“太乐观是不行的，伏义，培养一个空战忍者，开销实在是太大了。”
黄砂有些纠结地说道。
任是曾经激烈反对的极端保守势力，也无法诟病空中战队到目前为止的表现。
就算是造谣生事，也得拿出点有说服力的东西来。
那十三个原本被淘汰的忍者学校毕业生，和今年的新晋下忍对比，其优势已经大到了让人瞠目结舌的地步。
如果说以前只是有象征意义，那么今天过后，再也不会有人小瞧这支试验性质的空中战队了。
一名中忍联合两名下忍，带着十三个准下忍，大半天完成的任务量，其它砂忍以这个人数翻十倍，三天也完不成。
其实早在今天午后的第一次前线例行汇报中，大家就已经被空中战队的速度与效率惊呆了。
这是颠覆性的飞跃，同时也是不惜冒险重金投入获得的丰厚回报。
和马基相邻而坐的由良有些感慨地说道：
“前几天我掌管的本部驻守部队，与大丸带领的空中战队举行了一次联合防御演练。当空战忍者数量足够组成一支完整的战术编队，现有的防御体系，几乎形同虚设……”
那些慢吞吞的高射弩炮，连起码的威慑都做不到，在大丸范围隐身的辅助下，神出鬼没的空中战队，将防线突成了筛子。
“针对空中战队高空强袭的武器，还没有开发出来吗？”
身边的马基有些遗憾地答道：
“成果是有，但不实用，太奢侈了……”
比如有一种类似密集阵的速射武器，造价昂贵不说，使用一次耗费的暗器与起爆符实在太多了，以砂隐村的现状，实在是用不起。
“说一句题外话，村子里的傀儡造型师们，普遍反映任务量太大，必须扩大村子里傀儡师的人数，将许多基础工作分派出去……”
马基的话，让在场的长老们一惊。
为首的黄砂笑着说道：
“那些心高气傲的家伙们，是想要广收学徒了吗？平时连村子里的事务都懒得参与，怎么这回如此积极？”
像勘九郎那样“居家”的傀儡师绝对不是少数，精于创造的造型师更是少有喜欢抛头露面的，一般招一两名学徒，也是为了给自己打下手，顺便照顾自己的饮食起居，让自己过得舒坦一点。
至于村子里的庶务，那是什么鬼东西？在家里研究傀儡要愉快多了。历代风影，除了二代目沙门在位时期，其它时候，傀儡造型师都是超然物外、不理世事、潜心研究的。也只有忍界战争爆发，碍于砂忍的责任，才会现身人前。
“总之，这是好事……”
伏义和龙砂相视一眼，心中了然。
有这样的变化，和村子砸下重金发展空中战队也不无关系。
潜心研究了几十年的飞行傀儡技术，被一个不务正业的未成年“傀儡师”赶超，对那些自视甚高的老家伙们来说，实在是太丢人了。
拉下脸皮，不惜接下“代工”任务，好歹琢磨出一些门道来的前辈们，终于是按捺不住想要别一别苗头，让嚣张跋扈的后辈们见识见识，不是投机取巧，研究出一些“偏门”技术，就能在前辈们头上耀武扬威的。
“这样的话，就要加强和木叶村的联系，获得更多战略物资了。”
黄砂说道。
砂隐村地大物博，沙海下面埋葬着不少好东西，各种金属矿藏很多，连金银矿也发现了不少，淘砂金也是风之国一些居民的重要谋生手段之一。
风之国并不缺少金钱，只是这些钱不能吃不能穿，买不来太多食物，更换不到珍贵的水源，连砂忍们急需的忍具、药材、傀儡材料等，在各大忍村的管制之下，也很难买到手。
暗流涌动的忍界，所谓的贸易自由，就是个笑话，否则，那些行商还会雇佣忍者保护自己？
真要是如此和谐，忍者们喝西北风啊？大家就指望这些大户掏钱发布任务养家糊口了。
砂忍们也不是没有想过自己造苦无、手里剑、暗器、起爆符什么的。
无奈技术不过关，哪怕买别人的高价货，也比自己造便宜许多。从开矿、冶金、锻造到一枚暗器成型，不知道需要多少人的辛苦才能做成。基础薄弱的风之国就没有这样的基础，只能仰人鼻息。
几人正在说着，不一会，有值班的忍者将最新的沙漠蝗灾进展情报呈了上来。
和预料中的差不多，空中战队协助过的区域，明显要好得多。
“也许，我们即便不向木叶村求援，也能平安度过这次沙漠蝗灾。”
黄砂突然若有所思地说道。
“话是这么说，找个借口和我们的盟友加强合作，也很不错，反正以后有求于他们的，应该还有不少……”
龙砂看了看手里的情报，然后随手丢在面前的会议桌上，
“马基，进阶型的翼装铠·雨燕测试怎么样了？”
“差不多定型了，就等最后一次调试就可以投入使用……”
“再造两具……”
黄砂一锤定音地决定道，
“反正迟早都是要用的，早点完成，还能多一点选拔适格操纵着的时间……”
现有的十三名学员，全由大丸一手提拔，如果中层干部还任由其栽培，那也太离谱了，村子必须发挥影响力，绝对不能再由大丸一个人说了算。
……
一处人蝗冲突的战场，勘九郎在远处不断用傀儡喷射毒烟驱散蝗虫群，我爱罗施展的砂时雨扫射天空，成片成片的沙漠蝗虫被打成肉末掉落地面。
手鞠撑开三星扇，掩护着一群家园被毁的平民撤离。
直到太阳落山，夜幕降临，飞蝗落地，将一群老弱妇孺安顿好的姐弟三人才有机会喘口气。
“要是大丸和他的空中战队在就好了，我们也不会这么吃力……”
勘九郎一边补充着食物和水，一边嘟囔地抱怨着。
“他们已经出手了，否则我们不会这么顺利……”
“我爱罗，你看见了……”
手鞠问道。
“嗯！”
用第三只眼巡视四周的一尾人柱力发现这些也不奇怪，
“我们不是孤军奋战……”