地，后脚踢中司空邢下巴，拉开了距离。

司空邢原本还在等待下一波攻击。却见对方转身，朝人群外走去。

不由叫道：“喂、你要逃走吗。”

尚宇飞停步，看了过来。

老实说，“打架”对他而言只是达成某种目的的手段，对“打架”本身并不抱喜恶。

这场战斗实在拉得有点长。何况对方一边打还一边笑得开心，着实让人觉得有些恶心。

最重要的是白越已经回来，他不想再搁这浪费时间。

“不想打了，哪凉快哪待着去吧。”

但司空邢并不想就此收手。他瞥了眼周围的人群：“你是被人围观会害羞的类型？”

尚宇飞：“哈？”

“别在意细节。”司空邢道，“这种事关个禁闭就过去了，我再跟老爷子求求情。”

尚宇飞嗤笑：“自己关禁闭去吧。”

丢下这话，他不想再搭理司空邢，继续往外走。

“人生！就是要享受当下才愉快嘛！”

司空邢并没有放过他的打算，当下暴起直扑过来。

尚宇飞侧头看去，不悦地皱起眉间。正打算再教训一下这人，肩膀却被人轻拍了一下。

一道几乎要令人窒息的恐怖气息强压了过来。

出于生存本能，司空邢猛地停下。灰尘扬起，那熟悉而沉重的压力落在肩头，四肢无比沉重。

白越收起了手，笑道：“到此为止吧。现在还在午休。”

强压消失。司空邢几乎是控制着自己，才竭力没让自己跪下。

他看着突然出现的青年，勉强勾起嘴角：“白越，才这么短的时间，你是不是又进步了？”

司空邢一向自诩天才。除了本身天赋高，学习能力也不弱，进步速度较之常人跟坐了火箭一般。但这一切摆在白越面前，似乎又有些不够看。

这一刹那，司空邢突然明白了其他人是怎么看自己的。

总之，在白越出手以后，这场大混斗终于落下帷幕。

无论是在军校还是军营，私下斗殴都是明令禁止的。哪怕司空邢是上将的儿子也不例外。

只不过由于两人都是实习生，所以军规上的一周缩短到了三天。

这三天内，两人不能做任何事，只能被关在一个狭窄逼仄的房间。

薛上校脸色阴沉：“希望你们二位能好好反省，不要视军规于无物。”

“是。”司空邢百无聊赖地拖了长音回答。

尚宇飞则只是似笑非笑看着他，没有半点反省的意思。

薛上校眉头一拧：“带走。”

两个引发混乱的罪魁祸首离开了，军区内部的其他人也纷纷散去。

训练场上只剩下白越和穆思寒两人。

穆思寒目送着那些人离去的背影：“任务怎么办。”

白越沉默了一会儿，答道：“可能是故意的。”

闻言，穆思寒看了过来。

白越笑：“你看，我们大部分时间都必须用于训练和出任务。但被关禁闭的话，就有更多空闲时间了。”

“但是无法移动。”穆思寒道，“待在那种地方，什么也做不了。”

尚宇飞走到中途，回头看过来。

白越见状，抬手朝对方轻挥了一下。他道：“谁知道呢。说不定有些人已经很习惯关禁闭了。”

穆思寒：“……”

“对了。”白越转过头来，“说一下刚才发生的事吧。”

这次借口潜入牢狱，倒是有不小的收获。

首先可以确定的是，薛上校本人一定有问题。若不是后来那两个军人突然过来，可能会当场对他动手。

想必这也是对方同意带他去监牢的原因。

至于想要做什么……

白越道：“我听见了虫子爬行的声音。”

当时，房间外部像是被不知名的昆虫包围了。那窸窸窣窣的声响，正是源于躯体与墙面的摩擦。

“我在那名军人和宋辅导员身上，发现了同一条‘白线’。不过现在看来，那好像并不是线。”

穆思寒接道：“有虫子在他们体内？”

白越点头。

这是他的推测。回想起来，在军艇上遭遇的袭击实属蹊跷。

“联邦卧底”主动暴露身份就是为了杀掉他。还是在那么封闭的一个环境里边。

这个做法过于莽撞，所以他一直想不通。

但现在从另一个角度思考。或许那人并不是想要自己主动暴露，而是被迫的。

或者说……

白越：“那名军人，也可能不是卧底。”

无论是那人还是宋辅导员，当时的举动都不像常人，倒像是疯了一般。

说到这里，白越看向穆思寒：“你读过科幻小说吗。据说这个星系除了人类以外，还有其他异族。”

穆思寒摇头。

他生在K城，自然不可能有这种闲暇。

白越笑：“那我跟你讲讲吧。”

“那本小说描述了一个很有趣的种族。自身十分弱小，却有强烈的侵略性。每到一个星球，都可以在很短时间内繁衍生殖，直到彻底占领那颗星球。”

白越说出了那个种族的名字：“虫族。”

虫族原本的形态，就是奇形怪状的各类虫子。它们虽然没什么力量，但繁殖力旺盛。善于寄生、学习和模仿。

抵达目的地后，它们会先潜伏一段时间，学习这个种族的行为和语言。等完全掌握后，再正式展开侵略。

等到那时木已成舟，被侵略的种族甚至分不清敌人和同伴。因为虫族早已深入内部——披着他们同类的皮。

那本科幻小说的最后，人族全军覆没，虫族心满意足地品尝着得来的果实。并开始筹备下一次的侵略。

这是基于它们内里的本性。它们永远无法满足。

白越：“是这样的故事。”

穆思寒：“……”

穆思寒：“悲剧吗。”

白越笑：“悲剧能带来更多的悲壮感。虽然那本小说可能有点夸张，不过人类历史上的确出现过类似的异族。”

如果这件事真是那些虫子搞的鬼，一切都可以说得通了。

比如，为什么会有人发“匿名汇报”称有人失踪，调查员到了现场却一无所获。

又比如，为什么这段时间会有那么多人生病请假。恐怕生病是假，借此机会披皮才是真。

而现在无法判断的是，司空上将是否知道这个事实。

对方身为皇后军区的最高掌权者，要是对底下发生的一切都不知情，感觉不太可能。

可若是知情。事关异族侵略，这对于帝国、乃至联邦在内都是举足轻重的大事。没有汇报的原因是什么。

是有什么阻碍了他，让他没法说出实情？

“……”

或许打一开始，司空上将就是第一个被撺掇了身份的。

想到这里，白越摇了摇头。

他不太想相信这个猜测。

“如果真的是虫族，”穆思寒道，“我们的任务也算完成了。”

白越没有说话。

的确。

陆上将只是要求他们调查真相，而没有要求解决。只要将这件事汇报上去就可以功成身退。

只是现在看来，想要“身退”并没有那么简单。

“它们的确是暴露了。”白越道，“不过，我想我们也暴露了。”

虫族不一定猜得到他们的真实目的。

但经过今天这件事，薛上校或许已经开始怀疑、虫族身份有暴露的可能性。所以接下来肯定不会再按兵不动。

白越：“我们不知道军区有哪些人已经变成了虫，没有办法寻求帮助。”

而哪怕逃得出军区，他们也没法立即离开皇后星。何况身为军人，也绝不能将危险引向首都。

所以，他们不能就此离开。

现在唯一能做的，就只有将事情汇报上去、同时拖延时间。

“最好，”白越眯了眯眼，“能找到它们的老巢。”

.

深夜，时针转过零点。

不远处偶尔传来整齐划一的脚步声。白越立在门前，刺眼的探照灯光投下，在地面圈出一道白光。

除了日间巡逻，站岗任务也要轮流进行。由于其他两人被关了禁闭，所以他和穆思寒分到一组。

军营除了大门以外，每个区域的出入口都设有一道小门。小门的警戒度没有那么高。其中一条路就交给了他们两个实习生。

关于虫族的消息白越已经通过邮件汇报给了陆上将，不过还没有得到回复。

他们人数只有四人……不，三人。司空邢身为司空上将的孩子，还不确定是否可信。

为免引起敌人的警觉，至少表面上，还是得装作什么都不知道。

“消息我想办法传递给学长了。”白越道，“他应该会配合我们。”

穆思寒注视着前方。正值深夜，军营内一片死寂。只偶尔会有巡逻人员经过，留下一串脚步声。

穆思寒：“你打算怎么做。”

白越：“等监控点出来，跟踪薛上校。还有，他的办公室和监牢这两个地方也需要调查。”

既然是那人待的最久的地方，想必线索也最多。

“明白。”穆思寒道，“我会听你的指示。”

这话说完以后，两人都久久没有开口。

白越轻笑了一下：“你还真是变了许多。”

穆思寒看过来，像是不解他这句话的含义。

白越：“我们第一次见面时的事，你还记得吗。”

穆思寒沉默片刻，答道：“记得。”

当时是入学考试。白越想要跟他合作，却被他拒绝了。

“我当时绝不会想到，你现在会对我说这句话。”

不仅是开学，与纠察队初选时那会儿相比，穆思寒也有了很大变化。至少现在会合作了。

“我只是……”穆思寒皱眉，“判断这样做效率最高。”

白越笑：“是吗。”

两人再次陷入沉默。

夜深人静，头顶的探照灯是可移动的。这时从他们脚下移开，投向了别的地方。

突然，不远处传来急促的脚步声。

这声音在夜间来得极为突兀，就像是身后有人在追赶一样。

两人循声望去，就见一道黑影极速靠近过来，像要从他们之间穿过。

穆思寒眼疾手快，直接一把揪住那人衣领。猛地将人撂倒在地。

那人瘫倒在地上，还在不住挣扎。

白越俯下身，想要查看对方的身份。却见那人嘴巴大张，一团黑影直接蹦出、朝他突袭而来。

白越伸手一把抓住。摊开手，发现落在掌心的是一只黑虫，细长的小腿还在不住颤抖。

两人对视一眼。

是虫子。