丞相袁宏礼是两朝元老，他也是公认的能臣。
先帝驾崩之后，也是袁宏礼辅佐景武天子顺利掌控朝堂，完成过渡。
只是自从景武天子亲政之后，这位老相爷逐渐放弃手中权力，处与半隐半退的状态。
在张坚看来，这位老相爷是极其睿智的，他的退隐，避开了与景武天子的正面冲突。
景武天子继位之后，其正是精力旺盛，年轻气盛的时候，偏偏又勤与政务。
丞相的存在本就是为分担政事而存在的，而今景武天子勤劳，若是丞相再处处彰显存在感，难免会有所冲突。
越是勤奋，认真的帝王对于权利看的越重。
张坚与袁宏礼这位老丞相并无什么太多交集，有交集的乃是御史大夫，御史台的台长庄赢。
但张坚也知道，袁宏礼一去，朝堂中便是少了一根定海神针。
……
景武十二年仲夏
大乾一代贤相袁宏礼病逝，时日苍穹如火，无数流星从天而降，这被钦天台认为是不祥之兆。
同年，廷尉李延接替了袁宏礼成了丞相。
而廷尉则是由廷尉署中廷尉丞王绾暂代。
朝中政局变化，波云诡谲，张坚明显感觉得到，之前稳定，清明的朝局正在一去不复返。
丞相李延执掌廷尉署多年，虽说是积威深重，颇有才能，但是并非没有对手，朝中不少重臣认为其乃是酷吏，景武天子在这个时候钦点廷尉接手相位，不少重臣是极其反对的。
景泰殿之内
景武天子微微蓄着短须，身着玄黄色的常服，面容上带着些许倦容。
先是最宠爱的公主被贼人劫走，紧接着又失去了老丞相这位帝师，景武天子感觉头疼的老毛病又复发了。
他不知道当初选择让这些朝臣帮他分担龙脉反噬，是对还是错。
他认为老丞相袁宏礼的离去，十有八九与龙脉反噬有关。
不然前段时间还听说老丞相能四下活动，身体健朗，更不用说他还嘱咐了洞神观的道人炼制丹药，为老丞相诊治病体。
心中郁郁，景武天子便是放下了桌前堆积如山的奏折。
他心中心中念头转过，不知不觉迈步走出景泰殿。
后宫之中，此时亦是安静了许多。
众多宫人都是知道景武天子失去了百花公主，心中不快，不敢大声说话，以免招致训斥。
他本想进入毓秀宫内放松放松，但转念又想起失了长女的柳贤妃，微微踟蹰之后，反而举步迈入慈心宫中。
慈心宫乃是皇太后的寝宫。
皇太后是文帝的正宫皇后，这位皇后年轻的时候也是个极其强势的，但人到中年，却是喜欢上了修道。
这段时间一直在向洞神教的几位皇室出身的坤道请教养生的法门，倒是无形之中给景武天子减少了许多麻烦。
慈心宫内，皇太后得知景武天子的龙撵到了门口，当即着身边贴身的宫人将景武天子引入宫中。
“看来帝师的离去让皇帝心中不好受！不然哀家这位这位孤傲的皇儿是很难踏入哀家这慈心宫来！”
闻言，洞珏道人轻轻摇摇头道。
“此事还需太后细心开导，不过立后之事，还请太后和陛下仔细考虑，若是能在立后之事上做好，拉拢那位，或许能为陛下拉拢一位强援！”
皇太后点点头道。“哀家会做的，此事也得谢过洞珏真人的指点！”
“我可担不起真人这般的称呼！”
洞珏道人王此时从座位之上起身，只是笑着道。
“但本宫也是大乾皇室出身，自不能看着大乾乾坤社稷动荡！”
手中拂尘甩动，她身形一步之间逐渐消失在慈心宫内。
望着洞珏道人的洒脱，皇太后目光微动，眼底泛着一丝艳羡之色。
“母后！”
进入了慈心宫后，景武天子只是道了一声，便是径直在一旁落座。
他注意到了正殿之内此时摆着另外一个茶杯，还有一些痕迹未曾主动擦拭掉。
“母后宫中，方才还有客人吗？”
李太后微微颔首。
“洞珏真人来过，方才在为哀家讲经！”
她双眸望着景武天子，有些关切之色。
“皇帝这段时间可是未曾休息好，为何如此憔悴？”
闻言，景武天子略微摇摇头。
“袁师傅走了，朕心里头总感觉闷闷的，原本想到在宫中走走，走着走着便是来到了母后宫中，还是这里让朕放松！”
此时他闭着眼睛，脸上露出轻松的笑容，李太后顿时示意旁边的宫婢上前，轻轻为景武天子揉捏。
同时旁边另有一位上了年纪的婆子命人端上了香茗，搬来一座小炉，点燃宁神香。
片刻之后，景武天子才睁开双眸，他望着旁边李太后关切的神色，不禁笑道。
“果真还是母后这里舒服！”
这话让李太后容颜上也带上了一丝欢喜，望着景武天子也是越发心疼。
母子二人虽然没有血缘关系，但景武天子的态度，还是让她很是熨帖。
趁着机会，李太后又道。
“皇儿，你如今也已经到了而立之年，应该要考虑议立皇后！”
“你需要一个贤后，帮你坐镇中宫，也能为你分担一些后宫的琐事！陈妃虽说是个好的，但她呀，到底还不是中宫皇后，也代替不了中宫皇后！”
闻言，景武天子心头却是有些警醒，他摇摇头道。
“母后，凤女不出，朕不想立皇后！”
李太后见景武天子直接拒绝，并不意外，她道。
“皇儿，哀家知道你不乐意，你还惦记着前些年昙花一现的凤女，但身怀凤命的女子本身极难寻，我们也不知道她的年龄，身份，还有秉性如何！”
“目前立下中宫皇后是有利于陛下稳定朝局！”
“东陵中的异兆，哀家也听说过了，这个时候立下皇后，也能为陛下分担一部分‘压力’！”
李太后一语双关。
闻言，景武天子皱着眉头，这一次他终于没有执意反对。
但景武天子此刻心中未尝没有遗憾，前面几位天子未曾能找到凤女为后，而到了他手中，仍然是与凤女失之交臂，怎不叫人遗憾。
景武天子此时便道：“不知母后心目中有中宫人选？”
见天子听了进去，李太后心中也略微高兴，她顺势道。
“方才洞珏真人来过，她给哀家倒是提了一个人选，你或许应该要考虑一二！”
“祖姑姑的意思？这倒是个稀罕事！”
景武天子并不在意，只是随口问道。
“母后，是何人？”
李太后道：“神威伯的孙女，齐玉珠！”
“神威伯，一个伯爵家的孙女？”
景武天子放下了手中的贡茶，紧紧皱着眉头，这个神威伯他还有些印象。
神威伯齐翼是平定山阳郡玄都教叛乱的老臣之一，当时杨公虎为主将，齐翼为副将，两个老臣都朝廷立下了汗马功劳。
他一时高兴便准备将齐翼留在镐京城禁卫军中帮他重新锤炼这特殊的勋贵子弟兵，同时晋其一等神威将军。
结果这位老将非但拒绝了他的赏赐，还直接解甲归田，他当时可是恼怒不已，可惜再三挽留，都没能留下这位老将。
不得已只能再次加恩，封其为神威伯，以此重赏这位老臣，也是千金买马骨。
只是景武天子记得分明，齐家在军中虽有些影响力，但却远远算不得武勋中的第一梯队。
大乾朝堂武勋中的第一梯队乃是太尉王焕所在的王家，定远侯所在的宋家，还有韩城侯所在的顾家，以及镇北侯所在的端木家，渝北侯所在的徐家。
这几家三公九卿都出过不止一位。
不过大乾祖制倒没有非世家高门不封后的说法，相反极其鼓励后代天子从民间，乃至于地方士族中选取皇后。
景武天子心头有些奇怪，他直接问了出来。
“母后，祖姑姑为何会举荐齐家之女为后，可是与这齐家之人有什么交往？”
景武天子倒也并不忌讳这些，只是他虽然并无表露，但眼底的迟疑还是落入李太后眼底。
皇太后将景武天子的神色收入眼底，她略微蹙着眉头。
皇帝虽非她的亲生儿子，但相处的久了，皇帝的秉性她还是知道的。
天子霸道和多疑，他同样也有。
但她心头倒并未在意。
因为她知道景武天子虽然不喜欢有人横加干涉他的选择，但是他会权衡利弊。
就如争夺太子之位时的一样，当年的睿王，韩王，郑王何等强势，谁又能想到当今的天子最后能够在一众王爷中脱颖而出。
因为他善于隐忍，更会权衡。
只要对自身有利，哪怕是心中不喜，他也会按捺下来。
“因为张学士的正妻乃是齐家二房嫡女！”
“齐玉珠真是其妻小张齐氏的胞妹！”
“这竟然还能和张学士扯上了关系？！”
景武天子有些莞尔，他摇摇头道：“母后，张先生虽然身怀浩然正气，但到底还是我大乾臣子，朕纵使看重，却也没有必要与之成为连襟！”
景武天子不以为意。
在他看来，洞珏道人有些小题大做。
李太后见景武天子神色，心头暗自了然，其实她倒是猜到了景武天子的拒绝。
景武天子本身也是极其骄傲的，若非如此也不会一直未曾议立皇后。
此事哪怕说的在婉转，其还是会生出抵触之心。
李太后沉吟片刻，只是道。
“张学生生而有大材，洞珏真人亦提及其有极大希望在未来成为圣贤，更不用说他还是修行中人，洞神观的几位洞字辈长老都言其道行精深，未来成就不会弱于玉圣，若是被人占了先机，倒是让人惋惜！”
景武天子闻言，目光波动，只是道。
“自古以来只有臣子讨好天子，哪有天子前去讨好一个臣子！”
“便是圣贤又如何，仍然是我大乾之臣民！”
见景武天子神情，李太后微微含笑点点头，只是心中却是有了想法。
其实景武天子没有他面上那般‘拒绝’！
……
状元府邸，张坚利用天地玄门返回了一趟桐山斩魔峰，凭借着阴神尊者的职权，以及自身为宗门所做的贡献，他拿到界外符文的通用符书，并未受到阻挠。
得了那界外符文，张坚便是潜心参悟。
其实如今天地间流传的通用符文，与他换取的界外符文是有着紧密联系的。
通用符文是修行界某位上古圣贤花费数万年时间才修改完成，后面又有诸多强者完善。
其实不仅仅是凡俗之中有人族圣贤，修行界中同样也有圣贤存在。
同样是施教化之道。
才有如今修行界逐渐走出蒙昧的修行思路，各种创新性的术法和思想潮流推陈出新。
而仔细研读这册界外符书，张坚隐隐也知道手中这册《金乌真经》书写的符文，主要乃是上古阴文。
上古阴文传闻是从浊世阴文中衍化而出。
而天地间如今流传的通用符文成形之初，传闻也采用了一部分上古阴文的玄妙。
只要找到共同点，参悟起还是有迹可循。
……
张坚花了大半个月，便逐渐掌握了这上古阴文神妙。
《金乌真经》的确是蕴含了一部分太阳真火运转的规矩与神妙。
不过仔细参悟之后，张坚只能感叹，这里面种种强大神通，恐怕只有数种特殊先天道体，譬如金乌道体，烈阳道体，九阳道体这等传闻中的先天体质才能修行。
因为内里诸般术法，都有几个前提，一个是与太阳真火共鸣。
太阳真火何其恐怖，与太阳共鸣，一不小心就会被焚干气血。
其次是要引太阳法相入心，至不及也要凝聚金乌法相入心不断炼神。
金乌炼神，那是何等酷烈。
岂能是寻常修仙者所能承受。
除非拥有金乌这等火属神兽的血脉。
不过张坚感觉自身倒是可以试一试。
他虽然没有九阳道体，金乌道体等极端道体，但也有后天纯阳道体，其次则是阴神实质化，扛得住金乌炼神的淬炼。
若是可行，这可能是少数几种能够帮他淬炼阴神本质的法门。
当然，他更可借此修得金乌法相，领悟出极阳真意，再从极阳转而阳极阴生，参悟出阴阳真意。
打定主意，张坚倒也没有鲁莽行事，而是再次回转桐山道统，运用自身权柄在斩魔峰调用了一批能够治伤，或者中和太阳真火火毒的灵药。
这是避免太阳真火烧坏躯壳，那可就得不偿失了。
但张坚很快发觉，自己是多虑。