“艾蕾”独自一人，前往了美味风鹅的剑道馆。

该说不愧是心理素质最强的一批玩家……美味风鹅在“艾蕾”抵达之前，已经安定好了情绪、在扮演自己身份的同时展开调查了。

而在“艾蕾”抵达后，他也与其他玩家一样……轻而易举便给予了安南以信任。并约定好了午夜十二点时，他会带着龙井茶和流浪的孩子在艾蕾家门口见面。

但是安南并没有亲自去找龙井茶。

因为这已经没有必要了。

之后，他就帮着“艾蕾”在自家道场的地下室中开始刻画仪式场。

——这也是安南要求流浪的孩子把仪式材料送到这里来的原因。

【安南，你这是……打算呼唤埋骨婆婆吗？】

“不是哦。”

安南悠然道：“这可不是呼唤埋骨婆婆的仪式。”

“艾蕾问了什么吗？”

一旁跪在地上，用银仪式刀刻画仪式线的美味风鹅闻言抬头，笑着解释道：“她以为这是埋骨领域的仪式？她怎么会这么想？”

“很简单，因为我之前试验过……以艾蕾的身份，却完全无法使用【骸骨】与【背叛】领域的神术。而我也试验过了，正神的仪式也无法使用……”

“艾蕾”翘着腿、坐在椅子上用小刀雕刻着木质符文，轻笑着转头提问道：“如果是你的话，想要验证这里是否是迷雾大陆，你会如何用仪式来判断？”

“我的话……应该是会呼唤银爵士吧。毕竟只要代价足够，银爵仪式的成功率是最高的——祂不会拒绝任何形式的交易，只要代价合适。如果这个世界明明有交易行为和货币，但银爵却没有响应仪式……那肯定就是不对劲。”

美味风鹅思索了一下，点头回应道。

“说得好。”

安南赞美道：“不愧是找奈菲尔塔利进修过仪式学的你……等回去之后，我会把你送到拉斯普廷家。就可以教你一些绝密等级的大型仪式了。”

“……那个，老大。你这个说法，在我们那地方叫立Flag，是一种不太好的行为……”

美味风鹅尴尬地说道。

安南却只是笑了笑。

“艾蕾”很快调转话头，一边低头雕刻着用椅子上砍下来的木块，一边评价道：“你的行为是正确的。因为正神中，银爵士和持杯女是没有‘影响’进行辅助和定位的情况下，回应率最高的神明——

“像是没有遇到亡灵时的埋骨婆婆、没有遭遇争斗时的红骑士、不是女性举行仪式时的蛾母……是很少会回应非信徒的仪式诉求的。还有看心情回应的好运小姐，和对精准度极为苛求的神秘女士，祂们的存在，也会较大程度的扰乱你的判断。

“我之前也和你一样，尝试了银爵的仪式、发现无效；但因为这个噩梦是由埋骨婆婆所造的，我就又试了试埋骨婆婆的仪式，发现居然有回应……”

“艾蕾”说到这里，轻笑道：“于是我就姑且判断为，这是一个‘其余正神并不存在、只有埋骨婆婆存在’的世界。艾蕾也是这么听的。”

但闻言，美味风鹅却是皱起了眉头。

他刚好刻完了仪式，站起身来、有些奇怪的看了一眼翘着腿、缩在椅子中的“艾蕾”刚想要说什么，这时门铃就被按响了。

“是流浪的孩子。”

“艾蕾”补充道。

于是美味风鹅点了点头，就先去开了门。

因为有外人在，虽然明明说话他们听不到，但还是在努力保持安静的艾蕾，这时才终于忍不住发问道：

【美味风鹅叔叔，刚刚好像有话想说……是我漏下了什么吗？】

“……你大可不必叫他叔叔，他虽然长得很……稳重，但他今年只有二十九岁。”

“艾蕾”嘴角上扬，轻笑道：“你能意识到这里有问题，我很欣慰……虽然还是晚了一点。”

“——因为这个推理是错误的。”

美味风鹅沉稳的声音，从门口传来：“为什么只试过了银爵士和埋骨婆婆，就断定这个世界只有埋骨婆婆一位正神？这完全不合理，而且我觉得安南殿下也不可能作出这样的推理……”

“艾蕾”闻言，只是笑了笑。

她走上前去，从美味风鹅手中接过了仪式素材。

——三根黑色的公绵羊角、三根黑色的公山羊角、以及三对牛角。还有三根黑色的蜡烛、三面镜子、一小瓶鳄鱼的眼泪、二十七颗老鼠的心脏、二十七枚蜈蚣的毒腺、一小瓶沉默油膏。

【……咦？】

艾蕾见到后，怔了一下。

【这不是……】

“是不是有点眼熟，艾蕾？”

“艾蕾”温声询问道。

艾蕾当然会眼熟。

这些仪式材料中的一部分……也即是三根蜡烛、三根黑色的公绵羊角、三根黑色的公山羊角、以及三对牛角这一部分，就是阿莫斯当年把艾蕾献祭给骸骨公时，所使用的“接触骸骨公”这个仪式的材料。

“你知道吗，艾蕾。”

安南语气平缓、一字一句轻声说道：“这个【接触骸骨公】的仪式，其实是另一个仪式的低配版本。

“说到【3】，你会想到什么？”

【否决与黑暗之神……寂静女士？】

“——没错。”

安南答道。

他说着，将仪式材料按顺序、嵌入到被美味风鹅在地上刻好的仪式阵上。

每一根“角”都有自己所该在的位置。九根角的周围，分别摆放着以“九”为一组的老鼠心脏和蜈蚣毒腺、形成九个三角形——这是婴儿的心脏与恶徒的大脑的仪式替代品。

之后，安南将三根黑色的蜡烛放置到了最外围……并以三面镜子与其形成了交叠的两个三角形，再将蜡烛点燃。

在第三根蜡烛被点燃的瞬间，温暖的橙色烛火就变成了阴冷的冰蓝色火焰。随后，安南便将房间中原有的光源熄灭了。

“美味风鹅说的不错。我只是确认了银爵士的仪式无效，又确认了埋骨婆婆的仪式有效……为什么你会相信，这个世界中只有埋骨婆婆在？

“我自己也在想，会不会只有埋骨婆婆是特殊的？但后来，我听到阿莫斯说什么【雅翁的嘉奖】、【献给雅翁的仪式】……直到那时我才能确定，这个世界中是有‘仪式’这个概念的，只是威力没有那么强大，无法呼唤超凡力量。

“那么问题就来了。为什么在这个世界的切片中，正神存在的同时却无法回应仪式呢？或者说，为什么‘仪式’本身不具备超凡力量呢？”

安南说着……将自己雕刻好的三枚刻好沉默女士符文的木符，分别于三根蜡烛之上燃烧。

符文接触燃烧着阴冷蓝色火光的蜡烛后，也闪烁起了阴冷的光芒。那并非是木头被火燃烧的样子，更像是逐渐被火光所“吞食”。

很快，符文就消失在了安南手中。

而虚影般的符文，则出现在了蜡烛火光的正上方。

“答案很简单，因为不存在的那个正神，并非是银爵士……而是神秘女士。”

安南说着，将鳄鱼的眼泪滴在三根蜡烛上，使其熄灭。

烛火逐渐被打灭，但三枚旋转着的符文却依然在蜡烛正上方。

终于，火焰完全被熄灭。

三枚符文安静、无声的旋转着。

“这是‘接触骸骨公’这个仪式的正体……【接触黑夜】。”

——并非是接触寂静女士，而是接触黑夜。

在仪式成功的瞬间。

整个世界以肉眼可见的速度，坠入黄昏。

而这个仪式成功……也就意味着，安南之前的所有推论都是正确的。

并非是太阳坠落，而是时间千百倍的流逝——若是这时能看到外面的人，就会像是看到快进录像一样，看到他们飞快的窜来窜去吧。

这个仪式，在所有人没有察觉的情况下，直接将世界的时间拨到了晚上九点整。

身边的美味风鹅与流浪的孩子，不知何时已经消失无踪……他们现在应该早就已经找到龙井茶了吧。按照安南之前的指点，他们或许在前往稻田的路上，也或许在暗杀“不肖子孙”中。

但他们都不在剑道馆中……一切顺利的话，他们现在应该都没有发疯才是。

“现在是二十一点。二加一是三；二十一点同时也是【夜晚的九点】，九是三倍的三；九与十二之间也正隔着三个小时……也就是说，距离零点还有三个小时。这是寂静女士的‘圣时’。”

“艾蕾”平静的抬起头来。

“——我将于此地、此时，开始公布答案。”