承武帝登基的消息，是三天前传到帝都的。

伴随着消息同时传来的，还有盛大的登基和阅兵仪式视频。

四大选帝侯家族在覆灭的恐惧刺激之下，掏出了最后压箱底的本钱，组成了新的“正统真人类帝国护国军”，虽然不复皇牌舰队和金刚舰队的声威，但乍一看去，倒也兵强马壮，煞有介事。

这位“承武帝”论血脉，应该是神武皇帝的族弟，血统不可谓不高贵，却也是一个不折不扣的草包，只是四大家族的傀儡。

所谓“承武”者，自然是四大家族希望他能承袭神武皇帝的武运，再次一统帝国了。

四大家族将新帝登基的消息以及阅兵仪式的盛大场面，通过灵网传遍了整个帝国，作为极有效的心理攻势。

千年帝国，根深蒂固，“天不可无日，国不可无君”的思想深入人心，即便明知道承武帝不过是一介傀儡，甚至登基大典都不是在帝都举行，那张所谓的“至尊宝座”也是临时炼制出来，可是一坐到宝座之上，自然拥有了神圣不可侵犯的光辉，令中下层修仙者心底都掀起了别样的波澜。

特别是帝国局势如此纷乱的今天，皇帝的大义，更是比一支联合舰队更强大的武器。

“这件事，我自然知道。”

李耀点头，“什么承武帝，不过是一个新的傀儡而已。”

“傀儡是傀儡，但很多时候，习惯的力量无比强大，一千年来，帝国人始终受着‘忠君爱国’的思想熏陶，很多观念都深入骨髓，不是一朝一夕就可以改变的。”

厉嘉陵顿了一顿，道，“距离先帝驾崩快满一年，现在四大家族那边的伪帝都已经沐猴而冠，道貌岸然地‘登基’了，革新派当初用来号召群雄的战旗上，乃是八个字，后四个是‘革新帝国’，前四个却是‘尊皇讨逆’，现在连‘皇’都没有，名不正、言不顺，又怎么去讨伐叛逆，统一帝国呢？”

“是啊，这的确是个很令人头痛的大问题，雷成虎将军最近不是一直在考察新帝的人选么，还把我都拖过去考察了好多次，结果实在无法令人满意。”

李耀现在也算是帝国境内的实权派人物，抛开星耀联邦的后援不提，他是正经八百的“黑风之王”，又有纵火者联合舰队撑腰，还是拯救了帝都的头号功臣，以及“帝国最强战士”的极有力争夺者，就算战力不是第一，至少前三前五还是可以拼一下的，至不济都不会掉出前十。

这样的综合实力，放眼整个帝国，除了“战神”雷成虎还可以和他抗衡之外，其余的中小军阀，根本没有对手。

是以，现在的李耀，不是选帝侯，胜似选帝侯，无论是旧的革新派首领厉灵海，还是新的革新派首领雷成虎，要挑选新的皇帝，都不得不尊重他的意见。

只是，皇室连绵千年，经过一代代权臣的故意放任和扭曲，早已变成一片荒芜的废田，在这里生长出来的新一代皇族，何止“良莠不齐”，简直是一帮歪瓜裂枣，没有半个“良”的。

“我原本对皇帝的人选并没有太大意见，好几次都和雷成虎将军说过，这算是帝国的内部事务，我的位置不尴不尬，贸然干涉，容易留下口实。”

李耀叹了口气，微微皱眉道，“可是，那些候选人一个个也太不像样，简直连半个模样周正的都没有，不是鹰视狼顾，就是獐头鼠目，实力和野心不符，头脑又不清不楚，一言以蔽之，就是‘成事不足，败事有余’的货色！”

“要知道，就算只是傀儡，也应该有傀儡的自我修养，我对谁当皇帝真的无所谓，只希望那是一个脑子清醒一点，目光稍稍长远点，知道‘没有永恒的朋友，只有永恒的利益’这么简单的道理的家伙，可以暂时放下修真和修仙之间的分歧，捏着鼻子沟通以及合作——但这么简单的要求，却都找不到！”

厉嘉陵笑了：“看上去，耀哥真的对那些候选人都很不满？”

“何止是不满？”

李耀道，“我帮雷成虎将军设计了几个小小的测试环节，一下子就把那些家伙的野心都试出来了，那些家伙对修真者实在抱有太深的敌意，恨不得下一秒钟就把纵火者联合舰队和星耀联邦吃掉！”

“我不是说，帝国皇帝就不能对星耀联邦产生敌意了，只不过你好歹也要掂量清楚自己的实力，分清楚敌人的主次好不好？现在四大家族未灭，圣盟主力未出，你就心急火燎要在登基之后大肆屠戮功臣，清洗掉所有的修真者，把纵火者联合舰队吞掉，顺便再劳师远征星海边陲的联邦？找死，也不是这么找的嘛！”

“如果这些家伙的性子能稍稍隐忍一些，哪怕能等解决四大家族和圣盟之后，再对修真者动刀子呢，我对他们的评价都还稍稍高点，现在这样，别说是我了，连雷成虎将军都极不满意。”

“是啊，我这些日子在医院陪皇后殿下，经常能见到雷将军来找她商议新君人选的事情，也时常听他抱怨。”

厉嘉陵微微一笑，道，“其实，雷将军对新君的人选，比耀哥更重视百倍，他绝不希望仅仅选出一个新的傀儡。”

“哦？”

李耀微微一怔，忍不住笑道，“不要傀儡，雷成虎还想弄个‘明君’出来么？”

“雷将军的确是这么想。”

厉嘉陵点头道，“雷将军以为，帝国过去数百年衰败的祸乱之源，就是君主黯弱，而权臣太过强势，双方没能形成有效的制衡。”

“倘若现在，革新派也选出一个新的傀儡，和四大家族的傀儡又有什么区别？所谓‘革新’者，又‘新’在哪里呢？”

“是，雷成虎将军和皇后殿下在时，可以凭借他们的铁腕手段和崇高的威望，镇压各方军阀，确保革新理念的不变，但雷将军终究年事已高，百年内或许就会陨落，而皇后殿下现在功力尽失，是否能转化成鬼修也是未知之数，他们不可能永远保住那个傀儡的。”

“倘若有一日，雷将军和皇后殿下纷纷陨落，新一代的军阀又羽翼丰满，那个傀儡皇帝又该如何自处呢？纵然那时候，革新派打败了四大家族，难道就不会蜕变成新一代的四大家族吗？”

厉嘉陵这番话，倒是令李耀对雷成虎肃然起敬了：“这话没错，雷成虎将军想得长远，无论我最终和他是敌是友，都不得不承认，他的确是一个从不谋取私利，一心为国、鞠躬尽瘁的，最纯粹的军人！”

“可是，话又说回来了，有一个头脑清楚的明君而不是傀儡，那当然很好，但明君这玩意儿又不是地里的韭菜，哪有这么容易找的？这些日子，雷成虎将军不是把天极星上的宗室都掘地三尺翻了个遍么，那几本名册上的资料我也都看过，真没什么能捧到台面上去的人物，连勉强能凑合的都不多，总不见得现在找几个三五岁的小娃娃，用几十年时间把他们培养成‘明君’吧？不，按照雷成虎将军那么严苛的标准，估计要从娘胎里开始培养，才能满足他的要求，哈哈哈哈！”

李耀干笑几声，厉嘉陵却没有回应，气氛有些尴尬，又有些诡异。

“不是，你找我说这些干什么？”

李耀觉得厉嘉陵的表情有些奇怪，仰头灌了一口强化药剂，道，“选皇帝的事情，还是交给皇后殿下和雷成虎将军去头疼好了，你找我究竟要说什么重要事，还非要得到我的支持呢？”

“耀哥——”

厉嘉陵沉默了很久，终于下定决心，鼓足勇气，深吸一口气，道，“如果雷成虎将军和皇后殿下都属意我成为新的帝国皇帝，你支不支持？”

“噗！”

李耀一口强化药剂都喷到对面的墙上，接着大声咳嗽起来，咳得上气不接下气，连眼泪都咳出来，“咳咳咳咳，咳咳咳咳咳咳，你，你开什么玩笑？咳咳咳咳，是你说错了还是我听错了还是厉灵海和雷成虎都脑子进水了？你，当皇帝？你根本不是皇族，你又不姓武英！”

“这是小事。”

厉嘉陵面无表情，淡淡道，“耀哥该不会以为雷成虎将军是那种愚忠之辈，非要跪倒在武英一族的脚下吧？今日的帝国，早已不是一家一姓的帝国，雷将军是忠于属于全人类的帝国，而不是忠于武英奇和他不成器的子孙。”

“当然，对绝大多数帝国民众而言，暂时肯定无法接受一个异姓皇帝，这也没关系，我原本就是无名小卒，并没有多少人知道我的真正来历。”

“我不但是皇后殿下的亲骨肉，更有皇后殿下、‘战神’雷成虎以及耀哥您这个‘黑风之王’一起作保，证明我乃是先帝的第十三子，当年为了逃避宫廷斗争、天魔侵袭和圣盟暗杀……诸如此类的原因，才偷偷送出宫外，在厉家隐姓埋名长大，现在回归帝都，龙御天极，又有什么不可以呢？”