东野响家客厅里，东野夫妇在看漫画，东野未来在一旁睡觉。
一片安静祥和。
时间来到八月份，空气里充满了燥热，秋宫明美挂在门口的风铃偶尔发出声响，才能给东野响一丝舒适感。
他看了眼儿子，问，“不开空调吗？”
“啊～才30°而已，”秋宫明美慵懒地伸了个懒腰，又趴在桌子上了懒散道，“这样才能享受夏天的惬意啊。”
“才怪。”东野响低声道。
“响，”秋宫明美唤了一声。
“嗯？”东野响看过去。
秋宫明美抬眼看着东野响，呆呆地问，“你不舒服吗？”
“舒服。”这个眼神，有一种夏天女同桌趴在桌面偷偷看你的悸动感，东野响情不自禁道。
刚刚那一丝不适的热度，现在也烟消云散了，是暖暖的贴心感。
“唔，这就好。”秋宫明美憨憨的笑。
她就这样趴着看了一会儿书，不知不觉的就睡着了。
东野响发现时，看到了漫画上的一滩口水，不由失笑。
“真是的，跟个小孩子一样。”
窗边的蝉鸣声响起，东野响抬头看了看日记，“今天是……「金未来杯」入围出结果的日子吧。”
……
东野响那里是夏天静好，空知英秋已经躁动不安了。
编辑先生说，按照《万事屋阿银》的等级，是绝对会通过的。不要将目光放在入围上，要考虑唯一的入选目标。
他无比相信空知英秋。
话都说到了这个地步了，空知还是很担心，他认识的同行们，还有一些助手，都参加了「金未来杯」，在几百名中竞争4～5位，实在是太激烈了。
“那个叫天野明的前辈，已经浸淫漫画很多年了吧。她的功底一定比我强……”空知咬牙，不安极了。
“时间快到了吧。”他想，“也是时候面对结果了。”
为了「金未来杯」，自己妥协了很多，努力了很多，这些是否值得，到了揭露的时刻了。
手机铃声适时响起，空知深吸一口气，接通了电话。
“你好，我是空知英秋，是……”
他声音越发颤抖，最后高声欢呼。
“「金未来杯」……入围啦！”
“喔！喔！喔！”
空知英秋开始跳来跳去的，像个大猩猩一样。
……
“如果「金未来杯」没有入围的话，连载也就没戏了……”
星野桂抱着自己，心中忐忑不安。
“我的梦想也就……”
“《Zone》到底行不行……应该画《Continue》的……”
她开始纠结起来。
还好电话铃声响起，打断了星野桂的思绪，要不然她真的会在巨大的压力下，心脏骤停。
“星野君……”吉田幸司的声音响起，带着一丝沉重，“「金未来杯」的事……我……要恭喜你了！”
“诶？”星野桂还以为自己被剔除了，整个人灰心丧气起来。
吉田幸司的语气又大反转，这让星野桂恍然，自己被他骗了。
“太……太过分了……”星野桂哽咽，她擦了擦眼角的泪水，嘴角含笑，“吉田编辑，太差劲了。”
“对……对不起！”吉田发现过火了，大声道歉。
“我原谅你了！”星野桂兴奋的大叫道。
“入围啦！”
她欢呼雀跃。
……
相田聪一看着高兴地两位同事，自己悄咪咪走到窗前，打电话给了天野明。
“天野老师，「金未来杯」入围了，恭喜你。”
“谢谢你，相田编辑。”
天野明冷静地回答。
这让相田聪一很疑惑，同事们负责的作者都在忘我的庆祝，怎么自己这边就变样了？他身为编辑的成就感都没有了。
不过这也是天野明老师的游刃有余吧。
相田安慰自己，“拿到入选的漫画家，一定是老手的天野老师啊。”
天野明放下手机后，悠悠叹了口气。
1998年刚入行的她就拿到了千叶彻弥奖新人赏，可是之后的几年却都一无所获。
直到2002年才终于在赤丸jump上发表了一份短篇漫画。
现在的「金未来杯」是她最重要的机会，一定要抓住！
天野明走到工作桌前，看起了《家庭教师HITMAN REBORN！》，想一想还有没有可以修改的地方。
……
大森看着手机发呆，「金未来杯」入围结果的时间到了，可是吉田幸司久久没有通知他。
他一时之间有些接受不了。
难道是因为自己没入围，所以不好意思说吗？
这时候他的手机响了两声，是邮件。
「入围了，恭喜。」
吉田发送过来的，只有简单的五个字，就让大森异常兴奋了。
他也有点奇怪，“吉田编辑为什么不打电话通知我呢？”
……
东野响躺在沙发上，秋宫明美喂给他葡萄吃，整个人非常享受。
“田中，「金未来杯」怎么样了？”
“入围了，老师。”
“我想也是，田中啊，向着连载前进吧！”
“嗯！”
电话通讯结束后，东野响张大了嘴巴，静静等待秋宫明美的投喂。
秋宫明美莞尔，将剥好的葡萄塞到了他的嘴里，一股甜味儿，弥漫在东野响的口腔。
“田中君作品入围了啊。”
“是啊，我就知道他能通过的，毕竟做我助手已经有六年多了，我很了解他，他是有天赋的。”
“「金未来杯」入围名额只有4～5名，田中君真是厉害。”
“嗯，啊～”东野响张大了嘴巴，示意该喂葡萄了。
“响，你觉得还有哪些作品能入围啊？”秋宫明美沉浸在金未来杯里，没有注意到东野响的动作，她好奇地问。
东野响砸了砸嘴巴，“天野明、大森、空知英秋他们吧，都是很可怕的新人，哦，除了大森。”
“天野明、空知英秋……都是没听过的名字。果然，”秋宫明美感慨，“有天赋的新人永远不会少的。”
“哪一部作品会是第一呢？”
“天野明或者空知英秋的吧……”东野响有些拿捏不住地说道。
……
「金未来杯」的入围作品名单，很久就通知出来了。
空知英秋的《万事屋阿银》；
天野明的《家庭教师HITMAN REBORN！》；
星野桂的《Zone》；
大森洋浦的《绝望日记》；
田中井的《暗语》。
这些短篇漫画会从9月份开始一一在jump上刊载。
“在jump上？不是《赤丸jump》这个副刊吗？”
相马悟瞪大了眼睛，艳羡不已。
《周刊少年jump》非常神圣，能够在上面刊载漫画，就足够让新人们兴奋激动了。
这可是非常难得的机会啊。
jump的连载位置，就好像香港的地，寸土寸金的。
就算是资深的老师们，他们连载用的试探性短篇漫画，也大多是刊载在赤丸上。
“不知道我什么时候，也可以参加「金未来杯」……”
他今年刚刚上初中，距离画漫画的年龄还差的远。
现在入围的作者里，最年轻的也大学毕业了。
“1、2、3……还有好多年要等啊！”
……
2003年9月1号，东野响看着jump，意外看到了一个名字，星野桂。
“是画《驱魔少年》的星野桂老师？她也有参加「金未来杯」吗？”
东野响对这一点真不了解。
带着疑惑，他看起了这部名为《Zone》的短篇漫画。
罗宾是一位驱魔师，他遇到了可爱的女孩李娜丽。
李娜丽有一位未婚夫，她本以为未婚夫死于沉船，结果并没有，这是千年伯爵的阴谋。
少年伯爵要利用李娜丽和其未婚夫的牵绊，将挽回的灵魂制造成恶魔。
罗宾要阻止这一切，开始了与千年伯爵的战斗。
……
东野响看完之后，有一点奇怪。倒不是因为故事，虽然《Zone》除了驱魔师与千年伯爵外，和《驱魔少年》吻合的不多。
但这其实很正常，短篇漫画是为了试探市场反馈而存在的，如果反响很不错的话，再考虑长篇连载。
漫画家画长篇连载的时候，就会有更多的想法。
这其实是一部作品不断趋近于成熟的努力阶段。
所以一部连载漫画的出现，是非常艰难辛苦的。
东野响一开始出道前，也画了《棋魂》的短篇，jump编辑部看到效果不错后，才有了长篇漫画《棋魂》的出现。
他奇怪的是，在星野桂的笔下，让他看到了很熟悉的味道。
这个画风，左看右看都和刚出道时的自己很相似啊。
细腻、真实，但比自己多了层精致的华丽。
让他都产生了一种，这部漫画是自己尝试新画风的产物。
“诶？”
他一时之间，呆住了。
……
“竟能如此相像？”
富坚义博看着《Zone》，摸着下巴笑了。
“这不会是鸟秋野以大欺小，画出来的漫画吧？”
这篇漫画，画风、框架的使用、留白的运用、人物透视的方式等等，都与鸟秋野未来相似。
这让富坚义博不禁产生了一个想法，这是鸟秋野未来画的。
“不会有错的，你看，为了怕别人看出来，他还特地画的很差，人物线条都乱了，真是心机啊。”
“怎么会呢？”武内直子说，“鸟秋野君不需要这样做啊。”
如果是真的，暴露出去的话，和新人抢夺大赏的事，就真的是鸟秋野未来身上不能擦去的污点了。
“那小子总是乱来，好好的漫画动不动就完结了，参加新人赏也不是不可能。”
看武内直子还是不信，他拿起话筒，“我打电话给他！”
……
“怎么可能是我画的呢？”东野响都要气笑了。
星野桂确实是少见的天才女性漫画家，但刚刚出道的她，还是能从作品上看到稚嫩的地方。
剧情只能说是不错，还没有到惊艳的地步。
如果是东野响来画的话，完成度会更高。
这是经验的差距。
“这么说的话……确实有几分可能……”富坚喃喃。
“富坚老师你真是太过分了，居然这样怀疑我。”
“啊……不……好意思，我这边信号不好，先挂断了。”
富坚结束了通话。
……
就连富坚义博都认错了，更何况是读者了。
“《Zone》是鸟秋野未来的新作品吗？星野桂是他的马甲？”
小田切迷糊了，他从《Zone》上看到了《棋魂》的影子，这让他非常熟悉，对《Zone》产生了好感。
“不过……应该不会是鸟秋野老师画的，《Zone》比《棋魂》差得远。”
他摇摇头，放下jump，去书房电脑上打了两把游戏。
……
“谁说鸟秋野老师04年才连载的？鸟秋野老师那么勤奋的，新作品不是有了吗？”
“驱魔师？很有趣的设定啊。”
“千年伯爵？很时髦的名字。”
“现在还是短篇，真想看到长篇漫画啊。”
“再等等吧，鸟秋野是一定可以连载的。”
网络上纷纷扰扰，有人已经定性了。
不过也有一些人抱有不同的看法。
“星野桂是鸟秋野未来的粉丝吧？模拟鸟秋野的画风入骨了。”
“《Zone》从细节上看，有太多问题。剧情的衔接上不够流畅，分镜的使用差鸟秋野太远。”
“这不论怎么看，都只是个新人的漫画。”
……
“田中君，《Zone》不是老师的作品吧？”
“嗯，这种程度，我们也能画出来。”
大森和田中聚在了一起，讨论起他们的对手，星野桂的《Zone》。
作为鸟秋野未来的助手，他们对鸟秋野未来非常熟悉，只从感觉上判断，就能得出结论。
“其实读者们仔细想的话，也不会产生这么离奇的想法了。”田中说道，“归根究底，还是老师太懒了。”
大森跟着说道，“大家都是迫不及待的期待老师的新漫画，所以一有风吹草动，就引起了轩然大波。”
很多人太希望《Zone》是鸟秋野未来画的了。
“这只是一个巧合，但是……”
“对我们就很不利了……”
他们对视一眼，看到了苦恼。
《Zone》引发了巨大的舆论，许多人都会看这部漫画，因此一招，星野桂就赢了半筹了。
「金未来杯」的评选结果是由读者的调查表来的。
小正成绩最好，投票数最多，那就会是第一的入选了。
……
“星野桂就是鸟秋野？”
空知英秋听到了这个消息，虽然不知道是从哪里来的，但思绪大乱的他还是信了。
“鸟秋野都参加了，我还怎么赢嘛。”