冥火阎罗再一次地呛咳起来，这一次比前些时候更激烈数倍，呛得他弯下腰去，浑身颤动。

李珣仍然盯着他，余光则将阴馑老太婆完全罩住。

只是，这两个“老病”之人，一个咳得昏天黑地，一个却彷佛全不知道室内变故，咧着无牙扁嘴，仍自看戏，不亦乐乎。

李珣这时才发觉，原来自己的脊梁不知何时，已绷得紧了。

台上的戏正演到好玩处，戏子嗓音流动，欢快非常，却与这室内气氛差得太多。或许是因为这个缘故，在察觉到自己身体变化的刹那，李珣竟再也紧张不起来。

一念之间，室内气息又是一变。他微微垂下目光，脸上波纹不兴，只当没有听明白对方话中之意，轻轻道了一句：“弟子见解粗陋，让宗主见笑了。”

幽一止住了正要撕裂空间的手掌，却依然保持着一触即发的态势，但从表面上看，室内的气氛确实又恢复常态。

咳声渐止，冥火阎罗再开口时，气息已变得弱了，然而深陷的眼眶中，光芒却未曾减损分毫：“太过谦虚也不是好事，我说你站得高，也未必是贬抑之辞。”

说着话，冥火阎罗的气息也渐渐顺了过来，语气平和之至。

“这些年来，你行事周密妥贴，步步为营，偏在关键处，能一击而中，这是很了不起的。

“换个人来，不是谨慎有余便是狠辣过甚，究其原因，不外乎因缜密而损之锐气，或因魄力而失于粗疏。你能二者兼善途，我估计着，与你的出身大有关系。”

冥火阎罗伸出手指，遥遥几点，脸上神情像是长者看着淘气后辈一般：“能对人心透析入理，以对人为主，对事为辅，确实是成事的快捷方式。嘿，快捷方式！”

口气变化如此明显，李珣自然听得出来，他微不可察地皱了一下眉头，道：“请宗主指点。”

“指点什么？”冥火阎罗哑然失笑：“大道修行，不外乎奇正二门，若是在明心剑宗，自然有条条‘大路’可以指引，咱们本就是邪门歪道，走的便是快捷方式，你这么做，岂不正符合本宗意旨？只是……”

话锋一转，冥火阎罗又摇了摇头：“只是有一件事，我好奇得很，你能为我解惑否？”

李珣不带一丝迟疑，道：“宗主请讲。”

“首鼠两端，智者不为，世间一切破绽，大都源于此处。你透析人心，不会不明白这个道理，却为什么至今不悟？”

冥火阎罗这话已说得极是明显，李珣沉默了一下，方道：“壮士断腕容易，却分不清何者为毒瘤，奈何？”

这话也不客气，冥火阎罗听了却是大笑。阴馑也向李珣这边扫了一眼，扁嘴咧了咧，表情十分古怪。

冥火阎罗笑了半晌，方喘着气道：“大错特错！看你聪明，却没想到你竟不悟至此！”

不待李珣说话，冥火阎罗伸出两手，平平一抬。

“这绝不是毒瘤与否的问题，更进一步说，这根本就不是择善而从的事情。无论是哪个宗门，都有直指无上大道的法门，所差的，只是适不适合你罢了。你瞧……”

冥火阎罗将左手向上抬了抬：“这只手被锁住，但只要安分守己，便没什么危险。而另一只，说不定哪天会碰上三灾六祸，却是无所拘忌，自由自在，你愿意断哪只？或者说，你认为，应该断哪只？”

李珣嘿嘿一笑，并不回答。

这时候，阴馑昏浊的老眼向他看来，不知怎么着，李珣身上忽地一热，经络中真息激荡，竟是难以克制。李珣猛吃了一惊，第一反应便是着了道儿，然而这种异象却是一现即隐。

等李珣强定心神之际，耳中已听到老太婆嘎嘎的笑音：“年轻人有时候就迷那一窍儿，宗主也真是的，什么锁住不锁住的？你瞧瞧这小子身上……他还能选个什么择哪？”

一怔间，冥火阎罗眸光大亮，瞳孔中灰白气芒倏然聚合，当空一闪，任李珣意志如何坚凝，在这瞬间也不由地打了个激灵。

面对冥火阎罗的突然发难，李珣本能地采取守势，然而，外界庞大的压力又在瞬间消没不见，冥火阎罗却再也没有回到那半死不活的状态下，而是直起了身子，低喝一声。

“阴火珠呢？你心窍内的阴火珠呢？”

此言一出，李珣脑中一震，登时明悟，暗中咬牙。

该死的！

李珣倒不是对阴火珠一事泄露出去而沮丧，毕竟鬼先生设下来的机关，绝对有很大的机率会被冥火阎罗识破。真正让李珣烦闷的是，他竟然对冥火阎罗的怀疑一无所知。

这些年啊……

只是这时候也轮不到李珣大发感慨，冥火阎罗显然很在意这件事情，见李珣迟疑，他竟是加重语气，再问了一次，嘶哑的嗓音中，已显露出急迫之意：“阴火珠是怎么一回事？”

若是旁人也就罢了，一向喜怒不形于色的冥火阎罗也这般急切，李珣心中也不免有些惴惴，好歹他还能沉得住气，暗吸一口气后，淡淡答道：“多谢宗主关心，前些天出了些意外，珠子给化去了。”

“化去了？”冥火阎罗怔了怔，忽又将腰身软下，回到病恹恹的状态中，口里哑然笑道：“若是你能自行化去阴火珠，刚刚你就能将本座与阴长老击杀当场，又何必在此多废唇舌？”

顿了顿，冥火阎罗又摇了摇头，道：“若真是如此……我又何必多此一举？”

李珣观其神情，且不管冥火阎罗最终目的如何，眼下颇像是真心关怀。他心中略有些不好意思，然而还是戒心更占上风，所以他仍是低眉垂目，神色冷淡。

不过，冥火阎罗却很快又笑了起来。

“也罢，不管如何，你倒是挺有把握的样子。若你真能将阴火珠为己所用，也是一件大好事……嘿，你现在知道破绽出在哪儿了？”

再硬撑下去，确实是没意思了，李珣略一点头，道：“只不知宗主何时察觉出来的？”

话一说完，冥火阎罗与阴馑对视一笑，神色微妙非常。李珣一怔，便听阴馑嘎嘎大笑。

“后生便是后生，思虑还是不周！你也不想想，小鬼头的手段，瞒其它人也就罢了，怎么会瞒他的师哥？

“当年你一露脸，冥火儿便看出端倪，只是他也没想到，你竟还生了两张面皮，另一张是啥模样，却让咱们查访了七八年才弄了个清楚明白……了不起，当真了不起！”

“七八年……”李珣满嘴都是苦涩。

算下来，他的身分暴露已有五十年？而这些日子里，他和冥火阎罗碰了不止一面，竟然丝毫不知，这岂不是找死来着？

深吸一口气，李珣勉强将这些扰人的负面情绪压下来，抬眼盯着冥火阎罗，唇角甚至勾出一丝冷笑：“那，为什么？”

冥火阎罗在咳声中笑道：“之前我已经说过了，我们是邪门外道，宗门中从来不要求什么忠孝节义，仅是唯才是举……这也不对，确切地说，唯利而已。

“不管你是什么人，只要你能在这里活得很好，和宗门的利益没有冲突，便能为宗门所用。你在宗门数十年，可做过对宗门大不利的事情？或者更进一步说，你有必要去做么？”

李珣哑然。

冥火阎罗哈哈大笑：“你非但没有对宗门不利，甚至屡屡立下大功，极长宗门脸面，这样对你有利，对宗门亦有益，我又何必多此一举，捅破这件事呢？”

“那，如今？”

“如今？”冥火阎罗微一摇头：“也很好，只可惜，以后如何，我却可能见不得了。”

李珣想不到他会说得如此直接，微怔之下，却又听到了一声叹息。

“若不是我这身子骨一日不如一日，我也不会用这么个拙劣法儿……嘿，人之将死，且不说言不言善，脑子里转一些莫名其妙的念头总是有的，你应该不会嫌弃吧？”

听到这种言语，李珣终忍不住低咳一声。

纵然冥火阎罗真的是行将就木，通玄界又有几个人敢轻看他？这病痨鬼分明就是拿他寻开心！

李珣脸上抽了抽，终究还是忍了。

这无关乎尊老敬残之类的美德，而是李珣非常清楚地嗅到了一丝异样的气息。冥火阎罗与他扯了半天，终于将其态度一点点地展露出来，而且，似乎对他相当有利……

所以，最终李珣还是低眉垂目，做恭听状。

冥火阎罗却没有表现得太过认真，而是聊家常般轻声道：“这些年来，我一直在挖你的老底……过程很有意思，阴长老是知道的，当然，也只有她才知道。”

李珣的目光飞快扫过阴馑那张老脸。这个被宗门弟子公认为“老糊涂”的老太婆，在李珣心中地位再度攀升。

感受到李珣的目光，阴老太婆笑呵呵地朝他点了点头，向来昏花的老眼，此时看来，怎么都探不到底。

也许是明白李珣的心思，冥火阎罗微笑道：“别看阴长老平日里那般模样，其实，她老人家修行五千余年，堪称此界最老资格的前辈之一，也是本宗最不可或缺的两人中的一个……”

“不可或缺？两个？”李珣来了兴致：“另一个是哪位？”

“自然是我。”冥火阎罗微笑，他指着自己的胸口，着实不客气：“在此界，一个宗门，若想尽可能长久地延续下去，有两样人绝不可少，你可知道？”

这算是自吹自擂吗？李珣想了想，终于还是摇头。

冥火阎罗削瘦的脸上笑纹加深，笑声掺杂着咳声，怪异的声浪在室内回响：“当然，我也承认，我与阴长老并非是典型，但有个例子，你一定清楚─明心剑宗，钟隐、清溟，你必是熟悉得很了。”

不理李珣有什么反应，冥火阎罗续道：“他们两个人一师同出，成就却是截然不同。钟隐天资绝世，不过千年时光，便霞举飞升，为宗门立下了好大名声。

“清溟，稳中有升，平日低调，关键处方显锋芒，一击中的，亦是其宗门的人杰之流。我问你，若你是他二人师长，会将宗主之位传给谁？”

好问题……李珣感觉到其中大有深意，故而细细思量之后，方道：“清溟。”

顿了顿，在冥火阎罗的目光下，李珣续道：“且不论性情适当与否，钟隐修进太速，若非心有牵绊，恐怕早早便要破界飞升，他是闲散之人也就罢了，若为一宗之主，恐怕便使得宗门动荡，未必是福……”

说到这儿，李珣脑中灵光一闪，忽地想到了什么，一时间却分辨不清，口中也就自然而然地停下来。

冥火阎罗抚掌而笑：“你明白了。钟隐天资奇高，修行必速，为宗主则稳健不足。更重要的是，钟隐这一生，可收过一个徒弟没？”

李珣心中揣摩，嘴上则漫声道：“自是没有……”话说了半截，他眼前一亮，猛然抬头看向那病痨鬼，心中已然大悟。

“不错，修行过快也就罢了，可是快到连教授徒弟的时间都没有，如何还能保证宗门传承绵延不绝？在这一点上，清溟就在行得多！”

“正是如此。”冥火阎罗咳中带笑：“清溟为一宗之主，很是了得，虽然上一辈老的尽去，却依然能维持宗门实力不衰。

“你看他传承三代，首代有钟隐不说，第二代是连霞七剑，加上几个了不起的外门弟子，再过几百年，实力便隐为此界牛耳。至于第三代，哈，也是群英毕集，好是厉害，他这宗主做得比我可要好太多。

“其实，我也是有机会的……若是鬼师弟不去得那么早，我又何必一手担着宗主大位，一手又刻意精进，以致天劫加身，生不如死？”

冥火阎罗口中的“鬼师弟”，正是那位敢与钟隐一较高低的鬼先生。

说到这个名字，室内的气氛倏地一变，阴老太婆叹了口气，有气没力地挥挥抽子，让水镜中的影像及咿咿呀呀的唱腔都淡去了，石室内只余下冥火阎罗嘶哑苍凉的低音。

“当年幽离叛宗，使宗门元气大伤，我亦没有这般绝望，因为还有鬼师弟这天纵之才，站在我这一边。

“内，我殚精竭虑，总领宗门诸般事务；外，鬼师弟张我宗门之威，诸小莫敢犯其锋─若给我三百年时间，宗门必又是一般兴旺气象。嘿，好个钟隐！”

这话中意味儿复杂得很，但其中却没有对钟隐的恨意，若有，那也是掺杂在深深的无奈之下。

对这种感觉，李珣感同身受。

冥火阎罗续道：“清溟虽也是人杰之流，我自问亦不稍弱于他，之所以落到这种地步，幸或不幸罢了。

“我一生自谓向来不负于人，唯有阴长老，我深知自己是十二万分地对不住她老人家。

“自鬼师弟去后，宗门中下一代竟无一人可以为我分忧，是阴长老抛下成道大业，全力助我，才能撑到今日。说到这儿，我倒想问你，你知道我在说什么吗？”

“呃，是说宗门延续……”

才说一半，李珣忽见到冥火阎罗脸上露出淡淡失望之色，心中不由为之一震，也多亏这一震，李珣忽地就明白了其中究竟。

“不，是说修行！两样修行方式！要么心无旁骛，一心精进，消淡万事；要么，就先全力解决他事，最后再收束心猿，攻求大道！”

冥火阎罗大笑：“正是─不过，还不够好。要知道，无论是什么修行秘诀，都要有命来修才成。像我，纵然有无上秘法，不能延寿续命，又有何用？说白一点，这两样，便是在此界保命的最佳秘方。”

“咦？”

“世人都道神仙好，好在何处？命贵！长生久视，御气凌风，遨游天地之间，这些所谓的神仙境界，不外乎就是我们这样，唯一有些差别的，就是我们也会死──可若是这般死了，你不觉得憋闷、委屈？”

李珣咳了两声：“是有些。”

“正是如此。大伙儿拼命修行，最终成道者百不取一，剩下的九十九个，说到骨子里，也是为了自己的性命吧。

“可是，通玄界归根到底，仍是修道之所在，不修道，此界亦无存在之必要，那么，哪些人应该活下来呢？

“只有这两样人，才有必要活下去，只有这两样人才是此界主流，且彼此之间互有消长、变化，如流水不腐，通玄界才能长久维持……这个，是共识。”

前面泛泛言论也就罢了，但最后一句，却是当真惊了李珣一下：“共识？”

冥火阎罗笑看了李珣一眼，点了点头：“是啊，共识。此界悠悠数万载，沿续至今，能继续存在的宗门，又有哪个不知的？下界有三纲五伦，人所共尊，也不需要形之于口，仅是无形的氛围，足矣。”

李珣陷入沉思。

修道以来，从没有人对李珣这般讲过─不能说这话让李珣拨云雾而见青天，但不可否认的是，这些话，是一个修行上千年的资深修士，长年积淀的精华，自有一番值得回味的底蕴。

“你现在知道，我叫你来的目的了？”冥火阎罗在咳声中微笑：“你可以用那标准套上一套，看本宗有几人适合。哈，千年以下，又有几个值得托付的？”

李珣才不愿妄下定论，他耸耸肩，用一种很微妙的口气道：“碧水君？”

“修道偏狭凌厉，做事斤斤计较，为人阴沉寡言，有野心又如何？修为上仅止此矣！坐上位，威有余而智不足，取死之道！”

李珣觉得这评语颇为中肯，他挑了挑眉毛，顺势便问下去：“阎夫人如何？”

这绝不是弟子提到师父该有的样子，但冥火阎罗也不计较，淡淡道：“圆融而不乏锐气，稳健又时有赌性，为人处事，还算不错。”

“这不好吗？”

李珣正不解之际，冥火阎罗又道：“但见事太多，修为比之碧水君还要弱些─这也就罢了，偏偏她圆滑过甚，有朋无友，赌性发时，往往行险一搏，危机时无人护持，坐上这位子，也是护不住的。”

行险一搏？

李珣不怎么理解其中含意，看向冥火阎罗，却见他似是说得累了，闭上眼睛，不言不语，李珣只好再看向阴馑。

老太婆咧开无牙老嘴，呵呵笑道：“小雀儿是我从小看大的，她看事情是通透得很，可就看得太透了，所以总觉得掣肘太多，不能尽展手脚，或许是做得烦了吧，有时小雀儿就不顾其它，孤注一掷……

“啧啧，快刀斩乱麻是好事儿，可是小雀儿嘴巴尖利，却使不动刀子，是有点儿麻烦。”

冥火阎罗这才接着道：“师妹性格外圆内方，行事虽谨慎圆熟，可因实力不足，往往是眼中见到，手却伸不出去。不得已之下，常需行险……

“你道碧水勾结外人，刺杀于你，岂不知师妹她同样如此？勾结外人，哈，这般作法，不是明摆着告诉旁人，宗门的根已经烂了么！”

冥火阎罗语气越来越激烈，说到后来，甚至猛力拍击椅子扶手，“空空”之声，响彻石室，剧烈的呛咳声自然随之而来，这一次，持续的时间比前几回加起来还要长。

即使是在昏暗的光线下，看到冥火阎罗涨得紫红的面孔，李珣甚至觉得，这老家伙随时都有可能就此没了气息。

在这一刻，冥火阎罗不再是叱咤风云的一派宗主，而真真正正成为一个垂死老朽，他每一声咳嗽呛出来的，都是他已经微弱稀薄的生命力。

李珣再看阴馑，虽然这老太婆笑呵呵地极有精神，然而那遍体死气，已经不是笑容所能遮挡得住了。

李珣忽地感觉到，幽魂噬影宗就像是这两人一般，正努力地在死亡在线挣扎。

圣人有言，君子不立于危墙之下。李珣绝不是什么君子，让他为这种死气沉沉的宗门贡献余生，自然是不可能─并不是李珣自作多情，看冥火阎罗这神态，摆明了是有“托孤”之意。

天知道这病痨鬼凭什么对一个后辈弟子这么有信心？

好不容易等到呛咳声过去，李珣正要说话，冥火阎罗却摆了摆手，接着便瘫软到躺椅上，呼吸更像是拉着破风箱，总觉着喉咙里面漏气。

一侧阴馑叹了口气，伸手从怀里掏出一个玉瓶，倒出几粒药丸，递了过去。李珣在一边看得眼皮乱蹦。

若他没有看走眼，这丹丸应该是行尸丹吧？这可是堪比剧毒的延命玩意儿啊。

或许是看到了李珣的目光，阴馑扁了下老嘴，唉声叹气。

“他三十年前便开始用这玩意儿来延命了，谁也不知还能延上多久……其实，他现在已经有半边的身子不怎么听使唤了，嘿，这日子可是难过得很。”

“宗主为宗门辛劳一生，弟子佩服。”李珣垂下目光，向冥火阎罗致敬。

他终于明白，若是冥火阎罗身死，将再也找不出一人来代替他来维持局面，毕竟，像这样的人物，仍是太少啊。

“我叫你来，并不是让你佩服我。”

冥火阎罗的话音更弱了几分，若不是李珣耳尖，恐怕还听不清楚。

可是李珣看得很清楚，冥火阎罗深陷的眼眶中依然星火点点，即使看上去风吹即灭，仍令人无法小觑。

两个人对视，这回却是冥火阎罗先移开了目光，他看着已呈灰白色的水镜，喃喃道：“碧水和阎师妹都已经不可能再改变了，而你仍不到改变的时候……你，就是幽魂噬影宗的未来啊！

“碧水与你仇怨渐深，他又心胸狭窄，不能容人，且不去说。阎师妹怎么说也是你名义上的师尊，又多有借重你之处，你可会助她？”

这不是一个宗主对弟子应该讲的话，而是赤裸裸地进行利益切割─如果冥火阎罗所言均发自内心，那么，刚刚那一句话的工夫，碧水君已被他屏除在此事之外了。

李珣双手交叉，沉默了一下，方道：“分内之事。”

“好！”冥火阎罗吁出一口长气，似是卸下了千斤重担，旋又道：“我知道你自有一番想法，这样，我自觉还能撑一段日子，你回去再考虑一段时间，将心气儿理顺了，再来此找我。

“那时，我会将宗门中一些唯有宗主方能知晓的秘库玄藏告诉你，若你日后有心争这宗主之位……怎么，我说的不对吗？”

李珣来不及收起那副古怪的表情，他张了张嘴，想说话，却不知该说什么才好，无奈之下，李珣转眼看向阴馑，老太婆却眯起了眼睛，开始打盹儿。

李珣也只能皱眉道：“宗主这么有信心，将来事情会发展到那一步？”

“你没有想过吗？”

“没有。”李珣回答得很是坦然：“至少现在没有。”

“鸟尽弓藏的道理，不用我再说一遍罢？况且，纵然没有，以你既往的修行进度，百年之后，阎师妹又岂得用得了你？”

冥火阎罗就像是在说今天天气不错，语气平淡得令人心中发毛：“当然，最好的结果，是由阎师妹统领宗门，而你则察遗补缺，相得益彰。

“只是很可惜，天下事不如意者，十有八九。因此想得远一些，总是好的。”

李珣看他神情，忽尔摇头一笑：“确实如此，不过，说到这儿，弟子倒有一件事请宗主帮忙。”

“你说。”

“化阴池，怎么去？”