帕辛科娃将军很欣赏马里金娜此时的表情，这位年幼的少女已经明白了，等待她只有两条路，生存或者死亡，人们往往会在背水一战时激发所有斗志与潜力——当然，人与人的差距与人与狗的差距还要大，大部分人即使激发所有斗志和潜力之后，依然会死于背水一战，这证明他们的潜力不值一提，国家只需要那些能活下来的人、有价值的人，马里金娜需要证明她是这样的人。

帕辛科娃将军站起来，将位置让于两位穿白大褂的军官，但她没有走，而是立于摄像机的后面，旁观这场测试。

马里金娜像是一只拼命想活下来的小兽，牙咬着、嘴抿着、拳头攥着，眼睛不眨地盯着两位军官。

摄像机与帕辛科娃将军的存在给她平添压力，尽管摄像机可以做成隐藏式的，尽管帕辛科娃将军可以暂时退到室外，尽管两位军官可以向马里金娜露出一丝笑容，但她们无意改变，也无意这么做，如果测试对象连这种压力都抗不住，那就证明难当重任。

一位军官从兜里掏出一枚硬币，并不是什么神奇的硬币，只是一枚很普通、很常见的硬币。

“我抛硬币，你猜正反，头像为正，花面为反。”军官将硬币的两面展示给马里金娜，简单说了这一句，拇指立刻将硬币弹到空中。

硬币划出一道几乎直上直下的抛物线，围绕着中轴线快速自转，最后准确地落回军官手心里，落回的一瞬间，军官就已经合上手掌——光是看这位军官抛硬币和接硬币的娴熟程度，就知道她想必抛了无数次硬币，给不计其数的人做过这样的测试。

马里金娜愣住了，她难以置信地看了看她们，这是测试？

“快猜，10秒内必须给出答案。”军官催促道，“超时的话，这次就直接判你错误。”

“呃……正……不，反……还是正吧。”马里金娜嘴唇颤抖着说道。

“时间到。”军官张开手心，硬币花面在上，是反的。

另一名军官的面前桌子上摆着两个计数器，一个为红色，一个为绿色，她在红色计数器上按了一下，红色计数器的数字由0变成1。

马里金娜的脸色一下子变灰了，就像是从万丈深渊坠落一样，嘴唇也失去了血色，她以为只猜这么一次，但军官马上又再次抛起硬币，“第二次测试。”

硬币再次准确地落回军官掌心。

马里金娜这才知道不止一次机会，她喘了几口气，说道：“反……”

军官张开手心，是正。

红色计数器的数字由1变成2。

紧接着，硬币被第三次抛起。

……

一连10次，马里金娜很争气地一连10次全部猜错。

红色计数器=10

绿色计数器=0

她简直无地自容，紧张、羞愧得恨不得捶打自己的脑袋，她认为两位军官和将军一定会很失望，鼓起勇气偷瞄将军一眼，却发现无论是军官还是将军的表情都是一成不变，仿佛一连10次猜错只是小意思，而就在她偷瞄的时候，硬币已经第11次被抛起。

“能不能问一下……一共要猜多少次？”她忐忑地问道。

“标准程序是1万次起，如果你的正确率或者错误率在1万次之前就达到一定的程度，就提前结束了……第11次回答超时。”

一位军官回答，而另一位军官则将红色计数器的数字＋1。

马里金娜瞠目结舌，甚至暂时忘了紧张。

1万次起？

猜硬币1万次？

这是一个只有“正”或“反”，只有“对”与“错”的简单游戏，如果排除负责抛硬币者偷偷做手脚的可能性，那么猜硬币就是人类历史上最古老、最公平、最有效的猜谜游戏之一，世界上恐怕至少有一半以上的人，在一生之中至少玩过一次猜硬币的游戏，但大概没有几个人在一生之中玩过1万次这个游戏。

理论上说，这个游戏只要玩得次数够多，正确率或者错误率应该是无限接近于50％的，但多少次算“够多”呢？1万次够不够？

在她的惊愕中，硬币被第12次抛起。

……

就这样猜了几十次，马里金娜对少错多。

任谁都看得出来，她完全是在瞎猜，但这难道不正常吗？让谁来玩猜硬币的游戏，还不都是瞎猜？

也许有人的动态视力超级出色，出色到能看清硬币在空中的旋转，不过硬币在落回手心里的之前一瞬间，会被军官的手指短暂遮挡一下，即使有人能看清硬币，想猜对的话，还要估算出这最后一瞬间会旋转几圈——但这样又如何呢？这是一系列测试中的第一项啊，从第二项开始，是即使有超级动态视力也只能干瞪眼的测试。

要说这几十次里有什么变化，可能也就只有马里金娜的心情稍稍不那么紧张了，她开始尝试动脑筋了。

她试图瞪大眼睛看清硬币的旋转，试图看看两位军官有没有什么小动作的暗示，她觉得这个猜谜也许不是真的让她傻傻的一直猜。

帕辛科娃将军和两位军官都看出了她的想法和心理变化，毕竟这是所有接受测试者的必经之路，谁也不例外，经过一开始的瞎猜之后，就会企图寻找诀窍或者后门……但这是徒劳的，因为这个游戏就是让受试者纯粹地猜谜，没有任何盘外招数，这个纯白色的隔间里除了一桌两椅、摄像机和两台计数器之外别无他物，就是为了防止受试者瞎想。

又过了几十次，马里金娜的表情再次转为绝望，她没有找到任何有意义的提示或者暗示，至于硬币的旋转速度她当然看不清。

绝望是一件好事，只有当她绝望了，才会摒弃杂念，专注于猜正反。

100次之后，两次抛硬币之间的间隔，也就是留给她的猜正反时间，从10秒缩短到5秒，因为她已经熟悉了这个流程，也没有其他问题可问了，就没必要再浪费时间。

帕辛科娃将军懒得等超级计算机的运算结果，但对这么貌似极为无聊的重复测试，她却并没有感到不耐烦，也没有觉得这是在浪费她宝贵的时间，一直像木头一样纹丝不动地旁观，唯一动的只有瞳孔。

500次之后，猜谜时间从5秒缩短到3秒，而马里金娜的成绩是237次正确，263次错误。

一般从这时开始，受试者的心理会再次产生变化，进入彻底绝望状态，接下来基本只有三种变化方向，一是自暴自弃，机械般地猜测下去，直到耗完这1万次为止，之后生死听天由命，爱怎么样就怎么样吧；二是从绝望进入躁狂状态，开始发疯，整个人崩溃了，试图逃离隔间或者攻击测试人员，这种的后果也不用多说；三是……

马里金娜已经处于发疯和崩溃的边缘，但她还是强行克制住自己，她发现没有其他窍门之后，只能专注地盯着军官握着硬币的拳头，视线像是要透过拳头看清里面的硬币似的。

直到这时，她终于彻底无视了旁边的摄像机和旁观的帕辛科娃将军，甚至连两位军官都视而不见，也不再频频看向计数器，她的眼中只有那一只握着硬币的拳头，那拳头里握的不是硬币，而是她的命运。

她的脑海里浮现出硬币躺在军官手心里的样子，有的时候是正，有的时候是反——这当然纯粹是她的想象，她的眼睛并没有看穿军官的拳头。

第1000次。

绿色计数器=558

红色计数器=442

在不知不觉间，正确数字已经悄然反超了错误数字，虽然目前的比例大约是5.6：4.4，只比理论上的5：5偏差了有限的一点，但不可否认的是，正确数字的曲线斜率有逐渐上扬之势。

这是马里金娜突然转运了么？

哪个小孩天天哭，哪个赌狗天天输？运气再差的人，也有时来运转的一天。

帕辛科娃将军和两位军官依然面无表情，目前的情况依然在误差许可的范围之内，有的受试者一开始连猜连对，前100次能猜对惊人的90次以上，令人以为诞生了绝世奇才，结果后面就拉垮了，猜到1万次时，正确率回到了50％上下，也有的受试者正好相反，一开始连猜连错，后来又如上帝附体连猜连对，但次数拉长到几千次之后，还是在50％上下，顶多只有个位数偏差，说不定马里金娜也是这样——只要受试者的数量足够多，什么样的情况都可能出现。

“50％”就像是一个黑洞，只要次数够多，总会把自以为逃出生天的受试者拉回黑洞里。

第3000次。

时间已经过了几个小时，隔间里的四个人却仿佛忘记了时间，没有喝水、吃东西的欲望，也没有上厕所的欲望。

绿色计数器=1821

红色计数器=1179

正确率超过了60％。

60％貌似不多，但正确次数已经超出错误次数几百次，假如这是一场赌博，谁输了就给对方一块钱的那种，那么马里金娜已经开始稳定赚钱了，而对方则迟早要破产。